Когда Сяо Ай ушла, Чэн Си обессиленно рухнула на игровое кресло и с пустым видом уставилась в потолок.
В конце концов, после долгой и трудной внутренней борьбы, она всё же взяла телефон, тщательно обдумала и набросала два абзаца, а затем отправила их.
За окном постепенно сгущались сумерки. Чэн Си провела последнее на сегодня совещание по проектной работе.
Выходя из переговорной, она невольно облегчённо выдохнула.
Когда стажёр из её отдела проходил мимо с ноутбуком в руках, он случайно задел стоявшую у стены складную стул-раскладушку и чуть не упал. К счастью, Чэн Си отреагировала быстро и поддержала его.
— А, прости, генеральный директор Чэн! — Стажёр, устроившийся в компанию совсем недавно, так перепугался, что врезался в руководство, что у него даже лицо покраснело, и он начал сыпать извинениями.
Чэн Си похлопала его по плечу, с улыбкой ответила, что всё в порядке, а затем велела Сяо Ай взять пару человек и убрать складные стулья у входа в переговорную.
Когда она снова вернулась в офис, было уже близко к концу рабочего дня. После безумных переработок в предыдущие дни сегодня наконец-то удастся уйти вовремя.
Мысль о том, что скоро она сможет пропустить по бокалу-другому в компании Су Тан, доставляла Чэн Си искреннюю радость.
В этот момент Сяо Ай снова постучала и вошла, усевшись на стул рядом с ней.
— Шеф, у меня есть дело, о котором нужно тебе доложить. — Лицо Сяо Ай было предельно серьёзным.
— Ты такой серьёзный вид напустила, неужели опять что-то случилось? Не пугай меня. — Чэн Си немного испугалась при одной мысли о лице Су Тан, которое могло перекосить от бешенства из-за сорванной встречи.
— У нас в отделе есть стажёр. Ой, как раз тот, кто в тебя только что врезался, его зовут Цюй Цзыфань.
Чэн Си кивнула, жестом призывая продолжать.
— Сегодня во время совещания по планированию он озвучил несколько идей, но остальные коллеги их забраковали. Менеджер отдела никак не отреагировал, так что я тоже промолчала.
— Ты заводишь об этом разговор, потому что считаешь его идеи весьма неплохими? — Чэн Си быстро уловила мысль подчинённой.
— Да. Хотя сперва они звучат несколько оторванно от реальности, в них есть рациональное зерно.
Затем Сяо Ай во всех подробностях пересказала задумку Цюй Цзыфаня и в точности воспроизвела сцену того, что произошло на планерке.
Выслушав её, Чэн Си немного задумалась, и в её голове тут же созрело решение.
— Твоя оценка абсолютно верна, можно браться. Насчёт профессора Лу я пойду договариваться сама: хоть успех и не гарантирован, попробовать стоит. И ещё, насчёт того дела... — Чэн Си уперлась левым кулаком под нос, а правым указательным пальцем застучала по крышке стола, после чего резко повернулась к Сяо Ай. — Подготовь вместе с Цюй Цзыфанем проект нашего совместного предложения, а остальное я беру на себя. Но если действительно появится надежда, боюсь, тебе придется снова составить мне компанию в поездке.
Сяо Ай улыбнулась и произнесла:
— Готова в любой момент выполнить любое поручение.
После этого Чэн Си вкратце разложила план по полочкам для Сяо Ай, а та усердно делала записи. Обе женщины совершенно забыли о времени.
За стеклом витрины сверкали неоновые огни, а очереди влюбленных пар кучками жались друг к другу, утвшись в экраны смартфонов.
Пластиковая шторка шашлычной непрерывно раскачивалась от поднимавшихся клубов жирного дыма. Су Тан, забившись в угловую кабинку, уже в седьмой раз зажгла экран телефона — 19:47. Чэн Си опаздывала на тридцать девять минут.
— Девушка, заказ делать будете? — Официант в засаленном фартуке уже в третий раз подходил к их столику. Су Тан бросила взгляд на пустующий напротив пластиковый стул. — Ещё подождем. — Она теребила одноразовые палочки в бамбуковой подставке. Парочка студентов за соседним столом снимала на телефон шкворчащие шашлычки из баранины, и поднимающийся в мягком сиянии фильтров белый дымок размывал меню на стене.
Очередь ждущих на улице столика растянулась аж до самого бордюра. Девушка в ситцевом платье на цыпочках заглядывала на табло с номерами заказов, а живот её парня издал вовремя громкое урчание, вызвав всеобщий хохот у толпы.
— Прости, Тантан, прямо перед уходом с работы срочно потребовалось решить одно дело, вот я и задержалась. — Чэн Си сняла с шеи бежевый кашемировый шарф, а на кончиках её волос ещё блестели мелкие капли влаги. — Принесла тебе твое любимое медовое чашань...
— А ты догадываешься, в который раз я смотрю на телефон? — Су Тан протянула бумажную салфетку, чтобы Чэн Си могла вытереть пот со лба. — Ты что, решила себя до смерти загнать на этой работе? В отделе планирования столько народу, их что, просто так для мебели держат? Вчера Сяо Ай вообще писала, что ты ночевала в офисе, переделывая презентацию.
Чэн Си сложила руки перед грудью в умоляющем жесте:
— В этот раз и правда вышло непредвиденно: площадка и поставщики взбрыкнули одновременно, что поделать, ребята из отдела тоже оказались бессильны... С меня угощение!
Она схватила меню, одним махом отметив галочками пять порций запеченных устриц, и крикнула стойке:
— Хозяин, тащите ещё две кружки пива!
Су Тан аккуратно положила снятое пальто и сумочку Чэн Си на сиденье в самом углу, а подняв голову, заметила, что та, продолжая выбирать блюда, то и дело косится на входящие сообщения в WeChat.
— Хоть я и знаю, что толку тебе говорить нет, но всё равно скажу: я больше не хочу каждый день носить тебе еду в больничную палату, так что прояви хоть немного заботы о собственном организме.
Чэн Си передала заполненное меню ждавшему неподалеку официанту, затем раскрыла пакет с медовым чашань и, поддевая кусочки палочками и отправляя их в тарелку Су Тан, заговорила:
— Да с чего ты взяла, что я не слушаю? Я всё-всё слышу. Успокойся, моя дорогая мисс Су, сейчас я чувствую себя гораздо лучше, чем раньше.
Су Тан уже занесла палочки, собираясь отправить в рот кусочек свинины, но, услышав это, тут же перевела неиспользованные палочки прямо перед носом Чэн Си, легко стукнув её по лбу со словами:
— Тьфу-тьфу-тьфу, не говори глупостей, давай быстренько сплюнь это всё!
Чэн Си одновременно смеялась и послушно сплёвывала, выметая только что сказанные слова за пределы всякой реальности. Только тогда Су Тан успокоилась и с довольным видом принялась за чашань.
Вскоре официант протиснулся сквозь толпу, неся поднос с шашлыком и кружки с пивом.
Чэн Си ловко разлила пиво и тут же собралась осушить свою кружку до дна.
Су Тан остановила её, пододвинув поближе тарелку с жареными говяжьими ребрышками:
— Перекуси сначала, не пей на голодный желудок.
Брызги жира попали на манжету Чэн Си, и та обратила внимание, что подруга одета в ту самую рубашку, которую Сяо Ай постила в «Моментах» два дня назад.
— Ты что, опять несколько дней домой не ночевала?
— Да с чего ты взяла, не всё так преувеличено... — невнятно пробормотала Чэн Си, вгрызаясь в обжигающий шашлык, а затем дважды кликнула по экрану телефона и бросила на него беглый взгляд.
— Всё ещё ждешь вестей по работе? — спросила Су Тан.
Чэн Си зажала в зубах палочки, склонила голову набок и, немного поколебавшись, ответила:
— Да в общем-то не совсем по работе.
Уловив отчетливый запах сплетен, Су Тан аж засияла глазами и подалась ближе к Чэн Си:
— Хе-хе, неужели та самая девушка, о которой ты говорила в прошлый раз?
Вообще-то Су Тан просто шутила. Её подруга детства, которая, казалось, готова была жениться на своей работе, если бы вдруг резко поумнела в любовных делах, это было бы сродни чуду.
Однако Чэн Си на удивление чертовски согласно кивнула.
И правда, чудо свершилось.
Су Тан, разумеется, не собиралась её отпускать и принялась настойчиво тянуть за рукав, требуя выложить все детали.
Не имея возможности сопротивляться, Чэн Си вывалила на Су Тан абсолютно всё, что произошло после их прошлой трапезы, а также поделилась своими сегодняшними послеобеденными задумками из офиса.
Выслушав подругу, Су Тан замерла с отвисшей от шока челюстью, и Чэн Си, не найдя другого выхода, попыталась вернуть её подбородок на место тычком пальца.
— Мама дорогая, да ты распустилась бутоном!
Чэн Си закатила глаза, не в силах сдержаться, и пробормотала:
— Что за бред ты несешь.
Су Тан вцепилась в правую руку Чэн Си, тянувшуюся к миске с зернами кукурузы, и принялась её безумно трясти:
— Железное дерево зацвело! Боже мой, неужели твоя весна наконец-то наступила?!
— Да что ты такое говоришь! — Уши Чэн Си слегка покраснели, и она продолжила оправдываться: — Я просто считаю её очень красивой, талантливой и обладающей потрясающей харизмой, вот и всё. Поэтому мне подсознательно захотелось наладить с ней хорошие отношения, никаких других тайных смыслов, не выдумывай глупостей.
— Ты сама-то слышишь, что говоришь? — На этот раз настала очередь Су Тан закатить глаза, вынося беспощадный вердикт: — Подруг обманывать можно, себя-то не обманывай, крошка.
После этих слов Чэн Си отчетливо почувствовала, как у неё горят оба уха.
Лу Чживей сидела перед компьютером, уже в который раз открывая диалоговое окно с Чэн Си.
[Чэн Си]: Профессор Лу, некоторое время назад у нас возникли кое-какие проблемы с проектом, на их решение ушло много времени, поэтому я всё никак не находила возможности выйти с Вами на связь и обсудить всё подробнее. Приношу свои искренние извинения. [Поклон.jpg]
[Чэн Си]: Не знаю, найдется ли у профессора Лу свободное время в ближайшие дни? Мы могли бы сверить статус проекта по графику?
На самом деле сообщение было составлено крайне вежливо и корректно, но по какой-то причине Лу Чживей ощущала легкое раздражение.
Возможно, это раздражение копилось уже давно, просто из-за бешеной занятости и невозможности отыскать причину она не придавала ему особого значения.
И вот сегодня, получив эти два сообщения, эмоции наконец прорвались наружу, застав её врасплох, из-за чего она так долго и не отвечала собеседнице.
В итоге провозилась добрую половину дня, но так и не уразумела, с чего вдруг она взбеленилась.
Нет, так больше продолжаться не может.
Лу Чживей наконец решилась и застучала по клавиатуре.
Глава 12. Старшая сестра
Чэн Си сидела на скамейке в бадминтонном зале, утирая пот и раздумывая над ответным сообщением Лу Чживей, полученным вчера вечером.
[Лу Чживей]: Я в последнее время тоже очень занята, генеральный директор Чэн может приехать прямо в университет А и найти меня.
[Чэн Си]: Хорошо, а когда именно профессору Лу будет удобно?
[Лу Чживей]: Я в основном на месте, генеральный директор Чэн может предупредить меня за день.
[Лу Чживей]: [Корги получил.jpg]
Она упорно ощущала, что в этом диалоге что-то не так.
Чэн Си открутила крышку бутылки с цитрусовым изотоником и сделала несколько жадных глотков. Пот скатился по прядям волос со лба и капля в каплю упал на ресницы.
Она схватила висевшее на шее полотенце, беспорядочно протерла лицо и снова погрузилась в задумчивое оцепенение.
— Ты собираешься делать растяжку или нет? Иначе завтра утром опять будешь ходить и охать от боли, — произнес Лу Чжиюань, уперевшись спиной в стену и разминая икры, глядя на застывшую с отрешенным видом Чэн Си.
Чэн Си пришла в себя, поднялась на ноги и заговорила, выполняя растяжку:
— Вы со своей сестрой учитесь в одном университете, наверное, часто видитесь в повседневной жизни?
— С чего бы это? Университет А такой огромный, без предварительной договоренности почти нереально пересечься.
— Можете же договариваться пообедать вместе.
— Ты шутишь? Кто станет без всякой причины договариваться о встрече на обед со своей родной сестрой! — Лу Чжиюань посмотрел на нее так, будто она была круглой дурой.
— А? Разве у вас не хорошие отношения?
— Ой-ой-ой, — Лу Чжиюань отмахнулся. — Это вообще не зависит от того, хорошие они или нет. Вам, единственным детям в семье, этого всё равно не понять.
http://bllate.org/book/33171/4071211
Готово:
