Вэнь Лань навострил уши и, пока звуки не стихли окончательно, тяжело вздохнул с облегчением. Сев на краешек кровати, он принялся неторопливо стягивать штаны, даже не заметив, как в щель под дверью протиснулось крошечное создание. Широко распахнув один большой золотистый глаз, существо уселось в углу и уставилось на него.
Чу Жань вернулся в свою комнату и, усевшись на постели, закрыл глаза.
Картинка перед внутренним взором внезапно переменилась: в поле зрения бросились две изящные, бледные и тонкие ножки, которые беззаботно болтались над краем кровати.
Чу Жань тайком протащил своего двойника в комнату Вэнь Ланя, ни в коем случае не позволяя тому себя обнаружить.
Двойник демона способен скрываться, но существовало одно непреложное условие — он никак не мог спрятаться от собственного хозяина.
Поэтому ему оставалось лишь предельно осторожно усадить двойника в самом углу комнаты, наблюдая за Вэнь Ланем на кровати с этого странного ракурса.
Вэнь Лань развязал мешочек и высыпал оттуда коробочки — на вид их оказалось куда больше, чем можно было предположить снаружи. Самые разные ароматы и свойства чуть не заставили его ослепнуть от изуродованного предвкушением отчаяния.
Поджав губы и зажмурившись, он наугад вытащил первую попавшуюся коробочку и единым движением сорвал упаковку.
После этого перед глазами Чу Жана наступила кромешная тьма.
Попытка подглядывания провалилась: двойника неведомо куда отбросило или завалило, и теперь Чу Жань не смел даже попытаться вернуть его назад, смертельно боясь попасться на глаза Вэнь Ланю.
Вэнь Лань целиком забился под одеяло, оставив снаружи лишь большую часть лица. Его обычно бледные щеки алели так ярко, будто грозили закровоточить, а в выразительных миндалевидных глазах с четким контрастом белка и зрачка блестела влага.
Прошло совсем немного времени, как из-под одеяла донеслись сдавленные стоны. Жадно глотнув воздуха, словно утопающий, дорвавшийся до спасительного кислорода, он с головой зарылся под одеяло и вынырнул оттуда лишь спустя долгие-долгие минуты.
Натянув штаны и кое-как подобрав свисавший с края кровати край одеяла, Вэнь Лань наконец позволил двойнику Чу Жана вновь обрести свет.
Сообразив, что Вэнь Лань наверняка идет к нему, Чу Жань мгновенно приободрился. Распушив оба рога, он примостился у самой двери, ожидая стука.
Вэнь Лань постучал лишь спустя несколько минут, но стоило Чу Жану лишь подумать о том, чтобы подать голос, как дверь с грохотом распахнулась.
На пороге стоял рыжеволосый суккуб, сгорающий от нетерпения в ожидании заветной кормежки.
— Брат, ты пришел... — начал было Чу Жань.
Он радостно завилял хвостом, собираясь пригласить гостя войти и присесть, как вдруг ему в руку что-то сунули. Бросив жесткое: «Тебе», Вэнь Лань стремительно захлопнул дверь и умчался прочь.
Чу Жань опустил взгляд на ладонь — в ней лежал завязанный узелком мешочек с семенем.
Вэнь Лань производил впечатление человека до крайности воздержного и строгих правил. И пусть порция оказалась не слишком великой, зато отличалась густой консистенцией — ее вполне хватит, чтобы тот какое-то время переваривал полученное.
Суккуб на этом конце вовсю наслаждался долгожданной трапезой, в то время как некий хозяин на другом конце, зарывшись с головой в одеяло, с абсолютно мертвенным выражением лица переживал глубочайший экзистенциальный кризис.Вэнь Лань вспомнил тот момент, когда тот наконец добрался до вершины, и ту пару золотых глаз, что внезапно всплыла в его голове. А затем, связав это с тем, что сегодня утром работник сказал, когда он забирал коммуникатор для Чу Жаня, что тому всего три года…
Он почувствовал себя просто отъявленным преступником.
Хотя Чу Жань был рослым и крепким, в конце концов, ему было всего три года.
Это уже статья, Вэнь Лань.
Малыш Вэнь увяз в этом замкнутом круге мыслей и никак не мог выбраться, совершенно не осознавая, что суть на самом деле была вовсе не в том, что Чу Заню всего три года, а в том, почему в его голове внезапно всплыли глаза этого парня.
Но Вэнь Лань, уставший за весь день и отработавший еще одно мероприятие вечером, уже не мог вдаваться в детальные размышления и, припав лицом к подушке, заснул.
Чу Жань пробыл здесь два стандартных дня и наконец-то от души наелся, отчего его настроение значительно улучшилось.
Он прямо в воздухе нарисовал демоническую печать, и странный узор вспыхнул в пространстве, издав голос: — Матушка моя, ты наконец-то меня нашел! Сяо Жанянь, где ты находишься?
Чу Жань прищурился, выражая недовольство таким обращением: — Не называй меня так, Пи То.
Узор замигал красным светом: — Это ты не называй меня так! Никакого уважения к старшим, щенок!
— Ладно, — не стал спорить Чу Жань и сразу перешел к сути своего этого «звонка»: — Я хочу сказать тебе, что нашел хозяина.
Свет, испускаемый узором, начал меняться, и Пи То удивленно завопил: — Ты нашел хозяина?! Ты сейчас где?
Чу Жань ответил: — На планете ЭБ.
— На планете ЭБ… — задумчиво произнес Пи То. — Твой хозяин — человек?
Чу Жань промычал что-то в знак подтверждения: — Разве большинство хозяев суккубов — не люди? Мне нравятся люди, они такие милые, такие мягкие.
Пи То издал звук отвращения, выражая свое презрение, и продолжил расспросы: — Человек с каким уровнем способности?
Чу Жань: — Хм, это человек без способностей.
Пи То: ???
— Без способностей? — Если бы Пи То сейчас стоял лицом к лицу с Чу Жанем, его глаза, наверное, выпали бы и покатились по полу. — Ты действительно осмелился заключить контракт с таким хрупким человеком? Ты что, совсем не боишься случайно заиграть его до смерти?
Чу Жань строго поправил его: — С чего бы мне заигрывать его до смерти? Ты говоришь слишком преувеличенно.
Пи То: — …Главное, чтобы ты был доволен.
Следующим утром Вэнь Лань с со смешанными и тревожными чувствами открыл дверь спальни. Чу Жань, совершенно не испытывая никаких угрызений совести, сидел за обеденным столом и ждал его.
Увидев, что парень с совершенно невинным видом здоровается с ним, Вэнь Лань смог лишь невнятно буркнуть в ответ и, делая вид, что сохраняет невозмутимость, произнес: — Я сначала умоюсь, ешь пока, и впредь можешь не ждать меня специально.
Не дожидаясь ответа от Чу Жаня, Вэнь Лань сломя голову бросился в ванную.Чу Жань посмотрел на стоящие на столе горячее соевое молоко и купленные им накануне паровые булочки баоцзы, которые, как ему сказали, являются традиционным завтраком жителей Хуаго, и слегка уныло постучал себя палочками по голове. Затем его палец шевельнулся, и отделившийся клон в форме круглого комочка материализовался прямо из воздуха. Сверкнув круглым жёлтым глазком, он бесшумно скользнул к щели в двери ванной.
В этот момент Вэнь Лань полуприкрыв глаза механически чистил зубы перед большим зеркалом над умывальником.
Он не слишком привык пользоваться невероятно популярными нынче полностью автоматическими щетками для умывания, да и в его доме почти не водилось подобных высокотехнологичных гаджетов. Вместо этого он орудовал самой обычной зубной щеткой, какую днем с огнем не сыщешь в заурядном круглосуточном магазине, тщательно вычищая зубы сверху вниз.
Со стороны казалось, что он чистит их так усердно, что вот-вот уснет.
Через своего клона Чу Жань понаблюдал за состоянием Вэнь Ляня и, заметив, что тот действительно выглядит более унылым и бледным, чем в предыдущие два дня, почувствовал некоторое угрызение совести.
К тому же от природы у Вэнь Ляня была светлая кожа, а поскольку он целыми днями не бывал на солнце, лицо его вечно казалось бледным, из-за чего синяки под глазами бросались в глаза еще сильнее.
Чу Жань мысленно отозвал клона и принялся соображать, как же ему лучше заботиться о своем с таким трудом обретённом хозяине.
Во время завтрака Чу Жань присмотрелся к Вэнь Ляню и, заметив, что тот с явным удовольствием уплетает эту еду, выступил с инициативой:
— Братец, давай со завтрашнего дня я буду готовить тебе завтрак? Можешь заказывать всё, что пожелаешь.
Вэнь Лань на мгновение опешил и переспросил:
— Разве не ты приготовил всё это сегодня?
Чу Жань с застенчивой улыбкой пояснил:
— Эти булочки покупал не я.
Совершенно не умеющий готовить самостоятельно Вэнь Лань замялся:
— …В общем-то, не обязательно возиться с этим самому, не хочу доставлять тебе лишних хлопот.
— Ничего страшного, братец, — сладко произнес Чу Жань. — У меня всё равно полно свободного времени дома. Ты просто говори, чего тебе хочется, я всему научусь.
На секунду Вэнь Лань погрузился в ступор: в конце концов, даже собственная мать никогда не баловала его с такой заботой.
Получается, ему бесплатно досталась личная нянька мужского пола?
Проглотив последний кусочек баоцзы, он невнятно пробормотал:
— …Давай потом решим.
Чу Жань снова поинтересовался:
— Братец, а как ты обедаешь на работе?
В его голосе явственно слышалось намерение взять под свой контроль все три приема пищи хозяина.
Вэнь Лань торопливо ответил:
— Днем я ем в столовой на службе.
Чу Жань изобразил озарение, кивнул и сказал, что понял.
Перед самым уходом Вэнь Ляня Чу Жань наотрез отказался отпускать его одного и проводил до самого низа.
Тому ничего не оставалось, кроме как смириться и позволить юноше сесть ему на хвост, словно телохранителю, который прикрывал его спину по пути из переулка.
Вэнь Лань просто не знал, смеяться ему или плакать: это что же, бесплатная охрана в комплекте с домработником?
Стоило ему обернуться, как он утонул взглядом в чистых глазах Чу Жаня, ощутив себя объектом самого пристального, безраздельного внимания.
Кровь прилила к голове Вэнь Ляня, и он выпалил:
— Если проголодаешься днем, обязательно скажи мне. Я… я могу приготовить побольше этого…
Последние слова он буквально выдавил сквозь зубы.
На планете Иби царила зима, стояли лютые морозы, однако Вэнь Лань чувствовал себя так, будто его лицо поднесли вплотную к муфельной печи — оно раскалилось настолько, что с него мог катиться пот.
Глаза Чу Жаня ярко засияли, и он радостно согласился:
— Хорошо, хорошо!
Заметив, что юноша снова готов радостно завилять хвостом, Вэнь Лань испуганно шлепнул его по руке:
— Здесь запрещено показываться с хвостом и рогами!
Чу Жань хоть и не до конца понимал причину, но послушно спрятал хвост и виновато протянул:
— Оу…
Подошел пригородный автобус. Вэнь Лань никогда еще с таким рвением не пробивался сквозь толпу желающих сесть в транспорт и пулей нырнул в вагон капсульного поезда.
Однако, оказавшись внутри, он всё же не удержался и бросил взгляд в окно: Чу Жань отчаянно махал ему рукой с улицы, отчего уголки губ Вэнь Ляня сами собой поползли вверх.
А затем, охваченный странным чувством вины, он украдкой потрогал себя за лицо.
Проехав пару остановок, Вэнь Лань наконец смог присесть.
На цифровом экране перед ним крутили свежие новости: По имеющимся данным, в последнее время в жилых кварталах планеты Иби было зафиксировано несколько случаев обнаружения брошенных тел. Просим всех горожан соблюдать осторожность и бдительность. При обнаружении подозрительных обстоятельств незамедлительно обращайтесь в полицию или в Управление специальных расследований.
Вэнь Лань на мгновение замер, но новость тут же сменилась. На экране появилась более молодая и привлекательная ведущая, чей голос звучал гораздо слаще и бодрее: Недавно известный оперный артист Ланс с планеты АС прибудет с гастролями в наш городской Большой театр Вселенной…
Его брови слегка сошлись на переносице. Он уже собирался достать коммуникатор, чтобы перепроверить только что промелькнувшее сообщение, как вдруг услышал разговор соседей по сиденью: Какие еще брошенные тела? Да это же те жалкие бедняки, которых постиг смертный откат!
Взгляд Вэнь Ляня резко устремился на говоривших. Те, видимо, почувствовав его внимание, тоже оглянулись на Вэнь Ляня, после чего продолжили беседу с товарищем: Поэтому я и говорю, людям действительно не стоит переоценивать собственные силы…
Поезд прибыл на станцию, и Вэнь Лань погруженный в свои мысли вышел на перрон.
Сегодня из-за того, что они с Чу Жанем немного повозились, он появился на работе в самый последний момент.
Стоило ему взглянуть на часы, как сердце тревожно ёкнуло — возникло недоброе предчувствие. И точно: едва переступив порог офиса, он увидел Сунь Линя, стоявшего у его рабочего места и увлеченно перебирающего бумаги на столе.
http://bllate.org/book/33233/4080526
Готово:
