— Слушаюсь. — Выражение лица Хань Цзиньчжуна слегка изменилось, словно он думал, что Ваше Величество то снова обращается с человеком как с наложницей, то требует от него быть компаньоном для чтения, и впрямь творит нечто нечеловеческое.
Юань Си не стал утруждать себя объяснениями, с силом помассировал раскалывающуюся голову и, успокоившись лишь спустя долгое время, спросил: — Хуай Юй... уже вернулся в столицу?
Хань Цзиньчжун задумался на мгновение, прежде чем сообразить, кого именно Ваше Величество называет Хуай Юем: — А... Маркиз Аньян прибывает в столицу завтра.
Юань Си по привычке назвал его Хуай Юем, но в этот момент он еще не привык постоянно называть кого-либо по второму имени.
Получив ответ, Юань Си почувствовал, что голова заболела еще сильнее.
Он спросил о Гао Хуайюе не без причины. Для него самого прошло всего лишь мгновение с тех пор, как он заснул, а перед засыпанием он все еще переживал за находившегося на передовой Гао Хуайюя, и это остаточное беспокойство, естественно, еще не успело рассеяться.
К тому же этот странный сон... заставил его тревожиться еще больше. Во сне, после возвращения Гао Хуайюя в столицу, тот услышал, что император собирается забрать его младшего брата в гарем, но брат сопротивлялся всеми возможными способами, и тогда Гао Хуайюй сам вызвался помочь уговорить Гао Хэна.
Затем, когда братья встретились, Гао Хэн гневно обвинил Гао Хуайюя в предательстве, и старший брат в гневе и обиде снова переспал с Гао Хэна. Позже, из-за взаимной ненависти, переросшей в любовь, они даже сговорились отравить его, из-за чего его здоровье стало ухудшаться с каждым днем.
Это звучало абсурдно, но Юань Си не мог просто отмахнуться от этого как от обычного сна.
Гао Хуайюй... Человек, которому он доверял больше всего и с которым меньше всего хотел расставаться... Неужели теперь он действительно предаст его ради Гао Хэна?
В ту же ночь Юань Си среди ночи проснулся в холодном потУ от кошмара.
Ему приснилась та битва в Линчжоу, в которой Гао Хуайюй одержал победу над Гао Хэном.
Однако Гао Хэн проиграл Гао Хуайюю намеренно: он инсценировал свою смерть на поле боя и скрылся в горах и лесах вместе со своими возлюбленными. После этого Гао Хуайюй взял под стражу его приближенного чиновника Ван Яня и вернулся в столицу. Под предлогом того, что члены императорской семьи подделали императорский указ, он вырезал весь клан Юань до единого человека, возвел на престол Юань Хуна и полностью захватил власть в государстве в свои руки.
А инсценировавший свою смерть Гао Хэн время от времени возвращался в столицу, чтобы встретиться с Гао Хуайюем, который на деле уже стал Императором.
Юань Си знал, что члены клана Юань были не едины в своих помыслах и всегда находились те, кто хотел стащить его с драконьего трона. Однако, пока он был жив, ни у кого не хватало смелости перейти от замыслов к делу.
Но он умер слишком внезапно, и стоило ему испустить дух, как фальсификация императорского указа со стороны клана действительно стала возможной. К тому же он ведь и сам изначально планировал сделать преемником Юань Хуна... То, что Гао Хуайюй воспользуется Предсмертным указом из рук Ван Яня, чтобы расчистить клан и превратить нового Императора в марионетку, звучало вполне логично.
Судя по его пониманию Гао Хуайюя, у того действительно хватило бы и смелости, и средств на подобное. Когда они только познакомились много лет назад, у него возникало немало подозрений, и даже позже, когда он проникся к Гао Хуайюю полнейшим доверием, он все равно не мог полностью перестать быть начеку.
Гао Хуайюй принадлежал к императорскому роду Царства Янь, а само Царство Янь было уничтожено Великим Вэй, и с давних времен бесчисленными были примеры того, как люди погибшего государства переходили на сторону врага ради восстановления родины.
С того самого момента, как он начал наделять Гао Хуайюя властью, у него в руках неизменно хранился приказ о даровании Гао Хуайюю смерти. И тем не менее перед самой смертью он лично сжег этот указ, и никто на свете не знал, что он когда-либо помышлял казнить Гао Хуайюя.
Если после его смерти Гао Хуайюй и впрямь превратит Юань Хуна в марионетку... Неужели он действительно совершил роковую ошибку из-за минутного проявления мягкосердечия?
Впрочем, раз тот дождался его смерти и только потом перешел к действиям, это можно было назвать проявлением уважения к нему.
Юань Си горько усмехнулся, молча поднялся с постели и снял с полки шкафа ларец, в котором хранился указ. Тот самый кусок шелка, который он собственноручно сжег перед смертью, теперь в целости и сохранности лежал внутри.
Неужели небеса перенесли его, уже умершего человека, в это место лишь для того, чтобы дать ему исправить эту ошибку?
Великое Вэй переняло порядки предыдущей династии: чиновники отдыхали раз в пять дней, а официальные утренние доклады проводились лишь по числам, оканчивающимся на пять и десять. Все остальное время лишь приближенные и высшие сановники имели право входить во дворец для аудиенции.
Как раз наступил день отдыха, так что Юань Си без каких-либо забот просидел в покоях весь вечер. Когда несколько высших сановников прибыли во дворец, он принял их прямо в Императорском кабинете, и лишь разделавшись со всеми делами, он почувствовал легкую усталость.
И все это было из-за той возни вокруг имперского рода Царства Янь.
Старый канцлер Цинь Юй явился собственной персоной и обрушил на него целый поток брани, заявляя, что он слишком нерешителен и что если оставить семейку Гао в живых, рано или поздно это приведет к беде.
Это было несколько несправедливо по отношению к нему. Он вовсе не помышлял о тотальной резне, но и позволить членам семьи Гао бесчинствовать по своему усмотрению было никак нельзя. Хотя он и осыпал их наградами, у большинства из них не было никакой реальной власти, и лишь немногим по-настоящему полезным людям он оказал доверие.
Север все же не мог сравниться с югом по своему богатству, а Великое Вэй, поглотив Царство Янь и объединив север, все еще сильно уступало по своей мощи южной династии Чэнь. Семья Гао правила Царством Янь более пятидесяти лет, и каким бы прогнившим ни был их режим, у них все равно оставались сторонники. Если бы он разом перебил всю их знать, это привело бы к нестабильности в народе, а что делать, если бы старые чиновники Царства Янь в панике бежали в династию Чэнь? Как тогда в будущем совершать северный поход?
Достаточно было взять их под стражу и держать при дворце, к чему было устраивать поголовное истребление? Даже если и требовалось расчистить ряды семьи Гао, делать это следовало не спеша.
Пока он жив, кто осмелится высунуться? Разве в прошлой жизни все пошло прахом не потому, что он умер слишком рано!
Юань Си вздохнул, осторожно коснулся раны на запястье, бросил взгляд на вошедшую девушку-служанку, которая несла чай, и его взгляд внезапно стал суровым: — Как тебя зовут?
Служанка вздрогнула, посмотрела на него и ответила: — Эта служанка — Юй Чжу.
Тц, разве прислуга смеет смотреть прямо на императора? Как какая-то дворцовая девка посмела поднять на него глаза?
Юань Си тихо хмыкнул и произнес: — Лицо незнакомое. Только что поступила служить перед императорскими очами?
Юй Чжу покачала головой: — Эта служанка всегда прислуживала в личных покоях Вашего Величества.
Поколебавшись, она, казалось, захотела что-то объяснить и добавила: — Эта служанка ничтожна, с какой стати мне удостаиваться благосклонного внимания Вашего Величества? Естественно, что Вашему Величеству я кажусь незнакомой.
Юань Си окинул ее внимательным взглядом и кивнул: — Ступай.
Юй Чжу словно получила помилование, тут же выразила благодарность и поспешно вышла из залы. Юань Си снова позвал Хань Цзиньчжуна и приказал: — Пошли людей приглядывать за Юй Чжу.
— Слушаюсь. — Ответив, Хань Цзиньчжун осторожно поинтересовался: — Ваше Величество, неужели эта девчонка в чем-то провинилась и прогневала Ваше Величество?
— Ничего страшного. — Юань Си не стал вдаваться в объяснения.
Он совершенно не помнил, чтобы у него при дворе была такая служанка, к тому же поведение этой Юй Чжу и впрямь выглядело странновато. Прислуга, допущенная к служению в личных покоях, безусловно, знала правила, но Юй Чжу ни капельки не была осторожной, как остальные служанки. Она проявляла некоторую дерзость, причем нарушала именно правила для низкоранговой прислуги — вела себя как человек, которому еще никогда в жизни не доводилось прислуживать другим.
http://bllate.org/book/33183/4072815
Готово:
