Учитель Чжоу всё ещё отчётливо желал избавиться от Ло Цинхуая, поэтому на следующий день сообщил ему, что нашёл для него учительницу Ли из четвёртого класса, которая готова принять мальчика.
Правда, учительница Ли выдвинула условие: нужно составить проверочный вариант, и чтобы Ло Цинхуай написал его у неё на глазах, после чего она решит, брать его или нет.
Ло Цинхуай был не против такого требования.
Учитель Чжоу посмотрела на Ло Цинхуая, словно желая что-то сказать, но в последний момент замолчала.
Опустив голову, Ло Цинхуай произнёс:
— Учитель Чжоу, я только что перевёлся в эту школу и совсем здесь не ориентируюсь. Я не знаю, где находится учительская, не могли бы вы проводить меня к этой учительнице Ли?
Это был именно тот исход, на который надеялся учитель Чжоу. Раз Ло Цинхуай так сказал, значит, он не станет разглашать историю с взяткой.
Однако в столь юном возрасте Ло Цинхуай вёл дела так… Учитель Чжоу даже не могла подобрать подходящего слова. Она лишь чувствовала, как по спине пробегают мурашки, и втайне надеялась, что мальчик действительно переведётся в класс учительницы Ли.
Учительница Ли была пожилой преподавательницей за пятьдесят, с короткой стрижкой и несколько суровым выражением лица.
Учитель Чжоу привела Ло Цинхуая и принялась на все лады его расхваливать.
Смысл всех её слов сводился к тому, что даже если он не сдаст этот экзамен, она всё равно надеется, что учительница Ли примет его. Ведь ребёнок на редкость умен, и даже если он сейчас не пройдёт тест, при должном старании он непременно догонит программу.
Молча выслушав её до конца, учительница Ли сохранила бесстрастное выражение лица:
— Я уже говорила: сдам экзамен — приму.
Сколько учитель Чжоу ни распиналась, всё оказалось впустую. Лицо её слегка покривило, она бросила на Ло Цинхуай предупреждающий взгляд и поспешила ретироваться под благовидным предлогом.
Учительница Ли добрые две минуты разглядывала Ло Цинхуая. Не спеша давать задания, она спросила:
— Ло Цинхуай? Почему ты хочешь перепрыгнуть через класс?
Кивнув, Ло Цинхуай ответил:
— Я хочу поскорее закончить школу и поскорее вырасти.
— Я слышала о твоей семейной ситуации, — едва заметно вздохнула учительница Ли. — Поэтому я и хочу дать тебе шанс, но всё же должна предупредить: идти шаг за шагом — это лучший путь. Твоя жизнь впереди долга, и этот год ничего не решит. Ты уверен, что хочешь пропустить класс?
Ло Цинхуай кивнул.
Больше учительница Ли ничего не стала говорить:
— Сначала сделай этот проверочный вариант.
Ло Цинхуай сел за стол и приступил к тесту.
Учительница Ли молча наблюдала за ним со стороны.
Получив контрольную, Ло Цинхуай сначала написал своё имя. Его иероглифы были ровными, прямыми — пусть и не сказать, что писанные рукой мастера, но аккуратные, так что выглядело всё вполне опрятно. Затем он бегло перелистал листы, чтобы оценить масштаб работы, и только после этого начал отвечать с самого начала.
Поглядев на него пару минут, учительница Ли достала конспекты, чтобы подготовиться к уроку.
Время от времени поднимая голову, она неизменно видела, как Ло Цинхуай сосредоточенно решает задания, полностью уйдя в процесс и не отвлекаясь ни на что.
Даже когда во время перерыва вернулись другие преподаватели и в учительской стало шумно, он не потерял концентрации.
Ло Цинхуай отвечал очень быстро: тест, рассчитанный на час, он осилил за тридцать пять минут. Потратив ещё пять минут на проверку, он сразу перешёл к следующему бланку.
Учительница Ли выдала ему три варианта: по родному языку, математике и иностранному. Ло Цинхуай даже не сдвинулся с места и решил всё на одном дыхании.
— Хорошо, можешь возвращаться на урок, — учительница Ли собрала листы. — Я проверю и тогда позову тебя.
Вернувшись в класс, Ло Цинхуай был в весьма неплохом настроении.
Задания учительницы Ли оказались не такими уж сложными, он был уверен в большинстве ответов.
Шёл как раз урок учителя Чжоу. Ло Цинхуай крикнул с порога «разрешите войти», и учитель Чжоу, молча махнув рукой, позволила ему вернуться на своё место.
— Ты куда ходил? — Хо Цзян с любопытством толкнул Ло Цинхуая в бок школьного стола.
Ло Цинхуай отодвинул парту чуть назад и не удостоил его ответом.
Хотя он был довольно уверен в успехе со скачком через класс, в такой ключевой момент Ло Цинхуай хотел вести себя примерно, и болтать на уроке не входило в его планы. И дело вовсе не в том, что он боялся рассердить учительницу Чжоу — он опасался, как бы слухи не дошли до ушей учительницы Ли. Вдруг она передумает его брать? Вот тогда возникнут проблемы.
Но на беду всегда найдётся тот, кто жаждет устроить бурю.
— Эй! Ты что, немой? Чего молчишь? — Хо Цзян ничего не успел сказать, как первой возмутилась соседка Ло Цинхуая по парте — бойкая девчонка с повадками хулиганки.
Ло Цинхуай даже глазом не моргнул.
Посчитав, что размягчить его не составит труда, девчонка продолжила задираться:
— Чего это ты такой застенчивый для пацана? Прямо как девчонка...
Объяснения учителя Чжоу не вызывали у Ло Цинхуая ни малейшего интереса, и он, зажав в пальцах ручку, делал вид, что усердно конспектирует. В мыслях же он прикидывал: пожалуй, пока не стоит рассказывать Хо Чжоу про скачок через класс. Вот уладится всё окончательно — тогда и скажет. Наверняка тот страшно удивится! Интересно, обрадуется ли он?
При виде изумлённого лица Хо Цзяня — то есть, Хо Чжоу, — Ло Цинхуай невольно прикусил губу и улыбнулся.
— Ты часом не того, с придурью? — не унималась соседка. — Чего это ты сидишь и ухмыляешься сам себе?
Прозвенел звонок, и учитель Чжоу покинула класс.
Ло Цинхуай тоже поднялся. Хоть самого Хо Чжоу было не разглядеть, ему ужасно хотелось выйти на улицу и поискать его глазами.
— А ну стоять! — девочка раскинула руки, загородив проход. — Я к тебе обращаюсь, а ты смеешь игнорировать! Мелкий немой, нарываешься?
Ло Цинхуай равнодушно бросил на неё взгляд:
— Чего тебе?
— Ой надо же, разговаривать умеешь! — завопила та, восторженно тыча в него пальцем. — Эй, все сюда! Наш немой заговорил, настоящее чудо!
Привлечённые её криками, одноклассники сбежались со всех сторон в надежде на зрелище.
Ло Цинхуай слегка оттолкнул девчонку, намереваясь всё же выйти.
Но та вцепилась в его рукав мёртвой хваткой:
— Куда собрался? Мелкий немой, я тут слышала, что твой папаша — хуже какого-нибудь убийцы, отъявленный негодяй. Правда ведь?
Толпа зевак тут же принялась улюлюкать и подзадоривать её, хором обзывая Ло Цинхуая маленьким злодеем.
Лицо мальчика резко помрачнело. Резким движением отбросив девчонку в сторону, он подхватил стоявший за ним стул и со страшным грохотом — бум! — грохнул им об парту.
Звук вышел настолько оглушительным, что все ученики опешили и замерли от испуга.
На парте лежала шариковая ручка, которую удар стула разнёс в щепки. Пластиковые осколки разлетелись во все стороны, словно горсть скрытого оружия. Те, в кого они угодили — неважно, почувствовали они боль или нет, — вдруг заголосили так, будто им вонзили нож в сердце.
Чувство страха заразительно, и в мгновение ока весь класс залился единым плачем и воплями.
Теперь уже никто не смел преграждать Ло Цинхуаю путь. Аккуратно поставив стул на место, он с абсолютно невозмутимым лицом вышел из класса и, прислонившись к перилам, принялся выискивать взглядом Хо Чжоу.
Едва прозвенел звонок на урок, как учитель Чжоу переступила порог кабинета и встретилась лицом к лицу с целым классом ревущих детей. От неожиданности она пошатнулась и чуть снова не подвернула ногу.
— Что здесь происходит? В чём дело? — испуганно и встревоженно воскликнула учитель Чжоу.
Увидев учительницу, дети заревели ещё пуще и наперебой принялись излагать прегрешения Ло Цинхуая, упуская, разумеется, ту деталь, что первыми задираться начали они сами.
Выслушав сумбурные жалобы, учитель Чжоу скривилась в сложной гримасе.
Вернувшись на перемене в учительскую и увидев работы Ло Цинхуая, она уже успела пожалеть о своем поступке. Быть учителем, а тем более классным руководителем — тяжкий труд: тут тебе и куча нормативов, и показатели, а каждый преподаватель хочет заполучить учеников поумнее.
Прежде она наслушалась сплетен о Ло Цинхуае, преисполнилась к нему предвзятости и даже не попыталась толком разобраться в ситуации. Знай она заранее, что мальчик так силён в учебе, ни за что не стала бы вести себя подобным образом и тем более не отдала бы его другому учителю. К детям с выдающимися способностями можно и нужно проявлять снисхождение.
Именно поэтому по дороге обратно учитель Чжоу даже раздумывала: не задобрить ли Ло Цинхуая, чтобы он остался?
Но теперь, глядя на превратившийся в балаган класс, она окончательно распрощалась с этой мыслью. Управляться с таким ребёнком она вряд ли сможет — уж больно он себе на уме, просто мистика какая-то.
Не став даже выяснять, почему он распустил руки, она лишь отчитала класс дежурными фразами и принялась успокаивать ревущих учеников.
Та девчонка перепугалась сильнее всех и теперь наотрез отказывалась сидеть рядом с Ло Цинхуаем.
Учитель Чжоу как раз собиралась отсадить Ло Цинхуая на самую последнюю парту в одиночестве, когда Хо Цзян поднял руку:
— Марьянна... то есть, учитель, я хочу сидеть с Ло Цинхуаем!
— Ты уверен? — переспросила учитель Чжоу.
Хотя успеваемость Хо Цзяна оставляла желать лучшего, его второй дядя занимал пост заместителя директора завода №306, так что учитель Чжоу всегда относилась к мальчику благосклонно.
Хо Цзян закивал с восторгом:
— Да-да, очень хочу!
Головная боль учительницы Чжоу достигла предела, а учитывая, что Ло Цинхуай всё равно собирался уходить, она махнула рукой на это самоуправство.
Пересев к Ло Цинхуаю, Хо Цзян скорчил восторженную физиономию младшего фаната:
— Ло Цинхуай, ты просто супер! Такой крутой и сильный!
С ледяным видом открыв учебник, Ло Цинхуай проигнорировал его.
Хо Цзяна это ни капли не смутило:
— Хочешь, я буду за тебя конспекты писать? Такой крутой пацан, как ты, не должен сам марать руки.
Ло Цинхуай: «......»
В часы большой перемены к Ло Цинхуаю пожаловала учительница Ли.
Про результаты тестирования она говорить не стала, а лишь вновь предостерегла мальчика насчет минусов досрочного перехода. Ло Цинхуай мал годами, и оказаться в классе с детьми постарше — значит столкнуться с трудностями в адаптации; не исключено, что сверстники станут неосознанно игнорировать его или подвергнут бойкоту.
Ло Цинхуай ответил, что ничего страшного: его и так игнорируют и бойкотируют в любом коллективе.
Похоже, учительница Ли тоже слышала какие-то слухи. Тяжело вздохнув, она велела ему завтра прийти вместе с кем-то из родителей для серьезного разговора.
Вернувшись вечером домой, Ло Цинхуай сразу передал всё Маме Ло.
Женщина никак не ожидала от него такой прыти: мальчик даже не посоветовался с ней, за спиной у матери провернул дело с переводом в другой класс, да еще и наполовину добился своего.
Ей стало немного стыдно — в прошлый раз, когда Ло Цинхуай заикнулся о перескоке через класс, она отмахнулась и не придала этому значения.
Впрочем, раз завтра предстоял визит к учителю, Мама Ло решила пока не устраивать допросов. Сперва она хотела лично выслушать педагога, а уже потом обстоятельно поговорить с сыном.
Убедившись, что возражений нет, Ло Цинхуай необычайно обрадовался:
— Мама, можно я пойду делать уроки к брату Хо Цжоу?
— Почему это тебе вдруг понадобилось делать уроки у брата? — в глубине души Мама Ло не слишком одобряла тесную дружбу Ло Цинхуая с Хо Цжоу, но поскольку тот оставался единственным другом мальчика, она попросту не смела и не имела сердца отказывать.
— Я буду изучать программу четвертого класса, а если чего-то не пойму, спрошу у брата, — Ло Цинхуай заранее заготовил убедительный довод.
В конце концов Мама Ло не стала чинить препятствий.
Сияя от счастья, Ло Цинхуай постучал в дверь квартиры Хо Цжоу.
Хо Цжоу как раз отчаянно не хотел садиться за уроки, поэтому появление Ло Цинхуая привело его в восторг:
— Хуай-бао, как здорово, что ты пришел поиграть!
— Я пришел делать уроки вместе с тобой, — поправил его Ло Цинхуай.
Хо Цжоу смущенно поправился:
— Ох... то есть я и имел в виду, как здорово делать уроки вместе! Одному мне безумно скучно.
Лицо Ло Цинхуая расплылось в еще более счастливой улыбке:
— Братик, одолжишь мне свои учебники за четвертый класс почитать?
Даже не спросив зачем, Хо Цжоу тут же выугрёб из шкафа все книжки и тетради за четвертый класс.
Усевшись ровненько на стульчик, Ло Цинхуай с головой погрузился в чтение.
Глядя на такую серьезность, Хо Цжоу стало стыдно филонить. Он вооружился ручкой, уткнулся носом в стол и принялся машинально выводить каракули, то и дело украдкой поглядывая на Ло Цинхуая.
Тот неожиданно поднял голову и столкнулся взглядом с Хо Цжоу. В его глазах читалось недоумение:
— Братик, на что ты смотришь? Разве ты не делаешь уроки?
— А... — Хо Цжоу молниеносно нашелся: — Мне просто любопытно, ты вообще хоть что-то из этого понимаешь?
— Как раз попалось то, что я не могу разобрать, — Ло Цинхуай подвинул книгу ближе к Хо Цжоу. — Братик, что значит это слово?
Хо Цжоу глянул на страницу: перед ним лежал учебник английского. Каждую букву по отдельности он вроде бы и знал, но стоило им слиться воедино...
Заскребся в затылке, Хо Цжоу покраснел до корней волос и, заикаясь, не смог вымолвить ни единого осмысленного звука.
Поморгав, Ло Цинхуай забрал учебник обратно и деликатно пришел ему на выручку:
— Братик, ты не любишь английский? Многие не любят его учить.
— Вот именно! — Хо Цжоу шлепнул себя по колену, отчаянно пытаясь спасти остатки авторитета старшего товарища. Возбужденно замахав руками, он затараторил: — На дух не переношу этот английский! Наш собственный язык такой красивый, с какой стати учить всякую заморскую дрянь, верно? Сразу говорю, дело вовсе не в том, что я плохо учусь — просто меня тошнит от чужой речи! Спроси меня о чем угодно другом, я всё знаю... Математику! Вот математику я щелкаю как орехи!
— Я понимаю, — Ло Цинхуай непринужденно перелистнул страницу сборника задач по математике.
Самый первый пример на самом верху страницы гласил: 6 умножить на 8 равно?
В качестве ответа Хо Цжоу написал сорок девять.
Ло Цинхуай: ......
Закрыв задачник, он одарил Хо Цжоу сладкой улыбкой:
— Математика за четвертый класс и правда слишком сложная, я пока ничего не понимаю. Пожалуй, порешаю задания для третьего.
Хо Цжоу шумно выдохнул и с облегчением вытер вспотевшие от напряжения ладошки.
А Ло Цинхуай молча опустил ресницы.
Если он хочет снова перепрыгнуть через класс, то, пожалуй... вероятно... почти наверняка ему придется рассчитывать исключительно на собственные силы и самообразование.
http://bllate.org/book/33223/4079279
Готово:
