Ээ-э! Сы Жэнь в этот момент даже не знал, что и сказать. В конце концов, он всегда следовал за Маршалом, а у этого Девятого Молодого Господина Маршала и впрямь не было никакого присутствия в их жизни. Сведений о нем имелось до обидного мало, так что Сы Жэнь совершенно ничего не знал о Девятом Молодом Господине, не говоря уже о вопросе, который только что задал Тэн Чжэчжи. Внезапно Сы Жэнь заметил стоявшего неподалеку управляющего Сы. Его глаза загорелись, и в голове тут же созрел план.
— Господин Тэн, я действительно мало что знаю о делах Девятого Молодого Господина. Однако вы можете спросить об этом управляющего Сы — думаю, вряд ли кто-то знает о нем лучше, чем управляющий Сы! Подумать только, три года назад свадьбу Девятого Молодого Господина организовывал именно управляющий Сы!
К тому же, возвращаясь на родную планету, управляющий Сы прибыл сюда на несколько месяцев раньше, чтобы все подготовить. Во всяком случае, он знает обо всем куда больше, чем он сам, Сы Жэнь — последнюю фразу Сы Жэнь счел за лучшее оставить при себе.
— Тоже верно! — Тэн Чжэчжи кивнул, а затем перевел взгляд на стоявшего навытяжку управляющего Сы. — Тогда не расскажете ли мне, управляющий Сы, почему Девятый Молодой Господин только что не появился в приветственном ряду?
Услышав такой вопрос, управляющий Сы полностью оправдал звание выпускника Первой академии управляющих Звездного домена и озарил собеседника безупречной, исполненной достоинства улыбкой:
— Я уже предупреждал Девятого Молодого Господина заранее! Должно быть, Девятый Молодой Господин задержался по какому-то делу, поэтому и не явился.
Неизвестно почему, но управляющий Сы совершенно не любил этого Девятого Молодого Господина. В детстве — тогда его, кажется, звали девятым юным господином — управляющий Сы еще кое-как мог терпеть его существование. Но особенно после того, как тот достиг совершеннолетия, этот номинальный юный господин клана Сы, казалось, действительно изменился. Хотя на его лице по-прежнему блуждала та же робкая улыбка, свет, исходивший из глубин его глаз, был ослепителен и завораживал до потери рассудка. А затем на церемонии совершеннолетия он отказался от предоставленной кланом Сы возможности и выбрал разрушение врага. Позже, выбирая место для строительства, он намеренно отдал предпочтение участку, находившемуся дальше всего от главной резиденции, чтобы обустроить там свою личную усадьбу. Затем он попал в аварию во время путешествия, женился на барышне из клана Шангуань и заставил всех называть его не иначе как Девятый Молодой Господин. Всё это в глазах управляющего Сы было лишь попыткой привлечь внимание главы клана. К счастью, глава клана не поддался на дешевые уловки Девятого Молодого Господина и по-прежнему не удостоил его даже взглядом.
— О вот оно как!
Протянутая концовка фразы не позволяла уловить истинный смысл слов Тэн Чжэчжи, однако любой, кто был с ним знаком, прекрасно понимал такой тон: он явно означал, что Тэн Чжэчжи ни капли не верит словам управляющего Сы.
Сы Линьянь, разумеется, прекрасно знал Тэн Чжэчжи. Он холодно приподнял голову, и его равнодушный взгляд скользнул по управляющему Сы. Никаких особенных движений он не сделал, но от этого взгляда у управляющего Сы непроизвольно затрепетало сердце, а по спине от самых пяток до груди разлился леденящий холод.
— Вон!
Леденящий голос, казалось, доносился из самого Ледовитого океана — ни у кого не хватило бы смелости ослушаться повелителя этих слов.
Управляющий Сы и Сы Жэнь мгновенно всё поняли и в следующую же секунду согнувшись в поклонах попятились назад, не задерживаясь ни на мгновение.
— Ты ему не веришь! — это был не вопрос, а утверждение. Хотя Сы Линьянь не особо занимался повседневными делами клана Сы, он был уверен, что управляющий Сы не посмел бы его обмануть. Но Тэн Чжэчжи сомневался в управляющем Сы, а значит, ему нужен был ответ.
— Нет! — Тэн Чжэчжи вытянул указательный палец, покачал им перед глазами Сы Линьяня, а уголки его губ изогнулись в обольстительной улыбке. — Я ему верю. Я верю, что он действительно предупредил Девятого Молодого Господина о твоем сегодняшнем возвращении!
Но я также верю и в то, что он не предупреждал Девятого Молодого Господина о точном времени твоего прибытия домой. В глазах Тэн Чжэчжи эта мысль читалась совершенно открыто, без малейшей попытки что-либо скрыть.
Сы Линьянь смолк, а затем внезапно произвел:
— Номер Первый, соедини меня с Сы Пу!
Приказ принят. Устанавливается постоянная связь с коммуникатором Сы Пу... Идет подключение... Подключение успешно, разговор доступен!
После этого механический голос Номера Первого умолк, и перед ними возник световой экран. На нем отображалось бесстрастное лицо мужчины.
— Хозяин, какие будут указания?
— Сы Пу, немедленно отправляйся в клан Сы, я хочу, чтобы ты занял пост управляющего клана!
Никаких объяснений причин — прямой приказ. В этом заключалась вся властность и присущая Сы Линьяню непреклонная воля.
— Слушаюсь, хозяин!
Световой экран исчез.
Сы Линьянь знал, что через десять минут Сы Пу появится в усадьбе Сы, а уж какая участь постигнет того управляющего Сы, с этим разберется новый доверенный управляющий Сы Пу — в конце концов, клан Сы не терпел слуг, позволяющих себе лишние эмоции.
— Надо же, Сы Пу! — Тэн Чжэчжи приподнял брови. — Так это тот самый разумный главный искусственный интеллект, у которого десять лет назад обнаружили зарождение эмоций! Разве официально не объявляли, что его уничтожили? Кто бы мог подумать, что его спрячут и даже дадут новую личную оболочку! Судя по всему, это тело создано на основе новейших технологий биогенетической модификации.
Хотя в этой речи было использовано четыре или пять восклицательных знаков, в голосе Тэн Чжэчжи не слышалось ни малейшего намека на подлинное удивление, зато любопытства было хоть отбавляй — в конце концов, это первый разумный главный искусственный интеллект Звездной Федерации! Его уже вполне можно было назвать высшей формой жизни.
Сы Линьянь проигнорировал слова Тэн Чжэчжи, устремив на него тяжелый взгляд, который недвусмысленно гласил: если делать больше нечего, то убирайся просиживать штаны в другом месте.
Заметив столь холодное выражение лица Сы Линьяня, Тэн Чжэчжи потер нос и вдруг хитро улыбнулся:
— Ладно уж, не буду тебе мешать. Если посудить по времени, твой Девятый Молодой Господин тоже скоро должен вернуться, верно? Пожалуй, пойду-ка я наведаюсь к нему и посмотрю, как он там устроился! Можешь даже не отправлять никого сопровождать меня, я с удовольствием прогуляюсь в одиночестве.
Говоря это, он направился к выходу, но перед самым уходом обернулся и бросил напоследок:
— Да, если тебе вдруг станет любопытно и захочешь присоединиться, я совсем не возражаю!
Не успело замереть эхо его слов, как он целиком растворился в воздухе прямо на том же месте. А если внимательно присмотреться к участку, где только что находился Тэн Чжэчжи, можно было заметить, что там откуда-то возникло сгусток черного, обжигающего пламени, и пол, способный выдержать попадание лазерной пушки второго класса, уже начал обугливаться.
Сы Линьянь даже не заметил, как в момент нанесения этого удара в глубине его глаз промелькнула тень чувства по имени ревность.
Убежавший далеко вперед Тэн Чжэчжи с замиранием сердца шумно выдохнул и невольно похлопал себя по груди:
— Какое счастье, что я унес ноги вовремя, а то прилипни ко мне это адское пламя — хлопот не оберешься! От этой дряни не так-то просто избавиться!
Никто не видел лукавого, насмешливого и легкомысленного блеска в глазах Тэн Чжэчжи под маской его шутливой улыбки. Линьянь начинает обращать внимание на Девятого Молодого Господина... О да, мне становится всё интереснее.
Тэн Чжэчжи до сих пор помнил тот беглый взгляд: солнечный свет, словно струящийся поток, падал на полупрозрачные стекла автомобиля, и пестрые блики света и тени причудливо ложились на заурядное лицо юноши, придавая ему неповторимое очарование. Это безразличное, едва уловимое подобие улыбки — или, скорее, насмешки — и легкие тени под глазами чудесным образом слились воедино, создавая потрясающую, захватывающую дух картину, способную растопить любые струны души.
Потерев подбородок, Тэн Чжэчжи только в этот момент сообразил, что понятия не имеет, как добраться до резиденции Девятого Молодого Господина. В конце концов, семейный устав клана Сы строго гласил: все дети, достигшие совершеннолетия, будь то мальчики или девочки, обязаны покинуть главную усадьбу и построить собственный особняк на территории Сада Сы!
Впрочем, подавляющее большинство — нет, обычные потомки клана Сы — предпочитали селиться в заранее построенных, но пустовавших особняках, кольцом окружавших главную усадьбу и располагавшихся к ней довольно близко. Исключения были крайне редкими. И Девятый Молодой Господин, так сильно заинтересованный Тэн Чжэчжи, как раз и оказался одним из таких редких исключений.
— Похоже, придется искать проводника, а не то я рискую искать дорогу до самого заката и начала банкета так и не найду! И за что я больше всего ненавижу предков рода Сы, так это за то, что им вздумалось объявить несколько горных массивов частной территорией Сада Сы, совершенно не заботясь о том, как сильно устают ноги! — недовольно ворчал Тэн Чжэчжи, напрочь забыв о том, что площадь поместья семьи Тэн на родной планете была ничуть не меньше владений клана Сы!
Его слегка нахмуренные брови вдруг разом разгладились, а на лице расцвела загадочная улыбка — судя по всему, Тэн Чжэчжи обнаружил подходящую жертву!
— Молодой господин Сы Чунь!
Сы Чунь только что вышел из комнаты своей сестры-близнеца и собирался направиться к себе, как вдруг позади раздался голос, обращенный к нему с вызовом, который показался ему до крайности отвратительным. Прекрасно! Надо же, кто бы мог подумать, что в этом доме, кроме отца, еще кто-то посмеет без страха смерти окликнуть его по имени. Чудно, просто великолепно!
В огромных, влажных глазах Сы Чуня мгновенно вспыхнула свирепость. Он слегка облизал кончиком язычка уголок рта и пробормотал про себя:
— Похоже, кое-кто так и не усвоил урок, преподнесенный ему пару лет назад...
Его сладкий голос звучал так невинно, словно исходил от демона из самого пекла.
К сожалению, этот молодой господин Сы Чунь явно упустил из виду, что прозвучавший голос был ему совершенно незнаком, да и к тому же сегодня в гости пожаловали важные персоны.
Он резко обернулся, но тут же ослеп от слишком яркой, чарующей улыбки, застыв на месте с глуповатым выражением лица. А когда этот человек приблизился к нему вплотную, свирепость в глубине его глаз мгновенно испарилась без следа, хотя это вовсе не означало, что тот, кому положено, не успел её заметить.
— Молодой господин Сы Чунь!
Хотя только что во время представления Сы Жэня он прекрасно видел, насколько сильно этот юноша ненавидит данное имя, Тэн Чжэчжи, то ли намеренно, то ли случайно, продолжал упорно повторять имя, столь неприятное для его обладателя.
«Цц-ц, а детишки у Линьяня и впрямь один другого краше! От свирепого блеска в глазах этого ребенка в столь юном возрасте обычный человек наверняка заработал бы кошмары».
— Ах, здравствуйте, господин Тэн!
Хотя в душе он был готов запечатать Тэн Чжэчжи рот на замок, на поверхности Сы Чунь почтительно поклонился гостю: как-никак, тот приходился другом его отцу, и портить с ним отношения было никак нельзя. К тому же, полагаясь на звериное чутье Сы Чуня, он интуитивно чувствовал, что стоящий перед ним человек ему явно не по зубам.
— Какая вежливость! И впрямь хороший мальчик! — неизвестно, шутил он или говорил серьезно, но Тэн Чжэчжи ни капли не заботилось то, что расхваливаемый им Сы Чунь испытывает откровенное отвращение. Впрочем, для самого Тэн Чжэчжи все детишки клана Сы, за исключением этого пробудившего в нем живой интерес Девятого Молодего Господина, не представляли никакого интереса.
Да и вообще, связанные узами крови отпрыски клана Сы значили для самого клана не больше, чем пустой звук. Разумеется, в это число совершенно ненужных элементов входил и тот самый Девятый Молодой Господин, вызвавший у Тэн Чжэчжи столь сильное любопытство.
http://bllate.org/book/33195/4074963
Готово:
