Оказывается, это тот самый богатей, о котором говорила Лю Си Мэй!
Чэнь Сяо произнёс:
— Примерь, я хочу посмотреть, как это на тебе сидит.
— А? — Лю Си Мэй на мгновение растерялась. Разве Князь Цзинь хотел оценить, как наряд смотрится вживую? Разве он не говорил в прошлый раз, что у той, кому предназначается подарок, комплекция примерно такая же, как у неё? — О, хорошо, ваша светлость, погодите минутку.
Лю Суянь проводил взглядом убежавшую во внутренние покои Лю Си Мэй и нахмурился, разглядывая Чэнь Сяо. У этого человека были чистые, выразительные черты лица и чарующая, ослепительная красота, но от него исходило какое-то странное, неестественное ощущение; казалось, с ним нелегко ладить.
Цзы Лин слегка кашлянул, привлекая к себе внимание. Лю Суянь пришёл в себя и посмотрел на него: в конце концов, тот только что оказал им услугу, поэтому он вежливо произнёс:
— Молодой господин, быть может, для начала присядете и выпьете чашку зелёного чая? — С этими словами он развернулся и пошёл к столику заварить чай.
Чэнь Сяо не стал садиться. Он лишь молча оглядывал обстановку в лавке и вертел в руках антиквариат с полок.
Лю Си Мэй не прошло и мгновения, как переодетая вышла наружу. Платье сшили точно по её меркам, а шёлк парящих облаков оказался ещё мягче и тоньше обыкновенной парчи. Он подчёркивал её изящную точеную фигуру и чарующее очарование, накидка колыхалась без малейшего ветерка, а нежно-белые ключицы то и дело проступали сквозь ткань.
Цзы Лин опешил от увиденного и невольно сглотнул слюну, подумав, что его поездка в Мир Смертных определенно стоила того — увидеть женское воплощение Сыфу было поистине непередаваемым наслаждением.
— Красота! — выдохнул он.
Уголки губ Чэнь Сяо чуть приподнялись, взгляд слегка помрачнел, и он произнёс:
— Недурно.
Словно защищая своё чадо, Лю Суянь поспешно втолкнул Лю Си Мэй обратно во внутренние комнаты:
— Живо переодевайся, упаковывай и неси князю!
Но Чэнь Сяо широким взмахом рукава великодушно бросил:
— Упаковывать не нужно, я дарую это платье госпоже Лю! Наряд подходит только ей одной.
Лю Суянь смутно почувствовал неладное, сложил руки в приветственном жесте и произнёс:
— Ваша светлость, как это возможно!
— Вещи, принадлежащие мне, — Чэнь Сяо бросил взгляд на Лю Си Мэй и, внезапно вспомнив её истинный облик, криво усмехнулся, — кому хочу, тому и дарю.
Лю Си Мэй закусила губу, переводя взгляд то на Чэнь Сяо, то на Лю Суяня, не зная, как поступить.
Данша наблюдала за происходящим сгорания от нетерпения: не могли бы вы пропустить всё лишнее и сразу перейти к сути, а после выполнения дела вернуться в Мир Бессмертных и вздремнуть!
Лю Суянь сказал:
— В таком случае Суянь от имени А-Мэй выражает вашу светлость глубокую благодарность.
Чэнь Сяо занёс полу халата и развернулся. Уходя, он бросил взгляд на Цзы Лина: людям из Мира Бессмертных хватает дерзости соваться в Мир Смертных.
Глава 11. Хроники преследования жены богатея Су: Часть 2
Мир Смертных нынче зашумел. Сначала сюда пожаловал Бессмертный Владыка Сыфу из Мира Бессмертных, за ним последовал Владыка Фэйтянь из Мира Асуров, а теперь следом за ними спустился и Истинный Владыка Цзы Лин. Мало того, месяц спустя, во время переезда Поместья Лю, совпавшего с церемонией совершеннолетия Лю Си Мэй, объявился человек, знакомый до боли, — демон-большая крыса Лю Ничжоу.
Вот только Лю Си Мэй его уже не узнала.
— Брат Лю, сколько лет, сколько зим.
— Ничжоу, скорее, заходи, присядь.
Лю Ничжоу протянул Лю Суяню коробочку со словами:
— Я не стал готовить щедрых подарков, принёс лишь скVромную вещицу в знак поздравления.
— К чему эти подарки, — Лю Суянь всё же вежливо принял протянутую подарочную коробку, — главное, что сам пришёл.
— Суфань, встречай гостей, у меня тут дело.
— Сию минуту!
Лю Ничжоу поинтересовался:
— Шёлк парящих облаков, что привезли в прошлый раз из Цзиннаня, пришёлся по душе?
— Тот шёлк прекрасен. Оба рулона, что прибыли, выкупил Князь Цзинь на наряды. Но когда платья были готовы, они сели точно по фигуре А-Мэй, так что князь мимоходом подарил их ей.
— Ну и богатей!
Лю Суянь улыбнулся:
— А-Мэй сказала точно так же.
— Старший брат, — торопливо вбежал Лю Суфань, — Князь Цзинь пришёл!
— Чего это он пожаловал! — бросил на ходу Лю Суянь и поспешно поднялся на ноги. — Ничжоу, прошу меня извинить, но Князя Цзиня нельзя заставлять ждать.
— Брат Лю, не беспокойся обо мне, я сам тут осмотрюсь!
Лю Суянь сложил руки и поспешил к выходу, заметив, как облачённый в чёрные одежды Чэнь Сяо в сопровождении стражи уверенно шагает в арочные ворота.
— Ваша светлость удостоил чести наш скромный дом, недостойный проявил неуважение, не встретив вовремя!
— Оставьте церемонии. Я услышал, что в Поместье Лю двойной праздник, и заглянул по пути засвидетельствовать почтение и разделить радость.
Су Янь не смел вымолвить ни слова, лишь глазами беспрестанно зыркал по сторонам.
Какое ещё «заглянул по пути»? Разве господин не целенаправленно запрягал коней и правил упряжку сюда ради праздника? С какой стати это вдруг стало по пути?
— Прошу вашу светлость в дом.
Лю Суянь провёл Чэнь Сяо в парадный зал на почётное место, а Господин Лю с госпожой стояли по обе стороны, приветствуя гостя.
— Присаживайтесь. Сегодня я здесь ради поздравлений, к чему эти формальности.
Госпожа Лю обладала тонким умом. Услышав от Лю Суяня рассказ о том, как Ци Фэннань учинил погром в Павильоне Нефритового Шёлка и как их спас именно Князь Цзинь, она распорядилась:
— Ступайте, позовите шестую барышню.
— Слушаюсь, госпожа!
Лю Наньшань сложил руки в почтительном жесте и сказал:
— Ничтожный не знал, что ваша светлость сегодня удостоит чести наш дом, на столе нет никаких изысканных деликатесов, лишь простые домашние блюда. Надеюсь, ваша светлость снисходительно простит нас.
Лю Наньшань был всего лишь простым простолюдином. Хотя он и вёл кое-какой мелкий бизнес, но после переезда сюда из сычуаньских земель никогда прежде не видывал именитых аристократов и князей. Стоило Чэнь Сяо опуститься на сиденье, как бедняга почувствовал себя донельзя скованно. В зале стояла мёртвая тишина, слуги замерли по углам, боясь даже вздохнуть полной грудью. Перед ними сидел не кто-нибудь, а сам князь, кровный родственник императорского рода, родной сын Государя!
— Матушка, — Лю Си Мэй вбежала в комнату, приподняв подол юбки, — отец! — Только переступив порог, она заметила сидевшего на возвышении Чэнь Сяо. — Ваша светлость?! — Лю Си Мэй спешно оборвала шаг, присела в полупоклоне и сесть не посмела.
Чэнь Сяо бросил:
— Садись.
Госпожа Лю тихонько проговорила:
— Шестая сестрица, иди сядь рядом с матушкой.
Лю Си Мэй боязливо покосилась на Чэнь Сяо и только сделала шаг в сторону матери, как Чэнь Сяо произнёс:
— Садись рядом со мной.
— А?!
Су Янь пробормотал про себя: «Похоже, сомнений нет, хозяин положил глаз на девушку из семьи Лю».
— Отец.
Лю Наньшань чуть шевельнул губами, давая понять: иди да садись! Раз уж сам князь изволил высказать пожелание, разве можно идти против его воли.
Заметив, как неуверенно устроилась рядом Лю Си Мэй, Чэнь Сяо изрёк слова, способные поразить любого своей неожиданностью:
— Не стану скрывать: сегодня я прибыл в Поместье Лю свататься. Если почтенные родители дадут согласие, завтра же я отправлю людей с выкупом невесты.
Услышав это, Лю Си Мэй подумала, что Чэнь Сяо окончательно сошёл с ума! Они ведь виделись всего дважды, да и встречами-то это назвать нельзя!
Лю Наньшань слегка растерялся:
— Ваша светлость, это...
Шутка вышла ни капли не смешной!
Чэнь Сяо с совершенно серьёзным видом пояснил:
— Согласно законам и установлениям Государства Тяньюэ, если довелось узреть лицо еще не вышедшей замуж девицы, надобно взять её в жёны. В тот день, когда Ци Фэннань учинил беспорядки в Павильоне Нефритового Шёлка, я действительно невольно заглянул под покрывало и увидел лицо госпожи Лю. Я не желаю порочить её чистоту, а потому, взвесив всё хорошенько, решил просить руки у почтенных родителей и взять её в жёны.
Данша подумала: «Просто смотреть на это невыносимо! Су Уван, ты ведь обманом заманиваешь невесту, разве это называется жениться!»
Лю Наньшань от волнения едва подбирал слова:
— Кн-, князь, вы обладаете столь высоким положением, а мы... я простой простолюдин, боюсь, дочерей моих не ровня вам по происхождению, нам такое возвышение не по силам.
— В моём сердце нет понятий равного положения — существует лишь предначертанная судьба. Я соблюду все три обряда и шесть свадебных даров, преподнесу четыре выкупа и пять золотых слитков, и восемь носильщиков в паланкине доставят её в моё Поместье князя Цзинь в качестве законной главной супруги. Я никоим образом не унижу её достоинства.
Су Янь мысленно завопил: «О боже, мой господин наконец-то поумнел, да и любовь эта нагрянула чересчур стремительно!»
Лю Суянь до сих пор хранил молчание. По тому, как Чэнь Сяо смотрел на А-Мэй, было очевидно, что в его взгляде нет ни капли любви. Он не любит её — к чему тогда жениться? Но в подобной обстановке он не смел делать поспешных выводов: скажи он хоть слово не так, и пострадает всё семейство Лю.
Подавив охвативший его шок и постаравшись успокоиться, Лю Наньшань произнёс:
— Ваша светлость, А-Мэй — драгоценное сокровище старика, я растил её, лелея и оберегая в своём сердце больше десятка лет. Пусть род наш не отличается несметными богатствами и знатностью, я всё же хочу, чтобы в будущем она нашла себе любящего мужа. Старик вовсе не ждёт, чтобы её супруг добился высоких чинов и титулов, мне лишь нужно, чтобы он всю жизнь берёг А-Мэй, держа её в самом сердце.
Лю Наньшань вздохнул и продолжил:
— Старик видит: ваша светлость не любит А-Мэй. Если дело лишь в правилах приличия, князю вовсе необязательно заходить так далеко. Даже если А-Мэй так и не выйдет замуж до конца своих дней, я не позволю ей стать женой того, кто её не любит и не ценит.
Слова Господина Лю прозвучали с величайшей торжественностью. Чэнь Сяо на мгновение умолк, молча взял пиалу с чаем, легонько постучал по крышке, внимательно заглянул в глаза Лю Наньшаню и мягко произнёс:
— Чувства можно взрастить. Почтенный может быть спокоен: я ни в коем случае не обижу А-Мэй. Если она переступит порог моего дома, я не стану брать других наложниц и буду предан ей до конца дней, пока не состаримся вместе.
За столом воцарилась тишина. Лю Наньшань нахмурился, погрузившись в раздумья, а Чэнь Сяо, не пытаясь больше давить, вовремя произнёс:
— Сегодня у меня ещё есть неотложные дела, не буду дольше утомлять вас своим присутствием. Через три дня я навещу вас снова и надеюсь, почтенные родители тщательно обдумают мои слова. Прощайте.
Лю Си Мэй тихонько сидела, опустив голову и орудуя палочками за едой. Она ничего не смыслила в сердечных делах и права голоса в этом вопросе не имела. Что до Чэнь Сяо — он ей не нравился, но и отвращения не вызывал. Брак молодых издавна вершился по воле родителей да по слову свах, и она не собиралась противиться. С самого детства всё, что ни делали отец с матерью, делалось ради неё, и принятые ими решения уж точно не причинят ей вреда.
Стоило Чэнь Сяо переступить порог, как Лю Наньшань аккуратно отложил палочки и заговорил:
— Это дело серьёзное, от него зависит всё будущее счастье А-Мэй. В доме Лю важные решения принимаются всей семьей на общем совете, так что выскажитесь и вы.
Первым подал голос Лю Суянь:
— Отец, я считаю это неправильным. Князь Цзинь вовсе не любит А-Мэй, он вознамерился жениться на ней лишь потому, что единожды увидел её лицо, — это сущая небылица. Если бы в тот день он не обмолвился, что видел её облик, никто бы и не узнал об этом. Мне всё здесь кажется подозрительным и неверным.
Госпожа Лю прикусила палочки для еды, раздумывая над услышанным:
— Верно, слова Суяня не лишены смысла. С чего бы влиятельному и властному князю слепо следовать правилам приличия и жениться на женщине, к которой он равнодушен?
Лю Суфань возразил:
— А по мне, князь уже больше двух десятков лет ведёт себя безупречно, к тому же на его счету немало воинских заслуг — отличная партия. К тому же он только что сам сказал: берёт А-Мэй в законные жёны и впредь не намерен заводить наложниц. Это значит, что в нашей А-Мэй определенно есть нечто, привлекшее его. Пусть пока это просто симпатия без глубокой страсти, но ведь её можно постепенно взрастить! Со временем привыкаешь, понимаете? Наша А-Мэй обладает несравненной красотой, неужто она не удержит сердце мужчины?
Лю Наньшань посмотрел на младшую дочь:
— А что думаешь ты, А-Мэй?
— М? — Лю Си Мэй беспечно прикусила суповую ложку и промычала в ответ, а спустя мгновение произнесла:
— Я во всём доверяю отцу и матушке.
Данша мысленно взмолилась: «Выдавайте замуж, выдавайте! Хотите вы того или нет, а Су Уван всё равно отберёт силой, выбора у вас нет. Так лучше дать согласие по доброй воле, чтобы не навлечь на себя беду!»
http://bllate.org/book/33275/4085950
Готово:
