Заклинание только затихло, как верхушка талисмана уже вспыхнула, и на бумажном листе разлилось золотое сияние. Следуя за словами, написанными прямо в воздухе, одна за другой на нем проступали черты.
Как только последнее пятнышко золотого света на нижней части талисмана угасло, Цзи Сяо без колебаний приклеил его к Нефритовой Подвеске Дракона, плотменно закрыл глаза и сосредоточился, пытаясь почувствовать, куда ведет Нефритовый Феникс.
В его сознании постепенно вырисовывалась картина — воспоминания Брата Ката, принадлежащего Гу Юньи.
Три часа назад появление Цзи Сяо до смерти испугало Брата Ката, и тот в панике выпрыгнул со двора семьи Гу, помчавшись прямо к шумным центральным улицам. Около полудня, проголодавшись, он собрался было возвращаться домой, но его подхватил на руки какой-то мужчина средниго возраста ростом около метра семидесяти и унес в неизвестном направлении.
На среднем пальце правой руки этого мужчины отчетливо виднелась багровая метка, что заставило Цзи Сяо насторожиться: «Снова они?»
Цзи Сяо толком не знал, кто эти люди, ему было лишь известно, что в его прежнем мире немало смут происходило именно по их вине. Единственной их отличительной чертой было наличие кроваво-красного оттиска на среднем пальце правой руки.
В обычной жизни они прикидывались самыми обыкновенными людьми, используя маскирующие заклинания, чтобы полностью стереть знаки на пальцах.
Однако стоило им перейти к действиям и пустить в ход духовную силу, как метки тут же проявлялись.
Обычно они действовали в одиночку, но за ними стояла куда более масштабная организация — чрезвычайно скрытное и могущественное объединение людей с высоким уровнем культивации, которые действовали стремительно и были готовы пойти на любые меры ради достижения своих целей.
Ему уже доводилось сходиться с ними в схватках пару раз: хоть он и не остался в дураках, но и легкой победы не одержал.
Зачем они явились в этот мир?
Цзи Сяо погрузился в раздумья: целью этих людей наверняка была вовсе не обычная кошка, а скорее всего — Нефритовый Феникс, висевший на ее лапе.
Его чутье подсказывало, что Гу Юньи грозит опасность. Если Гу Юньи отыщет пропавшую кошку раньше него и вместе с десятилетним Гу Баем отправится отбивать животное, то он почти наверняка пострадает.
— Где же ты, ну где? — Цзи Сяо прижал зажатый в руке талисман к собственной Нефритовой Подвеске Дракона и снова смежил веки, улавливая слабые потоки ци, притягиваемые второй подвеской.
Мгновение спустя он резко распахнул глаза, и его хищный взгляд сверкнул холодным блеском. Выдержав строгий тон, он произнес: — На юго-западе, в трех тысячах метрах отсюда!
Цзи Сяо быстрыми шагами вышел на улицу. Он двигался так уверенно, словно прекрасно знал этот незнакомый мир, миновал несколько крутых поворотов и в конце концов остановился перед зданием заброшенного завода.
Затаив дыхание и сосредоточившись, он почувствовал, как Меч из персикового дерева в его руке слегка завибрировал. Рукоять и устье ножен яростно ударялись друг о друга, накапливая мощь и каждую секунду готовясь вырваться наружу.
Его Меч из персикового дерева был реликвией с Горы Люй, способной интуитивно ощущать приближение опасности и безошибочно отличать врагов от друзей.
А поскольку клинок этого меча уже был некогда обагрен кровью тех самых людей, он так бурно и реагировал.
Это лишь сильнее убедило Цзи Сяо в том, что кошку Гу Юньи похитили именно те, с кем он уже сталкивался в прошлом.
Положив руку на рукоять, он глухим голосом произнес: — Подождем еще немного.
Цзи Сяо шаг за шагом ступил внутрь заброшенного цеха, и до его слуха донесся тихий шелест сталкивающихся воздушных потоков — следствие того, что здесь давным-давно никто не открывал двери для проветривания.
В углу раздавались частые и холодные звуки капающей воды.
Судя по степени износа окружающего оборудования, Цзи Сяо прикинул, что завод не использовался уже лет семь-восемь, а техника покрылась толстым слоем пыли.
Но вот это зеркало явно кто-то сдвинул с места: четырехугольные ножки его опор должны были упираться в стену прямо позади Цзи Сяо.
Пыль на зеркальной глади была столь густой, что полностью скрывала отражающую поверхность. Пальцем Цзи Сяо аккуратно стер налет в четырех точках, обнажив крошечный участок, и с изумлением увидел в нем отражение: прямо за его спиной стоял кто-то и в упор смотрел на него в упор.
— Не двигайся.
Цзи Сяо ощутил у самой шеи леденящий душу холод. Острое лезвие ножа уперлось ему в горло всего в трех сантиметрах от сонной артерии, а сзади послышался голос, в котором отчетливо слышались лукавство и ехидство: — Снова ты! И что, законы этого мира ты тоже намерен защищать?
Через зеркало Цзи Сяо разглядел, что в правой руке этого человека зажата именно та кошка — Брат Кот принадлежал Гу Юньи, а на его лапке по-прежнему надежно держался привязанный Нефритовый Феникс.
Его замершее сердце немного успокоилось. Пальцы, сжимавшие рукоять меча, с усилием сжались, и он тихо произнул: — Время пришло.
Стоило ему договорить, как Меч из персикового дерева на его поясе с яростным свистом вылетел из ножен. Клинок превратился в сгусток пламени, искры с треском сталкивались с окружающим воздухом, и в радиусе десяти метров мгновенно раскинулось поле заклинания.
Массив Семи Звезд Тяньгана.
В то же время Цзи Сяо сделал резкий шаг вбок, максимально уходя от лезвия, и, пока противник не успел опомниться, швырнул ножны со своего запястья, нанеся молниеносный ответный удар.
Ножны со страшной силой врезались в запястье державшего нож человека.
Кисть противника вывернуло, всю руку пронзило онемением, и холодный нож беспомощно полетел вниз.
Но нож не успел упасть на землю: Цзи Сяо подхватил его подъемом стопы, резким движением подбросил вверх, превратив в собственное оружие, и мгновенно приставил к горлу неприятеля.
Меч из персикового дерева изменил движение воздушных потоков вокруг, и кольцо из талисманов со страшной скоростью сужалось, превращаясь в золотой канат, который накрепко оплел злоумышленника.
Кошка Гу Юньи воспользовалась моментом, выскользнула из рук врага и прыгнула прямо в объятия Цзи Сяо, ласково лизнув его в ладонь, отчего тот невольно усмехнулся: — Не пользуйся моментом, мое сердце уже занято другим.
Прижав кошку к груди, он присел на корточки перед закутанным в черные одежды человеком в маске и уже собирался сорвать с него скрывающую лицо ткань, чтобы во всем разобраться, как вдруг тот вспыхнул подобно листу фольги — стоило лишь ощутить тепло чужих пальцев, как неприятель сгорел заживо.
Саньсин Чэнь искусен и свободен от мирской суеты, обладает выдающимся талантом и по праву считается первейшим красавцем нынешней династии.
Будучи регентом, он мог как предаваться скитаниям в самых отдаленных уголках цзянху, так и чинно восседать в верховных залах; не было таких наук, в которых он бы не разбирался — от астрономии и географии до словесности и военного дела. Однако из-за того, что он дерзнул увещевать императора в час, когда империя катилась к гибели, его приговорили к смертной казни.
http://bllate.org/book/33274/4085842
Готово:
