— Ой, ну раз дома всё хорошо, тогда ладно, отдохни пока, сударь Сунь. — Яо Ли, то ли заметив, как Сунь Линь хорохорится, то ли нет, лишь улыбнулась и согласилась с его словами. — А я пойду дальше работать.
Ли Ланьфэн наградила Вэнь Ланя взглядом, говорящим: «Если будет сплетня, обязательно поделись», и в два счета догнала своего руководителя, чья уверенная походка не замедлилась даже на высоких каблуках.
После прихода и ухода Яо Ли лицо Сунь Линя стало еще хуже.
Вэнь Лань сделал вид, что ничего не заметил, перебросился парами слов со скучающим стажером насчет контактных данных больницы, а затем под предлогом того, что «образцы там слишком залежались», тихонько ускользнул.
Сунь Линь оказался загнан в угол словами самого же Вэнь Ланя и не мог возразить ни слова, ведь тот сослался ровно на те же самые меры предосторожности, о которых Сунь Линь только что сам и говорил.
Вэнь Лань надел лабораторный халат и вернулся в лабораторию. Маленький черный пушистый комочек легко опустился на стол, глядя на него во все глаза. Куда Вэнь Лань — туда и он: налево, так налево, направо, так направо, точь-в-точь как полностью автоматическая камера слежения.
— Что, решил записать видео и показать Чу Жане? — Поначалу Вэнь Лань просто шутил и совершенно не подозревал, что в каком-то смысле попал в точку, а в его голосе еще звучала легкая улыбка.
Но маленький черный демон, которого Чу Жань и в самом деле использовал как камеру, мгновенно оцепенел и издал прерывистый тихий писк, давая понять, что он вовсе не собирается снимать никаких видео для Чу Жаня.
Черныш на мгновение прикрыл глаз, а когда открыл снова, Вэнь Лань заметил, что тот уже не казался таким ярким, как прежде.
В то же время у самого Чу Жаня внезапно перед глазами всё погрузилось во мразь и тьму, и он перестал хоть что-либо видеть.
Теперь, когда над душой не стоял непосредственный начальник с регулярными проверками, Вэнь Лань работал в куда более приподнятом настроении, а между делом успевал потискать и потыкать пальцем это удивительное создание.
Впрочем, прошло совсем немного времени, как Чу Жань сам позвонил ему:
— Братец, ты видел Анти?
— Мм… А кто такой Анти? — Вэнь Лань как раз по очереди отправлял образцы в печь с автоматическим контролем температуры, и от багровых языков пламени его лицо слегка раскраснелось. — Это Черныш?
— А кто такой Черныш? — над головой Чу Жаня тоже вырос вопросительный знак. — Звучит как кличка какой-нибудь дворовой кошки.
— Ну, вот этот пушистый комочек, который так похож на тебя. — Вэнь Лань поманил пальцем, и Черныш прыгнул ему на руку, оказавшись прямо перед объективом видеосвязи, где они с Чу Жанем принялись пялиться друг на друга.
Чу Жань единым движением откинул со лба рыжие пряди, обнажив свое лицо с отчетливыми и резкими чертами — красивое и мужественное.
Он крайне возмущенно заявил:
— Разве я похож на эту штуку?
Но не прошло и трех секунд, как его голос сменился на обиженный:
— Братец, нельзя же так кривить душой.
Вэнь Лань позабавлено усмехнулся:
— Разве это не твоя вещица? Только посмотри на эти глазки, а еще на рожки с хвостиком.
Он продолжил оценивающе:
— Очень мило.
На другом конце экрана у Чу Жаня из головы внезапно выросли два рога, а на лице заиграл восторг:
— Братец, ты правда так считаешь?
Вэнь Лань решил подразнить его:
— Эй, а у тебя откуда рога? Мм… Пожалуй, Черныш выглядит чуточку симпатичнее.
Чу Жань бросил грозный взгляд на Анти по ту сторону экрана. Анти, будучи всего лишь аватаром суккуба, не мог противостоять воле истинного хозяина и от страха попытался зарыться еще глубже.
Вэнь Лань быстренько подхватил Черныша и сунул его в карман лабораторного халата — как раз на уровне груди, совсем близко к сердцу.
Анти тихо пискнул.
Вэнь Лань поспешно попрощался с Чу Жанем:
— Ладно, я дальше работать, созвонимся вечером.
Видеосвязь резко оборвалась. Чу Жань в ту же секунду начал лихорадочно соображать, как бы ему вернуть Анти обратно так, чтобы никто ничего не заметил.
Вокруг воцарилась тишина, и на ее фоне стало отчетливо слышно другое, размеренное и сильное биение сердца.
Анти ведь был частью его самого.
Раз Вэнь Лань прижал его к своему сердцу, это было равносильно тому, что он прижал к груди самого Чу Жаня.
Яркие глаза суккуба слегка потускнели, кончик языка омыл уголок губ.
Примечания автора:
[Пожимает плечами] Однако эта черная штуковина — та еще зловредная камера [прикрывает лицо рукой и подглядывает].
Глава 6. Суккуб, подобранный на крыше
Того самого необычного стажера звали Чжао Юэ, он тоже учился в Звездном технологическом университете, только на совершенно другой специальности — горная геологоразведка, а не лабораторный анализ.
Поэтому, крутясь каждый день вокруг Яо Ли и остальных, он мог помогать лишь по мелочи: в основном выполнял ту работу, с которой справлялись и роботы, но не слишком аккуратно, например, раскладывал пробирки по штативам или вручную отмывал те из них, которые трудно поддавались очистке.
Впрочем, Вэнь Лань сильно сомневался, способен ли он вообще справляться лучше робота.
Но пока оставим это в стороне, тем более что на этот раз Чжао Юэ принял удар на себя и отвел от него подозрения.
Если говорить точнее... Вэнь Лань легонько ткнул пальцем в карман с Анти и тихо произнес:
— Это случайно не ты подтащил ту пробирку? Я отчетливо видел, как на полу крутилась какая-то черная хреновина. Это ведь ты подставил подножку Сунь Линю?
Упомянув об этом, Вэнь Лань с некоторым брезгливым выражением вытащил Анти из кармана.
Он был аккуратистом, пусть и не до конца двинутым на стерильности, но все же не мог вынести мысль о том, что эта штука каталась по полу, да еще и кто-то наступил на нее ногой.
Анти захлопал своими огромными наивными глазами и издал жалобный звук:
— …Писк?
Вэнь Лань, не снимая резиновых перчаток, открыл кран с водой над раковиной и сунул Анти прямо под струю.
Напор в лаборатории был мощным, и для малыша размером с ладонь эта струя казалась настоящим водопадом. Тот протестующе пискнул пару раз, но безуспешно: Вэнь Лань даже покрутил его туда-сюда, основательно потерев, да еще и выдавил капельку жидкого мыла.
Когда Вэнь Лань наконец перекрыл воду, Анти уже был не в силах издать ни звука. Он обмяк на ладони Вэнь Ланя, изредка издавая тихое урчание.
— Ой, и что это с ним? — Вэнь Лань оторвал пару салфеток и протер его. Анти закрыл глаза и замер, словно заснул.
Неужели эта штука не водонепроницаемая?
Вэнь Лань осмотрел его со всех сторон, но не нашел никаких разъемов или швов, поэтому просто сфотографировал его и отправил Чу Жаню сообщение: [Почему он вдруг перестал двигаться?]
Чу Жань в ту же минуту чувствовал себя отвратительно: все ощущения от водных процедур и растирания руками передались ему без малейших потерь.
Струя воды казалась пронизывающе холодной, а прикосновение резиновых перчаток совсем не походило на мягкое и теплое человеческое тело — каждое движение отдавало чужеродной, скользкой фактурой. И хотя это были неодушевленные предметы, они с легкостью зажгли внутри Чу Жаня целый пожар.
Он словно на собственном опыте прочувствовал каково это — оказаться меж двух огней.
Поборовшись с эмоциями, Чу Жань наконец отписался: [Он ушел в себя QAQ]
Вэнь Лань удивился: [Ого, да ты научился печатать!]
Чу Жань: [Братец, не говори так, будто я умственно отсталый / злится]
И тут Чу Жань использовал фразу, недавно подсмотренную в каком-то сериале: [Анти впал в глубокую депрессию, ему нужно, чтобы хозяин его погладил и поцеловал, тогда полегчает OVO]
На губах Вэнь Ланя заиграла улыбка — та самая развратная ухмылка, за которую Сунь Линь при виде ее непременно выругался бы, и он наигранно переспросил: [Правда? Тогда мне обязательно надо это проверить.]
Вэнь Лань положил притворяющегося мертвым Анти на стол и отчетливо заметил, как крошечное создание на секунду вздрогнуло, коснувшись прохладной поверхности.
Сделав вид, что ничего не заметил, он ткнул пальцем в маленький рожок на голове Анти.
Не прошло и нескольких секунд, как прилетело новое сообщение от Чу Жаня: [Братец, нельзя же быть таким предвзятым / плачет / плачет]
Вэнь Лань: [С чего бы? Анти ведь замкнулся в себе, что плохого в том, что я его пожалею.]
Чу Жань: [А как же я!]
Поскольку они общались текстом, Вэнь Лань еще мог кое-как держать себя в руках: [Разве тебе и так нечего поесть?]
Чу Жань: [Братец, я голоден, мне мало / жалко]
Разговор снова вернулся к прежней теме.
Вэнь Лань тоже захотел притвориться мертвым, как Анти.
Размазанный по столу маленький аватар украдкой приоткрыл глаза и запечатлел раскрасневшееся лицо Вэнь Ланя во всей красе.
Вэнь Лань уже собирался закрыть чат с Чу Жанем и вернуться к работе, как выскочило еще одно сообщение.
Чу Жань: [Братец, а ты знаешь, что мы, суккубы… питаемся не только этим?]
Вэнь Лань встрепенулся: [А чем еще?]
Но Чу Жань наотрез отказался колоться: [Вечером вернусь и всё расскажу, ладно?]
Глядя на отправленное Вэнь Ланем сообщение, Чу Жань не мог сдержать улыбку.
Какой еще хозяин на вопрос «ладно?» в следующем же предложении отвечает «тогда поговорим вечером»?
Ах да, это же мой =V=.
Проводив Сунь Линя в больницу, Чжао Юэ вернулся и принес ошеломляющую новость: бригадир Сунь сломал кость, и теперь ему потребуется немало времени на спокойное восстановление, прежде чем он сможет вернуться к работе.
Объявляя об этом прямо в лаборатории, он собрал вокруг не только Вэнь Ланя, но и сотрудников из других групп.
Для самого Вэнь Ланя это была поистине потрясающая новость, от которой ему безумно хотелось подпрыгнуть от радости.
Но, учитывая общественное место, он мог лишь сдержанно кашлянуть и вежливо выразить сочувствие:
— Какая досада...
— И правда досада, — подхватил слова Вэнь Ланя кто-то со смешком. — Подвести в самый ответственный момент.
Вэнь Лань обернулся на голос: говорил руководитель другой группы, Ху Цзиншань.
В отличие от их группы, специализировавшейся на анализе нерудных полезных ископаемых, группа Ху Цзиншаня занималась главным образом тестированием и исследованием металлов.
Здесь не было деления на высшие и низшие сферы, просто методы анализа различались. И хотя сейчас большинство проб можно было загружать в приборы автоматически, из соображений экономии и точности некоторых данных все еще прибегали к старым добрым ручным методам проверки и сопоставления.
Впрочем, в анализе металлических руд львиная доля работы приходилась на приборы, а человеческий труд концентрировался лишь на этапе предварительной подготовки образцов. Традиционные же методы анализа нерудных ископаемых были куда более архаичными: там требовалось куда больше ручных операций, и со стороны это выглядело намного тяжелее.
Заметив растерянность Вэнь Ланя, Ху Цзиншань добродушно улыбнулся и пояснил:
— Сяо Вэнь ведь уже больше года у нас, верно? Неужели Сунь Линь так ни разу и не дал тебе прикоснуться к эталонным образцам для калибровки?
Вэнь Лань кивнул. Всю эту работу Сунь Линь всегда забирал исключительно себе, не давая ему и шанса притронуться.
Ху Цзиншань улыбнулся и продолжил:
— До конца этого месяца нужно сдать партию образцов. Раз уж Сунь Линь сейчас не в состоянии работать, придется заняться тебе, верно?
Вэнь Лань слегка замер.
Избавленный от необходимости выслушивать назойливые придирки начальника перед самым уходом, Вэнь Лань сегодня, впервые за долгое время, ушел с работы ровно по расписанию.
Правда, у ухода вовремя были и свои минусы: пространство у выхода из здания и без того не отличалось простором, а теперь его заполнила толпа спешащих домой работяг, теснившихся плечом к плечу так, что перехватывало дыхание.
http://bllate.org/book/33233/4080529
Готово:
