Похоже, как только он вернётся из Шаньси, ему следует незамедлительно навестить наставника — нельзя допускать, чтобы подобное повторялось.
А сейчас важнее всего — как можно скорее восстановить подвижность и покинуть это место.
Он сосредоточился и начал тихо направлять ци по меридианам, но всякий раз поток натыкался на преграду в точке Жизни, и тело по-прежнему не слушалось.
Сун Чжи молча смотрел на смутные очертания балдахина над кроватью и впервые в жизни почувствовал беспомощность. За всю свою жизнь он ещё никогда не оказывался в столь унизительном положении. В Шаньси его ждали неотложные дела: распределение продовольствия пострадавшим от стихийного бедствия. Если бы не внезапный обратный удар боевой техники, он уже был бы на территории провинции. А теперь ему приходится терпеливо ждать под кроватью в уютных девичьих покоях своей сестры.
Рассчитывать на то, что маленькая проказница вернётся и спасёт его, было бессмысленно. Он слишком хорошо её знал: сегодня ночью она непременно придумает повод не возвращаться.
Неужели ему и вправду придётся провести всю ночь под кроватью?
Пока он размышлял об этом, послышались шаги — кто-то вошёл в комнату и открыл шкаф. Снаружи раздался голос:
— Сестра Сянчжуань, девушка сегодня не будет ночевать здесь?
— М-м, — отозвалась Сянчжуань. — Госпожа Инь сказала, что старой госпоже ночью нужен кто-то рядом. Девушка сама предложила остаться в главном зале и ухаживать за ней.
— Какая заботливая и почтительная дочь! — похвалила служанка.
Всё произошло именно так, как он и ожидал: она не вернётся этой ночью. Сун Чжи вздохнул про себя и вновь закрыл глаза, полностью сосредоточившись на циркуляции ци, чтобы прорваться сквозь заблокированную точку Жизни.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем он наконец выбрался из-под кровати и с облегчением выдохнул: наконец-то получилось. Малышка всё же была слаба — не сумела удержать его под замком на целую ночь.
За окном царила густая тьма; небо, будто вылитое из чёрнил, освещал тонкий серп луны, едва рассеивая мрак. Он уже собирался незаметно уйти, как вдруг услышал лёгкие шаги.
Кто бы это мог быть в столь поздний час?
Он мгновенно спрятался за занавесками.
Окно открылось, и в комнату через него влезла девушка с распущенными волосами и хрупкой фигурой — та самая служанка, что сегодня держала занавес в главном зале. Оглядевшись, она вынула из-за пазухи какой-то предмет и в спешке спрятала его под шёлковое одеяло.
Но почти сразу, видимо, решив, что это ненадёжно, она снова достала вещь, огляделась и, найдя туалетный столик, открыла шкатулку для украшений, отодвинула броши и серёжки и положила предмет внутрь.
Аккуратно захлопнув шкатулку и вернув её на место, служанка подошла к кровати и поправила одеяло, которое успела растрепать, пряча и вынимая предмет. Затем она так же тихо выбралась обратно через окно, стряхнула следы с подоконника и закрыла створку.
Всё заняло меньше получаса.
Дождавшись, пока шаги стихнут, Сун Чжи подошёл к туалетному столику и открыл шкатулку. Сначала он ничего подозрительного не заметил, поэтому высыпал всё содержимое наружу.
Потряс шкатулку — изнутри донёсся лёгкий звон. Изучив её внимательнее, он обнаружил потайное отделение.
Там лежал браслет из нефрита высочайшего качества — белоснежный, будто из жира барашка, сияющий мягким светом. Такой браслет Сун Чжи видел на руке старой госпожи Ши: это был подарок от императора, который она берегла как зеницу ока и надевала лишь по особо торжественным случаям.
Взгляд Сун Чжи стал ледяным. Кто-то выбрал именно ту ночь, когда его Яньянь остаётся дежурить в главном зале, чтобы тайком проникнуть в её комнату и подбросить императорский браслет в шкатулку. Цель была очевидна.
Значит, его Яньянь кому-то помешала? Кто-то решил подставить её и опорочить её репутацию.
Автор говорит:
«Старший брат: В Доме Маркиза Чжунъюн небезопасно — злой человек хочет навредить тебе, Яньянь. Лучше вернись со мной в род Сун.»
Яньянь: «Но если я вернусь с тобой, разве это будет безопаснее?»
Старший брат: «…»
Благодарю всех ангелочков, кто бросил мне бомбы или полил питательной жидкостью! Целую каждого!
Благодарю за [громовые бомбы]: Лоло, Сяо Циньсюй, Лиюнь — по одной штуке.
Благодарю за [питательную жидкость]:
А? Вэйжуй — 20 бутылок; Юхэ, Чоучоу — по 10; Ли Вэйвэй — 8; Цянь Нань — 6; И — 5; 22759672 — 2; Сихуа, Ухэрийя — по 1.
Огромное спасибо за вашу поддержку! Я продолжу стараться!
Ночь глубокая. Одинокая лампада мерцает тусклым светом, смешиваясь с лёгким ароматом благовоний, и освещает небольшую спальню. Старая госпожа Ши перевернулась в постели и что-то пробормотала во сне. Чуянь и так спала чутко, а тут сразу проснулась и встала, накинув одежду.
Полупрозрачные шёлковые занавески цвета снежной бирюзы были опущены наполовину. Чуянь одной рукой держала лампу, другой откинула полог и, при свете огня, увидела, как старая госпожа хмурится, а на лбу у неё выступили капли пота.
Чуянь поставила лампу на тумбочку, взяла платок и нежно вытерла пот со лба старой госпожи, затем поправила одеяло.
Днём, проснувшись, старая госпожа долго смотрела на неё, не сказав ни слова, и вдруг снова потеряла сознание — все переполошились. Госпожа Инь, напротив, облегчённо вздохнула: иглоукалывание золотыми иглами подействовало, состояние старой госпожи улучшается.
Цзи Хаорань сомневался. Чуянь же хорошо знала характер госпожи Инь и была уверена: та не станет говорить без оснований. Чтобы успокоить Цзи Хаораня, она сама предложила остаться ночевать в спальне старой госпожи — с одной стороны, чтобы тот спокойно выспался, с другой — чтобы избежать встречи с Сун Чжи.
Она ещё немного посидела у постели, пока старая госпожа окончательно не успокоилась, затем вернула лампу к своей кровати, но заснуть уже не могла.
Интересно, как там Сун Чжи? Не обнаружили ли его? Очнулся ли он и ушёл, как она просила, никого не потревожив?
Вообще-то, когда боевая техника даёт обратный удар и он теряет рассудок, Сун Чжи становится куда страшнее обычного — но зато гораздо легче поддаётся управлению. Чуянь была уверена: если бы он был в сознании, она ни за что не смогла бы поразить его в точку Жизни.
При мысли о том, как этот безупречный, будто сошедший с небес, Сун Чжи оказался в её руках и как она волокла его, словно мешок, под кровать, уголки её губ невольно приподнялись.
Как-то даже отлегло на душе.
Пусть знает, как обижать людей! Она дотронулась до щеки, которую он сегодня поцеловал без спроса, и лицо вспыхнуло: ради того, чтобы обезвредить его, ей пришлось самой его поцеловать — ужасно накладно вышло! Если бы не нехватка времени, она бы не только волокла его под кровать, но и как следует отлупила за то, что позволял себе подобное в бессознательном состоянии.
Щёки горели всё сильнее. Она встала и тихонько подошла к окну, приоткрыла его чуть-чуть, надеясь, что прохладный весенний ветерок развеет жар.
Луна, тонкая, как призрак, слегка размыла густую тьму, а гладкий пол площадки для боевых упражнений отражал её серебристый свет — всё вокруг казалось завораживающе размытым.
Ни души. Полная тишина, нарушаемая лишь лёгким шелестом весеннего ветра и далёким храпом няни Фан из соседней комнаты.
Постепенно душа успокоилась, и она незаметно оперлась на подоконник, клоня голову к ладони и глядя вдаль — сон клонил её всё сильнее.
— Уже так поздно, а ты всё ещё не спишь? — раздался знакомый холодный голос, от которого она чуть не упала, ударившись подбородком о подоконник.
— Ты… — язык отказался повиноваться. Она выпрямилась и растерянно уставилась на человека, внезапно появившегося за углом.
В лунном свете он стоял, высокий и стройный, с ясным взглядом и безупречной внешностью — в нём больше не было и следа прежнего безумия и страсти.
Чуянь облегчённо выдохнула: слава богам, он уже в норме. Но почему он подошёл сзади? Ведь за главным залом расположены покои прислуги — что он там делал?
Она с подозрением оглядела его.
Обычно безупречно уложенные чёрные волосы Сун Чжи были растрёпаны, на его тёмно-синем халате виднелись складки и пятна пыли — редкое для него состояние беспорядка.
Но даже в таком виде он сохранял величественное достоинство и спокойствие, будто унизительный эпизод под кроватью никогда не происходил. Он по-прежнему оставался тем самым Сун Чжи — безупречным, чистым, как луна в ясную ночь, о котором все говорили с восхищением.
Чуянь почувствовала разочарование. Он так спокоен, будто всё, что она сделала, не оставило на нём и следа. Это вызывало лёгкое чувство досады.
Даже сейчас он продолжает носить эту фальшивую маску?
Сун Чжи бросил на неё короткий взгляд и неожиданно произнёс:
— Прости меня за то, что случилось днём.
Чуянь удивлённо посмотрела на него и насторожилась: он извиняется? Но извинения ничего не меняют. Если такое повторится, он снова прибежит к ней.
К тому же она прекрасно знала его характер: внешне он — воплощение чистоты и благородства, но внутри — мстительный и не терпящий ни малейшего неуважения. После всего, что она с ним сделала, он вряд ли простит её так легко.
Что он задумал?
Чуянь слегка прикусила бледно-розовые губы и настороженно сказала:
— Не нужно извинений. Просто постарайся, братец, сохранять спокойствие и не выходить из себя. Раз в три дня у тебя обратный удар — кто с этим справится?
Сун Чжи пристально посмотрел на неё:
— Не волнуйся, я найду способ решить эту проблему.
«Лживый! — подумала она. — Если бы у тебя был способ, ты бы решил это много лет назад. Думаешь, я ребёнок, которому можно врать?» Сейчас ей хотелось лишь одного — чтобы он научился контролировать себя и реже терял рассудок.
Ей не хотелось больше с ним разговаривать, и она буркнула:
— Мне пора спать. Братец, тебе лучше уйти, пока ночь не кончилась.
Сун Чжи прекрасно видел, что она лишь отмахивается. Когда она зевнула и собралась закрыть окно, он протянул руку и остановил её:
— Есть ещё один вопрос, который я хотел бы задать тебе, Яньянь.
Чуянь и вправду клонило в сон, голова была будто в тумане: он хочет «спросить» её? О чём?
Пока она недоумевала, спокойный голос Сун Чжи прозвучал у самого уха:
— Говорят, у меня странная болезнь, и я не смогу иметь детей?
От неожиданности она вдохнула резко, но, боясь разбудить других, сдержала кашель и покраснела до корней волос: откуда он узнал? Ведь он был без сознания!
Сун Чжи неторопливо поднял руку и, совершенно естественно, начал поглаживать её по спине, успокаивая:
— Яньянь, ты испортила мою репутацию. Разве не должна дать мне объяснения?
Она действительно чувствовала вину и была так смущена, что даже не заметила его прикосновений. Она натянуто улыбнулась:
— Я… я ведь делала это ради тебя.
— О? — Он остался невозмутим.
— Ты всегда был в глазах людей безупречным, как благородный бамбук или чистый нефрит. Если бы тебя нашли без сознания в моей комнате, это сильно повредило бы твоей репутации. Я… я сказала это, чтобы няня Фан пожалела тебя и не стала строить догадки.
«Всё, провал! — подумала она. — Этот довод звучит так неправдоподобно, что даже самой себе не верится!»
Сун Чжи слегка усмехнулся:
— Правда?
— Правда, — кивнула она, стараясь изо всех сил выглядеть искренней, и её миндалевидные глаза трепетали, как бабочки.
Сун Чжи тихо фыркнул:
— Яньянь, ты просто не хочешь выходить за меня, верно?
— Верно, — вырвалось у неё прежде, чем она успела сообразить. Ну и ладно, раз сказала — пусть будет. Всё равно скрыть правду от Сун Чжи почти невозможно.
Сун Чжи вновь услышал отказ. Хотя он и был готов к этому, кровь всё равно прилила к лицу. Он подавил всплеск эмоций и спокойно спросил:
— Почему?
Лунный свет отражался в его глубоких глазах, создавая мягкие блики. Он спрашивал мягко, без прежней настойчивости, но от этого ей стало ещё тревожнее — она знала: чем спокойнее он, тем опаснее.
Почему? Из-за его жестокости в прошлой жизни… и ещё потому, что… Чуянь слегка сжала губы и осторожно выбрала то, что можно было сказать:
— Я всегда считала тебя своим старшим братом. Мне невозможно представить тебя своим мужем.
Опять этот довод? Сун Чжи пристально посмотрел на неё:
— Яньянь, ты с самого начала знала, что я тебе не брат.
Но в прошлой жизни он был её братом целую жизнь — до самого момента, когда Хунляо приказала удавить её белой лентой, и она так и не узнала правды.
Вспомнив ту безысходность, когда спасения не было, и боль от петли на шее, Чуянь снова окаменела и резко ответила:
— Но я всегда относилась к тебе как к брату.
Голос Сун Чжи стал тише:
— А когда ты целовала меня и… помогала мне, ты тоже думала о себе как о сестре?
Лицо Чуянь мгновенно вспыхнуло: он осмелился заговорить об этом!
Сун Чжи продолжил:
— Я нарушил твою чистоту. Должен взять на себя ответственность.
— Я уже говорила: мне не нужна твоя ответственность, — отрезала она.
Сун Чжи помолчал, затем сказал:
— Тогда, может, ты возьмёшь на себя ответственность за то, что нарушила мою чистоту?
Чуянь: «…» Она с изумлением уставилась на него. Господин Сун, а где твоё лицо? Ты ещё не потерял его? Какой мужчина станет требовать у девушки ответственности за его «чистоту»? Она едва не вышла из себя:
— Ты что несёшь? Я же…
Сун Чжи невозмутимо:
— Сама знаешь, правда ли это. — Он бросил взгляд за её спину, в уголках губ мелькнула лёгкая усмешка, и, опустив ресницы, он наклонился к ней и тихо что-то прошептал на ухо.
http://bllate.org/book/3328/367481
Готово:
