В этот момент Братец Кот и Гу Бай словно обладали единым разумом и душой. Хотя от постоянной кормишки кота уже почти раздуло до состояния шара, стоило ему услышать, что можно подшутить над старым другом, как он мгновенно взбодрился. Своей грациозной походкой кот подбежал ближе и начал раз за разом тыкаться влажным языком в Гу Юньи.
Гу Юньи полуприоткрыл сонные глаза, в то время как в его голове всё ещё продолжали крутиться образы из недавнего сна. Под веком внезапно слабо замерцало крошечное алое пятнышко киноварной родинки. Братец Кот от испуга судорожно взмахнул хвостом, изогнулся дугой и сделал резкий прыжок, попутно полоснув передними лапами по воздуху.
— Ай!
Этот удар окончательно разбудил Гу Юньи.
Стоило ему распахнуть глаза, как он увидел пару круглых, сияющих и жутковатых янтарных глаз Братца Кота, которые в упор смотрели на него. Отронув от неожиданности, Гу Юньи рывком сел на кровати и одновременно швырнул Братца Кота прямо в объятия Гу Бай.
Следом он почувствовал, как в половине его руки разлилось жгуча-острая боль. Несколько капель проступившей крови потекли вниз по предплечью и упали на белоснежную простыню.
Он уже собирался снова притянуть кота к себе и как следует наказать, как вдруг ощутил непривычную легкость на шее. Пошарив рукой на груди, Гу Юньи в панике принялся озираться по сторонам, и лишь окинув комнату двумя взглядами, с изумлением заметил, что на когтях Братца Кота болтается его неизменная нефритовая подвеска.
— Верни! Эту штуку трогать нельзя! — раздраженно прикрикнул на Братца Кота Гу Юньи.
Братец Кот, казалось, прекрасно всё понял, но с независимым видом развернулся, нырнул под диван в гостиной и принялся увлеченно покусывать собственный хвост, развлекая себя в одиночку.
Рассерженный Гу Юньи встал, взглянул на часы — было всего шесть утра. Своими красивыми и чистыми глазами он свирепо уставился на Гу Бай и, скрипя зубами, процедил:
— Гу Бай, советую тебе немедленно поймать этого паршивого кота и вернуть мне нефритовую подвеску, иначе сегодня твоя дополнительная тренировка продлится три часа!
Гу Бай доводился Гу Юньи одновременно учеником и племянником. С малых лет он отличался сообразительностью и умом, а в свои десять лет обладал очаровательным круглым личиком. Дополняли эту картину чуть опущенные большие глаза, из-за чего он выглядел сущим ангелом, не ведающим житейских забот.
Однако в глазах Гу Юньи этот простак был сущим наказанием!
— Дядя, мне просто стало любопытно, что это за Нефритовый Феникс, я же только взял поиграть и позже верну! Кстати, тебе случайно опять не снился тот мужчина? По тому, как ты во сне кривил рот и скалил зубы, я сразу понял, что ничего хорошего тебе не снилось, вот и разбудил из лучших побуждений. Тебе ведь скоро исполнится двадцать пять, если ты так и не найдешь себе пару и не женишься...
Гу Бай попытался перевести тему и сменить пластинку, символически потрепав Гу Юньи по взъерошенным кудрям, после чего попытался смыться за дверь.
Гу Юньи слишком хорошо знал нрав Гу Бай: если не потакать его капризам, этот маленький демон способен портить ему жизнь годами. Смирившись, он устало вздохнул:
— Максимум полчаса. Это не просто какая-то обычная нефритовая подвеска, перестань дурачиться.
Едва эти слова сорвались с губ, Гу Бай радостно бросился к Гу Юньи и звонко чмокнул его в щеку, а уходя, бросил через плечо:
— Дядя, сегодня ты как всегда неотразим!
Гу Юньи был человеком, которого невероятно легко умиротворить. Стоило Гу Бай выдать эту льстивую реплику, как настроение у него тут же поднялось на весь день. Его тонкие губы изогнулись в красивой улыбке, а глаза слегка сузились, излучая мягкое веселье.
Он мысленно вернулся в прошлое, вспоминая, как Гу Яо впервые привезла к нему трехлетнего Гу Бай.
Тогда малыш не плакал и не капризничал. Возможно, из-за того, что с ранних лет мама находилась далеко, Гу Бай вырос стойким и упрямым мальчицом, который вечно любил изъясняться не по годам мудро.
Хотя Гу Юньи никогда не баловал Гу Бай мягкими словами, в глубине души он безумно любил племянника. Именно из-за этого Гу Юньи, находившийся в самом расцвете сил, оказался намертво привязан к чужому ребенку. По сей день, помимо мыслей о запечатанной духовной силе, у него даже времени не было сходить на нормальное свидание.
Впрочем, его брови на мгновение сошлись на переносице, он о чем-то задумался, а затем со смешком покачал головой, вглядываясь куда-то вдаль.
Неужели всё действительно из-за заботы о племяннике? Или он просто не может никого найти, а может, время еще не пришло?
Совсем скоро наступит его двадцать пятый день рождения, и если он снова не завяжет романтические отношения, то слова Даоса Линтун...
Он тряхнул слегка растрепанными волосами. Ладно, была не была: чему суждено случиться, того не миновать!
Гу Юньи отличался оптимистичным нравом, проще говоря, его голова была неспособна удерживать слишком много тревог. Вместо бесполезной меланхолии его куда больше волновало то, что он уже больше десяти дней не получал ни одного заказа.
Будучи самым молодым главой семьи Гу — известнейшего клана резчиков по нефриту в Хуася, — он благодаря своему филигранному мастерству и универсальному умению вырезать абсолютно любые вещи снискал отличную репутацию и множество преданных клиентов.
Тем не менее, он никогда не стремился к баснословному богатству. Стоило деньгам оказаться у него в руках, как он тут же тратил их на покупку лучших инструментов и материалов, так что цифры на его банковском счете выглядели весьма плачевно.
В последние дни дела шли откровенно туго. Неужели этот финансовый кризис добрался и до него?
Пару дней назад Гу Юньи как раз собирался прикупить себе парочку крупных обновок — новые модели гибких валов и бормашин, только что поступившие из-за рубежа, которые на сегодняшний день считались лучшим оборудованием для резьбы по нефриту.
Гу Юньи не любил идти на компромиссы и выбирать что-то одно — он хотел заполучить всё и сразу.
Размышляя об этом, Гу Юньи умывался и параллельно прокручивал в голове мысль о последней сумме на банковском счете: раз уж деньги есть, значит, они созданы для того, чтобы их тратить. Появится клиент — появятся и новые доходы.
— Дядя, признайся, ты сейчас думаешь о том, как завтра пойдешь в банк снимать последние гроши? — не добившись успеха с Братцем Котом и не сумев заполучить Нефритовый Феникс, Гу Бай переключился на то, чтобы подразнить Гу Юньи.
Гу Юньи расплылся в улыбке, вытер лицо полотенцем, небрежно брызнул на себя парфюмом и лениво ответил:
— Между прочим, через несколько дней у тебя день рождения. Какой подарок ты бы хотел?
Гу Бай задумчиво приложил пухлую ручку к своему двойному подбородку и пробормотал себе под нос:
— Ничего особенного не хочу. Разве что загадаю одно желание: когда вырасту, ни в коем случае не стану похожим на дядю — вечно у него концы с концами не сходятся.
Стоило ему это произнести, как Гу Юньи почувствовал себя так, будто ему ткнули пальцем в больное место. Одолеваемый смесью досады и злости, он изо всех сил натянул на лицо «дружелюбную» улыбку и по слогам чеканил каждое слово:
— Жить со мной тебе, должно быть, невероятно тяжело.
С этими словами он резко развернулся, намереваясь поймать Гу Бай и как следует его отчитать.
Однако пронырливый Гу Бай опередил его и вовремя упорхнул.
Гу Юньи бросился в погоню за ним прямо из спальни. Вбежав в гостиную и вспомнив, что Братец Кот прятался под диваном, он машинально глянул туда, надеясь забрать Нефритовый Феникс, но к своему удивлению не обнаружил там никого, кроме Гу Бай. Даже кота и след простыл!
— А где кот?! — напрягся Гу Юньи, встревоженно оглядываясь вокруг.
http://bllate.org/book/33274/4085835
Готово:
