Каждый раз, когда в жестстяной банке раздавался звон брошенной монетки, Ин Вань с улыбкой говорил «спасибо».
Со временем толком продать вещи так и не удалось, зато в баночке для мелочи накопилось немало монеток.
Неудивительно, что соседний фальшивый слепой — усатый псевдопредсказатель — каждый раз, приходя на своё место, насмешливо обзывал его «попрошайкой».
Часы на городской колокольне пробили девять, и Ин Вань достал из кармана брюк свой кнопочный телефон, раздумывая, стоит ли позвонить Юй Байцину.
Хотя они с братом жили под одной крышей, они казались двумя совершенно независимыми людьми и крайне редко первыми выходили на связь. Юй Байцин каждый день после работы подъезжал на машине к противоположной стороне улицы и дважды сигнаглил, давая понять, что он на месте. Ин Вань вовсе не требовалось, чтобы Юй Байцин выходил и помогал: он сам молча сворачивал свой прилавок, убирал его в багажник джипа и ехал с Юй Байцином домой.
Проводить по несколько часов в день на торговой улице, внимательно всматриваясь в каждого проходящего мимо человека — это был лучший способ для него познавать и наблюдать мир.
Дни шли своим чередом, неспешные, но в то же время казавшиеся бесконечными.
Сегодня всё было немного странно: время уже позднее, а он всё ещё не дождался Юй Байцина.
Рассеяв рукой дым, тянувшийся от палатки с шашлыками, Ин Вань принялся высматривать вокруг серый джип своего брата. Стоило его взгляду упасть на противоположную сторону улицы, как на лице внезапно застыло выражение крайнего изумления.
Фигура в чёрной майке стояла спиной к торговой улице, торопливо направляясь к входу в противоположный переулок. На голове мужчины была аккуратная укладка назад, телосложение отличалось завидной крепостью, а мышцы верхней части тела были тугими и рельефными.
Эта татуировка…
Взгляд Ин Ваня упал на затылок мужчины, и его зрачки резко сузились.
Этого не может быть!
Видя, что мужчина вот-вот скроется в переулке, Ин Вань больше не мог думать о своей жалкой торговой точке. Поднявшись из-за прилавка, он нащупал трость для слепых и, круто повернувшись, ринулся в гущу толпы.
Извиняясь и пытаясь с помощью трости расчистить путь от преграждавших дорогу людей, он под непрекращающиеся толчки продвигался всё ближе и ближе к выходу в переулок.
По обеим сторонам улицы за витринами мерцали неоновые огни, и размытые силуэты людей проплывали перед глазами Ин Ваня. Окружающие звуки постепенно стихали, и в поле зрения Ин Ваня оставались лишь удаляющаяся фигура и шлёпанье шагов мужчины по лужам.
Плюх — плюх —
—
Плюх —
Хрупкое детское тело сжалось в барабане стиральной машины, а в тусклом свете туда-сюда мелькали человеческие тени.
На телах каждого из них красовались одинаковые татуировки. Они сжимали охотничьи ружья, оставляя след за следом на залитом кровью полу.
Женщина, которую он называл мамой, спрятала его в корзине для грязного белья и сунула в стиралку вместе с ворохом одежды. Перед тем как закрыть стеклянную дверцу, она слегка коснулась его лица своей дрожащей рукой.
Она велела ему притвориться вещью, спрятаться и ни в коем случае не издавать ни звука, что бы он ни увидел позже.
Вскоре те люди открыли дверь.
Они бросили тело отца посреди комнаты, а мать схватили за волосы и заставили опуститься на колени рядом с ним. Он видел, как отец лежит на полу с широко раскрытыми круглыми глазами, глядя на него мёртвым, так и не закрывшимся до конца взором.
Прицелившись из ружья ему в затылок, те люди смотрели на женщину, а она смотрела на него сквозь стекло стиральной машины.
Она произнесла: «Умница».
В комнате грянул выстрел. Маленький мальчик, прятавшийся в стиральной машине, смотрел на всё происходящее снаружи и впервые в жизни ослушался мать — он крепко зажмурил глаза.
— Этот господин, не желаете зайти пропустить стаканчик?
Чей-то голос внезапно прозвучал прямо над ухом, выдернув Ин Ваня из пучины воспоминаний. Стоявший у входа швейцар любезно приблизился и протянул ему карту вин.
Позади шумела оживлённая улица. Он стоял один у входа в кабак в переулке, а его спина уже давно была насквозь мокрой от холодного пота.
Музыка из таверны гремела волна за волной, а он потерял из виду того мужчину в чёрной майке.
Только сейчас он заметил, что как швейцар, так и посетители, только что выходившие из заведения, — у каждого на теле красовалась наклейка с изображением кричащей безликой женщины. Это была вовсе не татуировка, а переводная картинка, похожая на неё.
Постепенно замедляя дыхание, Ин Вань протянул руку, взял меню и, указав на руку проходившего мимо гостя, непринуждённым тоном спросил швейцара:
— Это…
На лице швейцара тут же промелькнуло понимание:
— А, вы об этом. В нашем заведении сегодня акция по случаю открытия: достаточно отсканировать QR-код и зарегистрироваться как участник, чтобы получить такую наклейку. Наклейка подтверждает ваш статус члена клуба, и при её предъявлении на весь сегодняшний счёт в нашем баре действует скидка двенадцать процентов.
Выходит, татуировка на спине того мужчины в чёрной майке не имела никакого скрытого смысла и была всего лишь простым совпадением?
Ин Вань нахмурился, и его губы сжались в тонкую линию.
В этот момент сзади раздался знакомый голос.
Шаги этого человека приближались, слабый запах табака коснулся его затылка, и знакомое, дарящее успокоение тепло окутало его со всех сторон.
Брат спросил его суровым голосом:
— …Чего тебя сюда принесло?
Если бы не владелец палатки с шашлыками, который заметил, как слепой парень с тростью торопливо скрылся в переулке, Юй Байцин ещё нескоро нашёл бы его.
Увидев толпы снующих туда-сюда людей возле бара, он нахмурился, намереваясь отчитать Ин Ваня за то, что тот в одиночку приплёлся в столь сомнительное место, даже не предупредив его.
Ин Вань приоткрыл рот, собираясь хоть что-то объяснить брату, как вдруг услышал, что из кармана брюк Юй Байцина доносится звук вибрации.
— Старый Юй, — прямо при Ин Ване нажав кнопку ответа, услышал он в телефоне слегка сочувственный голос Осьминога. — Ты вернулся домой? Если нет, живо дуй в участок, нам с тобой, судя по всему, сегодня придётся ночевать здесь.
— Готовы результаты вскрытия погибшего, — произнес Чжан Юй. — Причиной смерти стала не полиорганная недостаточность, вызванная переломом позвоночника. Он был мёртв ещё до того, как на него упал груз.
Глава 5. Плохой мальчишка
У окна мелькали человеческие тени, и внутри таверны раздался взволнованный гул одобрения. На проекционном экране перед барной стойкой тринадцатый номер мастерски прорвал оборону, оформив первый хет-трик в нынешнем сезоне.
http://bllate.org/book/33135/4066423
Готово:
