Ли Чжохуань полусидел, прислонившись к письменному столу, и, продолжая есть мороженое, излагал свои мысли, обсуждая их с Ли Чжоханом. Глядя на сияющего, полного энергии Ли Чжохуаня, Ли Чжохан большим пальцем стер шоколад с уголка его губ, а затем с улыбкой отправил палец в рот. Они всегда так себя вели, но в те времена, когда Ли Чжохуань был совсем крошкой, его еще можно было носить на руках. Промелькнуло лишь мгновение ока — и он вырос.
— Что думаешь?
Ли Чжохан расспросил еще о нескольких деталях, а затем серьезно и утвердительно произвел оценку:
— Неплохо! Свежий ракурс.
— Считаешь, хорошо?
— Угу.
— Поехали в отель. Я хочу спать!
Услышав от Ли Чжохуаня, что тот хочет спать, Ли Чжохан немедленно поднялся и произнес:
— Если ты устал, можно поговорить завтра.
— Завтра я лечу в Лондон. — Ли Чжохуань с улыбкой повернулся и посмотрел на Ли Чжохана. — Ты несколько дней меня не увидишь.
— Снова едешь?
— Проводишь меня в аэропорт.
— Хорошо.
Чем же Господинчик Ци отличался от остальных старшеклассников? Да ничем: точно так же зубрил материал и ходил в библиотеку.
Снегурочка.
Ци Сюлинь помнил произношение этого слова: в тот раз, погруженный в туманный сон, он отчетливо помнил слова Ли Чжохуаня, сказанные прямо у его уха. Хотя Ли Чжохуань говорил по-русски, Ци Сюлинь не понимал ни единого звука, но это повторявшееся вновь и вновь слово врезалось в память.
Прозанимавшись русским языком самостоятельно какое-то время, Ци Сюлинь наконец отыскал это слово в словаре — Снегурочка.
Опираясь на найденное слово, Ци Сюлинь отыскал в сети сказку.
Снегурочка изображалась дочерью Мороза и Весны; по сюжету она полюбила пастуха, но, будучи воплощением льда и холода, не ведала, что такое любовь. Мать Снегурочки пожалела ее и даровала ей это чувство: когда Снегурочка влюбилась, ее сердце стало теплеть все сильнее, но вместе с тем ее тело от этого таяло и исчезало.
Изучая материалы дальше, Ци Сюлинь обнаружил, что во многих русских сказках встречаются персонажи, похожие на Снегурочку. Ее описывали как созданную из снега и оживленную. Ци Сюлинь пером выводил на бумаге эти все еще непривычные для него буквы; пока кончик пера медленно скользил по листу, Ци Сюлинь вспоминал ощущение от объятий Ли Чжохуаня в ту ночь. Ощущение прохладной груди показалось ему невероятно приятным, а человек, шептавший ему на ухо сказку, был точь-в-точь как Снегурочка — сотканный из снега и оживший. Даже рождественский подарок — и тот оказался яблоком-призраком.
Возможно, сказка тронула его до глубины души, а может быть, наушники и музыка притупили его бдительность. Так или иначе, он совершенно не заметил, как его собственная Снегурочка стоит прямо у него за спиной. Не заметил, как он листает русский словарь и выводит на бумаге слово «Снегурочка».
Видя, что Ци Сюлинь его не замечает, Ли Чжохуань нашел свободное место в библиотеке и присел. Слегка поправив очки в золотой оправе, он склонил голову над сборником текстов на русском языке. Когда же Ци Сюлинь обнаружит его? Ли Чжохуань не знал. Время после их встречи словно замедлило свой бег, и Ли Чжохуань мог на высоте десяти тысяч футов скрупулезно отсчитывать те сорок девять тысяч пятьсот секунд, что остались до встречи с Ци Сюлинем, и у него хватало терпения дожидаться той мгновенной вспышки, когда его малыш поднимет голову. Он предвкушал удивление, которое тот не успеет скрыть в глазах, и то полное гордости чувство любви, свойственное лишь ему одному.
Лондонское солнце, пусть и скудное, все же было по-своему ценным; оно заставляло его кожу излучать мягкое шелковистое сияние, в котором угадывались фруктовые нотки шелка и аромат золота.
Он был искусителем.
Наверное, каждый хотел бы, чтобы Ли Чжохуань оказался новым преподавателем, а записки и любовные письма были неотъемлемой романтикой библиотеки.
Через тонкие линзы очков Ли Чжохуань, словно строгий учитель, изучал полученные сегодня признания: чем они отличаются от грамматики прошлых лет? Какое из них искреннее? Какое — страстнее? И все же периферическим зрением он ни на секунду не выпускал из виду фигуру Ци Сюлиня.
Малыш наверняка заметил меня, но делает вид, будто ничего не видит. Доказательство тому — русский словарь, который он так небрежно спрятал на самом дне.
Взгляд Ли Чжохуаня прервала молодая девушка, которая уселась рядом с ним и, подперев голову рукой, принялась разглядывать его. Когда же Ли Чжохуань отделался от девчонки и снова посмотрел на Ци Сюлиня, того уже и след простыл. Вместе с ним исчез и лежавший на столе словарь русского языка.
Взяв в руки сборник текстов, Ли Чжохуань направился прямиком к книжным полкам в русскую секцию. Как-никак, они были выпускниками одной школы: прошло столько лет, а Ли Чжохуань ориентировался в планировке русской секции библиотеки куда лучше самого Ци Сюлиня. Ли Чжохуань специально зашел к стеллажу со словарями с другой стороны, чтобы в тот момент, когда Ци Сюлинь будет ставить книгу на место, помешать ему вернуть словарь на полку и успеть тихо шепнуть:
— Darling.
Ци Сюлинь обернулся и попросту вложил словарь в руки Ли Чжохуаня.
— Снегурочка.
Ли Чжохуань с улыбкой нахмурился и произнес:
— Произнесено неплохо, но есть небольшая погрешность.
Русский язык: самое трудное в нем — раскатистые звуки. В книгах пишут: сначала научитесь переднезубному дрожащему звуку. Слегка коснитесь языком верхних зубов и постарайтесь заставить язык вибрировать потоком воздуха. После этого нужно довести переднезубную дрожь до автоматизма. Произнося этот звук, попытайтесь приподнять кончик языка, не давая ему прекращать вибрацию. И старайтесь сокращать время звучания переднезубного дрожащего, заставляя язык подниматься как можно быстрее.
Трудно. Очень трудно.
— Серьезно? — заглянув в великолепные глаза Ли Чжохуаня, произнес Ци Сюлинь. — Я проверю, что не так.
— Снегурочка.
— Мм?
— Снегурочка.
— Еще раз.
— Снегурочка.
По мере того как Ли Чжохуань повторял слово, расстояние между ними неумолимо сокращалось. Легкая улыбка Ци Сюлиня постепенно заполнила уголки его глаз и бровей, пока не растаял последний дюйм пространства между их губами.
Аромат английского сигаретного дыма был необычайно приятен, наполняя поцелуй изысканным благородным ароматом и медовым привкусом.
Он принадлежал ему.
Глава 2
В телефоне поблизости оставались непрочитанные сообщения, но это нисколько не мешало событиям сегодняшнего дня владеть мыслями и чувствами Ци Сюлиня.
Сдав задание, Ци Сюлинь достал авиабилет, лежавший под стопкой бумаг. Завтра в десять утра, вылет из Хитроу, пункт назначения — Орландо.
В комнате Ци Сюлиня непривычно не играла никакая музыка — ему хотелось услышать звук подъезжающей машины Чжэн Цицзэ в самую первую секунду. Приблизив билет к теплому желтому свету настольной лампы, Ци Сюлинь от нечего делать водил его из стороны в сторону, наблюдая, как свет слегка просвечивает сквозь каждую букву.
http://bllate.org/book/33273/4085667
Готово:
