Цзи Янь был красив и статен. Стоило ему лишь раз бросить взгляд своими глубокими, манящими «глазами персикового цвета», как окружающие тут же теряли голову. Поэтому всегда находились смельчаки, которые пытались уговорить его приготовить коктейль. И результат был неизменным: Цзи Янь двигался невероятно стильно и грациозно, ловко и четко, вызывая полное доверие своей профессиональной манерой работы.
Однако стоило клиенту сделать глоток, как его одурманенный разум мгновенно прояснялся.
Да уж, мастерство этого красавца-бармена было лишь внешней оболочкой, лишенной сути. Платить ему за коктейль означало лишь заплатить за красивое зрелище, а сам напиток лучше было не пробовать.
В восемь часов вечера бар начал свою работу, и посетителей уже набралось немало. Чэнь Буцянь планировал сесть за барную стойку, где работал Цзи Янь, но Брат Сюй запряг его в работу. Сейчас, в самом начале смены, было еще не слишком суетно, и Чэнь Буцянь с горящими глазами наблюдал за официанткой, окруженной толпой омег.
Это была очень эффектная девушка-альфа с модной прической «волчий хвост». Острые, дерзкие черты лица, притягательная красота и налет легкого разгильдяйства делали ее невероятно соблазнительной. Она улыбалась омегам, осыпала их шутками, заставляя краснеть от смущения, и с самого открытия бутылки вина открывались одна за другой.
Чэнь Буцянь завидовал до глубины души и проворчал:
— Цзи Янь, посмотри на нее. Она превращает наш приличный бар в какой-то бордель для богатых дамочек, вот же бесстыдница… А!
Не успел он закончить, как толпа хлынула вперед. В суматохе Чэнь Буцяня, одетого в форму бармена, оттеснили в сторону, а люди принялись с восторгом разглядывать Цзи Яня за стойкой.
— Цзи Янь, ты все еще здесь! А я думала, ты уволился и больше не придешь.
— Мы так давно тебя не видели, уже решили, что ты не вернешься. Налей-ка мне чего-нибудь.
Многие из них были завсегдатаями. Посетители наперебой приветствовали его, спрашивали, почему он так долго отсутствовал, просили налить выпить и осыпали комплиментами, восхищаясь тем, что он стал еще красивее. Некоторые требовали коктейль — наблюдать за тем, как он работает, было истинным удовольствием, но никто не решался пить то, что получалось в итоге.
— Прошу прощения, заставил вас ждать. Учеба отнимала много времени, поэтому не мог прийти… Хорошо, какой коктейль желает этот гость?.. Спасибо за похвалу, вы тоже выглядите прекрасно… Простите, но я не могу готовить коктейли, владелец будет ругаться, что я перевожу его алкоголь… Вот как? Ну ладно, тогда давай приготовим один по-тихому. Надеюсь, ты не слишком разочаруешься.
Стоило Цзи Яню войти в рабочий ритм, как от его обычной неприязни к омегам не осталось и следа. Он мастерски отвечал каждому гостю, на губах играла легкая улыбка, а его глубокие, манящие глаза будто излучали электричество, полностью скрывая неловкость. Внешне он был вежлив и обходителен, даря гостям то внимание, которого они жаждали.
Форма бармена выгодно подчеркивала его широкие плечи и узкую талию. Белые рукава были закатаны, обнажая рельефные мышцы предплечий. Движения были элегантны, взгляд сосредоточен, а тонкая струйка алкоголя, выливающаяся из бутылки, изящной дугой попадала прямо в бокал.
Результат, как обычно, был предсказуем: завсегдатаи даже не прикасались к напитку, а новые клиенты, сделав глоток, решительно просили стакан холодной воды, чтобы запить этот странный вкус.
А Чэнь Буцянь, который наблюдал, как тот непринужденно болтает с красавчиками-омегами, будучи оттесненным на задний план, только молчал.
Черт, просчитался.
Все так соскучились по Цзи Яню, что его популярность взлетела до небес, и шанса прорваться к стойке просто не было.
Отвергнутый Чэнь Буцянь прорычал сквозь зубы:
— Проклятье, не стоило ему верить. Все они — альфы без капли совести!
Есть омега, а он все равно здесь расточает свое очарование.
— Старик Чэнь, не стой столбом, иди сюда, помоги!
По мере того как посетителей становилось все больше, недовольного Чэнь Буцяня быстро утащили работать, лишив возможности поболтать с симпатичными омежками.
Цзи Янь, будучи главным лицом бара, не мог покинуть стойку. Когда бар наполнился шумом, а на сцену вышла приглашенная группа, зал взревел от восторга, и люди, до этого толпившиеся у стойки, наконец разошлись.
Когда наступило затишье, Цзи Янь выдохнул. Разговоры через стойку давались ему легко — это была одна из причин, почему он считал, что у него нет фобии к омегам.
В конце концов, какой нормальный альфа будет бояться омег? Максимум — из-за странных снов он подсознательно держался от них подальше, но это точно не страх.
Бармен Е Чэнчэн, воспользовавшись моментом, подошел к нему и с улыбкой произнес:
— Брат Сюй… ой, то есть, Цзи Янь, ты так долго не появлялся, все так рады тебя видеть, что ты едва справляешься, да?
— На самом деле все не так плохо, вот только просят коктейли готовить, — Цзи Янь сделал вид, что его это мучает. — А как приготовлю — никто пить не хочет. Брат Сюй потом будет жалеть, что я его алкоголь перевел.
Е Чэнчэн улыбнулся, и на его щеках появились милые ямочки:
— Так ведь процесс приготовления у тебя такой красивый и профессиональный! Людям нравится просто смотреть, как ты работаешь, это так эффектно и притягательно. Они платят за визуальное удовольствие. Но почему коктейли по твоему рецепту получаются такими странными? Ведь ты все делаешь строго по инструкции, и порядок действий, и пропорции — все верно.
Е Чэнчэн в недоумении хотел было потянуться к его барным инструментам, но в этот момент его позвали помочь с другим заказом, и ему пришлось вернуться на свое место.
— И правда, странно.
Свет неоновых ламп мерцал, переливаясь причудливыми красками. Цзи Янь взял бутылку и слегка встряхнул ее. С его точки зрения, приготовление коктейля ничем не отличалось от научного эксперимента: просто смешай ингредиенты в нужной пропорции. Но почему-то каждый раз он терпел неудачу…
— Здравствуйте, не могли бы вы приготовить мне коктейль? — раздался холодный, спокойный голос. Собеседник намеренно замедлил темп речи, отчего его тон стал звучать намного мягче.
— А, простите, я здесь не… — Цзи Янь отставил бутылку и, разглядев того, кто сидел у стойки, осекся. — Как это ты?
В отличие от вчерашнего дня, сосед был в очках в черной оправе. Оправа как раз скрывала три слезинки под его левым глазом, но это не делало его вид скучным — напротив, его лицо по-прежнему казалось холодным и благородным. Верхние пуговицы белой рубашки были расстегнуты, и было видно, что он не использовал пластырь для изоляции феромонов, а носил черный шейный ошейник-изолятор феромонов.
Такой человек, как он, совсем не походил на завсегдатая баров.
Сосед тоже, казалось, был удивлен, а затем мягко улыбнулся:
— Какое совпадение, не ожидал встретить тебя здесь. Еще раз спасибо за вчерашнюю помощь.
Улыбался он красиво, его глаза изгибались дугой, в них светилась радость. Это сгладило его отчужденность и холод, но у Цзи Яня возникло странное чувство неловкости, будто этот человек не должен был так улыбаться.
— Мы же соседи, помогать друг другу — это нормально. Ты вчера уже говорил это несколько раз, — Цзи Янь решил, что его мысли слишком странные, и подавил их, добавив с улыбкой: — Ты здесь впервые, верно? Я плохой бармен, если хочешь действительно вкусный коктейль, лучше обратись к тому мастеру.
Он указал на Е Чэнчэна, который ловко и грациозно смешивал напитки, улыбаясь клиентам. Однако четверо мужчин, сидевших перед Е Чэнчэном, выглядели как-то подозрительно.
Неужели пришли устраивать дебош?
Цзи Янь незаметно наблюдал за ними: крепкое телосложение, острые взгляды, постоянное сканирование зала и сцены. Каждое их движение было четким — сразу видно, люди подготовленные.
— Но ты выглядишь таким профессионалом, думаю, получится очень вкусно, — раздался голос соседа, вернув внимание Цзи Яня. Тот возился с телефоном, по-видимому, переписываясь с кем-то, а закончив, поднял взгляд и улыбнулся.
— Это обман зрения, внешне я выгляжу профессионально, только и всего, — Цзи Янь дежурно улыбнулся, вежливо и мягко, глубоко спрятав свою отчужденность.
Сосед убрал телефон и слегка приподнял уголки губ:
— Твои слова лишь разжигают любопытство. Приготовь что-нибудь свое фирменное. Не бойся, я выпью все до дна, ничего не пропадет.
— …
Мое «фирменное» — это превратить любой алкоголь в нечто несъедобное, хотел сказать Цзи Янь.
Он взглянул на Е Чэнчэна: трое из четырех клиентов ушли, остался только один, который, кажется, вполне дружелюбно болтал с барменом. Остальные трое сидели неподалеку, смотрели выступление группы и даже принимали светящиеся таблички от восторженных фанатов, влившись в общую атмосферу веселья.
Цзи Янь: «…»
Показалось. Похоже, обычные гости, а не задиры.
— Раз так хочешь, я приготовлю. Но допивать не обязательно: если вкус не понравится, просто остановись, — таких упрямцев, не верящих в результат, было много, и Цзи Янь к этому привык.
Сосед пристально смотрел на него:
— Ничего, я выпью.
Странный сосед.
Цзи Янь не стал раздумывать и сказал шутливым тоном:
— У меня нет фирменных напитков. Лучше закажи что-то конкретное, может, хоть так поймешь, насколько плохи мои навыки.
Пальцы соседа слегка сжались, он машинально лизнул пересохшие губы. В ярком свете бара его лицо казалось пугающе прекрасным:
— …Мохито, можно?
— Без проблем, — Цзи Янь охотно согласился, это было просто.
Он тут же приготовил для соседа мохито с низким содержанием алкоголя — кисло-сладкий вкус, освежающая мята, многие омеги любили этот коктейль.
Хотя Цзи Янь был уверен: как только сосед попробует то, что он приготовил, то вряд ли захочет пить что-то подобное снова.
— Держи, попробуй, — Цзи Янь пододвинул бокал с мохито и стакан холодной воды.
Сосед в недоумении указал на воду:
— Это еще зачем?
— Прополоскать рот, — коротко и настороженно ответил Цзи Янь.
Сосед: «…»
— Думаю, мне это не понадобится, — его глаза сощурились, а улыбка стала еще шире.
Кто знает. У Цзи Яня был огромный опыт, и каждый, кто впервые пробовал его коктейли, говорил то же самое.
Цзи Янь смотрел, как сосед берет бокал. Вчера ситуация была слишком экстренной, он не успел разглядеть его руки. Теперь же он заметил: пальцы у него очень красивые, длинные и изящные, словно выточенные из холодного нефрита.
На фоне ярких огней бара кожа казалась белоснежной, нежной и теплой, кончики пальцев чуть розоватыми. Очень красиво и притягательно. Цзи Янь засмотрелся, на мгновение выпав из реальности.
В голове вдруг всплыл обрывок странного воспоминания.
Он с едва заметным предвкушением смотрел, как собеседник берет бокал. Думал, тот сейчас отхлебнет, но вместо этого произошло совсем не то, что он ожидал: человек поднял бокал и, не колеблясь, выплеснул содержимое вместе со льдом ему прямо в лицо, отчего по коже разлился ледяной холод.
http://bllate.org/book/33179/4072288
Готово:
