— Пришла одна девочка, — раздался рядом ледяной голос.
Саньсань обернулась и увидела девушку в алых одеждах, парящую совсем близко. Та была необычайно красива: большие глаза, пунцовые губы, но кожа у неё — холодная, мраморно-белая, почти прозрачная. С жалостью взглянув на тело Саньсань, распростёртое на земле, призрак обратилась к её духовной копии:
— Действуй быстро, жёстко и точно. Иначе боль тебя просто разорвёт.
Саньсань машинально бросила взгляд на своё ** и потянулась к груди.
— Меня зовут Сяохуэй, — представилась девушка в красном. — А тебя как зовут?
— Саньсань, — ответила та, всё ещё ошеломлённая происходящим и выглядевшая растерянной, почти глуповатой.
— Саньсань… — Сяохуэй с любопытством посмотрела на неё. — За все эти годы я повидала немало новопреставленных, но ты первая, кто не плачет и не кричит. Мне ты нравишься. Поклянёмся в сестринской верности?
«Что?..»
Саньсань повернулась к ней. Сяохуэй сияла ослепительной улыбкой:
— Не всякой дано стать моей младшей сестрой. А ты мне кажешься милой.
— Я… не хочу… — Саньсань энергично замотала головой.
Лицо Сяохуэй вдруг изменилось.
Саньсань замерла. Неужели её отказ разгневал призрака? Она ведь не новичок в загробной жизни — в прошлой жизни она была призраком больше десяти лет и знала: многие духи в одну секунду могут быть приветливыми, а в следующую — проглотить тебя целиком.
— Сяо…
— Саньсань, с тобой что-то не так, — перебила её Сяохуэй, подлетев ближе и принюхиваясь к её призрачной форме. — У тебя не хватает части души.
Саньсань широко раскрыла глаза от изумления, но тут же сообразила:
— Может, оставшаяся часть души всё ещё в моём **?
Сяохуэй взмыла в воздух и сделала перед ней изящный жест рукой.
— Нет, — сказала она.
Затем внимательно осмотрела Саньсань сверху донизу:
— Все мы, призраки, состоят из трёх душ и семи духовных начал. Но у тебя, Саньсань, только две души и семь начал. Очень странно.
— Может, ты ошиблась? — спросила Саньсань, чувствуя себя ещё несчастнее. В прошлой жизни она была здоровым призраком, а теперь даже этим похвастаться не может.
— Я уже старший призрак, — твёрдо ответила Сяохуэй. — В таком я не ошибаюсь.
Она с сочувствием погладила Саньсань по щеке:
— Я хотела, чтобы ты была моей сестрой всего несколько дней — до седьмого дня после смерти, когда тебя заберут в Преисподнюю. Но раз у тебя не хватает одной души, тебя туда не примут. Саньсань, мы будем сёстрами навсегда.
Саньсань посмотрела на своё бездыханное тело и захотела заплакать.
Даже если ей суждено умереть, то не сейчас. Она ведь ещё не наладила отношения с Чжао Сюанем.
В этот момент у входа в храм Городского Божества послышались шаги. Саньсань услышала голоса и застыла.
— Я пойду на юг от города, — сказал один из них.
— Сестра, дождь такой сильный, отдохни здесь, — торопливо проговорил Су Е, явно обеспокоенный. — Останься здесь. Если с тобой что-то случится, нам придётся искать ещё и тебя.
— Я… я… — запнулась Су Цзэлань.
— Я пойду к реке, проверю вдоль улицы фонарей, — раздался холодный, но знакомый голос Чжао Сюаня.
Саньсань моргнула. Он действительно ищет её.
В груди у неё защемило. Значит, эти два месяца совместной жизни не прошли даром? Чжао Сюань уже не так её ненавидит?
— Цзыдай, останься здесь с госпожой. Я пойду по дороге к дому Су, — сказал Су Е.
— Эй-эй! — Сяохуэй ткнула Саньсань в руку, глядя на её покрасневшие глаза. — Ты плачешь.
Саньсань медленно повернулась к ней:
— Я… я…
— Это твои родные? — спросила Сяохуэй.
Слёзы текли по лицу Саньсань, и она не знала, что ответить, только кивнула.
Сяохуэй с завистью посмотрела на неё:
— Ты их очень любишь. Как здорово. Теперь и я твоя старшая сестра, Саньсань. Не плачь.
Слёзы призраков не материальны — крупные капли, стекавшие по щекам Саньсань, превращались лишь в прозрачный пар.
Саньсань крепко зажмурилась и увидела, как Су Цзэлань направляется внутрь храма. Она парила прямо перед ней, размахивая руками, хотя Су Цзэлань, конечно, её не видела.
— Госпожа, сядьте хоть на минуту, — сказала Цзыдай, оглядываясь в поисках места. Внезапно её взгляд упал на лежащую в нескольких шагах фигуру в розовом. — Вторая госпожа… — зубы у неё застучали от страха.
— Что ты сказала? — Су Цзэлань резко подняла голову при словах «вторая госпожа» и, проследовав за взглядом служанки, пошатнулась. — Саньсань!
Чжао Сюань, услышав крик из храма, почувствовал острый укол в груди. Дождь был несильным, но он уже промок наполовину. Сжав челюсти, он резко развернулся и вошёл в храм.
— Саньсань, это я — твоя сестра! — Су Цзэлань смотрела на безжизненное тело сестры, не веря своим глазам. Лицо и губы Саньсань были мертвенно-бледными, из груди сочилась кровь. Призрачная Саньсань стояла перед ней, отчаянно махая руками: — Сестра! Сестра!
Сяохуэй подлетела к ней, явно желая утешить, но не зная как, и просто похлопала по плечу:
— Ты… эээ… прими мои соболезнования.
— Су Саньцзи! — раздался внезапный возглас.
Саньсань обернулась. Чжао Сюань смотрел на лежащее тело и медленно, будто во сне, приближался к нему.
Она посмотрела на него. Его плечи слегка дрожали — едва заметно, но Саньсань точно не ошиблась. Его походка, обычно такая уверенная, теперь была неустойчивой, а на шее вздулись жилы.
— Саньсань, это твой возлюбленный? — глаза Сяохуэй загорелись при виде Чжао Сюаня. — Какой красавец! Черты лица изысканные, будто высечены из нефрита.
Она вдруг замолчала, хлопнула себя по лбу:
— Я ошиблась. «Юцзин» отвечает за чувства и влечение. Если у тебя нет этой души, значит, у тебя и не может быть любимого человека.
Саньсань была слишком взволнована, чтобы услышать последние слова Сяохуэй.
Она смотрела, как Чжао Сюань стоит над её телом. Он переживает за неё? Саньсань прикусила губу и подлетела к нему, но он не видел её. Она опустила голову в отчаянии.
Ей не хотелось быть призраком. Она хотела быть рядом со своей семьёй.
— Сюань-гэгэ, я пойду за лекарем! — Су Цзэлань вытерла глаза и с трудом поднялась. — Саньсань ранена, надо спешить.
Саньсань смотрела, как Чжао Сюань осторожно поднимает её голову. Она парила рядом с ним, голос дрожал от слёз:
— Чжао Сюань, я умерла… Пожалуйста, больше не вини моих родителей.
Она говорила ему, стоя рядом, но он смотрел только на её бездыханное тело.
— Су Саньцзи, — прошептал он, слегка потряхивая её за плечи, — так ты умерла.
Саньсань замерла. «Так ты умерла»… Он ведь удивлён? Она увидела, как он трясёт её, и забеспокоилась:
— Не трясите меня так сильно! Вы меня повредите!
— Какой ливень, — раздался снаружи звонкий голос.
Саньсань, всё ещё пытаясь оттолкнуть Чжао Сюаня, не сразу заметила вошедшего.
Только услышав, как Цзыдай окликнула «маленького наставника», она подняла глаза. Лысая голова, простая монашеская ряса, юное лицо с яркими губами и белоснежной кожей.
— Юньчжэнь, — машинально вырвалось у неё.
Юньчжэнь вытер пот со лба, услышал, как его зовут — точнее, как зовёт призрак, — и удивлённо оглянулся:
— Как твоя душа вышла наружу?
Саньсань надула губы и посмотрела на Чжао Сюаня, который всё ещё сжимал её тело:
— Я умерла.
Цзыдай, увидев Юньчжэня, толкнула Су Цзэлань. Та подняла заплаканные глаза, узнала мальчика, но не была настроена разговаривать.
В этот момент Чжао Сюань уже собирался унести Саньсань к лекарю. Призрачная Саньсань сжала губы — в душе было и облегчение, и горечь.
— Постойте! — окликнул его Юньчжэнь.
— Юньчжэнь-шифу, вы… — Су Цзэлань смотрела на него с замешательством и тревогой, не понимая, что он задумал.
Глаза Чжао Сюаня уже покраснели от слёз, губы были плотно сжаты. Он не знал Юньчжэня и поэтому говорил грубо:
— Уйдите с дороги.
— Эй-эй-эй! — Юньчжэнь недовольно нахмурился, но, взглянув на Чжао Сюаня, потом на Саньсань в его руках и на плачущую призрачную Саньсань, вздохнул и произнёс: — Отложи госпожу Су.
Юньчжэнь был мальчиком лет тринадцати-четырнадцати — чёрные глаза, белое лицо, похожий на избалованного сына богатого дома, но от него исходила спокойная, умиротворяющая аура.
— Я могу вернуть её к жизни, — сказал он с лёгким раздражением. Чжао Сюань был слишком высок, и ему приходилось задирать голову.
Руки Чжао Сюаня дрогнули. Он посмотрел на мальчика с недоверием, но затем снова на бледное лицо Саньсань, стиснул зубы и осторожно опустил её на землю.
Саньсань услышала слова Юньчжэня и широко раскрыла глаза. Она смотрела, как он просит Чжао Сюаня и других выйти. Чжао Сюань бросил последний, полный противоречивых чувств взгляд на Саньсань и всё же вышел. В храме воцарилась тишина.
Юньчжэнь опустился на колени. Саньсань, растерянная, последовала за ним. Он взглянул на неё, затем опустил голову и снял с шеи подвеску из персикового дерева. В воздухе он сделал несколько изящных движений.
Когда Саньсань увидела на подвеске ярко-красный даосский символ, Сяохуэй перевела взгляд с неё на амулет. В её глазах мелькнуло множество чувств — недоумение, растерянность, тревога.
Закончив ритуал, Юньчжэнь улыбнулся призрачной Саньсань. У той был красный от слёз нос, но, увидев его улыбку, она слабо улыбнулась в ответ.
— Ах… — вздохнул Юньчжэнь.
— Что случилось? — спросила Саньсань.
Неужели она не сможет вернуться? Её лицо снова стало несчастным. Юньчжэнь боялся, что девочка заплачет прямо перед ним, хотя она и была всего лишь отделившейся душой.
— Не плачь, — нахмурился он.
Саньсань всхлипнула. Она и сама не хотела плакать, но не могла сдержаться, и её брови печально опустились.
— Девочка, тебе лучше держаться подальше от того юноши. Иначе неизвестно, сколько ты проживёшь в безопасности, — серьёзно сказал Юньчжэнь.
Саньсань потеряла сознание. В полудрёме ей послышался ещё один вздох:
— Но если уйдёшь от него, возможно, и вовсе долго не протянешь.
— Это и любовь, и карма, — покачал головой Юньчжэнь. Саньсань уже лежала на земле с закрытыми глазами и не расслышала этих слов.
Когда Юньчжэнь собрался уходить, Сяохуэй преградила ему путь. Он поднял на неё глаза.
— Зачем ты запер её «юцзин» в этом амулете? — спросила она. Увидев подвеску, она сразу поняла, куда делась недостающая душа. Эта часть души хоть и не всегда нужна людям, но зачем её запирать?
Юньчжэнь взглянул на Саньсань, потом поднял глаза. Ему нравилось, что эта девочка невысокая — не нужно запрокидывать голову.
— Я делаю это ради её же блага, — спокойно ответил он. Несмотря на юный возраст и миловидность, в его голосе звучала почти божественная отстранённость.
*****
Саньсань чувствовала сильную сонливость, голова была тяжёлой. Она моргнула и почувствовала сильное покачивание.
С трудом открыв глаза, она сердито уставилась на того, кто её тряс, и машинально выпалила:
— Ты… ты меня повредишь! Я тебя не прощу!
Она думала, что звучит грозно, но силы её покинули, тело было мягким, как вата, и голос вышел нежным и безобидным.
Чжао Сюань, державший её на руках, замер, услышав её слова. Саньсань, всё ещё в полусне, решила, что напугала его, и решила отомстить за старые обиды. Вспомнив, как в прошлой жизни духи пугали людей, она прикусила губу и прошептала:
— Чжао Сюань, если ты посмеешь обидеть мою семью, я… я тебя съем!
— Хорошо, — прошептал он ей на ухо, и каждое слово, будто молотком, отдавалось в её сердце. — Я буду ждать, пока ты меня съешь.
Он слышит её! Саньсань растерянно моргнула. Рядом раздался радостно-взволнованный голос Су Цзэлань:
— Саньсань, тебе очень больно? Я отвезу тебя домой.
http://bllate.org/book/3318/366738
Готово:
