Это тоже было поводом для Цинь Мяня почувствовать облегчение: теперь он верил, что его отец и медсестра Юй действительно любят друг друга.
В первые несколько лет, когда выпадали редкие короткие отпуска или выходные, Цинь Мянь приезжал домой пожить.
После поступления в аспирантуру у него стало совсем мало личного времени: целыми днями он пропадал то в лаборатории, то в больнице, и за целый месяц ему едва ли удавалось заглянуть домой пару раз. К тому же медсестра Юй родила ещё одного мальчика, и тот дом снова превратился в семью из трёх человек. Цинь Мянь просто-напросто снял новое жильё на стороне и стал жить один.
То, что Цинь Шанцин любил его, было правдой: он то и дело звал сына поесть вместе и время от времени переписывался с ним в Вичате.
Его старая комната в родительском доме по-прежнему оставалась нетронутой, никто к ней не прикасался, и даже его сводному младшему брату влетало за попытки забраться туда поиграть.
За прошедшие годы Цинь Мянь стал гораздо меньше дорожить семейными узами.
Трудно было сказать, примирился ли он наконец с самим собой или же его сердце очерствело, а к родственным чувствам он стал равнодушен.
Во всяком случае, все те дела Цинь Шанцина и Ань Цзылань уже едва ли могли причинить ему боль или заставить страдать.
Подозревая, что в какой-то из операционных тоже закончилась операция, шум снова поднялся из одного из углов коридора и продолжался довольно долго.
Цинь Мянь немного размял затекшие бёдра и собрался встать, чтобы уйти.
Несколько человек свернули из коридора с другой стороны. Когда они проходили мимо, чей-то слегка хриплый мужской голос окликнул его: Сяо Мянь.
Тело Цинь Мяня на миг оцепенело, и он обернулся:
— Папа.
Цинь Шанцин ещё не снял хирургический костюм, его лоб блестел от капель пота:
— Тоже только из операционной?
— Угу, — Цинь Мянь кивнул. Почувствовав, что атмосфера стала необъяснимо неловкой, он поспешно добавил: — Травма голеностопного сустава.
— А у меня пластика мочеточника, — Цинь Шанцин по ходу дела несколько раз помассировал плечи и шею. — И правда, годы берут своё: отстоял трёхчасовую операцию — и валишься с ног, поясницу ломит, спина болит, ноги ватные… Впрочем, неважно. Поел? Давай сходим перекусить вместе, отец и сын?
— Не надо, пап, я вернусь в отделение и перекушу чем-нибудь на скорую руку, сегодня ночью дежурство.
— Эх, держись! Каждые два-три дня ночная смена, я в твои годы точно так же выживал…
В конце концов отец с сыном так и разошлись, лишь перекинувшись парами фраз на ходу.
Цинь Мянь переоделся из хирургического костюма, поднялся на лифте и вернулся в отделение.
Было уже около десяти часов вечера. В коридорах отделения стояла тишина, лишь изредка туда-сюда шныряли медсёстры, отправляясь ставить капельницы или вынимать иглы последним пациентам.
Он направился прямо в ординаторскую, снял белый халат, повесил его на крючок у стены и буквально рухнул на кровать.
Сян Линсян сегодня тоже дежурил и лежал на верхнеярусной кровати, ещё не успев уснуть:
— Брат Мянь, шуми потише, ладно? Каждая минута сна на счету, я собираюсь подремать.
На самом деле говорить это было излишне: во-первых, Цинь Мянь и так не шумел особо, а во-вторых, за два года ординатуры Сян Линсян выработал один полезный навык — стоило ему смертельно устать, как он мог легко уснуть в любой, даже самой шумной обстановке.
Цинь Мянь ответил:
— Тихо не получится, у меня желудок крутит, надо выпить каши и умываться идти. Себя лучше берушами заткни.
— Ох, опять живот болит… — пробормотал Сян Линсян, перевернулся на другой бок и с головой накрылся одеялом.
Несмотря на слова, Цинь Мянь старался двигаться как можно тише: он достал из шкафчика пакетик быстрорастворимой каши из ямса и коикса и заварил её кипятком.
Поразмыслив, он вдобавок вскрыл упаковку молока и плеснул немного в чашку. Густая каша из коикса наполнила комнату нежным сладковатым ароматом.
Это была привычка, которую он постепенно выработал с поступления в аспирантуру: после такого питья желудку действительно становилось легче.
Хоть тот человек и ушёл, каждая мелочь в его жизни была пропитана следами его присутствия, словно он всё ещё находился рядом.
Сегодня ночью в отделении царило удивительное затишье. До самого момента, пока Цинь Мянь почистил зубы и лёг в постель, никто из медсестёр его не звал — лишь однажды тренькнул вызывной звонок у сестринского поста.
Он включил телефон, и самым первым сообщением на экране неожиданно оказалось послание от Ло Ланя:
Сегодня были операции? Заходил к вам в отделение под вечер, тебя не было.
Время отправки: больше часа назад, как раз тогда Цинь Мянь ещё стоял за операционным столом.
Сегодня было четыре операции. Что-то случилось?
Я заходил сегодня к старому доктору У на приём, заодно выписал лекарства для желудка и селезёнки. Тебя не было на месте, я попросил доктора Саяна из вашего отделения передать их тебе.
Ответ пришёл быстро. Цинь Мянь опешил: он был слишком занят и оттого несколько охладел к общению в сети, редко отвечая кому-либо мгновенно, да и ему самому отвечали так же редко.
Нынешнее положение дел застало его врасплох.
То, что Ло Лань ответил моментально, означало, что сейчас они оба свободны, и по обе стороны экрана у них есть достаточно времени для подробной беседы.
Только теперь Цинь Мянь заметил на маленьком столике у своей кровати бумажный пакет.
Он протянул руку и развёл края пакета: внутри аккуратными рядами лежали коробочки с уже расфасованными китайскими лекарствами — судя по всему, ровно на один курс лечения.
И лишь после этого смысл слов Ло Ланя до конца дошёл до уставшего, едва соображающего мозга Цинь Мяня.
Он нахмурился, даже не осознав этого:
— Что с тобой? Почему ты ходил к врачу?
Напечатав текст, он, не раздумывая, нажал кнопку отправки.
Уставившись на отправленную строку, он тут же почувствовал лёгкую тревогу: в вопросе слишком сильно сквозило беспокойство, а ему вовсе не хотелось, чтобы Ло Лань думал, будто он так сильно дорожит им.
Болит шейный отдел.
Цинь Мянь уставился на три строчки, выпрыгнувшие на экране, и снова нахмурился.
Он знал, что у Ло Ланя слабые шейные позвонки — в те годы, когда Цинь Мянь занимался у него научными исследованиями, Ло Лань постоянно жаловался на дискомфорт в шее. Похоже, за прошедшие годы проблемы с шеей так и не перестали его донимать.
Однажды летом, как раз перед началом летних каникул, старшие сокурсники вовсю готовились к сдаче экзаменов, и только Цинь Мянь при каждом удобном случае бежал в лабораторию, умудряясь совмещать сессию и встречи с Ло Ланем. Стоя перед лабораторным столом с гелем для электрофореза, он думал вовсе не о том, что делал своими руками.
Если проследить за направлением его взгляда, то можно было увидеть Ло Ланя, сидевшего перед компьютером: тот то слегка запрокидывал голову, изучая данные на мониторе, то вставал, чтобы повозиться с автоматическим ридером микропланшетов, и от каждого движения по его светло-синей рубашке пробегали мелкие складки.
Фоном служили тёмно-зелёные оконные рамы и буйная зелень платанов за стеклом, солнечный свет пробивался сквозь оконное стекло, и воздух, казалось, был наполнен сиянием. Густые чёрные волосы Ло Ланя казались более светлыми из-за отблесков света, а из-под защитной маски виднелся изящный изгиб белой и длинной шеи.
Ло Лань несколько раз качнул головой влево и вправо, подняв правую руку, чтобы помассировать заднюю часть шеи.
И едва он снова принялся за измерения, как на его шею внезапно опустились две руки.
Спина Ло Ланя напряглась.
Цинь Мянь начал массировать её уверенными движениями:
— Моя техника профессиональна?
Не поворачивая головы и продолжая смотреть на огромный экран, Ло Лань, судя по всему, улыбнулся:
— Профессиональна. Открывай массажный кабинет, я буду ходить к тебе каждый день.
Китайские лекарства слишком горькие, не хочу пить.
Цинь Мянь набрал восемь иероглифов и отправил.
Прождав целую минуту, ответа он не дождался.
Он отложил телефон, выключил свет, откинул одеяло и лёг в постель. Позади здания хирургического корпуса раскинулся небольшой сад, который в будни дни после каждого дождя сильно сырел, но он никак не ожидал, что с наступлением осени в нём всё ещё будут квакать лягушки, нагоняя сон.
Желудок был заполнен едой и больше почти не болел.
Цинь Мянь выровнял дыхание, позволяя себе постепенно погрузиться в сон, но когда сознание уже затуманилось, он вдруг резко очнулся, зажег экран телефона и взглянул на него.
Две минуты назад Ло Лань написал:
Тогда выбирай: болезнь желудка или горечь лекарств?
Охваченный невесть откуда взявшимся духом противоречия, Цинь Мянь ответил:
Болезнь желудка.
Глава 9. Рыбка
Цинь Мянь упрямился лишь на словах. Хотя он и не выносил горечи, в мыслях у него никогда не было идеи отказаться от приёма лекарства из-за его вкуса.
Всю ночь на душе было скрести кошки, даже сны снились запутанные и сумбурные; сквозь пелену забытья ему казалось, что он то ли видел во сне Ло Ланя, то ли нет.
На следующий день в полдень, едва Сян Линсян толкнул дверь ординаторской, его тут же обдал густой запах отвара китайских травок.
Словно что-то вспомнив, он воскликнул:
— Точно, брат Мянь, вчера вечером завхоз… тьфу, заведующий Ло из психиатрии принёс пакет с лекарствами для тебя. Ты ещё был в операционной, я положил его на столик у твоей кровати.
Цинь Мянь уже скорчил гримасу от горечи, с трудом проглотив очередную порцию отвара, и только после этого выдавил:
— Спасибо, я видел.
Сян Линсян махнул рукой, словно пытаясь разогнать этим движением въедливый горький дух:
— Слушай, брат Мянь, а ты чего это вдруг удумал китайские лекарства пить?
— Занимаюсь поддержанием здоровья.
Сян Линсян удивленно приподнял брови: этот его наставник и по совместительству старший сокурсник целыми днями крутился как белка в колесе, о собственном теле даже не вспоминал, и было уже за счастье, если удавалось вовремя удовлетворить базовые потребности вроде еды и сна — откуда у него вообще брались время и мысли на оздоровление? И тут же в его голове всплыла сцена из экстренной операционной пару ночей назад, где Цинь Мянь, прижимая руку к животу, отмахивался от него со словами, что у него болит желудок. Парень сообразил, что это зелье наверняка предназначалось для лечения гастрита.
— Брат Мянь, эти твои травки ведь для желудка и селезёнки, да? Кстати, вы с заведующим Ло так близки?
Цинь Мянь задумался на пару секунд:
— Не сказать чтобы очень близки.
— Тогда с чего бы ему специально тащиться в наше отделение и передавать это тебе?
— …Когда я учился на бакалавриате, я состоял в его исследовательской группе.
Пока Цинь Мянь цедил горькую жидкость из керамической чашки, его взгляд постепенно расфокусировался, уставившись поверх края чашки на пустоту в воздухе.
И дело было далеко не в этом. Группа была лишь началом, а потом между ними произошло столько всего — слишком многого не упомнишь и словами не передашь. Теперь же от всего этого остались лишь смутные воспоминания, к которым он мысленно возвращался в бесчисленные бессонные ночи.
— Ого. Я на бакалавриате тоже прикрепился к одному преподу с онкологии, два года горбатился в его группе как проклятый, перекормил невесть сколько мышей, а когда статью опубликовали, в соавторы вписали только моё имя, о боже… — Сян Линсян снова принялся болтать без умолку. Скинув обувь, он в два счёта забрался на верхнюю полку и не заметил, как внизу Цинь Мянь, словно решаясь на отчаянный шаг, запрокинул голову и влил в себя последние капли отвара, после чего, не успев даже поставить чашку, со всех ног бросился в туалет.
Прежде чем раздался шум льющейся воды, из уборной донёсся глухой звук рвотных позывов.
— … — Сян Линсян так и остался с недоговоренной фразой. Впрочем, запах у лекарства и впрямь был термоядерный, особенно наверху, куда поднимались все испарения — от одного этого запаха его уже самого почти выворачивало наизнанку.
http://bllate.org/book/33157/4069358
Готово:
