Госпожа Ван плакала так, что не могла разогнуться, и сквозь слёзы произнесла: С тех пор как вы ушли, состояние Тань-эра стало ещё хуже. Раньше он был просто немного непослушным, а теперь чуть что норовит схватиться за нож и всё крушить вокруг, безумный и совершенно потерявший рассудок.
— Бессмертный наставник, удалось ли вам отыскать способ спасти моего ребёнка?
— ... — Се Линь сжал пальцы в кулаки и с чувством вины произнёс: — Простите, госпожа Ван. Я пока не нашёл способа исцелить Ван Таня, однако я привёл с собой искусного лекаря из Долины Бессмертных Яочи — пусть он сначала осмотрит Ван Таня.
Чансунь Хаочжи добавил: Не беспокойтесь, госпожа, я непременно сделаю всё, что в моих силах.
— Да как же это возможно? — Госпожа Ван снова опустилась на колени перед Се Линем и горько взмолилась: — Умоляю вас, бессмертный наставник! У меня ведь только один-единственный сын, Тань-эр ещё так молод, ему всего чуть за двадцать, он только-только женился, и детей у него ещё нет. Я умоляю вас, бессмертный наставник, спасите моего несчастного ребёнка!
— Встаньте же, — Се Линь в полной растерянности бросился поднимать госпожу Ван. — Не переживайте, мы обязательно что-нибудь придумаем. Раз уж Ван Тань слег, вы должны беречь собственное здоровье, иначе он будет очень огорчен, когда узнает.
Не успела госпожа Ван ничего ответить, как со стороны прибежал слуга, который во весь голос завопил: Госпожа, беда! — и в панике бросился к ним.
Он даже не смел переводя дыхание вздохнуть, выпалив: Молодой господин... он... он харконул кровью.
— Что?! — у госпожи Ван перехватило дыхание, и она рухнула без чувств прямо на месте.
К счастью, Чансунь Хаочжи оказался рядом. Осмотрев женщину, он успокоил их: Ничего страшного, просто слишком сильное потрясение вызвало резкий прилив гнева к сердцу, ей нужно просто как следует отдохнуть.
Тогда Се Линь велел слуге отнести госпожу Ван в покои отдохнуть, после чего все трое отправились навестить Ван Таня.
Войдя в комнату, они увидели, что изо рта Ван Таня фонтаном бьёт алая кровь, которая к тому же сочиться из его глаз, носа и ушей.
— Выйдите пока наружу и подождите там, — с мрачным выражением лица произвел Чансунь Хаочжи.
— Хорошо, — лишённый всяких сил Се Линь кивнул и, закрыв за собой дверь, вышел во двор.
Терзаемый тревогой, Се Линь не находил себе места и кружил по двору шаг за шагом. Сяо Инсюэ сидел на каменном табурете и, попивая чай, наблюдал за ним.
Вскоре подоспел Линь Гуюэ. Заметив во дворе двоих мужчин, он приблизился, приветливо улыбнулся и спросил: Бессмертные наставники, как там мой супруг?
Се Линь тут же повторил ему всё то же самое, что недавно говорил старшей госпоже Ван.
Линь Гуюэ опустил взгляд ит утер слёзы рукавом: Да благословят боги, надеюсь, мой муж переживет эту напасть.
Услышав, что Чансунь Хаочжи запретил кому-либо заходить в комнату, он не стал уходить, а молча замер в ожидании у дверного прохода.
Однако стоило ему пробыть там совсем немного времени, как прибежал человек и сообщил, что в лавке возникли некоторые проблемы и Линь Гуюэ необходимо срочно во всем разобраться.
Как ни тяжела была разлука, Линь Гуюэ пришлось последовать за посланником.
Стоило сделать всего два шага, как его ноги подкосились и он чуть не упал, но к счастью, стоявший рядом слуга вовремя поддержал его, участливо уговаривая: Молодая госпожа, вы должны беречь себя, ведь сейчас весь Клан Ван держится исключительно на вас.
— Не переживайте, — ответил Линь Гуюэ.
Поддерживаемый слугой, он шатающейся походкой покинул маленький дворик.
Глядя на его хрупкую, словно согнутую ветром спину, Се Линь постепенно нахмурился.
Сяо Инсюэ спросил его: На что ты смотришь?
Се Линь ответил: На Линь Гуюэ. Твоя шпилька у него в волосах...
— С ней что-то не так?
Се Линь покачал головой: Да нет, просто подумалось — до чего же красивая, да еще и самый последний писк моды. Когда в прошлый раз мы ходили гулять по городу, многие лавочники расхваливали мне именно такие.
Сяо Инсюэ: Хочешь такую? Я пойду и куплю тебе.
— Вовсе нет, — Се Линь покачал головой. — Она женская, я такое носить не стану. Я просто думаю: госпожа Ван от горя и забот сама на себя не похожа, исхудала и осунулась, так почему же он носит самую последнюю новинку среди украшений?
Сяо Инсюэ безошибочно уловил скрытый смысл его слов: Ты подозреваешь, что с ним что-то не так?
Се Линь задумался и произнес: Ладно, носить новые украшения — это вполне нормально, пожалуй, я просто зря накручиваю себя.
Как раз в этот момент Чансунь Хаочжи толкнул дверь и вышел наружу. Се Линь поспешил к нему с вопросом: Ну как?
Чансунь Хаочжи покачал головой: Душевное расстройство, застой ци печени, который со временем перерос в огонь, а больше ничего разглядеть не удается.
— И то верно, — вздохнул Се Линь.
— Тем не менее, кое-что странное я все же обнаружил, — продолжил Чансунь Хаочжи. — Я только что изучил отвар, который пил Ван Тань, и один из ингредиентов в нем оказался подозрительным. На первый взгляд в этом растении нет ничего криминального — оно используется исключительно для укрепления здоровья. Вот только Ван Таню сейчас прежде всего нужен душевный покой и размеренный уклад, а это средство, напротив, способно разжечь внутренний жар.
— Ты хочешь сказать, что кто-то намеренно подстроил это? — уточнил Се Линь.
— Не обязательно, возможно, местный лекарь просто недостаточно искусен, — ответил Чансунь Хаочжи. — Но ничего страшного, я планирую пробыть здесь еще какое-то время и испытать больше различных методов лечения, вдруг удастся сделать какие-то новые открытия.
Се Линь кивнул: Тоже верно.
На сегодняшний вечер была назначена встреча с Хуай Си, поэтому Се Линь с Сяо Инсюэ, предупредив людей из поместья Ван, покинули его пределы.
В конце концов, толку от их пребывания там сейчас не было никакого, так что лучше заняться поисками зацепок, касающихся прежнего Владыки Демонов.
Глава 10
До наступления часа крысы ещё оставалось время, и Се Линь вместе с Сяо Инсюэ сначала вернулись в Секту Линцзюэ.
Там они как раз столкнулись с Цзян Чжао, который только сегодня днём вернулся из Юнчжоу. Поскольку он брал с собой Лу То, возвращение естественным образом заняло чуть больше времени.
— Я как раз собирался тебя навестить, — обратился к нему Цзян Чжао. — Говоришь, ты пострадал? Где рана, насколько она серьезна?
— ...Давно уже всё зажило, — Се Линь заурядно заотвергал взглядом в стороны, чувствуя себя неуверенно.
— Ну и отлично, а я ведь говорил, что этот самый молодой господин У доверия не внушает. Этот мошенник часом не сбежал по дороге? Кстати, что у вас вообще стряслось в Землях Шо Бэй? Я даже до указанного тобой места не добрался, как встретил Лу То. Он рассказал, что вы провалились в какую-то яму и исчезли, как же вы после этого вернулись в секту? Помня твои наставления, я не стал соваться туда с проверкой.
Цзян Чжао выпалил целый шквал вопросов.
Се Линь без малейшего раздражения ответил на каждый из них, хотя правдивость его благопристойных выдумок — это уже совсем другой разговор.
— На самом деле молодой господин У очень неплохой человек, а расстались мы лишь потому, что мне нужно было вернуться из-за ранения.
— В той яме был выход, я случайно оступился, подвернул ногу и поэтому сразу вернулся назад.
— Источник недуга пока не отыскали, но Чансунь Хаочжи уже занялся осмотром, так что беспокоиться пока не о чем.
— Вот и славно, — Цзян Чжао с облегчением выдохнул. — Тогда можно не переживать, что это помешает тебе участвовать в грядущем Большом состязании секты, по крайней мере, у меня будет достойный соперник. А то соревноваться с остальной серой массовкой — проще уж вообще не участвовать.
— Ну так готовься стать моим побеждённым противником, — Се Линь гордо задрал подбородок.
— Тц, ладно уж, из уважения к тому, что ты только оправился от травм, я не стану с тобой спорить. Время уже позднее, не буду отвлекать вас от отдыха, мне ведь ещё нужно идти с докладом к Учителю.
— До встречи.
После этого Се Линь и Сяо Инсюэ поднялись на Пик Ваншу, немного передохнули и вскоре отправились на встречу с Хуай Си.
Хуай Си поджидал их прямо у ворот обители и, заметив приближающегося Се Линя, тут же оживленно окликнул: Сяо Линь!
Се Линь тоже обрадовался другу, и они всю дорогу оживленно болтали.
Втроём они добрались до утреннего постоялого двора. Среди ночи вокруг не горело ни единого окна, кроме их заведения.
Помощник трактирщика быстренько убрал со стола и с согнутой спиной услужливо осведомился: Уважаемые гости, чего изволите отведать?
Хуай Си небрежно швырнул на стол кошель с монетами и широко объявил: Тащите всё самое лучшее, что у вас есть из фирменных блюд!
— Ой, сию минуту, ждите! — подбрасывая серебро, трактирщик сиял так, что улыбка едва не трещала по швам.
Се Линь усомнился: Не слишком ли много? Разве мы это съедим?
— Угощаю Сяо Линя, так что надо с размахом, а не доедим — и ладно, — с улыбкой отозвался Хуай Си.
— Ну ладно тогда.
Се Линь, помня о сегодняшней задаче, не стал затягивать и прямо спросил: То, о чём я писал в письме...
Помощник трактирщика один за другим начал выставлять на стол кушанья, но Хуай Си пропустил слова Се Линя мимо ушей и, молча взяв палочки для еды, произнес: На вид аппетитно.
— И то верно, господин! На сотню ли вокруг нашей стряпни не сыскать. А вон те двое, что сидят напротив вас — так они у нас вообще постоянные гости.
— ...
— Ладно, ступай, — Хуай Си положил в пиалу Се Линя кусок свиной рульки со словами: Ешь давай, налетай.
Рулька была разварена до прозрачности, мясо нежно отходило от костей, а густой насыщенный соус придавал ей поистине редкий, изысканный вкус.
Однако Се Линь, глядя на это жирное блюдо, лишь нахмурился.
Он уже давно перешел на венецианское питание сяньшоу, и хотя иногда его тянуло на вкусненькое, это определенно была не такая пища.
В этот момент Сяо Инсюэ пододвинул к нему свою пиалу, поменявшись местами, затем взял палочки и, прикрыв рукавом манжеты, чтобы не испачкаться, с изяществом мастера отделил для Се Линя кусочек рыбы, тщательно вынув из него все косточки.
Сяо Инсюэ проговорил: Попробуй, это твоё любимое.
Се Линь проглотил кусок в один миг, и на его лице тотчас расцвело счастливое выражение: Очень вкусно.
Подражая Сяо Инсюэ, он тоже подцепил палочками кусочек и протянул ему: Учитель, вы тоже попробуйте.
— ...
Хуай Си почувствовал, что еда в его рту застряла поперек горла. Стукнув пиалой о стол, он возмущенно выдал: Хватит вам обоим жрать, давайте к делу!
— Говори, — Се Линь торопливо проглотил очередное угощение, отправленное ему в рот, — я слушаю.
— ...
Хуай Си схватился за голову и тяжело вздохнул.
— Короче говоря, — немного придя в себя, он резко вскинул голову. — В Царстве Демонов записей о Владыке Демонов предостаточно, так что именно тебя интересует?
Се Линь, не переставая принимать дары из рук Учителя, произнес: Я тут видел... образ... гигантское тело... уродливое...
— Заклинаю вас, нельзя ли перестать жрать?! — Хуай Си ударил ладонью по столу.
— Прости-прости, — Се Линь спешно дожевал последний кусочек, запил водой, которую Сяо Инсюэ поднес прямо к его губам, и выпалил на одном дыхании: — Я к тому, что внешний вид этого Владыки Демонов показался мне невероятно занятным и просто невообразимым, вот я и хотел узнать, не знаешь ли ты чего об этом.
Разумеется, он не мог выболтать правду человеку, сидевшему напротив, поэтому приходилось действовать окольными путями.
http://bllate.org/book/33133/4065979
Готово:
