Вэнь Лань на мгновение замер на ходу, но всё же, набравшись храбрости, двинулся дальше.
Увидев его, Сунь Линь первым делом поднял руку и взглянул на часы на запястье.
Это были старинные механические часы, судя по всему, оставшиеся еще со времен Древней Земли. Пожалуй, их даже можно было назвать фамильной реликвией семьи Сунь.
Вэнь Лань бросил на них лишь мимолетный взгляд — он был готов поклясться, что его глаза задержались меньше чем на секунду, — однако Сунь Линь заметил это либо благодаря своей проницательности, либо намеренно.
Тот легко кашлянул и начал утреннее наставление:
— Малыш Вэнь, как ты сегодня себя чувствуешь?— Гораздо лучше, спасибо, что интересуетесь, глава группы, — ответил Вэнь Лань.
Сунь Линь издал невнятное «хм» и продолжил:
— Раз со здоровьем нет проблем, значит, нужно хорошо работать. Видишь эти часы? Хе-хе, небось никогда не видел столь древней вещицы.
Вэнь Лань был вынужден кивнуть в знак согласия:
— …Угу.
— Эту вещь мой далекий предок привез с Древней Земли. Вообще-то их следовало бы бережно хранить, но я ношу их с собой, чтобы постоянно напоминать себе о важности времени.
Карта Еньского государства у собеседника была до смешного короткой. Вэнь Лань, которого уже не раз и не два вот так поучавали и впрямую, и исподтишка, давным-давно раскусил туманный и расплывчатый стиль руководства этого начальника и крайне услужливо извинился:
— Простите, руководитель Сунь, больше я не буду приходить в офис минута в минуту.
Увидев столь благопристойное отношение, Сунь Линь больше не находил причин для дальнейших нравоучений. Он махнул рукой, велел как следует трудиться и заодно напомнил, что сегодня необходимо сдать несколько отчетов.
Вэнь Лань прекрасно помнил, что дедлайн по тем отчетам — следующая неделя, но раз начальник отдал распоряжение, оставалось только поскорее взяться за работу.
Стоило Сунь Линю уйти, как Ли Ланьфэн из соседнего отдела не выдержал:
— Этот старик просто невыносим! Вечно норовит подкинуть тебе хлопот.
Вэнь Лань промолчал, выгрузил из компьютера несколько таблиц в свой терминал и без промедления отправился работать в лабораторию.
А Чу Жань, оставшись дома в полном одиночестве, на самом деле уже тайком прикрепил маленького двойника к пальто Вэнь Лань. Копия пряталась под воротником: разглядеть что-либо через нее не получалось, но звуки она улавливала отлично.
В этот момент он хмуро и чинно восседал за обеденным столом, тыкая изящными пальцами по буквам на светящемся экране детской версии коммуникатора, которую ему помог оформить Вэнь Лань. Так он осваивал человеческий метод ввода, которому только что научился.
Сначала Чу Жань потратил полчаса на успешную регистрацию аккаунта на EXTRA — известном сетевом форуме. Правда, из-за детского коммуникатора часть функций для его учетной записи оказалась заблокирована, так что читать посты и оставлять комментарии разрешалось лишь в обычном базовом разделе.
Однако клавиатура и метод ввода представляли собой слишком сложную задачу для суккуба всего трех лет от роду. То, что Чу Жань вообще понимал письменную речь, уже превосходило способности многих его соплеменников с Пустынной планеты.
Потерпев неудачу уже в десятый раз при попытке выбить заветные иероглифы «как вырастить человека», Чу Жань наконец оставил попытки совладать с клавиатурой и переключился на голосовой ввод.
Но результатов поиска по такому заголовку в базовом разделе практически не нашлось.
Чу Жань был вынужден отбросить эту мысль и заняться поиском новостей, которые Вэнь Лань слушал сегодня по дороге на работу.
Стоило ввести слова «дело обброске трупов», как поисковая выдача пестро запестрела самыми разными заголовками.
Чу Жань отсортировал их по популярности и ткнул в первую подсвеченную красным ссылку.
То ли автор поста жил поблизости от места происшествия, то ли имел отношение к расследованию изнутри, но начал он прямо с публикации нескольких фотографий.
К великому сожалению, всё, что мог лицезреть Чу Жань со своего детского аккаунта с ограниченным доступом, представляло собой сплошные пиксельные квадраты.
— …… — молчание повисло в воздухе.
И что здесь было такого, на что суккубам смотреть категорически запрещено OAO?
Пролистав мозаику, Чу Жань обнаружил, что автор оставил текстовые подробности: [Это примерно в 50 км от центра города. И пусть расстояние до центра действительно неблизкое, многие работяги селятся в таких глухих местах — в конце концов, помимо вопроса цены, там намного выше вероятность одобрения заявки на жилье. Однако у жителей, которых полиция и Спецотдел опрашивали с использованием восстановленных по телам изображений, реакция была в основном одинаковой: никто никого не видел, лица незнакомы. Дальнейшая сверка биологических данных жертв еще продолжается, но несомненно одно: перевезти столько тел в какое-то другое место, не являющееся точкой совершения преступления, вряд ли под силу обычному человеку. К тому же состояние самих трупов каждый видел своими глазами.]
Чу Жань вернулся к тем мозаичным снимкам и с трудом разглядел, что тела жертв представляли собой сплошные разорванные полосы, от человеческого облика почти ничего не осталось.
Это действительно больше походило на последствия энергетического отката, а не на обычное убийство с сокрытием тел.
Подперев щеку рукой, Чу Жань тяжело вздохнул, а при мыслях о слегка бледном лице Вэнь Лань на душе стало еще более тревожно.
Стоило помнить, что порой откат настигает вовсе не из-за коварных замыслов кланов демонов или духов, а случается сам собой, незаметно для окружающих.
Если же носителем оказывался обычный человек, не обладающий никакими сверхспособностями, вероятность подобного исхода возрастала многократно.
Вдобавок ко вчерашнему предупреждению Пи То, сейчас Чу Жань действительно начал всерьез беспокоиться за физическую безопасность Вэнь Лань.
Поразмыслив так и эдак, он всё же опубликовал на форуме пост с лаконичным заголовком: Как вырастить человека.
Ху-Ху такой большой: [Недавно у меня появился хозяин, но выглядит он не слишком здоровым. Что можно сделать, чтобы его самочувствие улучшилось?]
Опубликовав пост, Чу Жань отправился за покупками и понятия не имел, сколько комментариев соберет его создание.
1Л — Есть трава — это так сложно: [Разделом не ошиблись? Это вообще-то базовый блок.]
2Л — Сплю-сплю, жру-жру: [Похоже на жалобу о распространении клубнички.]
3Л — Холостяк на всю жизнь: [Где вы все находите себе хозяев? Поделитесь способом!]
4Л — Сомнения в каждом: [Это вообще нормально? В данных терминала автора указано, что ему три года.]
5Л: [Кто украл коммуникатор у ребенка, совсем стыд потеряли? Родители ведь с ума сходят.]
……
15Л: [А не исключено ли, что автор — вовсе не человек?]
16Л: [Так этот «хозяин» — настоящий хозяин или его вторая половинка?]
17Л: [Ой-ой, раз со здоровьем неважно, то на сколько всё плохо? И что автор собирается делать?]
18Л: [Судя по описанию, хозяин топикстартера не обладает способностями, а это уже очень щекотливый момент…]
33Л: [К предыдущему оратору: я тут тоже слышал последние новости. Человеческое правительство вообще собирается хоть что-то с этим делать?]
……
160Л: [Уже кинул ссылку модераторам, давайте прекратим выводить этот пост в топ.]
— Алло, угу, я, эм… — Вэнь Лань работал в лаборатории, когда на коммуникатор внезапно поступил вызов от Специального управления. — Я… я опекун Чу Жанэя.
— Пожалуйста, доставьте его в Спецотдел для регистрации данных в кратчайшие сроки, — раздался в трубке мягкий голос сотрудника. — Иначе это отразится на вашей повседневной жизни.
Вэнь Лань замер, а над его головой медленно материализовался вопросительный знак:
— Простите, могу я узнать, что случилось?
Сотрудник ответил:
— Ваш ребенок сегодня опубликовал в базовом разделе форума EXTRA пост с контентом, нарушающим правила. Администраторы форума уже вынесли предупреждение и удалили публикацию.
Вэнь Лань немного помолчал:
— …Вот как, я понял. Я всё улажу в ближайшее время.
— Желаем приятной жизни, до свидания.
Завершив вызов, Вэнь Лань некоторое время неподвижно стоял на месте, чувствуя себя одновременно смешно и нелепо.
Что такого вообще умудрился выложить Чу Жань? Ему даже самому стало интересно взглянуть.
Словно по какому-то странному предчувствию, коммуникатор Вэнь Лань снова завибрировал.
Звонил именно тот самый виновник всех бед.
Пришлось временно поставить эксперименты на паузу. Слегка приведя в порядок разбросанные по столу пробирки, Вэнь Лань вышел из лаборатории:
— Алло.
Раздался осторожный голос Чу Жанэя:
— Братишка, я… я тебе не доставил проблем?
Вэнь Лань включил дурачка:
— М? Каких проблем? Я тут был занят.
Чу Жань, похоже, заметно отлегло от сердца, и он торопливо затараторил:
— Ничего-ничего, тогда, наверное, всё в порядке.
Затем тон резко сменился:
— Во сколько братишка вернется сегодня домой? Что хочешь на ужин?
Чу Жань казался на редкость довольным своей ролью домашней няньки и явно пылал страстью к этой работе. Однако постоянные напоминания окружающих о том, что сорванцу всего три года, вызывали у Вэнь Лань жгучее чувство вины за эксплуатацию детского труда.
Он с досадой произвел вслух:
— Тебе правда не нужно…
Чу Жань перебил его жалобным голосом:
— Братишка, я вообще-то… немного проголодался.
Вэнь Лань мгновенно подобрался, словно перед лицом смертельной опасности:
— А? Правда? Тогда мне нужно вернуться прямо сейчас?
— Не надо-не надо, не настолько сильно, — поспешно объяснил Чу Жань. — На самом деле я имел в виду…
Выслушав до конца, Вэнь Лань вспыхнул до самых ушей:
— ……
Смысл дошел до него мгновенно: парню не хватило того объема биоматериала, что он выдавал на-гора. :)
Обсуждение подобных тем на рабочем месте заставляло его чувствовать себя крайне неуютно, так что оставалось лишь, словно воришка с нечистой совестью, забиться в туалетную кабинку и с грехом пополам продолжить разговор:
— …И что ты предлагаешь делать?
Поразмыслив секунду-другую, Чу Жань выдал предложение:
— Два раза в день, годится?
Лицо Вэнь Лань покраснело еще сильнее:
— Но я же не могу столько…
Разве приличный человек станет заниматься этим по два раза на дню?!
Тогда Чу Жань продолжил гнуть свое:
— Братишка, а у тебя разве по утрам не бывает утренней эрекции? Я прочитал, это естественное явление для людей. Пока ты спишь, я мог бы напрямую…
— Отставить! — во всю мочь завопил перепуганный Вэнь Лань, резко обрывая поток этих развратных речей. — Я…
В этот же самый момент из-за перегородки раздался чей-то громкий возглас:
— Ох ты ж ё… Кто там спрятался? Блин, чуть от страха не уписался мимо унитаза!
Вэнь Лань затаил дыхание:
— ……
На другом конце провода Чу Жань тоже мгновенно умолк:
— ……
Неловкое молчание затянулось вплоть до того момента, пока снаружи не раздался звук смываемой воды.
Вэнь Лань с облегчением выдохнул, подавив в себе порыв жадно глотнуть далеко не самого свежего туалетного воздуха, и произнес:
— Раз больше дел нет, я тогда веш…
— Братишка, ты сейчас в туалете? — внезапно перебил его Чу Жань.
Вэнь Лань принялся машинально ковырять ногтем край рукава и рассеянно подтвердил, после чего осторожно толкнул дверь кабинки и выглянул наружу — отлично, никого.
Если не уходить сейчас, то когда же?
Вэнь Лань уже собрался шагнуть в проход, как вдруг из коридора донеслись шаги и знакомый голос:
— …Куда это Вэнь Лань вечно пропадает? Бросил вещи на столе и след простыл, что за рабочая дисциплина такая!
http://bllate.org/book/33233/4080527
Готово:
