Подопытный 208 уже выбился из сил, и даже рев зверей за спиной звучал так глухо, что его едва можно было разобрать.
Ржавый осколок железа с чавканьем вонзился ему в стопу. Подопытный 208 почувствовал, будто наступил на острое лезвие, нога подломилась, коленки ослабли, и он рухнул на землю. Не обращая внимания на рану, он перевернулся и выставил руки вперед, пытаясь заслониться от зверя, собиравшегося напасть на него со спины.
Зловонная слюна капала ему на лицо. Подопытный 208 смотрел на распахнутую пасть всего в трех сантиметрах от себя, не смея сделать глубокий вдох — он боялся, что от этого смрада его просто вывернет наизнанку.
Стоило жертве упасть, как звери бросились на нее со всех сторон. Их головы заслонили ему обзор. Подопытный 208 почувствовал дикую боль в голени: острые зубы впились в кость с хрустом, разрывая плоть вместе с сухожилиями.
Он не удержался от крика отчаяния, зная, что спасения больше нет, и его сердце наполнилось глухой безнадежностью.
Почему он должен умереть здесь, не оставив даже могилы, почему от него даже тела не останется!
Каждый раз... каждый раз одно и то же!
Неужели не найдется никого, неужели никто не придет...
Алая кровь капала на кожу, запекаючись корочкой, а черная хитиновая броня расползалась с шеи по лицу, постепенно покрывая его целиком. Боль от распадающихся костей и плоти заглушала ломящую судорогу растущего и деформирующегося скелета. Подопытный 208 во все глаза смотрел на слепящий прожектор под куполом, и в его зрачках вспыхнул ослепительный свет.
Несколько зверей, безумно терзавших плоть, были высоко отброшены мощным ударом, внезапно возникшим снизу. Огромная черная клешня переломила пополам зверя, не успевшего убежать.
Огрызенная до мяса и изуродованная нога постепенно раскололась посередине, колено выпятилось наружу, превращаясь в тонкий членистый придаток. На коже проступил черный панцирь, а самым примечательным стал длинный металлический шик на хвосте, описавший в воздухе изогнутый дугой полумесяц и занесшийся вперед. Огромный черный скорпион замер под прожектором, чей свет проливался серебром на его блестящий черный панцирь.
Совершенно непривычная аура волной хлынула вокруг. Звери приподнялись, глядя на совершенно иную добычу перед собой, медленно попятились, глухо зарычали и растворились во тьме.
— Подопытный номер 208 успешно прошел автономную трансформацию. — Сотрудник в главной диспетчерской вносил данные с экрана в журнал.
Айлина смотрела, как этот черный скорпион подчистую преследует и убивает всех зверей, и ее алые губы медленно изогнулись в улыбке.
— Вот это мой хороший мальчик.
Три года спустя:
Ослепительная, режущая глаза белизна.
Белизна означала ужас.
Бесконечный коридор, по обе стороны которого тянулось прочное закаленное стекло, а в воздухе висел слабый запах дезинфицирующего средства.
Тяжелый топающий шаг и звон металлических кандалов доносились из самой глуши. Четверо полностью экипированных охранников, каждый с дубинкой наготове, конвоировали шедшего посередине подростка лет пятнадцати-шестнадцати.
Парень был одет в мешковатую белую футболку, черные волосы спутались и торчали в разные стороны, а чересчур длинная чёлка закрывала глаза и большую часть бледного лица, оставляя на виду лишь неестественно яркие красные губы. На его запястьях и лодыжках висели тяжелые электрошоковые кандалы, на шею был надет черный ошейник, а сзади волочились два тяжелых ядра. Из-за этого он не мог оторвать ноги от пола при ходьбе и был вынужден делать крошечные, мучительные шаги вперед, выглядя при этом до жалости жалко.
Грох!
Какая-то женщина резко прижалась лицом к стеклу рядом с подростком, и на прозрачной перегородке проступило ее искаженное ужасом лицо.
— Выпустите меня! — истерически визжала женщина по ту сторону стекла, колотя по нему кулаками. Слезы смыли ее подводку, оставив на щеках две грязно-серые полосы. — Вы нарушаете закон!
Подросток внезапно остановился. Он поднял голову и посмотрел на женщину за стеклом, а затем на остальных людей, застывших за стеклянными стенами в других камерах — они, как и всегда, молча жались по углам, со страхом глядя на него и эту женщину.
— Хм. — Подросток, он же подопытный 208, искривил губы в самодепрессивной усмешке. — Удачи тебе.
Неизвестно, услышала ли женщина слова парня, но она лишь прижималась к стеклу, наблюдая во все глаза, как один из охранников подошел ближе, приложил удостоверение к считывателю и открыл лифт, позволяя мальчику войти внутрь.
Лифт остановился на минус седьмом этаже. 208, как обычно, вошел в белую комнату и сел на заготовленный для него металлический стул. Охранник зафиксировал тяжелые оковы на подлокотниках и вышел из помещения.
208 чуть приподнял голову, глядя на людей в белых халатах по ту сторону толстого закаленного стекла.
Прошло уже три года с тех пор, как он впервые переступил порог этой лаборатории. Трех лет вполне хватило, чтобы превратить несовершеннолетнего ангелочка в психически больного человека.
Еще год назад 208-му запретили напрямую контактировать с этими исследователями, а его жилье перенесли с минус десятого этажа на минус одиннадцатый. Его медикаментозная модификация завершилась: сыворотка с мутировавшими генами императорского скорпиона радикально изменила его тело, превратив в монстра, способного принимать как человеческий, так и скорпионий облик. Его физические данные невероятно возросли, но само тело навечно застыло в том самом виде, в каком оно было в момент первой трансформации.
Характер 208 после перенесенных экспериментов сильно изменился. Смутные воспоминания о жизни до попадания в научно-исследовательский институт уплывали все дальше, и порой он вообще не помнил своего прошлого, чувствуя себя так, словно родился прямо здесь, в стенах института.
В комнате для допросов стояла абсолютная тишина. Под светом люминесцентных ламп пуленепробиваемое стекло разделяло пространство на два мира: один для наблюдателей, другой для наблюдаемого.
— Подопытный 208, сейчас мы проведем ряд тестов на когнитивные способности, пожалуйста, отвечай на следующие вопросы честно. — По ту сторону стекла сидел все тот же врач-мужчина, что и много лет назад.
— Для начала расскажи о своем самовосприятии. Кто ты?
— И стоит ли вообще спрашивать... Я человек. — Едва парень успел договорить, как по металлическому стулу прошел мощный разряд тока.
Сильнейшая боль заставила его подпрыгнуть, но наручники пристегнули его к сиденью, из-за чего кандалы загремели от отчаянных попыток вырваться. На его белоснежной коже вздулись вены, а все тело забилось в непрекращающейся судороге.
Ток отключился лишь спустя долгое время. Мальчик рухнул обратно на стул, тяжело дыша, и какое-то время молча смотрел на них, сжимая и расслабляя мышцы челюсти. Вокруг царила мертвая тишина.
http://bllate.org/book/33293/4088126
Готово:
