— Действительно девочка, Лю Наньшань с радостью обзавелся любимой дочкой, закатил в поместье пышный пир и назвал ее Си Мэй.
Славный Бессмертный Владыка Сыфу, стоило ей нормально сойти в Мир Смертных, как она угодила в женское тело! К счастью, отвар Мэн По подействовал на славу, иначе не переродилась бы Лю Цинми с таким расстройством, что ее тут же хватил бы удар от собственного гнева!
— Ступайте!
— Слушаемся.
Князь Цзинь — Чэнь Сяо, третий принц Государства Тяньюэ. Говорили, что в три года он уже прочел Четыре Книги и Пять Классиков, а в пять мог обсуждать государственные дела с самим государем Тяньюэ. В семь лет он сопровождал Государя в походе против Гулито и искусной многоступенчатой стратегией уничтожил десятки тысяч врагов. Благодаря этому Государство Тяньюэ сокрушило Гулито и вернуло десятки приграничных городов. Государь Тяньюэ пришел в несказанную радость и пожаловал ему титул самого юного Князя Цзинь за всю историю, не только выделив самые богатые земли в качестве удела, но и позволив остаться в столице, чтобы наслаждаться всеми благами.
Если не случится непредвиденного, именно он станет будущим государем Тяньюэ.
***
Плывущие облака клубились и таяли, краски неба непрерывно менялись, и заходящее солнце медленно опускалось за Западные горы, отражаясь в журчащем ручье во дворе — зрелище было поистине завораживающим.
С тех пор как родилась Лю Си Мэй, шелковый бизнес Поместья Лю пошел в гору, лавки открывались одна за другой, протянувшись от северных кварталов до южных. В этот момент все домашние собрались вместе, обсуждая лавку, только что открывшуюся в Цзиньцзине.
Господин Лю с отцовской нежностью усадил трехлетнюю Лю Си Мэй на широкий стол, позволяя ей самой выбирать и уплетать свежие фрукты. Обильный персиковый сок струился по ее крошечному подбородку кап-кап, а старший брат Лю Суянь покачал головой и произвел:
— Матушка Сюй, присмотрите за шестой сестрицей, как бы не подавилась. Пусть ест поменьше этих персиков, не усвоит ведь.
— Не беспокойтесь, молодой господин, старая слуга присмотрит, — матушка Сюй улыбнулась, глядя на Лю Си Мэй, и обеими руками уперлась в край стола, боясь, как бы та случайно не свалилась. Ведь это было сокровище всего Поместья Лю, на которое и пылинки нельзя сдуть, и пальцем тронуть нельзя — упади она, так все домашние умрут от горя!
— Шестой барышне больно по душе персики, да и личиком она уродилась прямо как персик — чем дольше смотришь, тем милее становится.
Господин Лю взял влажную салфетку и бережно вытер крошечные ручки Лю Си Мэй, приговаривая:
— Суянь, завтра вы с Суфанем отправляетесь в путь в Цзиньцзинь. Дела делами, но если возникнут какие трудности, пишите домой, не упрямьтесь.
Лю Суянь ответил:
— Отец, не переживайте, Суянь непременно добьется того, чтобы шелковый бизнес семьи Лю занял достойное место в Цзиньцзине.
Лю Суфань предложил:
— Отец, пусть матушка Сюй возьмет шестую сестрицу с собой в Цзиньцзинь, я без нее не смогу, к тому же Цзиньцзинь — город шумный и богатый, шестой сестрице там наверняка понравится.
— Суфань! — воскликнул Лю Суянь. — Сестрица еще мала, разве можно ей переносить столь долгую дорогу? Вот улягутся дела в Цзиньцзине, тогда и позволим матушке привезти ее погостить.
Господин Лю забавлялся с Лю Си Мэй и, не забывая повернуться, сказал:
— Твой старший брат прав. Прибудешь на место — во всем советуйся со старшим братом, не своевольничай. Цзиньцзинь — не какая-то там Сичуань, там полно князей и аристократов, сплошная знать, их ни в коем случае нельзя оскорблять. Шестая сестрица, скажи, ведь так?
Лю Си Мэй с детской непосредственностью снова прижала к груди персик, забавно приоткрыла ротик и кивнула:
— Папа, папа на ручки, обними!
— Хорошо, хорошо, папа возьмет на ручки, обнимет нашу шестую сестрицу! — с радостью подхватив Лю Си Мэй, господин Лю поднял ее над головой и закружился.
Лю Си Мэй восторженно захлопала в ладоши:
— Высоко! Кругом-кругом!
Данша: Бессмертный Владыка Сыфу, как ты можешь вести себя так по-детски! Разве тебе не нужно еще накапливать заслуги? Или ты больше не хочешь возвращаться в Мир Бессмертных? А Су Уван и вовсе перешел все границы, как он посмел напоить тебя отваром Мэн По! Ты в конце концов Высший Бессмертный, раз он сунул тебе это зелье, неужели ты не мог сопротивляться? Ой, верно, ты не мог сопротивляться, тебе его ни за что не одолеть!
***
Столица Цзиньцзинь, улица Яньхэн, Праздник Фонарей.
Это был особый праздник Государства Тяньюэ: после летнего сбора урожая погода клонилась к прохладе. В этот день наступало новолуние, и хотя выдавалась самая темная ночь в году для всего государства, каждая семья украшала дома гирляндами из фонарей, используя особые светильники, именуемые тия, дабы отгонять ночную тьму и злых духов.
Чэнь Сяо шел по улице заложив руки за спину, а стражники пробирались сквозь толпу, несут фонари.
Шелковая лавка семьи Лю — Павильон Нефритового Шёлка.
Над парадным входом висели красные фонари, а разноцветные ленты трепетали на ветру вдоль загнутых крыш павильона.
Лю Суянь поставил дело в Павильоне Нефритового Шёлка на широкую ногу: столичная знать и аристократия излюбленно заказывали здесь одежду, да и сам хозяин лавки, Лю Суянь, обладал мягким и благородным нравом, снискав расположение немалого числа барышень.
На днях все семейство Лю перебралось в Цзиньцзинь, и дома вовсю хлопотали с обустройством мебели. В лавке некому было присмотреть за порядком, а поскольку Лю Си Мэй была неспособна ни тяжести носить, ни работу делать, братья пристроили ее временно подежурить в Павильоне Нефритового Шёлка. На улице стоял невообразимый шум и оживление, так что Лю Си Мэй оставалось лишь опираться на дверной косяк да вытягивать шею, поглядывая по сторонам.
Когда Чэнь Сяо перешагнул порог, Лю Си Мэй как раз раскладывала готовые наряды. Услышав шаги, она машинально бросила:
— Уважаемый гость желает выбрать готовое платье или отрез ткани? На столе лежит свежая партия облачного шелка из Цзиннаня, расцветка невероятно яркая, она подойдет...
Красавица обернулась, и на миг ее пронзило странное чувство смутного знакомства, но она никак не могла припомнить, где могла видеть этого человека. Она же только что переехала сюда с родными, здесь у нее отроду не было знакомых!
— Подойдет для чего? — голос Чэнь Сяо звучал низко и необычайно приятно.
Он явился сюда, чтобы заставить Лю Цинми родить ему ребенка. Приятный голос — это одно, смазливая внешность — другое, но главное — уметь очаровать, а для Великого Владыки Демонов в этом не было ровно никакого труда. В конце концов, такой смышленый и прилежный ученик, как Владыка Фэйтянь, уже давно заучил наизусть все человеческие устои и правила супружеской жизни, и ему вовсе не требовались наставники, которые водили бы его за руку.
Лю Си Мэй торопливо опустила глаза и, продолжая поправлять подол платья, произвела:
— Подойдет для летней верхней одежды, она много легче и прохладнее лучших парчовых тканей с узором утренней зари.
Лю Цинми! Это женское тело просто прекрасно, но сколь бы ни была хороша внешность, ей недостает прежнего истинного облика, в ней нет и капли былой одухотворенности.
Впрочем, этот аромат османтуса... очень даже приятный!
Заметив, что гость молчит и лишь проводит пальцами по рулонам облачного шелка, не сводя с нее глаз, Лю Си Мэй в недоумении окинула себя взглядом — вроде бы всё в порядке, одежда аккуратна, прическа не растрепалась, а вуаль на лице скрывает все лишнее.
— Молодой господин хочет сшить наряд для себя или в подарок?
Чэнь Сяо ответил:
— В подарок.
— Супруге? — поинтересовалась Лю Си Мэй. — Какой же вы заботливый, молодой господин.
С этими словами она достала рулон облачного шелка цвета морской волны и положила перед Чэнь Сяо, продолжая:
— Взгляните на этот оттенок: сейчас он кажется синим, но под лучами солнца проступает нежно-розовый отлив, невероятная редкость. В этом году из Цзиннаня привезли всего два таких рулона, больше нет. Если сшить из него платье, в Цзиньцзиню оно будет единственным в своем роде, вашей супруге наверняка понравится.
Стоявший неподалеку стражник навострил уши. Откуда у господина взялась жена? Эта ткань с первого взгляда годится лишь для юной девушки, какому же это нетизену... кхм, какой девице господин собрался ее подарить? Неужели у господина появилась зазноба? Вот это горячая сплетня, надо срочно записать в блокнотик!
— Беру оба рулона.
— А? — Лю Си Мэй на секунду растерялась. — Оба? Они же страшно дорогие.
— Сшейте платье по меркам хозяйки.
Стражник тут же бросился вперед платить серебро.
Ну надо же!
У его господина появилась сердечная зазноба, и ростом она примерно с эту юную красавицу. Разве не следует немедленно и втайне доложить о столь великой радости государю, чтобы государь с царицей тоже порадовались?
— Юная госпожа? — видя, что Чэнь Сяо уже почти перешагнул порог, а стоящая перед ним красавица все еще прижимает к себе рулоны ткани, потеряв дар речи, стражник окликнул ее снова: — Красавица, деньги уплачены!
— Ой! — Лю Си Мэй спешно пришла в себя и произвела: — Приходите еще, уважаемый гость.
Стражник отозвался:
— Это задаток, через три дня я зайду за готовым платьем.
— Хорошо, — рассеянно отнесла рулоны на склад Лю Си Мэй, а в голове у нее вновь закрутились мысли об этом наваждении — откуда же шло это смутное чувство знакомства.
Данша: Какое там знакомство! Включи же мозги, глупая богиня, с твоей-то черепашьей скоростью когда ты вообще завершишь эти девятьсот девяносто девять заслуг! Как же жаль мое сокровище Мира Бессмертных, застрявшее в мирской пыли в роли обычной бусины на четках.
— А-Мей, — Лю Суянь обернулся и бросил взгляд на удалившегося из Павильона Нефритового Шёлка Чэнь Сяо.
— Старший брат, — Лю Си Мэй отложила бухгалтерскую книгу. — Разве вы не ходили выбирать мебель?
— Мм, почти закончили. Суфань и остальные тоже там, вот я и заглянул проведать тебя.
— Только что какой-то богатей заказал два рулона облачного шелка, сказал, придет за платьем через три дня.
Богатей!!
Если бы Су Уван услышал такую оценку, интересно, каково бы было его лицо! Богатей Су, какое громкое прозвище!
— Ты устала, А-Мей, это тебе! — словно по мановению волшебства, Лю Суянь извлек из-за спины персик и протянул Лю Си Мэй.
Та радостно приняла фрукт и удивилась:
— Разве в такую погоду бывают персики?
— Нет, это мне подарил один новый знакомый, говорит, привез из самого дворца, — ответил Лю Суянь. — И надо же такому случиться, он тоже по фамилии Лю.
Лю Си Мэй нежно провела пальчиком по персиковой кожице и обронила:
— Тогда пригласи его как-нибудь к нам в гости.
— Хорошо. А-Мей ведь скоро справлять пятнадцатилетие, отец говорит, как раз в честь новоселья в следующем месяце устроим дома пару столов, позовем друзей и соседей.
Лю Си Мэй пробормотала:
— Брат, сегодня же все пошли смотреть фонари!
Лю Суянь с ласковой улыбкой потрепал ее по волосам:
— Ладно-ладно, сегодня мы закрываемся на полдня, и старший брат сводит А-Мей на Праздник Фонарей, идет?
Лю Си Мэй усердно закивала, и даже вуаль на лице не могла скрыть рвущегося наружу восторга.
Глава 10. Похождения Богатого Су в погоне за женой
В Персиковом саду блаженства Мира Бессмертных развернулась азартная игра, и вокруг собралась целая толпа праздных небожителей.
Бессмертный Владыка Сы Син обнял винную тыкву, уперся ногой в персиковую скамью и заявил:
— Ставлю на один месяц.
Юй Фэн, поигрывая складным веером, усмехнулся:
— Старик Сы Син, ты часом не упился до помрачения рассудка?
— Я говорю про месяц по меркам Мира Бессмертных!
Шэнь Ту хмуро усмехнулся:
— По мне, так потребуется еще одна жизнь, в этой у них ничего не выйдет.
Юй Фэн протянул:
— Шэнь Ту, ну ты и жесток, еще одна жизнь — так ведь Сыфу изведут до полусмерти.
Истинный Владыка Цзы Лин принял обличье желторотого малца, сорвал с ветки гигантский персик, и тот угодил прямо по макушке Шэнь Ту.
— Ай-яй! — схватившись за голову, завопил Шэнь Ту. — Кто это меня отоварил по голове?
— Я тоже ставлю на то, что в этой жизни ничего не выйдет, — потоком духовной энергии ладонь Цзы Лина сформировала шар размером с кулак, который со свистом сорвался с дерева и хлопнул о персиковый стол. — Ставлю двадцать тысяч заслуг.
Сы Син осведомился:
— А ту книгу мирских судеб часом не Цин Юань писал? Вопрос прозвучал без начала и конца, но все присутствующие прекрасно поняли, о чем речь.
http://bllate.org/book/33275/4085948
Готово:
