— Давай на твой вкус, только не слишком горько.
— Хорошо, секунду, пожалуйста.
Ши Ань встал за барную стойку, и разговоры на этом закончились. Он замер с прямой спиной, двигался чётко и уверенно, без лишних показушных движений, мерный стакан и шейкер в его руках двигались в безупречном ритме. Ранняя весна ещё не отпустила город в свои ледяные тиски, но в помещении он был в футболке; когда Ши Ань взбалтывал напиток в шейкере, его предплечья напрягались, а рельеф мышц проступал красивыми линиями.
Барная стойка в Один Процент была самой безупречной из всех, что доводилось видеть Фу Синчжи. Под стать самому Ши Аню — казалось, на нём никогда не было никаких украшений. Однако Фу Синчжи заметил на краю барной стойки небольшое углубление, в котором лежала тарелка, а в ней, придавленная крылом, покоилась та самая глупая птица по кличке Хиоу, прямо под её крылом пряталось кольцо на мизинец в форме рыбки.
Глава 11. Бульвардье
— Хозяин Ши, а это кольцо... — Фу Синчжи подошёл, поднял его и надел на мизинец правой руки — кольцо село как влитое, окончательно убедив его, что перед ним именно та вещица, которую он обронил в кабинете Ши Яня. — Отдай его мне.
Ши Ань аккуратно поставил готовый коктейль на стол, подошёл к нему и стянул кольцо с его пальца:
— Нельзя. Нельзя раздавать вещи кому попало.
— Ох, неужели ты из тех старомодных мужчин? — Фу Синчжи даже не сопротивлялся. — Из тех, кто считает, что дарить кольцо можно только делая предложение?
Ход мысли Ши Аня тут же сбился:
— А что в этом не так?
— Всё так, прекрасно.
Фу Синчжи перехватил его запястье и положил руку бармена на стол ладонью вниз:
— Не двигайся.
Ши Ань не понял, в чём дело, но послушался и замер.
Фу Синчжи продел свой мизинец в кольцо, которое тот всё ещё сжимал в пальцах:
— А теперь ты должен сделать мне предложение.
— А? — Ши Ань опешил.
Фу Синчжи отдёрнул руку — кольцо осталось на его пальце. Нахмурившись, он заявил:
— Я отказываюсь.
Ши Ань во все глаза уставился на него, и прямо в этот момент на лице Фу Синчжи вновь заиграла улыбка:
— Ну вот, теперь кольцо принадлежит мне, а мы с тобой по-прежнему чисты перед законом.
Какое-то время Ши Ань пребывал в полном шоке:
— Погодите, так нельзя...
— В смысле нельзя? — Фу Синчжи подался вперёд. — Предложение делать нельзя или мне отказываться нельзя?
— Отдавать вам кольцо нельзя! — наконец придя в себя, Ши Ань отшагнул назад на целый шаг и возмущённо раскрыл перед ним ладонь. — Ваша выходка тянет на присвоение чужого имущества. Если стоимость вещи превышает десять тысяч юаней, в Чанлине за это положен тюремный срок.
Он ведь хранил вещь лишь на время! Если настоящий хозяин вернётся в Хэнши за этим кольцом, ему придётся вернуть его владельцу. Ши Ань с крайне подозрительным видом закинул кольцо в самый дальний и высокий отсек за барной стойкой, а затем, бросив тревожный взгляд на Фу Синчжи, на всякий случай переложил туда же и брошь Хиоу.
Фу Синчжи с трудом сдерживал смех, но напускная обида так и сквозила в его голосе:
— И это ваше гостеприимство, хозяин Ши?
— А это жизнь бездельника из числа свободных граждан?
Фу Синчжи обернулся: лицо Чэн Иньхуаня скривилось в воплощённой иронии, а позади него Хэ Мин устало потёр переносицу:
— Почему ты просто не скажешь ему, что оно твоё?
— Разве он не забавный?
Фу Синчжи проводил их к столику на втором этаже, а обернувшись, заметил, что Ши Ань стоит в самом дальнем углу и в одиночку допивает коктейль, который только что смешал для него.
— Давай ты всё-таки побудешь человеком, — проследив за его взглядом, произнёс Хэ Мин. Уши и шея Ши Аня — то ли от досады, то ли от гнева — пылали ярким алым цветом. — Хватит портить молодые побеги нашей родины.
Чэн Иньхуань добавил масла в огонь:
— Направь ты своё мастерство плетения интриг и охмурения на Сунь Хуни или Лю Чжуна, не оказался бы в таком положении.
— Сам же сказал: плелетение интриг, — Фу Синчжи стянул пальто, под которым оказалась просторная кофта с приспущенным воротом, и всем своим видом демонстрировал полнейшую несерьёзность. — Сунь Хуни, кажется, уже лет пятьдесят? Извини, старая зелень меня не интересует, я в еде переборчив.
— Какое совпадение, ему как раз сегодня исполнилось сорок.
Чэн Иньхуань вывел на экране телефона страницу Сунь Хуни в соцсетях: по обе стороны от него стояли Лю Чжун и та самая секретарша, с которой был знаком Фу Синчжи — родная сестра Сунь Хуни. Жена и ребёнок жались где-то далеко в углу, а широкая улыбка Сунь Хуни сияла ярче красных иероглифов С Днем Рождения возле праздничного торта в виде персика бессмертия. Подпись гласила: всё к лучшему.
Сморщившись от брезгливости, Фу Синчжи отстранился от экрана:
— Я что, в сорок лет тоже превращусь в такое чудовище? Тогда уж лучше покончить с собой в тридцать девять.
— Дорогие друзья, когда вы прочтёте это письмо, я уже завершу свой путь длиной в двадцать девять лет и триста шестьдесят четыре дня... — Хэ Мин посмотрел на Фу Синчжи и с серьёзным видом зачитал это пафосным голосом диктора. — Помнишь ещё?
Чэн Иньхуань заинтересовался:
— Что это?
— Его предсмертная записка, написанная в восемнадцать лет, — принялся травить его Хэ Мин. — Тогда он заявлял, что собирается покончить со своей яркой, но короткой жизнью до тридцати.
— Если подумать, твой час близится, да? Тьфу, вечно молодой, вечно бешеный, — покачал головой Чэн Иньхуань. — Неужели нельзя потерпеть ради денег?
Дело есть дело, но Фу Синчжи терпеть не мог навязанную услужливость в стиле пресмыкания:
— Обычная сделка. Всё чётко оценено, по обоюдному согласию — к чему тут вообще приплетать какие-то чувства?
— Да любая работа — это продажа себя, с девяти до пяти, треть суток чужой дядя распоряжается твоим временем, каждый рабочий день как похороны. И не надо мне тут про продажу таланта без продажи тела, суть одна и та же, разница лишь в профиле: один смеется на публику, другой пашет как ломовая лошадь. — Чэн Иньхуань повернулся к Хэ Мину: — Учитель Хэ, скажи нам, неужели в нашей сфере клиенту действительно нужно давать максимум эмоциональной отдачи?
— Клиент всегда прав, — пожал плечами Хэ Мин. — Впрочем, некоторым нравится именно стиль Фрица.
Раздался глухой стук — что-то тяжёлое рухнуло на пол. Все трое разом повернулись на звук: у лестницы стоял Ши Ань — он извинялся перед кем-то и одновременно с этим сгибался пополам, подбирая оброненное меню.
Он изо всех сил старался выбросить из головы услышанные обрывки фраз вроде сделка, чувства, продажа тела и клиент, и с напускным хладнокровием направился к их столику:
— Что-нибудь желаете заказать?
Ответ Фу Синчжи прозвучал всё в том же ключе — что-нибудь не горькое. Хэ Мин небрежно перелистнул страницу и указал на Авиатор. Ши Ань просто кивнул, фиксируя заказ, а когда дошла очередь до Чэн Иньхуаня, тот попросил мартини:
— Предпочитаю посуше.
Ши Ань тут же оживился, невольно выпрямившись ещё сильнее:
— Есть ли у вас предпочтения по марке джина? Какую пропорцию вермута обычно предпочитаете? — он спросил вполне серьёзно: — Принести бутылку вермута, чтобы вы могли смотреть на неё во время питья?
Чэн Иньхуань и Хэ Мин рассмеялись, и лишь один Фу Синчжи остался в полном недоумении:
— Это что за локальный мем такой?
— Мартини — это коктейль на основе джина и вермута. Чем меньше вермута, тем крепче напиток и тем суше вкус, — с каменным лицом пояснил Ши Ань. — Сейчас большинство предпочитает сухое мартини, вермута льют всё меньше и меньше. Черчилль говорил, что когда он пьет мартини, ему достаточно просто смотреть на бутылку вермута в другом конце комнаты. Отсюда и пошёл способ пить сухой джин, просто глядя на бутылку вермута.
Закончив свою официальную лекцию, он спустился вниз за напитками. Вскоре Чжоу Синь поднялся наверх, неся на подносе Авиатор и мартини.
Чэн Иньхуань сделал глоток:
— Ого.
Единственный, кому не досталось алкоголя, Фу Синчжи с недоверием посмотрел на кубики льда в чужом бокале:
— Что, кипяток попался?
— А я уж думал, ты потерял голову от страсти и затащил нас в какую-то дыру, а тут вон оно что, действительно стоящая вещь.
Судя по одному лишь интерьеру, Один Процент относился к заведениям, которые Фу Синчжи обычно обходил десятой дорогой. Чэн Иньхуань пригубил напиток ещё раз:
— Этот молодой бармен с древовидной фамилией неплох, очень неплох.
— Да в нём вообще много чего есть, — вспомнив яркое выступление Ши Аня в Last club, Фу Синчжи почувствовал жажду и уже протянул руку к чужому Авиатору, но Хэ Мин опередил его, первым подняв бокал.
— Мой коктейль тоже весьма хорош.
Из всей троих Чэн Иньхуань был старым забулдыгой и отлично разбирался в вопросе; Хэ Мин пил только ради поддержания связей, но толк в напитках знал и умел их оценивать; и лишь Фу Синчжи пил исключительно ради галочки, заявляясь в бары ради атмосферы.
— Очень мягкое послевкусие, — провёл для Фу Синчжи ликбез Хэ Мин. — Если в коктейле соблюдён баланс структуры — это уже неплохой напиток, а если при этом удаётся сохранить индивидуальный вкус каждого ингредиента, значит, у бармена великолепная техника.
Фу Синчжи попытался вникнуть в суть:
— То есть его просто хорошо размешали?
— Ты что, думаешь, сам бы справился? В смешивании и правильном разбавлении льдом куча тонкостей, — Чэн Иньхуань не жалел похвал. — Скажем так: эти два бокала с лёгкостью уделают девяносто процентов баров в Чанлине.
Только он договорил, как появился Ши Ань — с такой уверенностью победителя девяноста процентов баров, что каждый его шаг по лестнице отбивал ритм боевого марша. Он поставил перед Фу Синчжи низкий прямой стакан, глядя прямо перед собой и всем видом показывая, что общаться с тем не намерен:
— Пожалуйста.
Фу Синчжи поинтересовался:
— И как называется этот коктейль?
Четко и чеканно Ши Ань чеканил слова:
— Верность.
Хэ Мин прыснул, а вот лицо Фу Синчжи мгновенно почернело. Он взял бокал с напитком, названным в честь завода Лю Чжуна, сделал огромный глоток и поморщился:
— Горько-то как!
Ши Ань стоял рядом с подносом в руках:
— Это специальная версия с двойной порцией кампари. Приятного аппетита.
Кампари был итальянским горьким ликёром. Чэн Иньхуань согнулся пополам от хохота, а Фу Синчжи не выдержал:
— Да как эта штука вообще называется?
Едва отсмеявшись, Чэн Иньхуань ответил:
— Бульвардье.
Бродяга.
Фу Синчжи приподнял бровь и посмотрел на Ши Аня, но тот лишь яростно зыркнул на него в ответ, наклонился и забрал горький как сама жизнь напиток.
— Я вообще-то ещё не допил.
— О, это тоже фирменный стиль, — с чувством собственного достоинства произнёс Ши Ань. — Клиент делает пару глотков, после чего напиток убирается. Это символизирует своевременное возвращение на путь истинный, чтобы не приходилось хлебать горечь собственных ошибок.
— Хозяин прав, — Чэн Иньхуань поднял бокал в сторону Ши Аня. — Поворот к свету.
Хэ Мин чокнулся с ним:
— Такого и за тысячи золотых не купишь.
Фу Синчжи развел руками:
— Хозяин Ши, у тебя ко мне какие-то личные счёты?
На его мизинке остался светлый ободок — след от долгого ношения кольца на том же пальце. Жаль только, что Ши Ань, снедаемый праведным гневом, этого даже не заметил.
Ох уж эти недоразумения! Всё оказалось гораздо хуже, чем он думал: сначала Фу Синчжи непонятно откуда объявился в гей-баре, потом какой-то мужик умолял его по телефону не бросать, сегодня он легкомысленно предлагал сделать ему предложение, а теперь ещё и выясняется, что он, по всей видимости, крутится в индустрии интимных услуг!
Знает ли... Инъин, что её парень подрабатывает в таких местах?
Вернувшись за барную стойку, Ши Ань принялся набирать длинное сообщение для Тао Иньин. Он переписывал его раз за разом, стирал целые абзацы, но так и не решился нажать кнопку отправки.
Сплетничать за спиной — низко. Но если Инъин стала жертвой обмана...
— Хозяин Ши.
Голос Фу Синчжи раздался прямо над ухом. Вздрогнув от неожиданности, Ши Ань выронил телефон, и тот со стуком приземлился как раз у руки гостя.
— Занимаешься чем-то противозаконным? — с усмешкой бросил Фу Синчжи. Стоило ему лишь опустить взгляд, как он смог бы прочитать весь обличительный текст, но он не стал этого делать, лишь молча подвинул телефон обратно. — Расплатимся.
— Не нужно, — Ши Ань решил дать ему последний шанс. — Я угощаю. Но впредь... веди себя с Инъин нормально. Вот научишься верности — тогда и солью тебе нормальный коктейль.
http://bllate.org/book/33269/4084937
Готово:
