Ссора началась прямо у входа в столовую. В тот день небо затянуло тучами, собирался снег. Он и без того высокий, а натянул еще и бесформенный худи со слишком длинными рукавами, мешковатые брюки до пола, массивные мартинсы — с ног до головы в черном, а волосы белые, попробуй не заметь такого.
Но я его в упор не увидел. Наверное, потому, что так спешил отнести зонт девушке.
Он просто схватил меня за воротник и втащил в узкий переулок возле столовой.
Когда перепалка закончилась, он снова расплакался. Ростом уже под метр девяносто, а характер остался точь-в-точь как в старшей школе. Вот только школьной формы, чтобы утереть ему слезы, у меня больше не было.
Я сказал ему, что последний междугородний автобус от западных ворот отходит в восемь, и если он сейчас же не уедет, то сегодня ему придется ночевать где придется на Южной улице Чжунгуаньцунь.
Не знаю, уехал он в итоге или нет, но после месяца нашей показушной холодной войны он прислал мне билеты на свой концерт. Причем сразу два.
Вот только через три дня после его отъезда мы с девушкой расстались, так что на выступление я отправился в одиночестве, и снова опоздал.
В музыкальном клубе все места были стоячими, и когда я протиснулся внутрь, свободными оставались только на втором этаже. Солгав и тысячу раз поблагодарив какую-то девчонку на трибуне, я поменялся с ней местами и пробился вперед.
Лю Цзян заметил меня с первого же взгляда.
Наверное, сцена всегда обладает свойством накладывать особый фильтр: он стоял с краю, играл на бас-гитаре — кто вообще говорит, что басисты на сцене незаметны?
Как ни считай, он стоял далеко не в центре, но мне казалось, что все присутствующие видели только его, а он — только меня.
Я стоял выше, и он смотрел на меня снизу вверх. Ощущения были до боли похожи на то самое опоздание и того, кто меня тогда караулил, разве что всё поменялось местами.
Сегодня он выглядел еще лучше, чем в тот день.
У него было столько проколов в ушах, что я сбился со счета. Я уже не помню, касался ли их губами, помню лишь, как кольцо в его губе царапало мои, и еще его пирсинг на языке.
В паузе между аккордами он убрал руку с гитары, указал на меня указательным пальцем и сощурил глаза в улыбке. Девчонка позади меня едва не оглушила меня своими криками.
Видишь? Я же говорил, что все здесь пришли ради Лю Цзяна.
Что было потом?
Как бы мне ни хотелось этого признавать, но мои воспоминания о Лю Цзяне на этом обрываются.
Позже мы снова поссорились, потом опять началась холодная война — в общем, из-за какой-то абсолютной ерунды. Как бы то ни было, с тех пор Лю Цзян исчез и больше никогда со мной не связывался.
В двадцать два года я благополучно окончил тот престижный университет на Южной улице Чжунгуаньцунь.
Я остался работать в игровой компании, где проходил стажировку — это был крупный гигант, со сверстниками и наставниками, с бесконечными перспективами.
В двадцать четыре я стал тимлидом и начал участвовать в разработке проекта в виртуальной реальности, запущенного нашей игровой компанией.
Звучит как начало головокружительного взлета, верно?
Всего через два года после выпуска возглавить команду, дальше можно прямиком метить в менеджеры, дорасти до начальника отдела, побороться за кресло генерального директора, пинком открывать двери в высшее руководство, а жизнь крутится вокруг недвижимости, машин, элитных закрытых клубов и дорогих курортов — казалось, всё это уже не имеет к Лю Цзяну никакого отношения.
Но это не та история, которую я хочу рассказать, и не то будущее, к которому стремлюсь я.
История, которую поведаю я, — о том, как я снова встретился с Лю Цзяном.
Глава 2. Я хочу увидеть Лю Цзяна!
Вообще-то, я не собирался искать Лю Цзяна с самого начала.
Если уж допытываться до истоков, всё началось с утренних новостей в тот день.
Я ехал на машине в офис. К тому моменту я работал в Пекине уже два года, обзавестись собственным жильем еще не успел, поэтому снимал квартиру в Шахэ, а работал в Хайдяне. Каждый день приходилось вставать спозаранку и ехать через глухие пробки. Чтобы как-то скрасить дорогу, я включил радиоприемник в машине, но утренние новости в тот день были совсем не такими беззаботными, как обычно.
...Данные наблюдений показывают, что уровень приливов и отливов претерпел самые масштабные изменения за последние пятьдесят лет. Эти колебания могут вызвать заметные изменения приливного режима в зоне видимости, в то же время метеорологические наблюдения в различных регионах свидетельствуют о приближении экстремальных погодных условий...
Мне не нравилось с утра пораньше слушать плохие новости, и я переключил несколько волн.
...Наша страна проводит экстренную эвакуацию граждан из-за рубежа, готовясь к возможным нештатным ситуациям...
...Профильные ведомства призывают жителей воздержаться от поездок на личном транспорте, не поддаваться стихийной панике и всеобщей скупке товаров, дождитесь официальных указаний соответствующих структур, сохраняйте спокойствие...
Я выключил магнитолу, не совсем понимая, к чему передают такие странные новости.
Добравшись до парковки, я вышел из машины и оглянулся вдаль: небо выглядело пасмурным. Здание офиса казалось абсолютно привычным, я прошел по пропуску внутрь, налил чашку кофе, уселся за рабочее место и включил компьютер, но тут зазвонил телефон.
На какое-то мгновение мне даже показалось, что это звонит Лю Цзян — ведь если случилась какая-то чертовщина, он непременно связался бы со мной первым делом.
Но это оказалась мама.
На заднем плане стоял страшный галдеж, а ее голос звучал предельно взволнованно:
Быстро отпрашивайся с работы, слышишь — бери отгул и езжай на машине во все ближайшие супермаркеты! Скупай товары первой необходимости, еду, воду — греби всё подряд! Мы с твоим отцом застряли в пробке и не можем сдвинуться с места, люди говорят, в Чанпине все уже посходили с ума, сметают всё с полк!
Удивившись тому, каких нелепых слухов она наслушалась, я встал и подошел к окну, чтобы ответить на звонок и заодно глотнуть свежего воздуха. Каково же было мое удивление, когда, бросив взгляд вниз, я увидел уходящую за горизонт бесконечную змею из автомобилей. Небо помрачнело еще сильнее, чем утром — нет, это была не просто пасмурность, оно полыхало ярко-оранжевым цветом, словно пылающая пустыня перед концом света.
Я оглянулся на офис: на всем этаже почти не осталось людей.
Только тогда я понял, что апокалипсис разразился вовсе не громогласно, как в фантастических фильмах, а исподволь, подобно подземному пожару в угольной шахте, который тлел десятилетиями в ожидании того дня, когда люди наконец обнаружат угрозу — и пожнут плоды собственных ошибок.
В этой лихорадке с походами по магазинам я тоже участвовал. Никогда прежде не видел ничего более похожего на настоящий ад. Вернувшись на парковку, я обнаружил, что мне прокололи шины, и, так и не выпустив из себя накопившуюся злость, я пешком прошел больше десятка километров до дома родителей, где выяснил, что отца избили до крови во время битвы за припасы. К счастью, раны оказались неглубокими, и кровотечение удалось быстро остановить.
Устроив их обоих, я снова вспомнил о Лю Цзяне.
В последний раз он звонил мне два года назад. В тот день у нашего отдела был корпоратив, и он позвонил со словами, что ему нужно кое-что мне сказать, и попросил обязательно дождаться его.
http://bllate.org/book/33234/4080592
Готово:
