— Вам-то какое дело, если уволят одного негодного сотрудника?
Менеджер осторожно произнёс:
— Тогда, по вашему мнению, как следует поступить?
Цзи Янь прищурился. Его пальцы неторопливо постукивали по раковине, отчего раздавался чёткий, сухой стук. В средней школе он постоянно дрался, лишь за последние два года немного утихомирился, но привычка — перед дракой постукивать пальцами — осталась.
— Позовите её сюда и принесите ещё один стакан молока. Хорошо прогретого, чтобы было горячим.
Тань Синь удивилась и нахмурилась:
— Цзи Янь, ты ведь не собираешься…
Он взял её за запястье, поднёс к глазам и осторожно дунул на обожжённое место:
— Если причинил боль — должен заплатить цену. Разве не так?
Тань Сяошань ввели в комнату отдыха как раз в тот момент, когда Цзи Янь наносил на руку Тань Синь специальную мазь от ожогов. Хотя кожу уже промыли холодной водой, тыльная сторона ладони всё равно покраснела.
Эти руки с детства баловали дорогими кремами, кожа была нежной и белоснежной — потому ожог выглядел особенно уродливо.
В глазах Тань Сяошань мелькнула злорадная искра. По её мнению, худшее, что могло случиться, — это увольнение. Денег у неё хватало, найти другую подработку не составит труда.
Но тут в дверь постучали и внесли стакан горячего молока, от которого поднимался густой пар. В отличие от предыдущего, этот стакан был действительно сильно нагрет.
Лицо Тань Сяошань изменилось. В глазах появился страх. Она испуганно посмотрела на Тань Синь, полагая, что это её идея.
Тань Синь опустила ресницы. Её снова возненавидели.
Цзи Янь подбородком указал на стакан:
— Пролила один — принеси другой.
Тань Сяошань наконец поняла, что дело плохо.
— Господин, госпожа! Я не хотела! Готова заплатить любую компенсацию!
Увидев, что они остаются безучастны, она повернулась к менеджеру с мольбой в глазах.
Менеджер сказал:
— Сяо Тань, в сфере общественного питания мы всегда ставим клиента на первое место. Считай, что это урок. Когда выйдешь в общество, таких ошибок будешь совершать меньше.
Цзи Яню уже надоело ждать. Он подошёл, схватил Тань Сяошань за правую руку и вылил на неё горячее молоко.
Температура этого стакана была гораздо выше, чем у предыдущего. Кожа мгновенно покраснела, пронзительная боль заставила Тань Сяошань расплакаться.
Сквозь слёзы она закричала:
— Ты вообще мужчина?! Даже девушку обижать!
Цзи Янь не обратил на неё внимания, швырнул стакан и, обняв Тань Синь, решительно вышел.
— Пойдём в другое место поедим.
Тань Синь смотрела на его профиль и тайком улыбалась. Интересно, пожалеет ли Цзи Янь об этом позже и не спишет ли он вину на неё?
Рядом нашлась японская закусочная с хорошими отзывами в интернете. Цзи Янь нес сумку Тань Синь, и они вошли внутрь.
Время обеда уже прошло, в зале почти никого не было — лишь несколько молодых парочек.
Пока подавали блюда, Цзи Янь отправил бабушке сообщение: мол, у Тань Синь ожог руки, десерт купить не получилось, скоро поедут домой и в больницу не вернутся.
Через пару минут раздался звонок от бабушки.
— Почему не берёшь? — спросила Тань Синь.
Цзи Янь протянул ей телефон, явно мучаясь:
— Это бабушка. Я уже рассказал ей про ожог. Она, конечно, переживает. Поговори с ней сама.
Тань Синь взяла трубку.
Бабушка подробно расспросила, что случилось. Узнав, что официантка уронила на неё горячее молоко, нахмурилась ещё сильнее.
— Таких нерасторопных сотрудников нужно увольнять и никогда не брать обратно!
Тань Синь ответила:
— Цзи Янь уже проучил её. Думаю, этого хватит, чтобы запомнить урок.
Но бабушка всё ещё злилась:
— Сяо Синь, всё же зайди в больницу, пусть врач осмотрит. Вдруг останется шрам? Руки женщины — это её второе лицо.
Тань Синь улыбнулась:
— Не волнуйтесь, это несерьёзно. Дома есть отличная мазь от ожогов. Вернусь — Линьма сразу обработает. Просто не получилось купить вам десерт. В следующий раз выберем другое место и купим ещё вкуснее.
Бабушка наконец смягчилась:
— Хорошо, тогда сначала залечи руку. Несколько дней не мочи её.
Она ещё немного понаставляла, а Тань Синь терпеливо слушала и всё обещала.
Пока они разговаривали, блюда уже подали. Тань Синь повредила правую руку и не могла держать палочки. Она попросила у официанта ложку и вилку и неторопливо ела левой.
Цзи Янь, видя, как медленно она ест, уперся подбородком в палочки и с усмешкой спросил:
— Может, подать вам услугу, госпожа Тань?
Тань Синь как раз намазывала соус на ломтик сырого лосося. Услышав это, она подняла бровь:
— И какую именно услугу ты имеешь в виду?
— Конечно, покормить тебя, — ответил Цзи Янь.
— … — Тань Синь серьёзно посмотрела на него. — Думаю, это совершенно не нужно.
Цзи Янь опешил. Хотя он и предложил это скорее сгоряча, прямой отказ всё равно задел его самолюбие.
Он встал и пересел рядом с ней:
— Я считаю, что нужно. Бабушка велела мне хорошо за тобой ухаживать. Это же мелочь.
С этими словами он взял палочками ролл с креветкой и поднёс к её губам.
— А-а-а…
Тань Синь помолчала, затем своей здоровой рукой развернула ролл и засунула его ему в рот.
— Не делай таких детских глупостей.
Для юношеского возраста слово «детский» особенно чувствительно — легко ранит самолюбие.
Глаза Цзи Яня потемнели. Он яростно прожевал ролл и проглотил.
— Тогда скажи, — медленно спросил он, — какие поступки, по-твоему, не детские? Решать задачки?
В этих словах было и обида, и раздражение. Он хотел сделать для неё что-то хорошее, а она не только не оценила, но и назвала его ребёнком.
Сейчас Тань Синь вызывала у него странное чувство отдалённости. Оно тревожило его до глубины души. Он пытался приблизиться, но безуспешно, и это выводило его из себя.
— Тань Синь, — спросил он, — может, я чем-то тебя обидел, не зная об этом? Поэтому ты не хочешь со мной общаться?
Тань Синь помолчала и ответила:
— Мы же друзья, разве нет? Пока мы друзья, я не перестану с тобой общаться.
Цзи Янь удивился и улыбнулся:
— Тогда ладно.
Но радости он не чувствовал. Наоборот, от этих слов ему стало ещё хуже.
***
Дома из музыкальной комнаты на третьем этаже доносилась спокойная и красивая мелодия.
Этот рояль достался матери Тань Синь от её матери — знаменитой пианистки — перед смертью. В прошлой жизни, после развода, Е Лань передала его дочери.
К сожалению, Тань Синь никогда не любила играть на пианино. В детстве занималась несколько лет, но во взрослом возрасте не могла исполнить даже одну целую пьесу. В тот раз, когда уезжала внезапно, не успела забрать инструмент.
В итоге рояль продали мать и дочь Тань Сяошань.
Смешно, что эти двое не разбирались в ценности вещей: антиквариат за несколько миллионов они распродали за какие-то десятки тысяч.
Неизвестно, в чьих руках он теперь.
В этот раз у неё достаточно времени, чтобы привести в порядок своё имущество. Лучше пожертвовать его благотворительности, чем оставлять этим двоим.
Линьма как раз убирала гостиную. Увидев Тань Синь, она обрадовалась:
— Мисс вернулась! Сегодня госпожа пришла домой рано и в прекрасном настроении. Сейчас играет в музыкальной комнате.
Тань Синь улыбнулась:
— Пойду посмотрю.
Линьма кивнула, но вдруг заметила ожог на руке Тань Синь и вскрикнула:
— Боже мой! Мисс, вы обожглись?! Сейчас найду мазь… Где же она…
Она метнулась к аптечке.
Тань Синь села на диван и сказала:
— Линьма, не переживайте. Уже обработали, да и не так уж серьёзно.
— Нельзя так! — Линьма открыла аптечку и вытащила тюбик белой мази. — У мисс такие нежные ручки, когда она такое терпела? Наверное, очень больно…
Тань Синь опустила глаза и подумала: «Я уже пережила смерть. Что этот ожог по сравнению с ней?»
В этот момент с лестницы спустилась Е Лань. Увидев, что дочь мажет руку, она нахмурилась и быстро подошла ближе.
Заметив покраснение и мелкие волдыри на тыльной стороне ладони, Е Лань так расстроилась, что глаза её наполнились слезами.
— Что случилось? — спросила она.
Тань Синь кратко рассказала о происшествии в ресторане. Е Лань выслушала и пришла в ярость, но ещё больше её огорчило состояние дочери.
— Сейчас в ресторанах берут на работу без обучения! Это просто безответственно! Цзи Янь поступил правильно. Надо будет обязательно поблагодарить его.
Тань Синь усмехнулась. Если бы мама знала, что обожгла её именно Тань Сяошань, она, наверное, пожалела бы, что Цзи Янь отомстил недостаточно жестоко.
— Линьма сказала, что у мамы сегодня хорошее настроение. Случилось что-то приятное?
Е Лань перевела дыхание и мягко улыбнулась:
— Сегодня встретила тётю по мужу. Её отец — профессор финансового факультета университета С. Она сказала, что этим летом проводится вступительный экзамен для одарённых школьников. Если ты пойдёшь, и баллы будут приличные, она поможет тебе получить место.
В прошлой жизни мама тоже упоминала об этом экзамене, но Тань Синь отказалась. Причина была проста: не хотела расставаться с Цзи Янем.
Теперь же она в ещё большем затруднении: не хочет оставаться учиться в родном городе. В прошлой жизни она поступила в университет Х, и в этот раз тоже мечтает туда попасть — ведь там познакомилась со многими замечательными людьми.
— Мам, мне же только во второй класс…
— Этот экзамен как раз для младших курсов, — возразила Е Лань. — На нём бывают даже младшеклассники и ученики средней школы. Если сомневаешься в своих силах, найму тебе репетитора на месяц. С твоим интеллектом ты обязательно сдашь!
В её глазах светилась такая надежда, что Тань Синь не могла отказать.
Она поняла: мама наконец решилась.
Е Лань была очень сильной женщиной. Но терпеть, как муж постоянно уезжает и флиртует с другими, она больше не могла.
Хотела развестись, но всё откладывала ради любимой дочери.
Тань Синь обняла её:
— Хорошо, мама. Я постараюсь сдать экзамен и не подведу тебя перед тётей.
Е Лань погладила дочь по спине:
— Мама в тебя верит.
***
В тот вечер Тань Яовэй вернулся очень поздно и сразу стал искать мазь от ожогов.
Линьма сказала:
— Мисс обожгла руку, уже взяла. Может, схожу купить ещё? Только, наверное, в аптеках рядом такого бренда нет. Надо ехать в центральный госпиталь.
— Сяо Синь тоже обожглась? — удивился он.
Тань Синь в пижаме спускалась за водой и услышала его слова:
— Пап, кроме меня, кто-то ещё обжёгся?
Тань Яовэй ответил:
— Дочь друга. Говорит, на подработке её обидели клиенты.
Тань Синь намеренно сделала паузу и сказала:
— Какое совпадение.
Она склонила голову и наивно добавила:
— Мою руку обожгла официантка горячим молоком. Цзи Янь отомстил за меня — вылил ей стакан в ответ.
Тань Яовэй опешил. Совпадение выглядело слишком уж странным.
— Возможно, здесь какое-то недоразумение.
— Может быть, — согласилась Тань Синь. — Но странно: как обычный фарфоровый стакан с ручкой мог упасть именно на мою руку?
— Ведь у нас же нет вражды…
Она тихо пробормотала это и пошла наверх.
Тань Яовэй долго молчал. Он достал телефон, на экране которого была фотография с дочерью.
Если Сяошань узнала, что Сяо Синь — её сводная сестра, тогда это не совпадение.
Он вспомнил, как сегодня Тань Сяошань плакала, рассказывая, что работает на жаре и её обижают, потому что у неё нет отца. Его охватило сложное чувство.
Возможно, девочка слишком много пережила, поэтому и стала хитрой. Но намеренно причинять боль сестре — это уже перебор.
***
Прошло чуть больше двух недель, ожог на руке Тань Синь почти зажил, и в школе начались выпускные экзамены.
Цзи Янь, чтобы реже бывать дома и избегать наказаний, впервые попросил Тань Синь помочь с подготовкой.
Тань Синь не хотела оставаться с ним наедине и решила собрать всех на совместные занятия.
Юй Хао был в восторге: каждое окончание семестра для него заканчивалось «жареным ремнём». Хотя избежать порки не удастся, можно хотя бы смягчить удар.
Фан Лисиню было всё равно: его оценки всегда держались на среднем уровне, а если кто-то выделит главное — тем лучше.
Решили собираться у Юй Хао дома. Его мама лично принесла фруктовую тарелку, чтобы подбодрить компанию.
Тань Синь через проектор показывала конспекты, объясняя ключевые темы, какие задания точно будут на экзамене и на чём стоит сосредоточиться.
Не прошло и получаса, как Юй Хао уснул.
http://bllate.org/book/3314/366428
Готово:
