Тань Синь не удержалась от смеха, протянула указательный палец и щёлкнула сестрёнку по лбу. Даже не надавливая, она всё равно заставила девочку завопить от боли.
Е Лань, переодевшись, спустилась по лестнице и, увидев эту сцену, улыбнулась:
— Сяо Синь, зачем обижаешь младшую сестру?
Не дожидаясь ответа, Тань Яя уже устроилась на спинке дивана и пояснила:
— Тётя, сестра меня не обижает — мы просто играем!
Е Лань подошла и чмокнула Яю в щёчку:
— Мне нужно срочно выйти, но я вернусь до ужина и привезу вам что-нибудь вкусненькое. Хотите что-то особенное — пишите мне сообщение.
Тань Синь кивнула:
— Будь осторожна в дороге.
Едва Е Лань скрылась за дверью, Яя снова обняла руку сестры и, капризно надувшись, выпалила:
— Сестрёнка, встречайся же с Цзи Янем!
— Почему? — Тань Синь ущипнула её за щёчку и с улыбкой спросила.
— Потому что Цзи Янь такой высокий и красивый! Если ты с ним будешь встречаться, я смогу хвастаться перед одноклассницами: мол, мой будущий зять красивее любой кинозвезды!
— …
Неужели у такой малышки уже просыпается тщеславие?
Тань Синь решила, что пора скорректировать искажённые взгляды сестры и привить ей правильные жизненные ценности.
— А что толку от красивой внешности?
Яя кивнула с полной уверенностью:
— Очень даже толк! Когда я показываю одноклассницам фото Цзи Яня, они все начинают со мной заигрывать, хотят дружить и даже угощают меня сладостями!
Тань Синь на мгновение замолчала, не зная, что ответить.
Вот оно — будущее цветы нашей Родины…
К полудню Линьма приготовила целый стол роскошных блюд. За обедом собрались два взрослых мужчины и две девочки.
Тань Яотин спросил племянницу:
— Почему Цзи Янь не остался на обед?
Тань Синь невозмутимо ответила:
— У него срочно возникли дела, пришлось уехать.
Тань Яотин не усомнился:
— В конце месяца у бабушки Цзи день рождения. Пир будет устраивать в старом особняке семьи Цзи. Хороший повод навестить дом. Сяо Синь, ты ведь давно не видела дедушку?
Тань Яя, жуя палочками, пробормотала:
— Дедушка же тебя не узнаёт.
Тань Синь ответила:
— То, что он меня не узнаёт, и то, что я приеду проявить почтение, — разные вещи. Понимаешь?
Яя кивнула, всё ещё обсасывая палочки.
Хотя она и была живой и весёлой, вовсе не из послушных, с детства она боготворила единственную двоюродную сестру и всегда охотно слушала её советы.
Тань Яотин поддразнил:
— Если наша Яя вырастет хотя бы наполовину такой разумной, как сестра, за её замужество можно будет не переживать.
Яя, обидевшись, стукнула его палочками по руке.
Во время обеда раздался звонок в дверь.
Линьма пошла открывать и с радостью воскликнула:
— Госпожа Цзи! Мы как раз обедаем. Проходите, сейчас принесу ещё две пары палочек и тарелок.
Кан И вежливо ответила:
— Не беспокойтесь.
Будучи художницей, она впитала изящество до мозга костей: даже в домашней одежде выглядела безупречно.
Подойдя к столу, Тань Яотин отодвинул для неё стул:
— Профессор Кан, прошу садиться.
Кан И улыбнулась:
— Услышав от Цзи Яня, что вы приехали, я подумала: раз уж в галерее возникли вопросы, которые нужно обсудить лично, так почему бы не воспользоваться случаем и не присоединиться к вашему обеду?
Тань Яотин громко рассмеялся:
— Я как раз собирался после обеда заглянуть к вам! Как раз вовремя!
Цзи Янь поставил на стол бутылку красного вина:
— Из погреба отца. Должно быть, ценная вещь.
Какой мужчина не любит хорошее вино?
Глаза Тань Яовэя и Тань Яотина загорелись — теперь застолье обещало быть по-настоящему радушным.
Тань Синь опустила взгляд и молча продолжила есть.
Разве не говорил, что не придёт обедать? Ненадёжный мелкий негодник.
Цзи Янь сел рядом с матерью, не притронулся к еде и не произнёс ни слова, а просто пристально смотрел на Тань Синь.
Первой не выдержала Кан И.
— Ты чего не ешь и пялишься на Тань Синь? — спросила она сына, нахмурив изящные брови.
Теперь и Тань Яовэй не мог делать вид, что ничего не замечает:
— Цзи Янь, может, блюда не по вкусу?
— Нет, дядя Тань, просто не голоден, — ответил Цзи Янь, снова бросив взгляд на Тань Синь. Значение было предельно ясным: раз сказал, что не буду есть — не буду.
Тань Синь скривила губы. Цзи Янь явно упрямился. Она встала, взяла пустую тарелку и положила на неё немного еды.
Цзи Янь посмотрел на неё:
— Теперь можно есть?
Тань Синь улыбнулась, но без искренности:
— Хочешь — ешь, не хочешь — не ешь.
Тот, кто ещё минуту назад утверждал, что не голоден, тут же схватил палочки и начал уплетать еду с невероятной скоростью.
В тот же вечер Тань Яотин вернулся в старый особняк.
Тань Яя погостила у Таней несколько дней. Тань Синь была занята подготовкой к экзаменам и не могла уделять ей много времени, зато Цзи Янь регулярно наведывался и играл с девочкой.
На этот раз на выпускных экзаменах он наконец-то получил неплохие оценки, и Цзи Аньго перестал его строго ограничивать.
Тань Синь решала задачи, когда дверь приоткрылась и в комнату заглянула Яя:
— Сестрёнка, можно войти?
— Конечно, заходи, — улыбнулась Тань Синь.
Вошла Яя — и вместе с ней Цзи Янь.
С тех пор как они пошли в старшую школу, Цзи Янь больше не заходил в спальню Тань Синь — они уже не дети, чтобы вести себя так же непринуждённо, как раньше.
Он уселся на диван и спросил:
— Уже каникулы, а ты всё ещё решаешь задачи?
— В следующем семестре я пойду в выпускной класс. Юй Хао отец уже отправил на курсы, а ты всё ещё бездельничаешь.
Про вступительные экзамены в университет она пока не собиралась рассказывать Цзи Яню. По крайней мере, до тех пор, пока не убедится в успехе.
Цзи Янь недовольно скривился — ему было нечего возразить.
— Тогда занимайся со мной, — сказал он.
Раньше Тань Синь сразу бы согласилась. Но теперь она подумала и решила, что это не лучшая идея.
— Я не профессиональный репетитор. Вступительные экзамены — не школьные тесты. Я не смогу дать тебе систематическую подготовку. В итоге мы оба только потеряем время.
Её аргументы были логичны, и Цзи Янь не мог настаивать.
На самом деле учёба его мало волновала. Просто рядом с Тань Синь ему было спокойно.
Яя, лёжа на диване, играла в «Змейку», но вскоре налетела на мину и в сердцах швырнула игровой девайс.
Цзи Янь помогал ей проходить уровень и одновременно спросил Тань Синь:
— Помнишь, ты обещала со мной открыть танец на дне рождения в конце месяца?
Вальс длится недолго. Тань Синь кивнула:
— Хорошо. Только не ругайся, если я плохо танцую.
Всё равно перед началом учебного года она переедет, так что нет смысла спорить из-за мелочей.
Её мать в последнее время часто уезжала — тайно готовила развод.
Тань Яовэй, конечно, не хотел соглашаться: Е Лань владела двадцатью процентами акций Корпорации «Чэнсинь», и если бы она ушла, его позиция президента стала бы шаткой.
В прошлой жизни он легко согласился, потому что Е Лань пообещала передать акции дочери, а Тань Синь останется в семье Тань — таким образом, контроль над корпорацией оставался в их руках.
Но на этот раз Тань Синь уезжала вместе с матерью. Разница в положении Тань Яовэя была очевидна.
Увидев, что она согласилась, Цзи Янь обрадовался — и на секунду замешкался, тоже налетев на мину и проиграв.
Яя бросила на него презрительный взгляд.
***
Через неделю состоялись вступительные экзамены в университет С.
Тань Синь не ожидала встретить на экзамене Фан Лисиня. Он надел очки без оправы, и теперь выглядел иначе — острее, проницательнее. Он подошёл к ней:
— Ты тоже хочешь поступить в университет С?
Тань Синь кивнула, но в душе недоумевала: в прошлой жизни Фан Лисинь учился в университете в городе Х.
Фан Лисинь спросил:
— Цзи Янь знает, что ты пришла на вступительные в университет С?
— Пока не уверена, что сдам, поэтому ещё не говорила ему.
Фан Лисинь был намного выше, и, глядя на неё сверху вниз, в его глазах мелькнули сложные, неясные эмоции, от которых Тань Синь стало неловко.
Она натянуто улыбнулась:
— Удачи на экзамене.
И направилась к своему месту.
Фан Лисинь задумчиво пережевал её улыбку и тихо повторил:
— Удачи.
Экзамен проходил в два тура — утром и днём. В обед Е Лань приехала забрать Тань Синь пообедать и заодно познакомить с отцом своей тёти — профессором Хо из финансового факультета университета С.
Тань Синь спросила:
— Разве не стоит избегать знакомств во время экзаменов? Не будет ли это конфликтом интересов?
Мать рассмеялась:
— Глупышка, университет — это место, где всё строится на связях и знакомствах. Такие встречи — обычное дело. К тому же, с твоими оценками, если ты просто нормально напишешь экзамен, тебе не понадобится помощь дедушки Хо. Мы просто навестим родственников, не переживай.
Тань Синь кивнула. Она всегда полагалась только на себя и не привыкла просить о помощи.
Е Лань забронировала столик в ресторане неподалёку от университета.
Когда мать и дочь пришли, тётя Тань Синь — Хо Фан, и сам профессор Хо уже ждали их. Семидесятилетний старик был в строгом костюме с галстуком и выглядел бодро.
Хотя он давно вышел на пенсию, университет С пригласил его обратно как почётного профессора, чтобы укрепить репутацию финансового факультета. Он получал специальную государственную стипендию и пользовался большим уважением у студентов.
У Хо Фан не было дочерей, поэтому она очень любила Тань Синь и, увидев племянницу, сразу встала и обняла её.
— Папа, это Сяо Синь. Помнишь? В детстве ты её на руках носил.
Профессор Хо неторопливо достал из кармана очки для чтения, внимательно осмотрел девушку и улыбнулся:
— Девушка выглядит очень сообразительной.
Хо Фан фыркнула:
— Сяо Синь не только выглядит умной, но и голова у неё на месте. Учится в элитном классе первой городской школы, постоянно входит в первую тройку, а на последнем экзамене снова заняла первое место в классе и вошла в тройку лучших по естественным наукам в школе.
Профессор Хо одобрительно кивнул:
— Молодец. А зачем так спешить поступать в университет?
Хо Фан, заметив, что у Е Лань изменилось выражение лица, поспешила пригласить всех садиться и объяснила старику, что в семье возникли трудности, и они хотят как можно скорее устроить дочь, чтобы спокойно разобраться с остальным.
Профессор Хо не был консерватором и понимал, что в таких богатых семьях часто бывают свои сложности. Он не стал расспрашивать и весело общался за обедом.
Тань Синь была спокойной, говорила размеренно, но в то же время излучала молодую энергию — такие девушки легко располагают к себе старших.
Вскоре профессор Хо проникся к ней симпатией.
— Как раз университет поручил мне вести курс по выбору для студентов-бакалавров. Девочка, хорошо напиши сегодняшний экзамен — и в следующем семестре сможешь слушать мои лекции.
Тань Синь кивнула и улыбнулась:
— Хорошо! Ради лекций дедушки Хо я обязательно постараюсь.
Профессор Хо тоже рассмеялся.
После обеда четверо попрощались. Хо Фан отвезла отца обратно в университет. Экзамен начинался в два, и Е Лань предложила Тань Синь немного поспать в машине.
Проснувшись, Тань Синь увидела сообщение от Цзи Яня:
[Где ты? Хочу тебя видеть.]
Она подумала и ответила:
[На улице. Если что — дома поговорим.]
Ответ пришёл мгновенно:
[У меня мало времени. Скажи, где ты.]
— …
Тань Синь не понимала, что значит «мало времени», но раз Цзи Янь так настаивал, наверное, дело важное.
Она написала:
[Я на вступительных в университет С. Через сорок минут захожу в аудиторию.]
[Жди меня там.]
Е Лань заметила, что дочь переписывается:
— Кто это?
— Цзи Янь.
Е Лань помолчала и спросила:
— Сяо Синь, ты уже всё знаешь про ту тётушку Доу, которая появилась недавно…
Тань Синь подхватила:
— Это первая любовь папы.
Е Лань опешила и не знала, как продолжить.
— Раньше они были парой. Я тогда была слишком молода, любовь вскружила мне голову. Я нашла ту женщину и сказала, будто твой отец согласился жениться на мне, и дала ей деньги на прощание. Она поверила и уехала. Я не знала, что она уже была беременна. Теперь они с дочерью вернулись, и, судя по всему, твой отец не может забыть её.
В этом мире то, чего не имеешь, всегда кажется самым ценным. С годами прошлые сожаления обрастают романтическим ореолом и кажутся особенно прекрасными.
В возрасте Тань Яовэя давно уже не бывает настоящего влечения — только ностальгия по прекрасным воспоминаниям.
И та первая любовь как раз идеально заполняет эту пустоту.
Е Лань устало вздохнула:
— Сяо Синь, я больше не могу жить с твоим отцом. Я хочу развестись, но сначала хочу убедиться, что с тобой всё в порядке.
Тань Синь обняла её и тихо сказала:
— Мама, я буду с тобой.
http://bllate.org/book/3314/366432
Готово:
