Су Минъюй погрузился в это редкое тепло, его сознание на мгновение затуманилось и вернулось. Ощущение холода после недавнего тепла заставило его тело невольно задрожать. Ци Цзюэ подтянул верхнюю одежду повыше, плотно закрывая ему шею. Легкое и слабое дыхание Су Минъюя, похожее на птичье перышко, скользнуло по тыльной стороне ладони Ци Цзюэ, вызвав странное ощущение.
Ци Цзюэ отдернул руку, окинул взглядом свое добротное верхнее одеяние и с сожалением произнес:
— Дешево же тебе досталось.
Дождь за пещерой все шел и не прекращался. Ци Цзюэ не знал, какой именно яд те люди подмешали Су Минъюю, но, судя по текущему положению дел, ситуация выглядела не слишком обнадеживающей.
Су Минъюй уже бормотал что-то в бреду, из его уст вырывались легкие стоны. По мере того как ночная температура падала, его обиженные хныканья и стоны становились все более жалобными и отрывистыми, словно он переносил невыносимую боль. При этом носовые звуки были очень отчетливыми, напоминая капризы избалованного ребенка.
Если прислушаться, в них даже улавливались нотки плача. И это был не тот плач, который обычно издают при ранениях: помимо стремления угодить и заискивания, в нем сквозило нечто вроде мольбы о пощаде.
По крайней мере, по разумению Ци Цзюэ, нормальный мужчина, пусть даже и тяжело раненный, ни за что не стал бы издавать такие звуки.
Будучи совершенно посторонним человеком и, возможно, даже потенциальным врагом, Ци Цзюэ отреагировал на это вовсе не страхом за то, что сей муж может отдать богу душу, а живым интересом, размышляя, нельзя ли использовать это как выгодный рычаг давления.
Огонь костра плясал на каменной стене, растрепанные пряди на лбу Су Минъюя были влажными от пота, темные волосы рассыпались, а лицо постепенно залилось лихорадочным румянцем, отчего весь его облик казался невероятно хрупким и утонченным. Нынешний вид поистине заставлял испытать жгучее желание надругаться над ним.
Вот только... неведомо, какая же грязная у него была жизнь.
Приняв незнакомого юношу с хрупким телосложением за человека с туманным прошлым, Ци Цзюэ естественным образом связал его нынешнее поведение с какими-то грязными интрижками.
От природы он страдал легкой формой менталитета чистоплюя — в особенности это касалось его собственных вещей, к которым он не желал допускать ничего мерзкого. Ци Цзюэ посмотрел на свою верхнюю одежду и мысленно решил, что носить ее больше не станет.
Шум, производимый Су Минъюем, был весьма громким. Заметив, что Бай Чуцин спит очень беспокойно, Ци Цзюэ не удержался и бросил Су Минъюю:
— Веди себя тише.
Он знал, что подобные предупреждения не возымеют особого действия на человека в полубессознательном состоянии, и изначально не питаил больших надежд. Однако он никак не ожидал, что Су Минъюй и впрямь затихнет, став необычайно спокойным.
Пусть на его лбу все еще выступали капли пота, брови по-прежнему были сдвинуты, а выражение лица явно говорило о предельной боли, меж губ больше не раздавалось ни звука.
Словно за издание звуков полагалось еще более суровое наказание.
Поведение Су Минъюя лишь укрепило внутренние догадки Ци Цзюэ. Ци Цзюэ не мог точно описать свое состояние, но чувствовал себя крайне неуютно.
***
Когда Су Минъюй очнулся, Ци Цзюэ уже сидел возле Бай Чуцина, подперев подбородок одной рукой, а другую легко положив тому на тыльную сторону ладони, погруженный в поверхностный сон с закрытыми глазами.
Су Минъюй отбросил наброшенную на него верхнюю одежду и задумчиво понаблюдал за Ци Цзюэ.
Не увидь он это своими глазами, никто бы не поверил, что Ци Цзюэ способен о ком-то заботиться. Су Минъюй размял запястье — яд, как и ожидалось, исцелил себя сам. Он сделал вид, что поднимается, и в очередной раз мысленно порадовался своей живучести.
Люди, занимающиеся боевыми искусствами, обладают обостренной чувствительностью. Почувствовав легкое движение, Ци Цзюэ вынырнул из сна. Он приложил тыльную сторону ладони ко лбу Бай Чуцина, ощутив, что жар спал.
Только тогда Ци Цзюэ с облегчением выдохнул. Повернувшись, он заметил, что Су Минъюй уже неизвестно когда проснулся и сейчас находится невероятно близко к нему.
— Позвольте пройти, — Су Минъюй подался вперед, чтобы взять складной веерочек, лежавший за спиной Ци Цзюэ, и его длинные рукава легко скользнули по уху юноши.
Голос звучал подчеркнуто холодно, совершенно не походя на те интонации, с какими он говорил ранее — так, будто невзначай была высказана самая искренняя правда.
Ци Цзюэ поднял взгляд на Су Минъюя, а тот продолжил с абсолютной естественностью, словно прежний тон был лишь плодом воображения Ци Цзюэ:
— Проснулся столь вовремя... неужто боишься, что я нападу на тебя?
С каменным выражением лица глядя на него, Ци Цзюэ принялся лицемерно изъясняться:
— Су-сюн поистине владеет искусством чудес. Я-то полагал, что минувшей ночью ты уже распрощался с жизнью, а погляди-ка — едва забрезжил рассвет, как ты уже скачешь живее всех живых.
— Этим я всецело обязан заботе брата Ци. У Су нет возможности отблагодарить тебя, разве что предложить себя в мужья — надеюсь, брат Ци не погнушается взять меня в жены.
Отдохнув за ночь, губы Су Минъюя вновь обрели легкий розоватый оттенок, и в нем больше не было ничего от вчерашнего беспомощного вида жертвы, отданной на милость чужой воли.
Ци Цзюэ протянул руку и крепко сжал запястье Су Минъюя, намереваясь досконально исследовать, какие же чудесные силы помогли ему исцелиться всего за одну ночь. Однако Су Минъюй воспользовался моментом и увлек его в свои объятия, а пушистая макушка совершенно естественным образом опустилась на плечо юноши:
— Я исполню любое твое желание, только не сжимай так сильно.
Уловив едва уловимый, странный аромат, исходивший от Су Минъюя, Ци Цзюэ неудержимо вспомнил сцену минувшей ночи. Его тело внезапно оцепенело, и он прямолинейно выпалил:
— Не тошни меня.
Пещера на миг погрузилась в тишину.
Веки Су Минъюя сильно задрожали. Он молча отдернул руку, на его лице не отразилось ни радости, ни печали — было совершенно непонятно, о чем он думает.
Ци Цзюэ попытался зайти с козырей:
— Полагаю, я вовсе не интересуюсь тобой, однако происходящие с твоим телом реакции и твое прошлое вызывают у меня большой интерес. Особенно прошлой ночью...
Су Минъюй думал, что больше не станет реагировать на подобные слова, но, судя по всему, это было лишь заблуждением. Его голова гудела так же привычно, как и всегда, и он растерянно замер на месте, редкостно для себя отупев.
Голос Ци Цзюэ звучал в мыслях так, будто доносился с невообразимого расстояния, словно с самого края небес, а все вокруг окуталось туманной и призрачной пеленой.
— Кхе... кхе-кхе... — придя в себя, Бай Чуцин повернулся набок и пару раз кашлянул. Ци Цзюэ тут же оставил разговоры с Су Минъюем, быстро подскочил к Бай Чуцину и поддержал его за плечо: — Шисюн, ты в порядке? Как себя чувствуешь?
Бай Чуцин кивнул и осведомился:
— Где это мы? А где Чан Шо и остальные?
— Мы рассеялись во время побега. Давай сначала найдем местечко передохнуть, а затем воссоединимся с ними, — в словах Ци Цзюэ не осталось и следа прежней ледяной жесткости, в них прозвучало редкое утешение: — Они ранены не слишком тяжело, можешь не переживать.
— Мм, — отозвался Бай Чуцин.
Вспомнив то, что беспокоило его с самого начала, Ци Цзюэ поинтересовался:
— По логике вещей, шисюн Фан Хуай и остальные из Сект Клинка ни за что не бросили бы вас. Почему же они ушли вперед?
http://bllate.org/book/33178/4072072
Готово:
