Шэнь Шижань сжал ручку четырьмя пальцами, указательный выпрямил и слегка согнул, опустил подбородок чуть ниже и, прикрывая губы, тихо бросил какую-то фразу.
Тот человек в ответ лишь усмехнулся и, безрассудно подавшись вперед, прошептал ему на ухо еще более тихий ответ.
Из-за оконного стекла Е Цань ничего не расслышал.
Шэнь Шижань прижался лбом к предплечью, выглядя донельзя уставшим, и на мгновение замер, вцепившись в ручку.
Спустя мгновение он выпрямился и бросил взгляд на сидевшего рядом:
— Ремень безопасности.
— Пристегни меня сам, муж мой, — недовольно пробормотал Ся Го.
Шэнь Шижань вдавил педаль газа, и машина с резким визгом сорвалась с места.
Ся Го испуганно ахнул и, панически суетясь, застегнул ремень, боясь расстаться с жизнью.
Шэнь Фуянь обожал устанавливать свои порядки и всем заправлять. Зная, что Шэнь Шижань не станет жить в уготованном им «семейном гнездышке», он в первые же дни после свадьбы намеренно поселил Ся Го в особняке Шэнь Шижаня, дабы они могли поскорее сблизиться.
Поначалу Ся Го каждые несколько дней исправно наведывался туда по воле Шэнь Фуяня: являлся в радостном предвкушении и с подарками, но неизменно вылетавал за дверь вместе со своими презентами прямо в руках Шэнь Шижаня.
Убедившись, что все его попытки доказать родителям с обеих сторон свою глубокую привязанность потерпели крах, он перестал туда ездить.
Заметив, в какую сторону направляется машина, Ся Го слегка засомневался:
— Мы куда едем?
— Ко мне.
— Ох, — Ся Го невозмутимо покосился на Шэнь Шижаня и как можно более милым голосом напомнил: — Тогда высади меня вон у того перекрестка, ладно?
— Нет.
Ся Го пару раз с трудом сглотнул, совладал с эмоциями, натянул на лицо вымученную улыбку и спросил:
— Это еще почему? И на порог меня не пускаешь, и выходить не даешь. В такую-то холодину, да еще в ливень — неужели хочешь, чтобы я ночевал прямо в машине?
— Было бы неплохо, — безжалостно бросил Шэнь Шижань.
— Если среди ночи мне приспичит по-маленькому, я натолкаю лужу прямо в твоей машине.
— Если духу хватит, — Шэнь Шижань невозмутимо выдержал его взгляд, — попробуй.
Ся Го отвернулся и мысленно закатил глаза до небек, после чего повернулся обратно и с умильным до тошноты видом осведомился:
— Ну так с какой стати ты меня не отпускаешь?
Шэнь Шижань посмотрел на него так, словно оценивал какой-то говорящий предмет, и произнес:
— Потому что ты лицом вылитый заложник, за которого потребуют выкуп, но который в итоге никому не будет нужен.
Ся Го: «…» Твою мать.
Ся Сюйдэ переслал Ся Го компромат на Шэнь Шижаня, и Ся Го не мог делать вид, что его это не касается.
Однако он вовсе не собирался проявлять такое рвение в доме самого Шэнь Шижаня.
По его расчетам, Шэнь Шижань должен был выставить его из машины в первую же секунду при выезде из гаража и, бросив на произвол судьбы, умчаться прочь — это выглядело бы логично.
Ся Го обиженно покосился на Шэнь Шижаня, недоумевая, какая именно жилка в голове этого парня перекрутилась и почему он вдруг решил отступить от сценария.
Но Шэнь Шижань был слишком властным и несговорчивым, вел себя надменно и своевольно, поступал исключительно так, как ему вздумается, не поддаваясь никакому внешнему влиянию. К тому же его логика была умопомрачительной, а сам он отличался молчаливостью — связываться с ним не хотелось. Полноценный конфликт в планы Ся Го не входил.
Поэтому он сменил тактику и спросил, не может ли Шэнь Шижань отвезти его в Особняк Фуюань.
— Я не езжу в такие грязные места, — отказался Шэнь Шижань.
— Тогда отвезешь меня в наше свадебное гнездышко? — Ся Го сообразил, что Шэнь Шижань, похоже, и впрямь собрался тащить его к себе. Внутреннее сопротивление бунтовало, но открыто возражать было нельзя, и он зашел издалека, пытаясь льстивым тоном разозлить Шэнь Шижаня, чтобы тот наконец высадил его: — Между прочим, ты ведь еще даже не видел наш дом. Я там так красиво всё обустроил, может, сегодня вечером…
Шэнь Шижань повернулся и взглянул на Ся Го, ничего не отвечая.
От этого взгляда по спине Ся Го пробежали мурашки, и он замолчал.
Шэнь Шижань отвел взгляд и кивнул куда-то назад, в зеркало заднего вида:
— По-твоему, как Е Цань смог меня отыскать?
Ся Го проследил за его взглядом в зеркало заднего вида.
Черный седан на почтительном расстоянии следовал за машиной Шэнь Шижаня: стоило Шэнь Шижаню сменить полосу — и тот менял следом, стоило выехать на эстакаду — и преследователь послушно забирался наверх.
Е Цань подослал людей следить за Шэнь Шижанем, рассчитывая на то, что тот не станет сводить с ним счеты, и пользуясь вседозволенностью из-за былой привязанности.
Охрана сегодня за ними не ехала, а дом Шэнь Шижаня находился в глуши.
Окрестности уже погрузились в безлюдное запустение, а с наступлением ночи снова поднялся яростный штормовой ветер, который вместе с хлынувшим стеной ливнем трепал кусты и зеленые насаждения вдоль улиц.
Ся Го вспомнил прощальный взгляд Е Цаня — полный жгучей ненависти и унижения, которым тот провожал их уход…
И с некоторым запозданием сообразил, что недавние слова Шэнь Шижаня вовсе не были беспочвенной угрозой.
Выйди он здесь в одиночестве из машины, был вполне реальный шанс угодить прямиком в руки наемников Е Цаня и быть растерзанным на месте.
Ся Го на редкость затих на пару минут, наконец уловив замысел Шэнь Шижаня.
То ли желая окончательно отбить у Е Цаня любые надежды, то ли преследуя какие-то иные цели, Шэнь Шижань хотел, чтобы Е Цань собственными глазами увидел: они с Ся Го живут вместе.
Поняв это, Ся Го лучезарно улыбнулся и проявил удивительную рассудительность для законного супруга, которого используют в качестве пешки.
— Ладно уж, раз это тебе поможет, я готов на что угодно.
Пальцы Шэнь Шижаня на руле сжались сильнее до белизны в костяшках.
— Как же ты мне надоел.
— А теперь заткнись.
— Хорошо-хорошо, — Ся Го прищурился и сладко-сладко улыбнулся ему: — Муж мой.
Богатые поместья обычно занимали столь необъятные территории, что простым смертным становилось тошно от одной мысли об этом. Однако стоило передать такую усадьбу в руки человека вроде Шэнь Шижаня, которого мало что в этой жизни интересовало, как она тут же превращалась в подобие дома с привидениями.
Он не любил прислугу и не страдал изощренными причудами Ся Го, поэтому более девяноста процентов построек в поместье пустовали, а в порядке содержался лишь уединенный небольшой особняк ближе к выходу, чтобы было удобнее уезжать по делам.
Хотя говорилось, что он ближе к выходу, пешком топать до него все равно приходилось изрядно.
Шэнь Шижань, проявив изрядную долю неджентльменства, припарковал машину черт знает где и, безжалостно укрывшись под собственным зонтом, зашагал внутрь. Ся Го обожал чистоту и умел о себе позаботиться, а потому, цокая каблуками и приподняв штанины, вприпрыжку семенил за ним, пытаясь укрыться под чужим зонтом. Однако Шэнь Шижань оказался на редкость прижимистым и не сместил купол зонта в его сторону ни на сантиметр.
Пока они шли от парковки до особняка Шэнь Шижаня, правое плечо Ся Го промокло насквозь. В итоге он и впрямь промок под дождем ради Шэнь Шижаня, сполна искупив недавнюю ложь.
У крыльца особняка Шэнь Шижань остановился.
Ся Го выглядел несколько растерянным: его расфокусированный взгляд блуждал по темно-зеленой от дождя траве перед домом, а в осанке проступила несвойственная ему прежде сдержанность и натянутость.
— Открывай, — велел Шэнь Шижань.
Ся Го опомнился, на его лице вновь появилась привычная беззаботная улыбка, и он виновато глянул на Шэнь Шижаня.
— Я не умею.
— Отпечаток пальца.
Ся Го скорчил страдальческую минную:
— Ты же мне его не занес.
— Пароль.
Ся Го осекся и умолк.
— Ты его не запомнил, — утвердительным тоном констатировал Шэнь Шижань.
— Да как такое возможно, — натянуто улыбнулся Ся Го. — Я все помню, это… — он напряг остатки памяти, — после дождя в голове всё туманом заволокло, вот и вылетело из памяти.
Шэнь Шижань не стал измываться над ним, обошел его стороной и, приложив палец к сканеру, отворил дверь.
Ся Го с радостной улыбкой бросился следом.
Но Шэнь Шижань остановил его, уперевшись одним пальцем ему в плечо.
Не складывая зонта, Шэнь Шижань зацепил ручку за плечо Ся Го и сунул ему в руки связку ключей:
— Будешь жить в том доме по соседству.
С грохотом захлопнув дверь, он запер ее на замок.
Ся Го в отчаянии отвесил воздуху перед дверью пару яростных ударов кулаком. Мокрая одежда противно липла к телу, спину обдавало зловещим леденящим холодом, и ему почему-то казалось, будто Е Цань прямо сейчас стоит рядом, комкает платок в руке и злобно сверлит его взглядом.
Вздрогнув от подступившего озноба, он бегом бросился в соседний корпус и включил в комнатах абсолютно все светильники.
*
Прижавшись спиной к прохладной кафельной стене ванной комнаты, Шэнь Шижань попытался очистить голову от лишних мыслей, чтобы собрать воедино силы для решения предстоящих дел.
Сигнал тревоги оповестил о попытке несанкционированного проникновения.
Выключив воду, Шэнь Шижань натянул домашние брюки и футболку, одновременно с этим лениво тыкнув в экран планшета.
На мониторе красовался Ся Го, который с фонариком от телефона бесцельно шарил у цифрового замка, пытаясь подобрать код.
После душа волосы еще не высохли, лицо подступило слишком близко к камере, из-за чего объектив исказил пропорции, сделав его похожим на какого-то воришку с острой мордочкой и облезлой шерсткой.
Ся Го вовсе не рассчитывал, что Шэнь Шижань снизойдет открыть ему дверь, поэтому, когда замок внезапно щелкнул изнутри, он явно опешил.
Встретившись глазами с Шэнь Шижанем, он неловко качнул зависшей в воздухе рукой, выпрямился, с виноватым видом сунул руки в карманы, вежливо кивнул и, воспользовавшись растерянностью Шэнь Шижаня, боком обошел его и проскользнул в дом.
Шэнь Шижань, не сводя глаз с его спины, так и остался стоять у порога, не закрывая дверь.
Ся Го оглядывал внутреннее убранство взглядом инспектора, осматривающего вверенные владения.
Его простодушное выражение лица ничем не отличалось от обычного. Волосы не уложены, пряди на лбу растрепались, на шею небрежно брошено полотенце, кончики волос еще влажные; одет в тонкую хлопковую футболку и черные широкие брюки, на босу ногу надеты шлепанцы, а от всего тела исходит чистый прохладный аромат водяного пара…
…Выглядел он так, будто его вытащили прямо из собственной ванной в самый разгар мытья головы и швырнули сюда.
Шэнь Шижань бросил взгляд на ярко освещенные окна соседнего особняка.
И примерно догадался, в чем причина.
Похоже, он явно переоценил собственную смелость парня и недооценил беспристрастность Шэнь Шижаня. Во всей усадьбе содержались лишь временные работники, приходившие по графику для поддержания порядка, а после утренней атаки сахарным сиропом Шэнь Шижань отпустил на внеплановый выходной даже единственную домработницу, житню при доме.
С наступлением ночи старинный архитектурный ансамбль погрузился в жмющие мраком тени, а тут еще некстати разыгрался ночной шторм: жутковатый вой ветра в переплетении зловещих зеленых ветвей, массивные стены и темные светильники под потолком…
Местечко идеально подходило для съемок фильма ужасов.
По всей видимости, Ся Го до смерти перепугался и был вынужден прибиться к единственному живому существу на много миль вокруг.
Либо же действовал по последней инструкции своего дядюшки — прикинувшись трусишкой, подобраться ближе и выведать какую-нибудь деловую тайну.
По неизвестной ему самому причине Шэнь Шижань пробудил в себе редкое проявление человечности: не стал грубо выгонять Ся Го и молча прикрыл дверь.
Вот только выражение лица у него оставалось мрачноватым.
Впрочем, его настроение и так было паршивым круглые сутки, так что Ся Го даже в мыслях не допускал, будто дело в его ночном вторжении.
Помня о том, что сегодня именно он пришел к Ся Го с просьбой, Шэнь Шижань сохранил подобие вежливости и, словно гостеприимный хозяин, наливал ему воду, всем своим видом источая ауту «мы с вами не знакомы».
Прежде у Ся Го не выпадало возможности разглядеть всё как следует, и теперь он, изображая невозмутимость и обдумывая дальнейшую речь, неторопливо и внимательно осматривался по сторонам.
http://bllate.org/book/33144/4067604
Готово:
