Информационное табло безмолвно отсчитывало секунду за секундой, безмятежно пожирая это время, что казалось куда более отвратительным, чем вполне явный и понятный песочные часы.
У нас осталось совсем мало времени, мы больше не можем хранить молчание, давайте все выскажемся, — произнес высокий крепкий мужчина, обращаясь к ним. — Давайте все проголосуем.
Голосовать, значит? Ну давайте проголосуем, — сказала Бай Ху.
Глава 11. Просьба самоуничтожиться
Воздух в вагоне словно застыл.
Парень с маленькими глазами, казалось, не мог вздохнуть, его грудь замерла, а выражение лица окаменело.
Да вы шутите! — голос высокого крепкого мужчины едва не сорвался на визг. Он судорожно вздохнул и тут же повернулся к стоявшему позади Сотруднику.
По неизвестной причине он очень быстро взял себя в руки, повернулся к остальным и произнес: — Я хочу знать причину? Почему все проголосовали против меня? Подождите, погодите-ка минутку, неужели дело в том, что я когда-то участвовал в этом испытании, но не знаю правил? Или в том, что кому-то из вас показалось, будто я сказал что-то не то? А может, из-за того, что я обыскал этого парня с маленькими глазами, но не нашел у него брелок?
Я же дал объяснение! Если не верите, я могу объяснить еще раз! — он сам того не замечая повысил голос, и эта вспышка разрушила его показное хладнокровие. — Разве тот блондинчик тоже не обыскивал парня с маленькими глазами? Разве у него тоже ничего не нашлось...
Хватит ломать комедию, — оборвал его Вэнь Шу.
Среди тех, кто голосовал, помимо старшеклассницы, Бай Ху, Вэнь Шу, блондинчика и старшей сестрицы, абсолютно все — включая скромную девушку, которая до этого почти не подавала голоса, — отдали свои голоса за высокого крепкого мужчины, страхового агента и парня с маленькими глазами.
Старшеклассница пока выглядела несколько растерянной.
Какая еще комедия! — высокий крепкий мужчина скрипнул зубами, окончательно потеряв самообладание. — Вы... вы что, все сговорились?
Это ты сговорился с остальными, — сидевшая в углу скромная девушка посмотрела на него чистым, ясным взглядом. — Вы со страховым агентом оба знали, что вы Актёры, верно?
Ты... — страховой агент уже собирался все отрицать, но скромная девушка прервала его.
Думаешь, следы крови действительно скрывают абсолютно все?
Скромная девушка достала ту самую бумажку, которую подобрала Бай Ху. Она увидела ее, когда та передавалась от блондинчика, и теперь, когда наброшенные тут и там пятна крови слегка подсохли, содержимое стало намного проще разобрать.
На листе плотно теснились строчки текста. В тех местах, где бумага не была промочена и истерта, смутно угадывался текст страхового договора. А в то место, куда изначально попала высохшая кровь, теперь позволяло четко увидеть: когда-то там вообще ничего не было написано.
И в том самом месте находилось пустое поле для названия компании.
Ты не знал о происхождении крови, но знал, что она скрывает не всю правду — по крайней мере, позволяет отличить места с текстом от пустых. Именно поэтому ты не хотел открывать сумку и показывать всем эту очевидную брешь, — произнесла скромная девушка. — А когда позже тот пассажир спросил, почему ты отказываешься назвать источник крови, ты тоже не пожелал отвечать. Больше всего на свете ты боялся вовсе не самой крови, а ее происхождения и той пустоты, которую она так и не смогла скрыть.
Ты притворялся человеком, сделавшим что-то дурное и не желающим отвечать на вопросы, однако в подобных обстоятельствах, в месте, где попран закон и порядок, а жизни висят на волоске, никто бы не стал скрывать подобное.
В этом-то и заключалась твоя неувязка, которую ты не смог объяснить. И как раз вовремя тот пассажир перестал цепляться к тебе, чему ты наверняка вздохнул с облегчением. Но ты так и не узнал, обнаружилась ли пустота на том подобранном листе бумаги — твой подельник-Актёр тоже не знал этого, однако в любом случае он выступил вперед и сгладил углы.
Скромная девушка указала на высокого крепкого мужчины.
Страхового агента уличили в два счета, и он вмиг растерялся, потеряв всякую опору. Проследив за пальцем скромной девушки, он посмотрел на высокого крепкого мужчины.
На лице высокого крепкого мужчины застыло мрачное выражение, однако он упорно продолжал всё отрицать: — Какое всё это имеет ко мне отношение? Я всегда выступаю за мир и согласие, разве сглаживать острые углы — это что-то из ряда вон выходящее?
Ничего удивительного, — отозвался блондинчик. — Но в то же время твое поведение было крайне противоречивым.
Высокий крепкий мужчина помолчал какое-то время, мысленно восстанавливая события, и только потом произнес: —...Потому что это я первым предложил вам начать голосование? Но ведь наступило последнее время, впору было запаниковать, а тут еще такой подозрительный тип — разумеется, я тоже надеялся вычислить Актёров.
Вполне естественно, и это можно понять, но... ты ведь Старый пассажир.
Заметив, что некоторые не поняли, блондинчик пояснил: — Вы, наверное, не в курсе? В этом испытании для новичков, какими бы ни были сами задания, суть сводится лишь к тому, чтобы помочь новичкам адаптироваться. Некоторые совсем глупые или просто со скверным характером новички действительно гибнут на таких испытаниях, и Старые пассажиры порой тоже могут пострадать из-за новичков, но в конечном счете всё затевалось вовсе не ради того, чтобы новичков стало меньше.
А это значит, что на самом деле, даже если испытание провалено, никакого наказания не будет.
Хотя раньше мне не доводилось участвовать в подобной проверке, по моим прикидкам, если Актёров не удастся обнаружить в этом раунде, это лишь усложнит задачу для следующего этапа.
Это значит, — блондинчик посмотрел на высокого крепкого мужчины, — что если бы ты действительно боялся случайно задеть союзников, нам вовсе не было никакой нужды устраивать голосование, основываясь лишь на подозрениях без единого доказательства.
Высокий крепкий мужчина невольно сжал кулаки, слегка опустив голову. Под всеобщими взглядами он чувствовал себя словно мокрица, выставленная на яркий солнечный свет.
Его голос звучал так, будто вырывался откуда-то из глубины горла: — Но ведь ты тогда тоже первым завел разговор, направленный против парня с маленькими глазами.
Хотя это прозвучало как вопрос, в душе он уже прекрасно понимал: это была ловушка, расставленная специально против него.
Блондинчик сделал это нарочно. Сначала он держался в стороне как простой наблюдатель и никогда не принимал чью-либо сторону, но стоило брелку выпасть из кармана парня с маленькими глазами, как он тут же заговорил первым и обвинил его, хотя происхождение брелка оставалось загадкой. Цель заключалась исключительно в том, чтобы проверить его.
Словно охваченный досадным чувством неминуемого проигрыша, он тут же задал следующий вопрос: — Когда именно вы обратили на меня внимание?
Выскочку всегда пристреливают первым, — сказала Бай Ху. — Я-то знаю, что не высовывалась, так что вполне естественно заподозрить тебя. К тому же твое поведение заставляло меня сомневаться. С чего бы опытному доброму старшему предлагать такую пагубную для кармы меру, как голосование? Ладно бы ты от природы был глупцом, но каждое твое слово звучало донельзя вовремя — совсем не похоже на речи человека, чьи благие намерения приводят к дурным последствиям.
Блондинчик, который как раз согласился на эту вредную для кармы меру, будучи опытным и отчасти добросердечным старшим, смутно почувствовал себя так, будто его только что пырнули ножом.
Высокий крепкий мужчина: — А остальные? Как тебе удалось поверить им и убедить их?
Бай Ху: — Сотрудник сказал, что голосование считается успешным, если за него подано больше половины голосов, а предложение о двух третях и более было отклонено. В первом случае речь идет о пяти людях, во втором — о семи. Если Сотрудник намеренно отверг второй вариант, отсюда можно сделать один вывод: количество не-Актёров не может быть меньше пяти и больше либо равно семи. Иными словами, не-Актёров должно быть ровно пять или шесть, а значит, Актёров — трое или четверо. Подозреваемых я для себя уже наметила, как и тех, к кому пока нет никаких вопросов. Стоит всё сопоставить — и сразу становится очевидно, кого именно следует проверить и кому верить.
Хотя Вэнь Шу стоял ближе всех к Бай Ху, в число тех, кому та безоговорочно доверяла, он, судя по всему, не входил.
Наблюдая за тем, как Бай Ху с увлечением рассуждает обо всем, совершенно не скрывая, кто именно является четвертым подозреваемым, Вэнь Шу не испытал ни малейшего раздражения или обиды от того, что его тоже подозревали.
Его почему-то даже позабавило это зрелище. Непонятно почему, но внутри шевельнулось ощущение, будто его мягко ткнули в самое щекотное место, едва не заставив рассмеяться от зуда.
Бай Ху словно что-то почувствовала, бросила на него косой взгляд, сочла его странным и отступила на шаг в сторону. Однако этот непредсказуемый тип неотступно последовал за ней, сделав шаг следом, так что она просто махнула на него рукой и перестала обращать внимание.
Во время обыска ты тоже вел себя предельно осторожно — возможно, чтобы прикрыть свои будущие действия. Ты специально позвал второго человека для обыска, чтобы доказать: этот брелок никак не мог оказаться подброшенным в процессе. Хотя потом, во время толкотни, тебя вполне могли в чем-то обвинить, но желающих потолкаться было слишком много, так что подозрения неизбежно размывались.
Что же касается причин, по которым я решила, что брелок принадлежит именно тебе, — до этого момента все мои сомнения касались лишь несостыковок в твоей роли, но ведь у любого Актёра неизбежно есть бреши. И та брешь, которую тебе подготовили заранее, скорее всего, и была этим брелоком.
Парень с маленькими глазами — это тот Актёр, который понятия не имел, что он Актёр. По сравнению со страховым агентом, прекрасно осознающим свою миссию, куда проще пожертвовать нестандартным элементом ради спасения товарища по команде. Так можно и избавиться от улики, и помочь соратнику — почему бы и нет? Вот ты и подбросил брелок в карман парня с маленькими глазами в общей суматохе.
Что до парня с маленькими глазами, он ведь действительно тебя обыскивал, но в тот момент его внимание наверняка было полностью приковано к страховому агенту, так что незаметно припрятать у себя брелок для тебя не составляло особого труда.
Ну а про этого парня с маленькими глазами и говорить нечего, — продолжила Бай Ху. — Он был единственным из вас троих, кто не знал, что является Актёром, поэтому даже сам не замечал собственных промахов.
Парень с маленькими глазами уже предчувствовал собственный конец. Потеряв всякую волю к жизни, он стоял с отрешенным видом, словно собираясь рухнуть на землю в следующую же секунду.
Познакомились с девушкой в старшей школе, сейчас учитесь на бакалавриате, на второй год не оставались — даже если вы начали встречаться с ранней юности в первом классе старшей школы, никак не получается десять лет отношений.
Эта фраза прозвучала словно приговор к смертной казни, окончательно сломив парня с маленькими глазами.
Он рухнул на колени, перед глазами всё расплылось, а воспоминания, стоило им всплыть в голове, вдруг показались пугающе туманными и ненастоящими.
И правда, как именно он познакомился со своей девушкой? На чем держалась их несокрушимая любовь? Как выглядела его любимая? Воспоминания в его голове словно погрузились в воду, покрывшись пузырями, и рябь на поверхности не позволяла разглядеть их истинный облик.
Губы парня задрожали, и он пробормотал: — Если не так... откуда же я тогда знал про этот портфель...
Словно выложив всё до последнего, они трое больше не произнесли ни слова. Остальные тоже хранили молчание. В эту затянувшуюся на мгновение тишину Сотрудник с противной улыбкой на лице вышел вперед и щелкнул правой рукой.
Звонкий щелчок прозвучал в хаотичной обстановке вагона, показавшись нестерпимо громким.
Раз уж Актёры порой сами не знают, что они Актёры, — высокий крепкий мужчина внезапно поднял голову и перед самым взрывом посмотрел на Бай Ху, — то откуда тебе знать, что ты сама не Актёр?
Его слова едва успели затихнуть, как раздалось: бум... бум... бум...
Все три Актёра взлетели на воздух одновременно.
Белоснежные обрывки бумаги разлетелись вокруг, словно хлопья снега, сложенные наподобие человеческих фигур блоки обрушились, а брелки с цифрой 729 из пенопласта горохом покатились по полу.
Вагон погрузился в полный беспорядок. Вещи, которые изначально казались волшебными и дарили им крошечную каплю расслабления, теперь превратились в отвратительный мусор.
http://bllate.org/book/33224/4079372
Готово:
