На следующий день, закончив с делами, мама Ло отправилась в школу. Учительница Ли была на занятиях, поэтому сначала она встретилась с учителем Чжоу.
Тот уже давно мечтал избавиться от Ло Цинхуая, к тому же, имея нечистую совесть, он ничуть не стеснялся. Сгущая краски, он рассказал, как Ло Цинхуай не ладит с одноклассниками и как довел весь класс до слез. В своих словах он полностью переложил ответственность на ребенка и настойчиво намекнул маме Ло, что ей стоит согласиться на его перевод в следующий класс.
Хотя мама Ло не до конца понимала внутренний мир сына, она все же была его родной матерью и сама его вырастила, а значит, базовое доверие к нему у нее имелось. Она знала, что Ло Цинхуай не так покладист, как выглядит со стороны, и если уж ввяжется в драку, то бьет довольно жестко. Однако он ни за что не стал бы провоцировать конфликт первым: если не задеть его за живое, он не станет нападать. К тому же, как бы Ло Цинхуай ни был развит для своего возраста, ему всего восемь лет — как он мог в одиночку довести до слез целый класс из десятков детей?
Тут явно что-то было не так.
— Учитель Чжоу, здесь точно нет какого-то недоразумения? Цинхуай не тот ребенок, который навлекает неприятности, — мама Ло начала нервничать. — Почему он вообще с ними подрался?
Учитель Чжоу даже не пытался разобраться в причинах, откуда ему было знать, что произошло? Он вскинул брови и недовольно произнес:
— Что? Вы хотите сказать, что я клевещу на вашего сына?
Мама Ло по натуре была кроткой и робкой, а к учителям испытывала особое почтение и страх. Она переживала: если не перевести Цинхуая в другой класс, учитель Чжоу может начать придираться к нему еще сильнее. Даже если его переведут, Чжоу все равно останется учителем этой школы, и отомстить ребенку для него не составит труда. Одолеваемая массой сомнений, она не посмела спорить и в итоге сама же извинилась перед учителем Чжоу.
Когда у учительницы Ли закончился урок, на душе у матери было крайне паршиво. Она знала, что Ло Цинхуай нелюдим, но никак не ожидала, что всего через два дня после начала учебы он окажется в таких натянутых отношениях со всем классом. А она, как мать, до сих пор оставалась в неведении.
На самом деле у Ло Цинхуая было отличное терпение, и если уж он выходил из себя, то только когда дело касалось его покойного отца. Похоже, слухи об этом уже дошли до школы. Мама Ло занервничала еще сильнее: что же ждет Цинхуая в будущем?
Когда учительница Ли вернулась после урока, мама Ло выглядела бледной как полотно. Учительница испугалась и поспешила налить ей воды. Когда та немного успокоилась, Ли заговорила о Ло Цинхуае.
Мама Ло уже обдумала всё: раз сын не ладит со сверстниками, то при перепрыгивании через класс он может стать еще более замкнутым, поэтому в душе она уже почти решила отказать.
Выслушав её, учительница Ли сказала:
— Поначалу я тоже думала, что это не лучший выбор. Но я несколько раз беседовала с Ло Цинхуаем, и он мыслит ясно, обладает твердой волей — очевидно, что это решение было принято не на эмоциях. Он заранее самостоятельно изучил программу третьего класса, что говорит о том, что он давно об этом размышлял. Вот контрольные, которые я ему давала — одни пятерки, программу третьего года он практически усвоил. Еще год сидеть на одном месте — это просто пустая трата времени, так что перевод не станет большой проблемой.
Мама Ло посмотрела на работы сына, и ей стало немного спокойнее. Учительница Ли на мгновение задумалась и добавила:
— Ло Цинхуай взрослее своих сверстников, поэтому у них может быть пропасть в общении. Возможно, для него перевод — лучший выбор. В конце концов, для каждого человека важно свое.
Для большинства детей главное — это детские воспоминания. Но для особенных детей, таких как Ло Цинхуай, растущих в трудных условиях, детство — лишь красивое слово, а ранняя зрелость — единственная судьба. Мама Ло была в смятении: она не знала, заботится ли учительница Ли о сыне искренне или просто хочет заполучить хорошего ученика.
— Цинхуай еще ребенок. Какие бы взвешенные решения он ни принимал, это ненадежно...
— Нельзя так говорить, — перебила её учительница Ли. — У большинства родителей есть заблуждение: они всегда считают, что ребенок еще мал, ничего не понимает и не может отвечать за свой выбор. Но на самом деле дети понимают гораздо больше, чем мы, взрослые, привыкли думать. Особенно дети, у которых... особые семейные обстоятельства. Я советую вам как следует поговорить с Ло Цинхуаем.
После слов учительницы Ли мама Ло окончательно потерялась и пошла искать сына.
— Я слышала, ты подрался с одноклассниками? — первым делом спросила она о том, что её больше всего тревожило. — Почему? Ты не пострадал?
— Я в порядке. Это они меня оскорбляли, я и разозлился, — Ло Цинхуай покачал головой. — На самом деле никакой драки не было, я просто их припугнул.
Мама Ло не поверила:
— Точно не дрались? Но ваш учитель Чжоу сказал...
— Правда, не было драки, я просто стукнул стулом по парте, — Ло Цинхуай вкратце описал ситуацию. — Брат Хо Чжоу учил меня: когда тебя обижают, нужно показать, что ты сильнее, проявить твердость. Те, кто больше всех кричат, на самом деле самые трусливые. Когда я стал вести себя жестко, они испугались. Но брат еще говорил, что достаточно просто напугать, и без крайней необходимости лучше не распускать руки, поэтому я никого не ударил.
Мама Ло почувствовала укол совести. Она всегда учила сына не драться и не лезть на рожон, но никогда не объясняла, что делать, если его действительно притесняют. Терпеть? Но если постоянно терпеть, то обижать будут только сильнее. По правде говоря, она в этом вопросе уступала даже ребенку, Хо Чжоу.
— Раньше мама рассуждала неправильно, ты все сделал верно, — глаза мамы Ло слегка покраснели. Помолчав, она спросила: — Но почему учитель Чжоу решил тебя оговорить?
— Я видел, как учитель Чжоу принимала конверты от родителей, — ответил Ло Цинхуай начистоту. — Я ей не нравлюсь, поэтому она, конечно, не стала меня слушать.
Мама Ло занервничала, её мысли перескочили на другое:
— Точно, я совсем замоталась и забыла передать учителю подарок, вот оно что... Слышала, что все приносят, завтра же принесу.
— Не нужно, — Ло Цинхуай нахмурился. — Я скоро перейду в четвертый класс, нет смысла ей ничего дарить.
— Цинхуай, скажи маме правду, почему ты хочешь перепрыгнуть через класс? — серьезно спросила она. — Сейчас я хорошо зарабатываю, продавая завтраки, нам двоим вполне хватает денег. Не думай о деньгах, это не то, о чем ты должен беспокоиться.
— Дело не в этом, — ответил Ло Цинхуай так же серьезно. — Я уже знаю всю программу третьего класса, сидеть на уроках — просто трата времени. К тому же одноклассники ведут себя как маленькие дети, мне не о чем с ними разговаривать.
Учительница Ли была права: Ло Цинхуай давно подумывал об этом, но не был уверен в успехе, поэтому молчал. Появление Хо Чжоу придало ему решимости. Правда, об этом он решил умолчать — он и сам не мог толком объяснить, почему, но чувствовал, что Хо Чжоу — это что-то сокровенное, о чем не стоит болтать с другими.
— А с ребятами постарше тебе есть о чем говорить? — снова спросила мама.
— Конечно, — кивнул он. — Разве я не отлично лажу с братом Хо Чжоу и Маленьким Солнышком?
Мама Ло вспомнила, что летом Цинхуай действительно часто играл с Хо Чжоу и Сюй Яо. Выходит, его нелюдимость была связана с тем, что он просто рано повзрослел?
Она задала еще немало вопросов, и на каждый сын ответил логично и последовательно — очевидно, он был готов. Раз уж всё зашло так далеко, позиция Ло Цинхуая была твердой, а мнение учителей Чжоу и Ли — предельно ясным, причем Ли выглядела гораздо надежнее. У мамы Ло не было другого выхода, кроме как согласиться.
Ло Цинхуай выдохнул с облегчением, но, подняв голову, заметил, что тревога в глазах матери стала еще глубже. Она всё еще не была спокойна. Он знал: мать слишком много думает, скрывает от него переживания, и сейчас, вероятно, снова начнет копаться в себе и винить во всем.
В голове промелькнуло, как обычно ведет себя Хо Чжоу с мамой Хо, и Ло Цинхуай, набравшись храбрости, протянул руки и обнял мать:
— Спасибо, мама.
Глаза мамы Ло заблестели. Как давно он не был так близок с ней? Она крепко обняла его в ответ, почувствовав облегчение. Возможно, учительница Ли права: уважать решение сына — самый верный путь.
С переходом Ло Цинхуая всё было решено. Благодаря помощи учительницы Ли все формальности уладили очень быстро.
На следующее утро Ло Цинхуай переехал в новый класс. Третий и четвертый классы находились в одном корпусе, просто этажом выше. До класса Хо Чжоу было всё так же далеко, но в сердце Цинхуая расстояние уже сократилось наполовину. В следующем году он сможет перейти в класс напротив.
Учительница Ли представила его классу, сказав лишь, что он перевелся из другой группы, и ни словом не обмолвилась о том, как впечатляюще он перепрыгнул через класс. А поскольку Ло Цинхуай был невысоким, она посадила его на первую парту прямо перед учительским столом. Это была своего рода защита: под надзором учителя никто не осмелится обижать его во время уроков, и никто не помешает ему сосредоточиться. Что же до перемен — тут учительница была бессильна.
Но она и представить не могла, что, пока она пыталась сделать всё, чтобы Ло Цинхуай был незаметен, кое-кто другой вовсю расхваливал его «великие» подвиги.
На первой же перемене после перехода в новый класс юный фанат Хо Цзян нетерпеливо подбежал к дверям кабинета и во все горло закричал:
— Старший брат! Младший пришел навестить вас!
Ло Цинхуай: «...»
Классы находились в одном здании, поэтому уже через урок вся школа знала: Ло Цинхуай перепрыгнул через класс, в одиночку довел до слез целый класс и у него отец, который хуже преступника. Одноклассники смотрели на него с любопытством вперемешку со страхом, а новый сосед по парте отсел в самый край, оставив Цинхуаю почти всё место.
Слухи, наполовину правдивые, наполовину выдуманные, разлетались мгновенно. К концу следующего урока о них узнал даже Хо Чжоу из пятого класса.
Что? Ло Цинхуай перепрыгнул через класс? И он ничего не знает? Младший брат Цинхуай скрыл это от него?
Нет, об этом они поговорят позже. Сейчас важно другое: Цинхуая кто-то обидел? Весь класс ополчился на него?
Он учится в той же школе, что и Хо Чжоу, и его притесняют? Куда делся авторитет старшего брата?! Это уже слишком! Неужели они думают, что за Ло Цинхуаем никто не стоит? Сегодня он покажет этим мелкотне, что такое настоящий авторитет! Один класс — это много? А у него есть целый класс друзей постарше!
Хо Чжоу был душой компании, и за одну перемену собрал десяток верных друзей, притащив даже Пандуня. Те позвали своих знакомых, и вскоре набралась целая орава. На перемене несколько десятков старшеклассников внушительной толпой направились к дверям четвертого «Б», чтобы прикрыть Ло Цинхуая.
http://bllate.org/book/33223/4079280
Готово:
