Грудь Сюй Чэнцзинь пронзила волна боли. Она прижала руку к губам и резко согнулась пополам, а её тело забилось в мелкой дрожи от приступов кашля. Перед глазами то и дело темнело, а в носу явственно ощущался привкус крови.
— Ты в порядке?! — испуганная девушка мгновенно растерялась. Она в паре засуетилась, похлопывая Сюй Чэнцзинь по спине. — Хочешь, я отведу тебя в медпункт?
Сюй Чэнцзинь кашляла ещё какое-то время, прежде чем это наконец прекратилось. Её лицо было бледным, а в глазах стояли слёзы, которые она, впрочем, быстро сглотнула:
— Я в порядке, не переживай.
С самого детства её здоровье оставляло желать лучшего, она буквально выросла на лекарственных отварах. Если её выгонят из дома, она, пожалуй, отбросит концы ещё до того, как за неё возьмётся главный злодей.
— Я не слишком сильна в алкоголе, боюсь, если пойду туда, только испорчу вам всем веселье.
Сюй Чэнцзинь, конечно же, прекрасно понимала, почему её так упорно зовут. Каждый стремится обзавестись полезными знакомствами, а завязать нужные связи — дело всегда выгодное и безопасное.
Вот только она и капли спиртного…
Где там работала Цзинь Си?
Поняв, что у неё абсолютно не получается изменить сюжет, Сюй Чэнцзинь принялась наводить справки о Цзинь Си. Если уж она окажется в безвыходном положении… подружиться с настоящей дочерью богатой семьи — это всяко лучше, чем влачить жалкое существование.
— В какой бар?
Сюй Чэнцзинь внезапно сменила тему, и у девушки тут же сорвались с языка заготовленные слова. Она назвала заведение, и Сюй Чэнцзинь, услышав название, сопоставила его со своими планами: если воспользоваться этим шансом и сблизиться с Цзинь Си, всё выглядело бы не слишком неестественно.
Она слегка изогнула губы, заведя руки за спину:
— Я могу пойти, но пить не стану. Если меня никто не будет заставлять, я могу подумать.
Глаза девушки засияли, и она тут же поспешила заверить, что ни у кого и в мыслях не будет заставлять её пить:
— Тогда увидимся вечером.
— Увидимся вечером.
Сюй Чэнцзинь махнула девушке рукой, отступив в сторону, чтобы та могла выйти первой. Сама же она опустилась на своё место и сделала несколько тяжёлых вдохов. В груди по-прежнему саднило, в глазах мелькали разноцветные мушки, а от этого ощущения к тому же подступала тошнота.
Она же приняла лекарство ещё утром, в чём дело?
Ресницы Сюй Чэнцзинь слегка затрепетали. Почувствовав на себе чей-то взгляд, она тут же подняла голову, но успела заметить лишь то, как Цзинь Си торопливо отводит глаза в сторону.
— Ха…
Сюй Чэнцзинь тихо усмехнулась. Проводив взглядом уходящую Цзинь Си, она заметила, как в её глазах постепенно проступает игривое веселье.
Заметила меня?
Сделав глубокий вдох, она медленно поднялась на ноги и направилась к выходу. Стоило включить телефон, как на экране всплыло сообщение от той самой девчонки: та уточняла время, место встречи и в очередной раз клялась, что ей не придётся чувствовать себя не в своей тарелке.
Сюй Чэнцзинь легко коснулась пальцем экрана смартфона — от прежней мягкости во взгляде не осталось и следа. Быстро ответив коротким «хорошо», она окончательно погасила телефон.
Встреча была назначена на семь часов вечера. Сюй Чэнцзинь предупредила семью и сразу же отправилась на место. В баре играла довольно меланхоличная музыка. Поискав некоторое время, она наконец обнаружила нужную компанию: парни и девушки шумно сбились в кучу. Сюй Чэнцзинь не любила шум, поэтому отыскала местечко на самом краю и села.
Любые попытки кого-либо подойти и завязать разговор она сразу же пресекала.
Она пришла сюда исключительно ради того, чтобы перекинуться парой слов с Цзинь Си — неужто она и вправду собиралась играть в дочки-матери с этой толпой?
Та самая девушка, что пригласила её первой, заметив это, ненавязчиво протянула Сюй Чэнцзинь стакан с соком и нервно хихикнула:
— Сок, его можно пить.
Не переживай, туда ничего не подмешивали.
Опасаясь, что Сюй Чэнцзинь всё же тревожится, девушка даже отпила немного из другого стакана:
— Спасибо уже за то, что пришла, не обращай внимания на остальных.
Сюй Чэнцзинь склонила голову набок. Приняв стакан, она едва заметно коснулась его краем губ девушки и мягко произнесла:
— Спасибо.
Не обращая внимания на замешательство собеседницы, она сделала крошечный глоток и тут же поставила стакан, больше к нему не прикасаясь.
Неизвестно, что именно та девушка сказала остальным, но парней и девиц и впрямь словно ветром сдуло — больше они не приставали к Сюй Чэнцзинь с разговорами.
Только вот…
Взгляд Сюй Чэнцзинь упал на оставленный в стороне стакан: кажется, в этом соке всё же содержался небольшой процент алкоголя.
Мало того, что её слабое здоровье не позволяло ей пить, так она ещё и пьянела от малейшей капли спиртного.
Сюй Чэнцзинь моргнула. Чувствуя себя пока вполне сносно, она решила воспользоваться всеобщим весельем, чтобы тихонько ускользнуть.
Изначально она планировала разыскать Цзинь Си, но увы — придётся искать другой подходящий случай.
Хмельной дурман поднимался всё выше, походка Сюй Чэнцзинь стала неуверенной, а пальцы, сжимавшие телефон, начали слабеть. Не рассчитав движения, Сюй Чэнцзинь с размаху врезалась в человека, шедшего впереди. Её телефон тут же выскользнул из рук, упал на пол и был наотмашь растоптан кем-то из толпы.
Прикусив губу, Сюй Чэнцзинь медленно подняла голову. Толком не разглядев лицо того, с кем столкнулась, она поспешила первой принести извинения:
— Простите.
Незнакомец казался крайне недовольным и сильно хмурился:
— Ты в порядке?
— М-м… — дыхание Сюй Чэнцзинь сбилось. Взглянув на человека напротив, она лишь смутно уловила нечто знакомое в чертах этой женщины, но вспомнить так и не смогла: — Кажется, я немного перебрала… Вы не могли бы ответить меня домой?
Та не стала колебаться и даже услужливо поддержала её за талию, не давая рухнуть на пол от потери равновесия. Стараясь изо всех сил сохранять ясность ума, Сюй Чэнцзинь заметила лишь краем глаза, что её спасительница, похоже, только что от кого-то избавилась, отставив человека в сторону.
— Иди за мной.Сы Юй никак не ожидала встретить здесь Сюй Чэнцзинь. Ей доводилось сотрудничать с Семьей Сюй, поэтому она прекрасно знала о состоянии здоровья Сюй Чэнцзинь, и оставалось только гадать, кто вообще додумался напоить её алкоголем.
Она опустила взгляд, отвела Сюй Чэнцзинь к барной стойке и усадила, а затем мягко велела:
— Посиди здесь, я никуда не уйду, скоро вернусь.
Пальцы Сюй Чэнцзинь скользнули чуть ниже по её шее, и она протянула с усмешкой:
— А мы знакомы?
— Знакомы. Я отвезу тебя домой.
Сы Юй слегка сжала руку Сюй Чэнцзинь, отчего та прерывисто вздохнула:
— Не балуйся.
— Ладно.
Сюй Чэнцзинь высвободила руку, повернула голову и уставилась на Цзинь Си, которая смешивала напитки за стойкой, — эту девушку она всё-таки узнала:
— Цзинь Си.
— Ты перепила.
— Мм.
Сюй Чэнцзинь отвечала на любые вопросы, подперев подбородок рукой:
— Сколько ты зарабатываешь здесь за ночь? Хочешь, я закажу пару бутылок...
Цзинь Си прервала её на полуслове. Нахмурившись так, что брови сошлись на переносице, она сухо бросила:
— Ты пялишься на меня весь вечер.
— Ты же красивая, почему бы и не попялиться?
Сюй Чэнцзинь рассмешила собственная реплика. Она протянула руку, пытаясь дернуть Цзинь Си за галстук-бабочку на груди:
— Ты сердишься на меня?
Закончив говорить, Сюй Чэнцзинь глухо закашлялась и тут же добавила:
— Из-за того, что я... тайком на тебя смотрела.
— Нет. — Цзинь Си начала беспокоиться о состоянии Сюй Чэнцзинь. — Человек, который только что привел тебя сюда, — ты его знаешь? Может, мне отвезти тебя...
Она уже собиралась перехватить запястье Сюй Чэнцзинь, как в следующую секунду её руку резко отбили. Цзинь Си тут же подняла глаза: черты лица незнакомки излучали природную уверенность и твердость, пальто небрежно висело на согнутом локте, и сама её осанка подавляла одним своим присутствием — не говоря уже о том настороженном взгляде, с которым та смотрела на барменшу.
Сы Юй обхватила Сюй Чэнцзинь за талию, полуприподняв её, и заговорила с Цзинь Си. В её тихом голосе отчетливо слышалось предупреждение:
— Я сама увезу её, не утруждайся.
Сюй Чэнцзинь усадили в машину. Голова кружилась, едва оказавшись на сиденье, она обессиленно окинула спинку тяжелым взглядом; щеки раскраснелись, а губы казались неестественно бледными.
Как же тошно. В груди невыносимо болело.
Она чуть приоткрыла рот, часто и мелко переведя дыхание. Прежде её голос едва слышался, но теперь, в звенящей тишине салона, каждый вздох отдавался особенно отчетливо.
Устроившись на водительском кресле, Сы Юй сразу почувствовала, что Сюй Чэнцзинь нездоровится. Стоило ей обернуться, как она встретилась с затуманенным взглядом девушки: та прикусила губу, проводя по ней кончиком языка — влажную, ярко-красную...
— Тебе так плохо?
Сы Юй протянула руку, чтобы коснуться лба Сюй Чэнцзинь, но в следующее мгновение та перехватила её запястье. Увы, в пальцах почти не осталось сил — рука лишь безвольно повисла на её руке, а невыносимый жар сквозь кожу передался прямо в сердце, отчего в груди разлилось сладковатое онемение.
Ощутив источник спасительной прохлады, Сюй Чэнцзинь инстинктивно прижалась ближе. Хотя разум её давно затуманился, она машинально запротестовала:
— Не хочу в больницу.
Слишком много раз она там бывала. Зачем раз за разом возвращаться туда, где неизлечимую болезнь всё равно не победить?
— Не поеду...
Заметив, что собеседница молчит, Сюй Чэнцзинь разжала пальцы и, отчаянно цепляясь за сиденье, попыталась приподняться. Сы Юй в ужасе бросилась назад, на задний ряд:
— Не суетись!
— Ты не отвечаешь.
Сы Юй крепко перехватила её за плечи, и Сюй Чэнцзинь тут же замерла, послушно усевшись на место. Глаза её блестели от влаги, в зрачках, казалось, отражался весь её испуганный мир, а в голосе проскользнула детская обида:
— Я не хочу туда.
— Тогда не поедем. — Подушечками пальцев Сы Юй бережно смахнула слезинки с уголков её глаз, не в силах скрыть боль во взгляде. — Хочешь, я отвезу тебя домой?
Сюй Чэнцзинь медленно осмысливала слова Сы Юй. Тихо выдохнув «угу», она тут же схватилась за живот:
— Желудок болит.
Жалобно всхлипнув, она сама перехватила руку Сы Юй и прижала к своему животу, а затем потерлась щекой о грудь девушки:
— Как болит... Погладь меня.
— Погладить... — Сы Юй закусила губу, хмурясь от странного, неприятного чувства, кольнувшего в груди, но послушно принялась массировать её живот. Перебираясь с переднего сиденья, она всё думала о том, неужели Сюй Чэнцзинь ведет себя так с каждым, кто оказывается рядом в подобный вечер.
Ведь она наблюдала за Сюй Чэнцзинь так долго — с самой их первой встречи...
Вряд ли её можно назвать чужой, они ведь знакомы. Но помнит ли её сейчас сама Сюй Чэнцзинь?
— Сюй Чэнцзинь. — Освободив другую руку, Сы Юй сдержанным движением убрала прядь волос с её лица, не скрывая пробивающегося в голосе раздражения: — Ты вообще знаешь, кто я?
— Не знаю... А кто ты? — В голове Сюй Чэнцзинь всё окончательно перепуталось. От жгучей боли тело покрылось холодным потом, а зубы выбивали мелкую дробь. — Ты же говорила, что мы знакомы...
— Ты обманываешь меня...
Пальцы Сюй Чэнцзинь коснулись шеи Сы Юй, а покрасневшие глаза смотрели с укором:
— Ты врешь мне?
— Нет, с чего бы мне тебе врать? — Сы Юй потерлась щекой о её пальцы и смягчила голос: — Всё еще болит?
http://bllate.org/book/33282/4086762
Готово:
