Говорят, жену надо брать ту, что по сердцу придётся. А что значит «по сердцу» — Ши Вэй, кажется, наконец-то понял: это та девушка, от которой сердце начинает биться быстрее.
Он вдруг осознал, что ошибся. Взгляд на Саньсань заставлял его сердце колотиться куда сильнее, чем при виде Су Цзэлань. Более того, ему даже показалось, будто прямо на голову упала сладкая вата — всё поплыло, закружилось, и стало совсем не по себе.
Су Цзэлань мгновенно уловила странный, жадный взгляд Ши Вэя на Саньсань. Резко дёрнув девушку за руку, она спрятала её за своей спиной.
Но Ши Вэй вдруг протянул руку и толкнул Су Цзэлань в плечо, не сводя глаз с Саньсань. Голос его дрожал от возбуждения:
— Госпожа Су, я больше не женюсь на тебе.
Он провёл языком по уголку губ и, ухмыляясь, произнёс:
— Девушка, я, Ши Вэй, решил: ты станешь моей женой.
Ши Вэй резко дёрнул за шнурок на груди и вытащил оттуда нефритовую подвеску.
— Держи.
Саньсань, ошеломлённая этим взволнованным мужчиной, замерла в растерянности, но инстинктивно отступила назад и не взяла подвеску.
Не только Саньсань — все в саду остолбенели. Этот Ши Вэй и впрямь безбашенный: сначала приставал к их нежной старшей госпоже, а теперь — к милой второй госпоже.
Су Е, ведя за собой слуг, ворвался в сад как раз вовремя. Увидев, как Ши Вэй насильно пытается вручить подвеску Саньсань, он аж зубами скрипнул от ярости и грозно крикнул с веранды:
— Ши Вэй! Что ты делаешь?! — и махнул рукой стоявшим позади крепким слугам: — Вышвырните их вон!
Ши Вэй бросил последний взгляд на Саньсань:
— Жди меня. Я приду за тобой.
Услышав это, Су Е совсем вышел из себя. Не думая о том, что слабее противника, он засучил рукава и бросился вперёд:
— Ши Вэй! Вон из дома Су!
С этими словами он занёс длинную палку и ударил ею по Ши Вэю.
Тот ловко перехватил его запястье. Су Е стиснул зубы от боли, но не вскрикнул, лишь холодный пот крупными каплями выступил у него на лбу. Саньсань увидела, как побледнело лицо брата, схватила первый попавшийся белый фарфоровый чайник со стола и швырнула его в Ши Вэя.
Тот ловко уклонился.
— Саньсань, как ты можешь так со мной поступить? — ошеломлённо воскликнул Ши Вэй.
Су Е, почувствовав, что хватка ослабла, стерпел боль в запястье, поднял палку и снова замахнулся:
— Сейчас я заткну твой грязный рот!
Саньсань никогда ещё не встречала таких людей. Она сверлила его ненавидящим взглядом, но Ши Вэю от этого только хуже стало: голова закружилась сильнее, чем от обеих его прежних жён вместе взятых.
Внезапно сбоку свистнул резкий порыв ветра. Ши Вэй подпрыгнул вверх и, увидев, что будущий шурин не церемонится, фыркнул и ответил ударом.
Су Е вскрикнул — теперь локоть пронзила острая боль.
Саньсань больше не сдерживалась: она сгребла со стола все чашки и блюдца и стала швырять их в Ши Вэя. Но тот был слишком ловок — ни один предмет не попал в цель.
Он смотрел на Саньсань с жадным, одержимым блеском в глазах. Отпустив Су Е, он бросил последний взгляд на девушку. В саду уже разгорелась настоящая потасовка: слуги дома Су и охранники Ши Вэя дрались вовсю. Ши Вэй вытер уголок рта и приказал своим людям:
— Возвращаемся. Готовьте свадебные дары.
Саньсань скрипнула зубами:
— Бесстыдник!
Ши Вэй лишь усмехнулся.
Когда Ши Вэй и его свита ушли, Су Е, всё ещё размахивая кулаками, приказал слугам гнаться за ними, пока те не скрылись из виду. Только тогда он, морщась от боли, подбежал к цветочной беседке:
— Сестра, Саньсань, не бойтесь его!
— Второй брат, тебе сильно больно? — Саньсань поддержала его, помогая сесть.
Су Цзэлань тут же отправила слугу за лекарем: не только Су Е, но и несколько слуг получили ушибы.
Су Е старался не шевелить рукой, но, видя тревогу на лице Саньсань, постарался её успокоить:
— Не волнуйся, сестрёнка. Я сам разберусь с этим негодяем.
Тем временем прибежала Су Чэньши. Выслушав доклад служанок, она нахмурилась и холодно усмехнулась:
— Видимо, решили, что в доме Су некому заступиться!
Зубы её скрипели от ярости, в голове мелькали сотни способов уничтожить Ши Вэя.
Саньсань краем глаза заметила нефритовую подвеску, которую Ши Вэй оставил на столе, и растерянно задумалась:
«Так вот как просто берут жену…»
А ведь в прошлой жизни Чжао Сюань так и не женился ни разу.
Су Цзэлань и Саньсань проводили Су Е в его покои, чтобы лекарь перевязал ему руку, а Су Чэньши отправилась в кабинет мужа.
Из-за происшествия с Ши Вэем Су Чэньши последние дни была на взводе. Ворвавшись в кабинет Су Му без стука, она сразу же спросила:
— Господин, пришёл ли ответ от второго брата?
Су Му поднял глаза и увидел тревогу на лице жены. Он получил письмо от Су Чжэ утром, но не знал, как сообщить жене. Теперь письмо в его руках будто обжигало.
Су Чэньши заметила его замешательство:
— Дай мне прочитать!
Су Му молча протянул письмо, отвернувшись. Су Чэньши схватила его и быстро пробежала глазами. Лицо её сначала покраснело, потом побледнело, и в конце концов стало мертвенно-бледным. Она задрожала всем телом, будто не могла поверить прочитанному.
Су Му поспешил поддержать её:
— Жена, брат написал, что уже отправил письмо префекту Суну. Но…
Он тоже чувствовал бессилие. Их второй брат был всего лишь чиновником шестого ранга, а в роду Су за последние поколения больше никто не занимал государственных постов. Одинокая опора — и та слабая. Его знакомые коллеги тоже были мелкими чиновниками без влияния.
Письмо пришло утром, и, по логике, письмо брата префекту Суну тоже должно было дойти к утру. Но сегодня Ши Вэй вёл себя так же нагло, как и раньше, — значит, префект Сун не собирался защищать их.
Род Ши, хоть и был всего лишь купеческим, славился богатством. А деньги, как известно, открывают любые двери — куда надёжнее всяких связей.
— Моя Саньсань… — Су Чэньши вспомнила одержимый взгляд Ши Вэя и почувствовала, как подкашиваются ноги.
Су Му удивился:
— Разве речь не о Цзэлань?
***
Тем временем Ши Вэй, пройдя полдороги от дома Су, вдруг оглянулся. Вспомнив, как старшая госпожа Су назвала девушку, он усмехнулся про себя: «Саньсань… Какое прекрасное имя!»
Он хлопнул в ладоши — теперь он точно не мог обидеть её!
«Саньсань и Ши Вэй… Да это же просто небесное сочетание!»
Он весело приказал слуге:
— Гуаньчжун! Удвой стоимость свадебных даров! Я собираюсь свататься в дом Су!
В резиденции префекта Суна.
Отец Ши Вэя, Ши Фэн, протянул квадратную шкатулку из парчи. Префект Сун И сразу понял, что внутри, но лишь отпил глоток чая и не стал брать подарок:
— Это что такое?
— Мелочь для чаевых, господин префект, — ответил Ши Фэн.
Сун И холодно посмотрел на него:
— Просто чаевые?
— Только чаевые, — заверил Ши Фэн.
Он знал, что префект в курсе конфликта между домами Су и Ши. Дом Ши богат, а у дома Су есть влиятельный родственник — Су Чжэ. Сун И не хотел вмешиваться. Несколько дней назад он даже отказался принимать визитную карточку дома Су, сославшись на болезнь.
Вспомнив сегодняшнее письмо от Су Чжэ, он подумал: хоть тот и мелкий чиновник, но вдруг в будущем взлетит? Пусть шанс и мал, но всё же…
— Господин, выпейте чай, когда будет время. Остальное вас не касается, — сказал Ши Фэн.
Сун И усмехнулся и всё же принял шкатулку. После паузы он добавил:
— Ваш сын женится. Пусть ухаживает за девушкой, а не устраивает шумиху.
Ши Фэн лишь улыбнулся про себя: чего захочет его сын, то и получит.
С тех пор Ши Вэй каждый день приходил в дом Су, но теперь его взгляд был устремлён не на старшую, а на вторую госпожу — Су Саньцзи.
Всю семью Су доводил до отчаяния его нахальный нрав. Каждый раз его выгоняли, но он был как резиновый — утром, днём и вечером неизменно появлялся у ворот.
История о доме Су и доме Ши стала самой горячей темой для обсуждения в Цинчжоу.
Однажды Саньсань снова услышала шум у главных ворот — это, несомненно, был Ши Вэй.
В прошлой жизни она никогда не сталкивалась с таким, и теперь не знала, как поступить. Ей стало душно, и она встала, чтобы выйти на улицу. Индунь поспешила за ней.
Бродя без цели по саду, Саньсань незаметно оказалась у Вуяня. Вспомнив холодные слова Чжао Сюаня, она крепко сжала губы и решительно прошла мимо ворот двора. Но на полпути остановилась, фыркнула и развернулась обратно.
Не сказав Индунь ни слова, она сама открыла ворота Вуяня и вошла внутрь. Двор был пуст — Чжао Сюаня не было.
— Госпожа, давайте вернёмся, — тихо сказала Индунь.
Саньсань посмотрела на пустую спальню, нашла маленький табурет и села под навесом у двери.
— Я хочу полюбоваться пейзажем, — сказала она Индунь, покачав головой.
«Пейзажем…»
Индунь промолчала.
Саньсань просидела там больше двух часов — от полуденного солнца до вечерних сумерек. Она сидела у двери покоев Чжао Сюаня, подперев щёчки ладонями, и смотрела на ворота Вуяня.
Когда Чжао Сюань вошёл, он увидел именно такую картину: девушка в лиловом платье с двумя аккуратными пучками на голове сидела тихо и послушно. Заметив его, её глаза загорелись.
Он подошёл ближе, и Саньсань встала. От долгого сидения ноги онемели, и она чуть не упала.
Холодный аромат чёрнил и сандала коснулся её талии. Саньсань чуть не упала прямо в объятия Чжао Сюаня. Моргая, она протянула руку и заметила: уши Чжао Сюаня покраснели.
Но он резко отстранил её.
Саньсань выпрямилась и мягко, с лёгкой обидой в голосе, спросила:
— Двоюродный брат Сюань, куда ты пропал?
Чжао Сюань спрятал руки за спину и бросил на неё холодный взгляд:
— А тебе какое дело? А?
В его голосе снова звучала та опасная нотка.
Саньсань поспешно улыбнулась:
— Я просто волнуюсь за тебя. Очень волнуюсь.
Она внимательно посмотрела на него и заметила: на подошвах его сапог и на подоле одежды — бурые пятна грязи. В доме Су такой земли нет. Значит, он где-то был вне дома.
Но спрашивать не посмела. Вместо этого она потерла живот:
— Двоюродный брат Сюань, ты ужинал? Саньсань проголодалась.
Холодный взгляд Чжао Сюаня скользнул по её голове, медленно опустился и остановился на её побледневших от ветра щеках.
Саньсань машинально потрогала лицо:
— У меня что-то на лице, двоюродный брат Сюань?
И начала энергично тереть щёки.
От её прикосновений нежная кожа порозовела, словно цветущий бутон в феврале.
Чжао Сюань резко сжал кулаки за спиной и холодно бросил:
— Уже такое время, а ты всё ещё думаешь об ужине? Так хочешь выйти замуж за этого Ши Вэя, а?
Он медленно добавил, и в голосе его прозвучала злоба:
— Ты хоть знаешь, что у Ши Вэя уже было две жены? И каждая умирала через год после свадьбы.
Саньсань не понимала, чем она его рассердила. Она крепко сжала губы, а когда подняла глаза, они были полны слёз:
— Двоюродный брат Сюань, Саньсань не хочет выходить замуж за Ши Вэя.
Увидев красные уголки её глаз, Чжао Сюань почувствовал, как гнев в груди утихает. В голосе его прозвучала едва уловимая радость:
— Правда?
Саньсань энергично кивнула и всхлипнула:
— Но этот Ши Вэй такой мерзавец! Он каждый день приходит в дом Су, а префект Сун явно не хочет вмешиваться.
— Откуда я знаю? — нахмурился Чжао Сюань. — Я простой смертный, откуда мне знать?
Саньсань внимательно следила за его выражением лица и решила польстить:
— Двоюродный брат Сюань, ты такой умный! Придумай, пожалуйста, способ, чтобы я не выходила замуж за него!
В воздухе повис запах трав и дерева. Прошло немало времени, прежде чем Саньсань услышала его холодный голос:
— Такая глупая.
Саньсань растерянно подняла на него глаза.
— Хочешь знать? — спросил он.
Саньсань облизнула губы и с надеждой заморгала. Чжао Сюань посмотрел на неё и почувствовал, будто в груди закружилась пуховая пушинка — щекотно и тревожно.
— Покажи, на что ты способна.
http://bllate.org/book/3318/366726
Готово:
