Казалось, он боялся, что те двое ему не поверят, и добавил еще одну фразу: — Правда, только и всего.
Впереди им навстречу шла группа людей в форменной одежде, судя по всему, патрульные полицейские.
Рост Чу Жань почти на двадцать сантиметров превышал средний рост мужчин, так что, стоило ему оказаться в тени, как вся его голова полностью скрывалась из виду, а Пи То представлял собой парящий пушистый шар, поэтому среди троих именно Вэнь Лань привлекал больше всего внимания.
На нем было простое по крою, но отлично сидевшее черное пальто, а шею обвивал мягкий и на вид очень теплый шарф цвета хаки, что придавало ему совершенно безобидный вид.
Взгляпы большинства членов патруля упали на Вэнь Лань — на его лицо и фигуру, — в них читалось некоторое любопытство или какой-то другой подтекст, но заметивший это Чу Жань преградил им путь первым.
Только тогда окружающие заметили, что этот высокий спутник Вэнь Лань — вовсе не человек.
Кто-то усмехнулся:
— Демон и дикий зверь? Все-таки будьте осторожны, господин, а не то в один прекрасный день и сами не заметите, как отправитесь на тот свет.
Вэнь Лань нахмурился, в нем впервые за долгое время шевельнулось желание возразить, но маленький зверек опередил их обоих:
— Какого черта ты лезешь?
— Эй, это как это ты разговариваешь, мелочь пузатая? — вытаращился тот мужчина, вытащил дубинку с функцией электрошокера и уже замахнулся на Пи То, но Пи То легко увернулся и даже принялся нагло кружить вокруг него, вызывая у противника сильнейшую ярость.
Соперник бессильно взбесился, но попасть по Пи То так и не смог и в сердцах швырнул дубинку прочь, да так неудачно, что угодил в собственного сотоварища — сцена мгновенно превратилась в полный балаган.
Вэнь Лань поспешил воспользоваться моментом, схватил Чу Жань за руку и увлек за собой.
Чу Жань даже зимой ходил в футболке с коротким рукавом, казалось, он совершенно не понимал, что такое холод.
Вэнь Лань одной рукой ухватил его за локоть, но кожа спутника, напротив, оказалась куда теплее, обдав его ладонь таким жаром, что та невольно дрогнула.
Вэнь Лань разжал пальцы, инстинктивно ускоряя шаг, но Чу Жань тут же перехватил его ладонь своей.
Пи То завопил у них за спиной:
— Вы чего это оба так побежали?!
Вэнь Лань слегка кашнул и оправдался:
— Супермаркет скоро закрывается.
Чу Жань тут же вставил свое слово:
— Ты же умеешь летать, куда ты спешишь?
Пи То чуть не изрыгнул огонь:
— Мелкий паршивец, чего ты вечно меня цепляешь?!
Вэнь Лань и Чу Жань друг за другом вошли в супермаркет. Охрана на входе преградила Пи То путь, заявив, что внутри есть риск повреждения товаров, так что ему придется временно остаться здесь.
Раз уж они находились на планете ЭБ, приходилось соблюдать здешние законы и правила, и Пи То, исчерпав все возможности бессильной ярости, оставалось лишь смириться с тем, что его задержали у входа.
Вэнь Лань по привычке отвел Чу Жань в мебельный отдел выбирать настольную лампу, но Чу Жань преследовал совсем иные цели и воровато поинтересовался:
— А как мы будем спать ночью?
Вэнь Лань не уловил его смысла и озадаченно переспросил:
— …Да так и будем спать?
— Пи То, пожалуй, придется пожить у нас какое-то время, — дипломатично пояснил Чу Жань.
Вэнь Лань ответил:
— Без проблем, все равно днем я на работе и меня не будет дома, вы вдвоем сможете вместе куда-нибудь выбираться.
Чу Жань надул щеки, почти откровенно мимикрируя:
— …Я не это имел в виду.
— А, — Вэнь Лань как раз раскладывал вещи по тележке и ответил немного рассеянно, — а в чем дело?
— Да просто… Ой, братец, я не хочу от тебя ничего скрывать, — Чу Жань заговорил с заминкой, словно ему потребовалось собрать всю волю в кулак. — Ты случайно не слышал сегодня у дверей туалета, о чем мы говорили с Пи То?
Вэнь Лань слегка замер, нахмурился и посмотрел на него:
— Да, я слышал. А что такое?
Чу Жань невозмутимо наблюдал за выражением лица Вэнь Лань. Тот опустил ресницы, очки в черной оправе тихонько покоились на его изящном, чуть вздернутом носу, а на белоснежном лице не было и тени эмоций; заметив, что собеседник замолчал, Вэнь Лань даже с удивлением на него взглянул.
Чу Жань обеими руками прижал Вэнь Лань за плечи, стоя у него за спиной, наклонился к самому его уху и шепотом произнес:
— Пи То просто переживает… что мы не ладим и ты будешь меня обижать.
Вэнь Лань: «?»
Кто станет обижать тебя, суккуба ростом под метр девяносто? Я, что ли?
Но вслух он этого не произнес, услышав, как Чу Жань продолжает:
— Поэтому можем ли мы спать вместе?
Вэнь Лань:
— …А?
Его уши пылали, ему хотелось вырваться из рук Чу Жань, но тот фактически запер его между собой и торговым стеллажом, так что Вэнь Лань оказался полностью отрезан от путей к отступлению.
— В этом ведь нет никакой необходимости… — замявшись, отказался Вэнь Лань. — Я же не собираюсь тебя обижать.
— Но Пи То в это не поверит, — в голосе Чу Жань прорезалась капля обиды. — Он же упрямый дикий зверь, верит только тому, что видит своими глазами.
Вэнь Лань на мгновенье онемел, а затем нерешительно произнес:
— И что же, по-твоему, делать?
Чу Жань, наконец, раскрыл свои карты:
— Если ночью мы будем спать вместе, он перестанет сомневаться.
Вэнь Лань бросил на него взгляд, не давая прямого ответа — согласен он или нет, — а лишь бросил:
— Тогда ты спишь на полу.
Чу Жань, разумеется, с радостью согласился: плевать, где спать, главное — сначала пробраться внутрь, а там разберемся.
Вплоть до самой кассы Вэнь Лань чувствовал, какое у его спутника приподнятое настроение. Стоило ему оплатить покупку, как тот с крайним энтузиазмом подхватил пакет с вещами и счастливый зашагал следом. Не запрети Вэнь Лань показывать хвост на улице, парень бы наверняка крутил им, как пропеллером.
Подумаешь, поспать на полу — и из-за этого стоило так радоваться?
Чувствуя себя не в своей тарелке, Вэнь Лань вернулся ко входу в супермаркет, чтобы забрать одинокого оставленного стража порядка, и охранник даже поинтересовался у него:
— Парень, а какая у тебя способность? Наверное, очень мощная? Иначе вряд ли бы ты смог приручить сразу двух монстров.
Пи То заерзал рядом и завопил во всю глотку:
— Да никакой я ему не питомец!!
Вэнь Лань слегка опешил, после чего улыбнулся дяде-охраннику и ответил:
— Вовсе нет. Мы с ними просто друзья.
— Друзья? — выражение лица охранника стало сложным, каким-то неопределенным. — Ну, все равно тебе стоит быть поосторожнее…
Чу Жань до этого молчавший, теперь протянул руку и приобнял Вэнь Лань. Его спрятанные в тени золотистые зрачки внезапно вспыхнули, он холодно глянул на охранника и бросил Вэнь Лань:
— Брат, пошли домой.
Охранник внезапно оцепенел, его слова оборвались на полуслове. Вэнь Лань смутно почувствовал неладное и хотел было оглянуться, но прижавшаяся к нему грудь Чу Жань загородила весь обзор.
— Пойдем, пойдем, уже поздно, брату завтра еще на работу, — затараторил Чу Жань.
— …Ах да, — внимание Вэнь Лань переключилось, и он машинально ответил на слова спутника: — Завтра я взял отгул.
— М? — удивился Чу Жань. — С чего это вдруг отгул? Плохо себя чувствуешь?
— Нет. — Вэнь Лань слегка оттолкнул от себя придвинувшегося Чу Жань и смущенно пояснил: — Пора бы сходить с тобой в Управление особой безопасности для регистрации. Строго говоря, сейчас на планете ЭБ ты все еще считаешься нелегалом.
— Точно, — сообразил и Чу Жань, скривив губы. — Я же до сих пор пользуюсь детским коммуникатором.
Пи То закрутился волчком и расхохотался:
— Ха-ха-ха, ну да, тебе ведь и впрямь всего три годика.
Троица шумно переругивалась по дороге домой (в основном это делали два нечеловеческих создания). В такое время улицы были практически пустынными, а редкие прохожие оказывались в основном работягами с долгими часами поездок, возвращавшимися из другого конца города в обветшалый район дешевого жилья.
Одинокие прохожие спешили по своим делам, отчего их компания выделялась особенно сильно — тем более что, стоило людям обернуться, как они замечали чертовски высокого рыжеволосого красавца.
Когда они проходили мимо торговых рядов в переулке, какая-то смелая девчонка даже рискнула подойти и попросить у Чу Жань контакты.
Разумеется, она получила отказ.
Пи То недобро и злорадно захихикал:
— Узнай они, что по документам ты еще ребенок, точно бы обходили тебя десятой дорогой!
Чу Жань фыркнул:
— И что с того? Очень надо!
Вэнь Лань всю дорогу слушал их перепалку, похожую на разговор младшеклассников, и, не зная, плакать ему или смеяться, произнес:
— Друзья мои, закругляйтесь, мы почти пришли в жилой район.
После наступления темноты здесь очень строго соблюдали нормы уровня шума: за излишний гам могло прилететь предупреждение от жилищной администрации, а в тяжелых случаях это даже могло повлиять на продление аренды, учитывая, как остро стоял жилищный вопрос.
Два ребенка, чей суммарный возраст едва ли дотягивал до десяти лет, мгновенно притихли.
Правда, чуть позже Пи То все же проворчал себе под нос:
— И с какой стати я должен его слушать? Хм, до чего же я всё-таки добрый…
Оказавшись дома, Пи То тут же потребовал:
— Человек, где я буду спать сегодня?
Вэнь Лань открыл рот, но не успел произнести ни звука, как тот с нажимом добавил:
— Спать в гостиной я не собираюсь!
— Ну… — Вэнь Лань проигнорировал горящий взгляд Чу Жань и предложил: — Может, поспите вместе с Чу Жань? Вы ведь тоже давно не виделись…
Оба в один голос отказались:
— Я с ним спать (ни за что) не буду!
Вэнь Лань:
— Эм…
Он с досадой спросил:
— И как же вы тогда планируете?
Пи То заявил без тени смущения:
— Мне нужна отдельная комната!
Вэнь Лань споткнулся на полуслове и посмотрел на Чу Жань.
Тот преданно заглядывал ему в глаза — казалось, стоило Вэнь Лань кивнуть, как Чу Жань тут же подхватит его на руки, побежит на улицу и намотает круг вокруг дома.
— Ладно уж… — делать было нечего, вздохнув и вспомнив, что он уже пообещал Чу Жань позволить тому спать на полу — а обманывать детей было нехорошо, — Вэнь Лань поманил Чу Жань пальцем: — Иди сюда.
— Сейчас! — радостно отозвался тот и уже собирался следовать за Вэнь Лань в спальню.
Пи То резко толкнул его плечом, они обменялись взглядами и разошлись в дверях.
Чу Жань еще ни разу не бывал в спальне Вэнь Лань по-настоящему — наблюдать через подглядывания Анти всегда было странно, ведь так удавалось увидеть лишь искаженные фрагменты.
В обычное время Вэнь Лань запирал свою комнату, и Чу Жань не было нужды там убираться.
Войдя в спальню, Вэнь Лань открыл шкаф и принялся что-то искать.
Чу Жань думал, что его фраза про сон на полу была лишь угрозой, но, увидев, что Вэнь Лань и впрямь собирается уложить его на полу, по-настоящему расстроился.
Вэнь Лань вытащил из шкафа мат и, обернувшись, наткнулся на такое скорбное лицо Чу Жань, готовое в любую секунду разрыдаться, будто его бросили после долгих отношений.
Вэнь Лань: «…»
Чу Жань жалобно протянул:
— Брат, я что, реально буду спать на полу?
http://bllate.org/book/33233/4080534
Готово:
