Лунный свет проникал сквозь маленькое окно, и Саньсань знала, что Чжао Сюань собирается просидеть всю ночь. Её дыхание постепенно выровнялось.
Именно в этот миг до неё донеслись приглушённые стоны из соседней комнаты.
Тело Саньсань мгновенно окаменело.
— Потише же… — томно взмолилась женщина. — В соседней комнате кто-то есть.
Кровать скрипела всё громче, а дыхание мужчины становилось всё тяжелее:
— Они всё понимают.
— А-а-а… О-о-о…
Звуки в соседней комнате стали ещё громче. Саньсань поспешно зажала уши.
Но хриплое дыхание не утихало, будто раздавалось прямо у неё в ушах. Она вздрогнула и не осмелилась повернуться к Чжао Сюаню.
Дыхание Чжао Сюаня тоже начало сбиваться. Он смотрел на лежащую в постели девушку и издал какой-то странный звук в горле.
Наконец соседи угомонились. Саньсань с облегчением выдохнула. Прошло ещё некоторое время, и на неё навалилась усталость.
«Цзы-цзы… Цзы-цзы…»
Звук острых зубов, вгрызающихся в пищу, отчётливо раздавался в комнате.
Писк мышки.
Саньсань крепко сжала одеяло и вновь вспомнила вчерашнюю ночь, когда волк рвал человека на части. Она окаменела от ужаса.
Перед её глазами снова возникли зелёные глаза, уставившиеся прямо на неё, потом — пронзительный крик мужчины, звук рвущейся одежды и кровавая сцена.
Саньсань задрожала и свернулась клубочком.
Через некоторое время по комнате застучали лёгкие шаги, и рядом с постелью раздалось тихое дыхание.
— Ты опять плачешь? — голос Чжао Сюаня прозвучал немного неловко.
Саньсань помолчала, потом повернулась к нему и, всхлипывая, прошептала:
— Я… я боюсь.
Она заметила, что его тон звучал странно.
— Если ещё раз испугаешься, посмотрю, как ты тогда отделаешься.
Чжао Сюань стоял у её постели и долго смотрел на Саньсань, прежде чем его дыхание немного успокоилось.
Прошло ещё немного времени. Писк мышки стих. Саньсань, наконец, осторожно приоткрыла одеяло и увидела, что масляная лампа мерцает, а Чжао Сюань, опершись головой на ладонь, дремлет, прислонившись к деревянной раме.
Преодолев страх, Саньсань уставилась на лампу и не сомкнула глаз до утра.
На следующий день солнце светило ярко.
Саньсань попрощалась с женщиной по имени Дагоу и последовала за Чжао Сюанем. Но едва они сделали несколько шагов по дороге, как раздался насмешливый смех.
Саньсань встала на цыпочки и посмотрела вперёд. Её глаза вдруг засветились, и она потянула Чжао Сюаня за рукав.
Тот бросил на неё взгляд и, заметив, что её губы пересохли, протянул ей фляжку с водой.
Но Саньсань, конечно же, хотела не воды. Она указала пальцем вперёд, недвусмысленно намекая на происходящее.
— Хочешь вмешаться? — раздражённо бросил Чжао Сюань. — Тогда иди.
Саньсань надула губы. Она знала его характер. Посмотрев на девушку, которую досаждали, она отвела глаза. В мире столько несправедливости, но сейчас она слишком слаба, чтобы кому-то помочь.
Она опечалилась и пошла дальше за Чжао Сюанем. Однако, когда они проходили мимо деревенской девушки, та вдруг обхватила ногу Чжао Сюаня.
— Господин, спасите меня!
Саньсань даже не решалась так к нему прикасаться. Увидев, как взгляд Чжао Сюаня стал сложным, она поспешила оттащить девушку:
— Девушка, ты… ты…
— Господин, я готова служить вам всю жизнь! Только спасите меня! — Девушка была довольно хороша собой: большие миндалевидные глаза, простое сине-зелёное платье, но тонкий пояс подчёркивал её изумительно узкую талию, а пышная грудь делала её особенно соблазнительной.
Чжао Сюань остался равнодушен:
— Отпусти.
— Эй, красавица! — вмешался слуга. — Наш господин — сын самого судьи! Стань его наложницей — будешь есть деликатесы и пить вино!
Сын судьи… Саньсань посмотрела на того, кто стоял в центре группы — мужчину в бордово-коричневом шёлковом халате с круглым лицом и веером в руке. С виду он не выглядел бездельником, но, конечно, в доме судьи даже мерзавцы выглядят благороднее обычных.
— Господин и госпожа, — обратился к ним молодой человек, вежливо склонив голову, — не желаете ли сегодня заняться чужими делами?
Услышав, что он — сын судьи, девушка загорелась надеждой и ещё крепче прижала руки к ноге Чжао Сюаня, изображая жалкую и беззащитную красавицу. Но на Чжао Сюаня такой приём не действовал.
Он бросил взгляд назад и увидел, как Саньсань с блестящими глазами явно наслаждается представлением. Он усмехнулся:
— Разве ты не говорила, что будешь меня защищать?
Саньсань не поняла:
— С чего бы тебе понадобилась моя защита?
Чжао Сюань мрачно посмотрел на девушку, обхватившую его ногу:
— Меня запутала эта злая женщина.
«Злая женщина»…
Саньсань опустила глаза. Та девушка была настоящей красавицей! Но, вспомнив, как Чжао Сюань смотрит на неё саму — жестоко и холодно, — она поняла: жалость к прекрасному ему точно не свойственна.
— Девушка, пожалуйста, встань, — тихо попросила Саньсань, присев на корточки. Платье, сшитое для неё Дагоу, было немного тесным в груди, и когда она наклонилась, Чжао Сюань невольно увидел, как её белоснежная кожа и пышная грудь выглядывали из выреза. Саньсань была очень белой, и этот клочок обнажённой кожи ослепительно сверкал.
Чжао Сюань прижал пальцы к вискам. Солнце сегодня особенно слепило.
Сын судьи по имени Сун Жуй, увидев эту сцену, заинтересовался и подошёл ближе к Саньсань. Чжао Сюань заметил приближающегося Сун Жуя и почувствовал, как внутри вспыхнул гнев.
— Вставай, — резко сказал он Саньсань.
Та не поняла, что снова рассердила «господина Чжао», надула губки и послушно поднялась.
Теперь Чжао Сюаню не нужна была её помощь. Он резко дёрнул ногой, и руки девушки соскользнули.
Саньсань недовольно проворчала:
— Ты ведь и сам мог с ней справиться.
— А? — протянул он.
— Это я беспомощная, даже с одной девушкой не могу управиться, — тут же, как обиженная жёнушка, Саньсань покаянно опустила голову.
Чжао Сюань фыркнул. В это время девушка, увидев, что Сун Жуй приближается, бросилась обнимать ноги Саньсань:
— Госпожа, спасите меня!
Саньсань с изумлением наблюдала, как её тонкие ножки крепко обхватили чужие руки. Чжао Сюаню стало ещё неприятнее, чем когда его самого обнимали. Хотя он и не собирался вмешиваться, теперь, увидев хитрое выражение лица деревенской девушки, он резко оттащил Саньсань за спину, полностью загородив её от любопытного взгляда Сун Жуя.
Тот рассмеялся:
— Друзья, эта девушка хочет продать себя за десять лянов серебра, чтобы похоронить мать. Я могу заплатить — значит, она теперь моя.
— Господа, — торжественно заявила девушка, — я хочу стать служанкой, а не наложницей!
Саньсань почувствовала сочувствие, но рядом был Чжао Сюань, и она ничего не могла сделать. Она уже собиралась вздохнуть с досадой, как вдруг услышала:
— Протяни руку.
Послушно вытянув руку, она показала запястье, где на фоне грубой ткани сиял жемчужный браслет. Когда Чжао Сюань расстёгивал застёжку, его грубые пальцы коснулись её нежной кожи, и по телу Саньсань пробежала дрожь. Он глубоко вдохнул и быстро снял браслет, бросив его девушке:
— Этот браслет стоит тридцать-сорок лянов. Этого хватит за твою продажу в услужение. Подпиши контракт — и ты будешь горничной в её доме.
Что?.
Девушка изумлённо подняла голову.
Саньсань не поверила своим ушам — Чжао Сюань проявил доброту! Он сегодня совсем не такой, как обычно.
— Братец Сюань, ты такой добрый! — искренне восхитилась она.
Чжао Сюань посмотрел на неё — на эту улыбающуюся девушку с изогнутыми бровями и сияющими глазами — и не знал, что чувствовать.
Сун Жуй тоже кашлянул. Ему давно наскучило приставать к простолюдинкам, и сегодняшнее вмешательство показалось забавным.
— Раз девушку уже купили в горничные, ладно. Найду другую, которая добровольно захочет есть деликатесы и пить вино со мной. Пойдёмте.
Слуга тут же подхватил:
— Господин, в Цинчжоу полно девушек, мечтающих стать вашими наложницами!
Сун Жуй кивнул и снова раскрыл веер:
— Скучно, скучно… Не вышло из меня злодея.
Девушка, увидев, что Сун Жуй уходит, вдруг переменилась в лице:
— Господин! Я… я…
Сун Жуй обернулся:
— Красавица, не волнуйся. Я, конечно, мерзавец, но честный. Больше не стану просить тебя стать моей наложницей.
Саньсань одобрительно кивнула — она спасла девушку с достоинством! Но, подняв глаза, увидела, как Чжао Сюань смотрит на неё… с явным презрением.
Она фыркнула и отвернулась, чтобы помочь девушке встать.
Но та отпрянула и сунула жемчужный браслет обратно Саньсань, бросившись вслед за Сун Жуем:
— Господин Сун! Я… я…
Саньсань остолбенела, услышав томный голос девушки:
— Горничная — это не для меня.
С этими словами она отстранила слугу и прижалась грудью к груди Сун Жуя. Её намерения были очевидны. Тот усмехнулся:
— Девушка, но даже наложница в доме Сунов сейчас тебе не подходит.
Лицо девушки побледнело, но она сделала вид, что держится:
— Если можно просто согревать постель и подавать благовония, я согласна.
Чжао Сюань, не отрывая взгляда от ошеломлённой Саньсань, холодно произнёс:
— Видишь? Ты испортила её игру в «ловлю через отпускание». Теперь она, наверное, ненавидит тебя.
Саньсань повернулась к нему, втянула носом воздух и, опустив голову, замолчала. Она и представить не могла, что за этой чистой, как нефрит, красавицей скрывается такая интриганка.
Чжао Сюань не стал её утешать и пошёл вперёд. Саньсань, увидев, что он уходит, тоже не захотела разбираться в этом скандале и поспешила за ним, подобрав юбку. Но дорога была неровной, и она споткнулась о камень, едва не упав.
Чжао Сюань услышал её вскрик и мгновенно обернулся, подхватив её за талию. Саньсань, ещё не оправившись от испуга, вдруг услышала шорох у себя за спиной. В ужасе она бросилась к Чжао Сюаню, и её мягкая грудь неожиданно прижалась к его груди.
Он глухо застонал. В нос ударил сладкий, девичий аромат. Он сильнее сжал её талию.
Саньсань тихо вскрикнула от боли. Её голос был таким мягким и тихим, что напомнил Чжао Сюаню вчерашние стоны соседки.
Он почувствовал, как его дыхание стало тяжёлым.
— Вчера ночью мы были в одной комнате, и ты дрожала от страха… Так это тоже была игра в «ловлю через отпускание»?
Саньсань широко раскрыла глаза от изумления.
— Не получилось вчера — решила сегодня броситься мне на шею? — продолжал он. — Саньсань, какие ещё у тебя есть уловки?
Чжао Сюань слегка наклонился, его губы почти касались её уха. Он почувствовал, как её тонкая, горячая мочка уха будто манила его. В груди вспыхнул жар, и он не удержался — лизнул её.
Щекотка прошла по шее, и Саньсань задрожала. Инстинктивно она попыталась оттолкнуть его, но Чжао Сюань перехватил её нежную ладонь.
— Ты… — начала она возмущённо, но не договорила. Чжао Сюань смотрел на её тонкую, белую шею и снова лизнул… и ещё раз.
На вкус она была как сладкий снег, покрытый тонким слоем сахарного сиропа — сладко, но не приторно.
Чжао Сюань глубоко вдохнул, и тёплое дыхание обожгло кожу Саньсань. Она растерялась, чувствуя, как жар разлился по всему телу, заливая лицо румянцем.
Саньсань окаменела, широко раскрыв глаза от шока. Чжао Сюань вдохнул ещё раз, и его низкий, хриплый голос прозвучал так, будто он только что увидел «Красавицу»:
— Госпожа Су, довольны?
Теперь Саньсань разозлилась. Она ещё девственница! За всю свою жизнь — даже за две — никто не позволял себе подобного!
— А? — снова протянул он, ещё ниже опуская голос.
Она подняла на него глаза, полные гнева:
— Ты… мерзавец!
Большой мерзавец! Негодяй! Злодей!
Чжао Сюань смотрел на неё сверху вниз. Одну её руку он держал, талию сжимал, и вся она прижималась к его груди. В такой позе её обвинения звучали совершенно неубедительно.
Напротив, от злости и смущения от неё ещё сильнее повеяло девичьим ароматом. Их дыхания переплелись — его тяжёлое, её прерывистое — и стали неразделимы.
Чжао Сюань резко отпустил её.
Саньсань опиралась на него всем телом, и внезапный рывок застал её врасплох — она упала на землю.
Чжао Сюань посмотрел на упавшую девушку и инстинктивно протянул руку, чтобы помочь ей встать. Саньсань бросила на него взгляд и отвела глаза.
http://bllate.org/book/3318/366723
Готово:
