Когда я выходил из высотки, мне позвонил Чжун Лэн:
— На сегодняшнюю вечерку придешь?
Я ничего не ответил, открыл чат с ним и, конечно же, увидел, что вчера вечером он мне написал. Но я был полностью поглощен мыслями о дедушке и забыл ему ответить.
— Кто там будет?
— Слышал о Чэнь Чжишэне? Тот, который в недвижимости крутится?
— … — в мыслях я перебрал всех знакомых мне людей по фамилии Чэнь, но, к сожалению, никого подходящего не вспомнил. — Мой дедушка… чувствует себя неважно, так что сегодня я не пойду…
В трубке явно наступила пауза, после чего Чжун Лэн снова заговорил:
— Говорят, Тань Вэньсинь тоже придет. Может, заглянешь ненадолго, посидишь да уйдешь?
Знакомое имя затронуло струны души. Я закусил губу, глядя на часы:
— Скинь адрес, я приеду позже.
Сначала я заехал в больницу, убедился, что все показатели дедушки в норме, и лишь после этого повернул домой. Приняв душ и переодевшись в чистую одежду, я проглотил две таблетки от похмелья, закинул за плечо сумку и кое-как отправился в путь.
По дороге домой Чжун Лэн прислал мне адрес. Судя по всему, это была не обычная попойка, а полноценный званый ужин, неудивительно, что Тань Вэньсинь туда собирался.
Чжун Лэн ждал меня у входа в отель. На ходу вводя меня в курс дела, он рассказывал:
— Вроде бы верхи выделили под застройку участок земли, а семья Чэнь добилась...
Неужели сегодня соберется столько народу — оказывается, все пришли заводить нужные связи и выуживать информацию. Чжун Лэн предъявил охраннику у входа пригласительный билет, мы прошли досмотр и наконец вошли в отель.
Большинство людей на площадке были мне незнакомы, но я все равно общался с улыбкой на лице. Чжун Лэн непринужденно представлял меня остальным. Я столько лет прожил за границей и, по правде говоря, почти никого здесь больше не знал, но некоторых видел раньше на собственной свадьбе с Чжоу Тинъюэ, только вот лица у этих людей давно изменились.
У Чжун Лэна были свои дела, так что я, прихватив бокал, присел в сторонке. Оттого, что выпил сперва немного резковато, да еще и без ужина, в голове слегка зашумело. Я смотрел, как гости под ярким светом ламп чокаются бокалами, на каждом лице застыла фальшивая маска, и я ничем от них не отличался — пожалуй, играл свою роль даже лучше.
Я прождал целую вечность, но Тань Вэньсинь всё не появлялся. Осушив остатки жидкости на дне бокала, я уже собирался уходить, как вдруг в толпе поднялось легкое движение. Стоя в углу, я бросил взгляд в ту сторону — ну конечно, Тань Вэньсинь, облаченный в свой неизменный черный наряд, явился с опозданием.
Мой взгляд скользнул поверх голов и остановился на нем. Слегка опустив голову, он слушал, как стоящий рядом человек о чем-то ему докладывает, и вскоре Чэнь Чжишэн уже шагнул ему навстречу, с улыбкой поднимая бокал.
Скучая, я подпер рукой подбородок, наблюдая за его бесстрастным выражением лица. Этот человек и впрямь до того скучный и скрытный зануда, в постели он ведет себя точно так же — интересно, вообще существует что-то способное согнать маску с его лица?
Наверное, мой взгляд был слишком горячим: Тань Вэньсинь чуть приподнял голову и встретился со мной глазами. Казалось, мое появление в таком месте ничуть его не удивило. Я легонько улыбнулся ему, слегка приоткрыл рот, а затем высунул два пальца, засунул их внутрь и, медленно сомкнув губы, стал их посасывать…
Он равнодушно скользнул по мне взглядом и отвернулся.
Черт. Мысленно выругавшись, я назвал его грёбаным извращенцем: и как ему удается так искусно притворяться? Ни за что не поверю, будто он не понял, что это значит.
Я знал, что Тань Вэньсинь пробудет здесь недолго — скорее всего, заскочил просто для галочки, засветиться и оказать уважение семье Чэнь. Я поднялся, взял бокал с подноса проходившего мимо официанта и шаг за шагом обогнул толпу, а затем, сделав вид, что споткнулся, выплеснул всё содержимое прямо на Тань Вэньсиня.
Вокруг раздались удивленные возгласы, а Тань Вэньсинь уставился на меня в упор. Я моргнул ему и тут же состроил невинную мордашку:
— Простите… господин Тань, я… я просто хотела выпить за ваше здоровье…
— Куда ты смотришь вообще?! — Чэнь Чжишэн выглядел куда более злым, чем сам Тань Вэньсинь.
— Простите… — я шмыгнул носом, изображая готовность расплакаться. — Господин Тань, ваша одежда… я возмещу вам ущерб…
— Дело по-твоему в деньгах?! — Чэнь Чжишэн попытался продолжить ругань, но Тань Вэньсинь его остановил:
— Пустяки.
— Господин Тань… — я перехватил салфетку, которую протягивал официант. — Позвольте, я помогу вам вытереть…
Грёбаный извращенец, посмотрим, как ты теперь будешь ломать комедию.
Вино расплескалось в самом подходящем месте — ровно на бедре. Я сжал салфетку и только собирался приблизиться, как Тань Вэньсинь крепко перехватил меня за запястье:
— Не нужно.
— Кто его вообще привел? Разве он есть в списке приглашенных? — услышал я тихий голос Чэнь Чжишэна, а затем кто-то зашептал ему что-то на ухо. Лицо Чэнь Чжишэна сменило несколько выражений, после чего он бросил взгляд на Тань Вэньсиня, словно не решаясь, как поступить.
Тань Вэньсинь разжал мою руку и, словно ничего не произошло, кивнул окружающим:
— У меня еще есть дела, развлекайтесь.
На запястье уже алел красный след. Стиснув зубы, я последовал за ним:
— Господин Тань…
Не замедляя шага, он направился на верхний этаж отеля. Я попытался подняться следом, но дорогу мне преградила охрана.
— Мы знакомы, — с улыбкой пояснил я.
Охранник посмотрел на меня с сомнением, а затем на не успевшего уйти далеко Тань Вэньсиня. Кто бы мог подумать, что Тань Вэньсинь даже не обернется, бросив через плечо ровно с тем оттенком равнодушия, какой был нужен:
— Не знаком.
— Тань Вэньсинь! — у меня от злости лицо покраснело. Этот тип переспал со мной разок бесплатно, а теперь отказывается признавать содеянное! Грёбаный подлец, грёбаный извращенец, только попадись мне хоть на какой-нибудь уличке — я устрою тебе сладкую жизнь!
Стоило Тань Вэньсиню уйти, как все взгляды обратились на меня. Я чувствовал себя клоуном, которого выставили напоказ, и всем этим был обязан исключительно Тань Вэньсиню.
Внутри меня бушевал огонь, но на лице застыла мягкая улыбка. Проигнорировав зевак, я быстрым шагом вышел из банкетного зала.
Я сказал, что подумаю
Раз уж договориться с Тань Вэньсинем не вышло, оставаться на банкете больше не было никакого смысла. Выйдя из отеля, я зябко кутался в пальто, и меня от морозного воздуха мгновенно отрезвило.
Я никак не ожидал, что Тань Вэньсинь окажется таким бесстыдным негодяем. Он ведь сам ясно давал понять: если я сумею угодить ему, он поможет… Но теперь, когда всё было кончено, он просто умыл руки и сбежал! С самого рождения я еще никогда не терпел подобных поражений, и Тань Вэньсинь стал первым, кто осмелился со мной так поступить.
Однако теперь я… уже не тот Цзян Е, что прежде. Больше нет семьи Цзян и нет дедушки, готовых подстраховать меня в любой момент.
После стольких лет за границей, да еще и на фоне краха компании Цзян, в кругах Фучэна для меня давно уже не осталось места.
Вернувшись домой, я погрузился в ванную, ощущая, как изнутри меня подтачивает невыразимая усталость. Сбросив напускную мягкую маску, я бесстрастно прислонился боком к борртику ванны. В ванной комнате тонко благоухало моим любимым сосновым ароматом.
Если Тань Вэньсинь любит кого-то вроде Се Фэя, смогу ли я стать таким же, как он?
Эта дикая мысль мелькнула в голове, но я тут же ее отбросил. Цзян Е есть Цзян Е, и он никогда не превратится в кого-то другого.
Мне не нужно, чтобы Тань Вэньсинь любил меня, мне нужно лишь, чтобы он помог. Но раз Се Фэй — его зазноба, станет ли он мне помогать? Или он изначально преследовал лишь собственные похотливые желания и вовсе не собирался мне помогать?
Бесплатный сыр бывает только в мышеловке, всё в этом мире строится на равноценном обмене.
Засыпая, я смутно размышлял о том, что мог бы предложить Тань Вэньсиню взамен…
Ночью мне снова снились какие-то странные сны: в них меня опутывали неведомые чудовища, не давая вздохнуть. Я очнулся в тот самый миг, когда меня разорвал настойчивый телефонный звонок.
— Цзян Е, скорее в больницу…
Я даже не успел переодеть пижаму, как со всех ног бросился в больницу.
— Твой дедушка… боюсь, ему совсем плохо… — Тетушка Чжан горько плакала. Сдерживая терзавшую сердце боль, я мягко поглаживал ее по спине, успокаивая:
— Всё в порядке, с дедушкой всё будет хорошо…
После долгих часов борьбы за жизнь дедушку удалось вытащить с того света, и мое висевшее на волоске сердце наконец опустилось на место.
— Твой дедушка… он всё время звал тебя, вспоминал компанию Цзян… — Тетушка Чжан непрерывно утирала слёзы. Глядя на еще не пришедшего в сознание старика, она проговорила: — Старый хозяин всю жизнь провел в хлопотах… и даже сейчас не перестает тревожиться…
Я молча закусил губу, не произнося ни слова. Если дедушка очнется и узнает, что компании Цзян больше нет… я даже не представлял, какое разочарование и горечь отразятся на его лице.
http://bllate.org/book/33203/4076137
Готово:
