Даже если характер судьбы Великого Владыки Демонов из Трех Миров будет намертво высечен на Диске Колеса Судьбы, его всё равно можно переломить.
Легок на помине! Цин Юань спустился с небес, ступая на журавля с черным клювом, и, ловко спрятав красный шнур в рукаве, произнес:
— Старик Сы Син, ты часом снова не сплетничаешь за моей спиной о Бессмертном?
Цзы Лин резко нырнул вперед и вцепился в ногу Цин Юаня со словами:
— Цин Юань, в прошлый раз ты обещал дать мне красную нить!
Цин Юань подергал ногой, но стряхнуть его не удалось:
— Кого ты собрался ею связать?
— Сыфу.
Все бессмертные: «……»
— Он уже занят!
Цзы Лин:
— Ничего не знаю, я должен пойти и вернуть его, он мой!
— Такова воля Небес, он единственный во всех Шести Путях, кто может спасти и переродить Владыку Фэйтяня.
— Су Уван напоил его супом Мэн По, теперь он ничего не помнит.
— Он изначально ничего и не помнил.
В словах Цин Юаня крылся глубокий смысл, и все присутствующие бессмертные хранили молчание.
Сы Син помрачнел и со вздохом произнес:
— Прошли мириады лет, пора бы уже этому закончиться.
Цзы Лин внезапно вновь обрел взрослый облик: его лицо цвело, словно персик, а кожа была бела, как чистейший фарфор. Злобно взмахнув рукавом, он бросил:
— Брехня собачья! Сейчас он всего лишь смертный из плоти и крови, как он сможет спасти Владыку Фэйтяня?
— Если Небесный Путь распорядился именно так, значит, им дается шанс на спасение. Мириады лет минули, почему ты так упорно лезешь в их судьбы?
— Я спущусь в мир смертных.
Цин Юань попытался отговорить его:
— Если ты спустишься, то лишь навлечешь на него новые бедствия.
— Не заговаривай мне зубы этой чепухой, — Цзы Лин протянул руку. — Отдай красную нить.
Цин Юань перевернул ладонь, на которой лежал отрезок алой нити длиной в фут. Стоило Цзы Линю потянуться к нему, как Цин Юань снова сжал кулак и спрятал ее:
— Ты хорошенько подумал? На Камке Трех Жизней уже высечено его имя. Если ты пойдешь против воли Небес, то непременно навлечешь на него беду.
Сы Син не стерпел и шагнул вперед, пытаясь вразумить его:
— Цзы Лин, земная нить этой жизни Сыфу уже вплетена в звезды, зачем тебе вмешиваться в его судьбу?
Цзы Лин молча стоял какое-то время, а затем упрямо повторил:
— Красную нить.
Цин Юань пристально смотрел на него некоторое время, а затем разжал ладонь, позволяя забрать шнур. Он видел, как тот покинул Персиковый Сад Блаженства, не оглядываясь.
Юй Фэн меланхолично покосился на Цин Юаня, опустил ресницы и промолвил:
— Осыпаются лепестки, увядают цветы, нить чувств, нить желаний — такова судьба, таково испытание.
Цин Юань легко улыбнулся, и голос его стал тоньше пчелиного крылышка:
— Пруд Небесной Кары держал его в оковах мириады лет, но так и не смог разорвать эту одержимость. Раз я позволяю ему пройти через столь малое любовное испытание, мне не о чем бояться!
Когда Небесный Путь заключил с ним божественный договор, на кону стояло гигантское колесо судеб трех миров и шести путей. Причинно-следственная связь длиной в мириады лет должна была наконец оборваться.
*
Цзы Лин не стал отправляться к кругу сансары, а просто подавил духовную энергию и спустился в мир смертных. Если бы в этой жизни он пошел перерождаться через круг сансары, то к моменту, когда он достигнет совершеннолетия, Сыфу уже превратится в увядающую женщину средних лет, обремененную семьей.
Лю Си Мэй смахивала метелкой из перьев пыль с готовой одежды, как вдруг у входа раздался неприятный, выбивающийся из общей гармонии голос:
— Эй! Вынесите-ка малому самые лучшие ткани!
Услышав этот голос, Лю Суянь мысленно выругался, сообразив, что дело скрянь, и на всякий случай бросил:
— Амей, ступай в задние комнаты.
Его шестая сестрица была невероятно хороша собой. Пока они жили в Сычуани, семья Лю слышалась влиятельным кланом, и никто не смел приходить к ним с дерзостями, зато знатных и богатых семейств, желавших заключить с ними помолвку, набралось бы столько, что они окружили бы всю Сычуань в несколько рядов. Теперь же они перебрались в Цзиньцзин, и всякие распутные мажоры то и дело норовили переступить их порог, так что приходилось быть предельно осторожными.
— Молодой господин Ци... — Лю Суянь сложил руки в приветствии, но договорить ему не дали — Ци Фэннань грубо оттолкнул его.
— Я не к тебе обращаюсь, ну-ка, пусть она подойдет! — Ци Фэннань взмахнул нефритовым веером, указывая на собиравшуюся уходить Лю Си Мэй, и приказал: — Задержите ее!
— Молодой господин Ци, это моя младшая сестра, ей еще нет пятнадцати, она не подходит для того, чтобы показываться на людях, — Лю Суянь поспешно загородил дорогу слугам, которые уже намеревались броситься вперед и схватить девушку.
— Братец! — испуганная происходящим Лю Си Мэй спряталась за спину Лю Суяня и тихо позвала его.
— Чего прячешься? — холодно бросил Ци Фэннань. — Слыхал я, что твоя шестая сестрица — настоящая красавица, первая прелестница всей Сычуани. Этот молодой господин сегодня лично хочет проверить, правдивы ли слухи о ее первом месте.
Ци Фэннань в Цзиньцзине привык вести себя нагло и развязно, чиня беспредел и угнетая народ. Услышав, что в Павильоне Нефритового Шёлка появилась несравненная красавица, он примчался сюда с целой ватагой слуг. А вот откуда до него дошли эти слухи...
Лю Суянь изо всех сил заслонял Лю Си Мэй собой:
— Моя сестра обладает самой заурядной внешностью, и в Сычуани у нее никогда не было титула первой красавицы. Боюсь, молодой господин Ци понапрасну потратил время.
— Ты, пошел вон! — Ци Фэннань лениво вытащил меч из ножен слуги и, указав острием на Лю Суяня, процедил: — Тебя здесь вообще не спрашивают.
Данша: «……» Они тут средь бела дня силой забирают небожительницу!
Чэнь Сяо ленивой походкой направлялся к Павильону Нефритового Шёлка — сегодня он собирался лично забрать готовое платье и заодно разыграть небольшой спектакль. Вот только он не знал, что исполнителя главной роли в этом спектакле чуть было не заменили.
Телохранитель Су Янь семенил позади и ломал голову над тем, какая муха укусила его господина, что тот вдруг решил лично купить ткань, да еще и за одеждой явился сам. Он уже тайком расспрашивал о незамужних девицах, которые общались бы с господином и при этом подходили по росту к барышне из семьи Лю, но сколько ни наводил справки, вокруг господина вечно крутились либо дамы в возрасте, либо замужние женщины. Неужели у его господина настолько своеобразные вкусы?
— Господин, у входа в Павильон Нефритового Шёлка толпа народа!
Конечно же, там толпился народ — ведь этот Ци Фэннань был известным на весь Цзиньцзин повесой. Чэнь Сяо специально слил ему слух о прелестной девушке в Павильоне Нефритового Шёлка именно ради сегодняшнего представления в жанре спасения красавицы героем. Иначе как заставить Лю Цинми родить ему в этой жизни сына? Тем более что в его даньтяне находилась половина души якши.
Чэнь Сяо только ступил на крыльцо, как услышал визгливый голос Ци Фэннаня:
— Вяжите ее и тащите ко мне в усадьбу! Сегодня же сыграем свадьбу, ха-ха-ха!
У Лю Си Мэй покраснели глаза, она прижала руки к кровоточащей ране на руке Лю Суяня и прошептала:
— Братец, как ты?!
Су Янь доложил:
— Господин, это тот самый сорванец Ци Фэннань.
Твой господин что, слепой, по-твоему? Неужто я сам не вижу, что это Ци Фэннань?
Лю Суянь вовсе не был слабее Ци Фэннаня в драке, но, опасаясь нажить смертного врага в лице влиятельного человека, был вынужден просто так сносить удары.
— Молодой господин Ци, в вашей усадьбе и так полно жен и наложниц, каких там только красавиц нет! Моя сестра заурядна с лица, к тому же ей еще не исполнилось пятнадцати, как вы можете так попирать человеческую мораль и силой похищать простых девушек?
— Заурядна с лица? Отлично, — Ци Фэннань вальяжно развалился на стуле, закинув ноги на край стола, и принялся постукивать ножнами по крышке стола. — Пусть снимет вуаль, и этот молодой господин сам посмотрит.
— До замужества девушки в Государстве Тяньюэ не имеют права снимать вуали, — возразил Лю Суянь. — Если моя сестра снимет вуаль перед таким количеством людей, это же просто опорочит ее честное имя. Прошу молодого господина Ци не усложнять нам жизнь.
— Ладно, ладно, — нетерпеливо бросил Ци Фэннань. — Пусть только снимет вуаль, чтобы я одним глазом взглянул. Красива она или нет, я все равно возьму ее в наложницы, так пойдет? Если она красавица, я буду баловать ее еще несколько дней, а если слишком дурна собой — лишняя чашка с палочками в доме не помешает.
От этих слов Лю Суяня чуть не стошнило от ярости. Лю Си Мэй крепко вцепилась в его рукав, легонько подрагивая, и снова жалобно позвала:
— Братец!
Лю Суянь похлопал ее по руке, успокаивая:
— Не бойся.
Су Янь шепнул Чэнь Сяо:
— Господин, этот щенок и впрямь переходит все границы.
Чэнь Сяо сложил руки на груди с видом человека, предвкушающего хорошее зрелище, и протянул:
— В особняке столичного наставника он единственный наследник, разве дерзость не положена ему по статусу?
Надо же подчеркнуть свою индивидуальность!
Су Янь не выдержал:
— Господин, мы так и будем просто стоять и глазеть? Вы не собираетесь помочь этой барышне из семьи Лю?
Разве я, этот мастер, великий Владыка Фэйтянь из Мира Асуров, похож на любителя совать нос в чужие дела? Впрочем... в этот раз вмешаться всё же стоит.
На крыльце поднялся ветер. Длинный меч без предупреждения лег на плечо Ци Фэннаня, и холодный голос произнес:
— Убирайся со своими псами вон.
Чэнь Сяо нахмурился: неужели посланец из Мира Бессмертных? Он защипал пальцами слетевшуюся духовную энергию и бесшумно швырнул ее в чужой меч — этот номер с героическим спасением красавицы принадлежал ему, и он никому не позволил бы перехватить инициативу!
От удара у Цзы Лина онемела вся кисть, и меч чуть не выпал из рук. Ци Фэннань тоже не был робкого десятка: откинувшись на спинку стула, он со всего маху врезал ногой в грудь нападавшему. Цзы Лин, отвлекшийся на секунду, принял этот мощный удар прямо в грудь. Слуги тут же толпой бросились вперед: одни пытались схватить девушку, другие набросились на Цзы Лина, и в комнате мгновенно воцарился полный хаос.
Лю Суянь попытался прорваться наружу вместе с Лю Си Мэй, но несколько человек преградили им путь с обнаженными мечами. В тот самый момент, когда лезвие скользнуло у самого уха Лю Си Мэй и ее вуаль соскользнула вниз, Чэнь Сяо молниеносной тенью взметнулся вперед. Одной рукой он прижал к себе испуганную красавицу, а другой подхватил слетевшую вуаль, вернув ее на место за ушко девушки, попутно двинув ногой под зад бросившегося на них с мечом слуги, и нежно промурлыкал:
— Остерегайтесь, юная госпожа.
Су Янь был готов захлопать в ладоши: до чего же хорош его господин, до чего эффектен! Защитить вуаль прелестницы в такой критический момент означало защитить ее доброе имя. Тайминг был выверен просто безупречно, идеально.
Данша: «……» Ну и паяц же этот Богатей Су, вечно устраивает цирк на пустом месте.
— Проваливайте!
Чэнь Сяо не терял времени даром: пара точных пинков — и приспешники разлетелись с крыльца, словно побитые собаки, усаживаясь под навесом и потирая ушибленные места с жалким стоном.
— Князь Цзинь!
Наконец разглядев стоявшего перед ним мужчину в черных одеждах, Ци Фэннань почувствовал, как у него подкосились колени. Подоспевший слуга едва успел поддержать его, а испуганный молодой господин поспешно выронил меч, сложил руки в почтительном поклоне и забормотал:
— Н-не знал, что здесь... что здесь Ваше Высочество! Ци Фэннань оскорбил Ваше Высочество, прошу помиловать!
Чэнь Сяо холодно бросил:
— Вон!
Ци Фэннань торопливо подобрал с земли клинок и вместе со своей свитой позорно ретировался, про себя поливая Чэнь Сяо самыми страшными проклятиями.
Лю Си Мэй всё еще прижималась к груди Чэнь Сяо, от него исходил легкий аромат османтуса. Девочка попыталась отстраниться, и Чэнь Сяо тут же послушно отпустил ее, вежливо произведя:
— Прошу прощения за неудобства.
Спектакль был разыгран как по нотам!
Цзы Лин появился столь неожиданно, что теперь явно растерялся и не знал, куда себя деть, поэтому лишь нерешительно выдавил:
— Юная госпожа не пострадала?
Лю Суянь протиснулся вперед, заслоняя сестру:
— Благодарю этого господина за помощь, моя сестра в полном порядке!
— И вам спасибо за спасение, Ваше Высочество! — демонстративно добавил Лю Суянь, давая понять, что гостям здесь больше не рады.
Цзы Лин переминался с ноги на ногу: ему хотелось уйти, но в то же время уходить совсем не хотелось!
Чэнь Сяо произнес:
— Я пришел за своей одеждой. Неужели Павильон Нефритового Шёлка сегодня не ведет дел?
Лю Суянь в недоумении глянул на Лю Си Мэй. Та взяла себя в руки, быстрым шагом метнулась в подсобку и через мгновение вернулась с двумя готовыми нарядами. Развернув их перед глазами Чэнь Сяо, она произнесла:
— Ваше Высочество, вот заказанные вами облачения из лунного шелка. Если что-то не понравится, мы можем переделать.
http://bllate.org/book/33275/4085949
Готово:
