Тань Синь не из тех, кто цепляется мёртвой хваткой. Если Цзи Янь не желал её видеть, она не станет навязываться. Их брак продлился всего год.
Когда Цзи Янь предложил развестись, Тань Синь согласилась без малейшего колебания.
Её гордость и самоуважение не терпели ни малейшего вызова — даже со стороны того самого мужчины, в которого она была влюблена долгие годы.
В те дни в светских кругах уже поговаривали: президент корпорации «Цзи» якобы близок с дочерью президента корпорации «Чэнсинь».
Разумеется, речь шла вовсе не о ней.
После выпуска она не пошла в «Чэнсинь», а вместе с университетскими друзьями открыла небольшую студию. Дело было скромное, но перспективное. Отец презирал такой «мелкий бизнес» и не собирался поддерживать — даже не упоминал о нём при посторонних, боясь, что дочь опозорит его имя.
После развода с Цзи Янем отец вновь впал в ярость, обозвал её неблагодарной и пригрозил разорвать с ней отношения.
Тань Синь чувствовала себя выжженной дотла. Она ведь ничего не сделала дурного, но всё равно оказалась в роли изгнанницы — униженной, растоптанной злобой жизни в собственном, самом знакомом городе. Ей хотелось бежать.
И тут как нельзя кстати её давний, почти забытый творческий проект получил престижную международную премию, а один из ведущих дизайнерских институтов Франции пригласил её на обучение.
Город, где располагался институт, совпадал с местом жительства её матери — будто сама судьба распорядилась так. У Тань Синь не было ни малейшего повода отказываться.
Уехав, она не следила за событиями на родине, но кое-что слышала мимоходом: корпорация «Цзи» открыла филиал в Париже.
Среди ослепительного сияния огней на Елисейских Полях Тань Синь вышла из кофейни и случайно увидела Цзи Яня — он приехал сюда в командировку. Мужчина был холоден, как всегда, а рядом с ним, разумеется, была Тань Сяошань.
Зачем ворошить всё это снова?
Тань Синь прикрыла глаза и, опустив голову, продолжила читать книгу.
Через пять-шесть минут Цзи Янь вернулся и вручил ей горячий напиток.
— В следующий раз, если тебе станет плохо, обязательно скажи мне, ладно?
Тань Синь поднесла стаканчик поближе. На прозрачной стенке читалась надпись: «Грецкий орех с финиками и саго».
— ...
Цзи Янь выглядел неловко:
— Продавец посоветовал. Если не нравится — не пей. Не надо себя заставлять.
Тань Синь зачерпнула ложкой. Вкус оказался приятным, напиток был тёплым, не обжигающим.
— А что ты ей сказал?
Цзи Янь помолчал немного и ответил:
— Что сказать? Просто объяснил, что моей девушке нездоровится. Она сразу поняла.
«Девушка», значит...
Тань Синь промолчала и продолжила молча пить саго.
Цзи Янь был разочарован её реакцией. Он сел рядом и спросил:
— Вкусно?
— Неплохо.
Черты его лица сразу смягчились, и уголки губ невольно приподнялись.
Порция саго была небольшой, и к тому времени, как приехал дядя У, Тань Синь уже почти допила напиток.
Они сели в машину. Цзи Янь спросил:
— Завтра суббота. У тебя есть планы?
— Есть, — ответила Тань Синь.
Цзи Янь нахмурился:
— Какие?
— Решать задачи.
— ...
Он не сдавался:
— А послезавтра?
— Тоже задачи.
— Не можешь выделить хотя бы полдня?
Тань Синь вздохнула:
— Так что же тебе нужно, молодой господин Цзи?
— Бабушка попала в больницу. Хочу, чтобы ты поехала со мной проведать её. Ты же знаешь, она тебя любит больше, чем меня. Если я приду один, без тебя, она будет ворчать без конца.
— Что с ней? Серьёзно?
Цзи Янь вздохнул:
— Старая болезнь. С сердцем у неё давно нелады, а современная медицина не может полностью вылечить.
Бабушка привыкла жить в старом особняке и не хочет переезжать в Фэнлиньюань к молодым. Раньше, до переезда, Тань Синь часто бывала в доме Цзи, и бабушка относилась к ней как к родной внучке. Теперь, когда та больна, Тань Синь обязана навестить её — и по сердечной привязанности, и по приличию.
Она кивнула:
— Хорошо. В эти выходные съездим к бабушке Цзи. Ты сам назначь время.
Лицо Цзи Яня озарила улыбка. Он потянулся, чтобы щёлкнуть её по щеке, но Тань Синь уклонилась. Цзи Янь слегка нахмурился, но послушно убрал руку.
Выйдя из машины, Тань Синь увидела женщину, которая нерешительно ходила у ворот. Её спина была слегка сгорблена, что плохо сочеталось с дорогой одеждой.
Сумка в её руках стоила как минимум пять цифр, и в те времена такие брендовые вещи могли себе позволить лишь люди из среднего или высшего класса. Однако её манеры выглядели слишком простовато.
Тань Синь удивилась и спросила:
— Вам что-то нужно?
Женщина резко обернулась, растерявшись. Её лицо, изборождённое морщинами, казалось гораздо старше её лет.
— Простите... простите... Я, наверное, ошиблась дорогой.
Тань Синь взглянула на это робкое лицо и едва заметно усмехнулась. Доу Лин — мать Тань Сяошань.
В прошлой жизни, после развода родителей, эта женщина вошла в дом Тань и стала её законной мачехой. Как такая женщина могла быть достойна этого?
Эта женщина, которая даже в дорогих нарядах выглядела по-деревенски и была такой слабовольной, могла стать женой её отца, хозяйкой дома Тань и даже тёщей Цзи Яня... но никогда — матерью Тань Синь.
Её настоящая мать — Е Лань, представительница знатного рода Е, уважаемая женщина-лидер в высшем обществе, сильная и независимая.
Тань Синь холодно произнесла:
— Раз ошиблись, уходите.
Лицо Доу Лин стало мрачным. Она опустила голову и быстро зашагала прочь, но, проходя мимо Тань Синь, не сумела скрыть свою затаённую обиду.
Тань Синь вздохнула. Неужели нельзя было спокойно дождаться её окончания университета?
Автор добавляет:
С Днём святого Валентина!
Тань Синь вошла в дом. Линьма взяла у неё рюкзак и спросила:
— Свежевыжатый апельсиновый сок. Госпожа хочет?
Она улыбнулась:
— Да, спасибо, Линьма.
В глазах Линьмы светилась нежность. Она пришла из старого особняка и служила в семье Тань всю жизнь, считая Тань Синь почти родной дочерью.
Тань Синь устроилась на диване:
— Линьма, только что у ворот я встретила одну женщину. Она выглядела странно.
Руки Линьмы слегка дрогнули, когда она несла стакан с соком. Её взгляд уклонился, и она с трудом улыбнулась:
— Правда? Я готовила ужин и ничего не заметила.
Значит, Линьма тоже всё знает.
В последнее время родители постоянно ругались дома, и кое-что до неё доходило. Но Линьма держала язык за зубами и ни слова не проговорила.
— Эта женщина что-нибудь сказала вам, госпожа? — осторожно спросила Линьма.
Тань Синь приняла стакан и сделала маленький глоток:
— Спросила, кто она такая. Ответила, что ошиблась дорогой.
Линьма кивнула, а глядя на Тань Синь, в её глазах мелькнуло сочувствие. Господин хочет привести домой свою внебрачную дочь, а та дикарка явилась сюда лично — вот-вот ворвутся в дом и начнут командовать.
Бедная госпожа Синь! Её держат в неведении.
По её мнению, та «внебрачная» дочь, хоть и носит фамилию Тань, но отчасти — «деревенская птица», и уж точно не настоящая аристократка.
Она никогда не признает её.
— Госпожа, в нашем районе у каждого дома свой уникальный дизайн. Даже если бы она запуталась, разве не заметила бы надпись «Дом Тань» на табличке? Людей с такой фамилией здесь немного. Как можно ошибиться? Наверняка злого умысла несёт. В следующий раз, если увидите её снова, не разговаривайте — сразу зовите охрану.
Тань Синь улыбнулась:
— Хорошо, запомню.
Выпив сок, она поднялась в спальню, чтобы заняться задачами.
Вскоре пришло сообщение от Цзи Яня:
[Завтра в девять утра — в центральную больницу.]
Тань Синь ответила одним словом:
[Хорошо.]
Тут же зазвонил телефон. Тань Синь посмотрела на вибрирующий аппарат, перевела его в беззвучный режим и положила на стол, направившись в ванную.
Ей не хотелось больше с ним разговаривать.
Лёжа в ванне, Тань Синь с облегчением выдохнула. Она потерла плечи и невольно взглянула на свою грудь. Для её возраста фигура была более чем достойной.
Прекрасная внешность, выдающиеся способности, великолепная фигура... Она — настоящая звезда. Зачем ей быть чьим-то фоном, да ещё и для женщины, которую она презирает и которая во всём уступает ей?
После душа Тань Синь достала сборник математических задач и сосредоточилась на решении.
Только когда Линьма позвала её на ужин, она неспешно взяла телефон. На экране мигали два пропущенных вызова. Она отправила сообщение:
[Телефон был на беззвучке. Если что-то срочное — завтра поговорим.]
***
Дом Цзи.
За ужином Цзи Аньго с раздражением бросил палочки:
— Ешь нормально, а не играй в телефон!
Цзи Янь бросил на него взгляд, встал и сказал:
— Я поел.
И направился наверх.
Цзи Аньго громко хлопнул по столу:
— Стой!
Цзи Янь остановился на лестнице:
— Что?
— Ты вообще понимаешь, как себя ведёшь?! Скоро в старших классах, а ты без дела шатаешься с Юй Хао! Ты думаешь, мне это приносит честь? Мы с трудом устроили тебя в элитный класс, чтобы ты учился у Тань Синь! Посмотри на неё — и на себя! На каждом собрании её отец сидит в первом ряду и получает похвалу, а мне приходится выслушивать упрёки! Хоть разок не унизь меня!
Цзи Янь усмехнулся:
— Тогда поговори с отцом Тань. Пусть вы поменяетесь детьми. Посмотрим, согласится ли он.
Цзи Аньго побледнел:
— Повтори-ка ещё раз!
Кан И, мать Цзи Яня, кашлянула и вмешалась:
— Хватит, старик. Наш сын в последнее время ведёт себя хорошо, не устраивает скандалов. Сегодня даже договорился с Синь, что завтра проведают бабушку, верно, сын?
Цзи Янь нахмурился, но кивнул.
Цзи Аньго немного смягчился:
— В субботу в больнице много народу. Присмотри за Тань Синь. Пусть дядя У отвезёт вас.
— Понял.
Цзи Янь поднялся в спальню, лёг на кровать и посмотрел на только что полученное сообщение. Потом пролистал старую переписку.
[Цзи Янь, я купила тебе угря в суши. Какой напиток взять?]
[Следующий урок физкультуры заменили на математику. Бегите с Хао обратно!]
[Цзи Янь, твой отец опять ругал тебя? Давай я помогу тебе с уроками?]
Цзи Янь улыбнулся. От этих строк почему-то стало сладко на душе.
Юй Хао прислал сообщение:
[Эй, завтра пойдём играть в баскетбол?]
Цзи Янь ответил:
[Нет.]
[Что, планы? С Синь свидание?]
Цзи Янь стёр только что набранное «Пошёл вон» и отправил просто:
[Ага.]
Юй Хао просто хотел поддеть друга, но не ожидал подтверждения. Он чуть не поперхнулся водой и забрызгал экран.
[Чёрт, чёрт, чёрт! Почему это «ага» кажется розовым и окружено сердечками?!]
Цзи Янь с удовольствием отправил то, что сначала стёр:
[Пошёл вон.]
***
На следующее утро в девять часов Тань Синь вышла из дома.
Машина семьи Цзи уже ждала у ворот.
Тань Синь надела светлое платье с поясом, на подоле — несколько бледно-фиолетовых вышитых цветов. Простой, но элегантный фасон. На ногах — туфли на низком квадратном каблуке с белым бантом спереди: изящные, свежие, с лёгкой игривостью юности.
Обычно она собирала волосы в хвост, но сегодня небрежно заплела их в косу на один бок — выглядело особенно расслабленно.
Она и без того была необычайно красива и обладала выдающейся аурой. Несколько лет, проведённых в Париже — столице моды, — научили её быть притягательной без особых усилий.
Цзи Янь пристально смотрел на неё, и сердце его забилось быстрее.
Тань Синь нахмурилась:
— О чём задумался?
— Ни о чём.
Цзи Янь открыл заднюю дверь машины и пригласил её сесть. Только когда она устроилась, он сам сел с другой стороны.
Тань Синь усмехнулась:
— С каких пор стал джентльменом?
Цзи Янь приподнял уголки губ:
— Только что научился.
— ...
Тань Синь обратилась к водителю:
— Дядя У, остановитесь потом у торгового центра.
— Хорошо, госпожа.
Цзи Янь спросил:
— Зачем в торговый центр?
— Навещать больного без подарка — не по правилам приличия.
Цзи Янь нахмурился:
— Бабушке ничего не нужно. Ей важно просто увидеть тебя.
— Это вопрос этикета.
Цзи Янь заглянул в её миндалевидные глаза. В чёрных зрачках, чистых, как родник, отражался его образ. Длинные густые ресницы слегка дрожали — будто касались самого сердца, вызывая круги на воде.
Он обречённо откинулся на сиденье:
— Делай, как хочешь.
http://bllate.org/book/3314/366426
Готово:
