— Сяо Чжао?
Чжао Жятиань был полностью погружен в собственные мысли, и этот внезапный оклик чуть было не заставил его оторвать руль.
Придя в себя, он понял, что это звал его Чэн И.
— Братец И… — Чжао Жятиань с облегчением выдохнул. — Ч-что такое?
— Да ничего, — Чэн И бросил взгляд на Пэй Лэ, устроившегося у него на плече, и понизил голос: — Просто хотел убедиться, не ошибся ли я человек. Помнится, когда я только вошел внутрь, ты был худым как обезьяна.
Дело было вовсе не в том, что Чжао Жятиань напоминал обезьяну в тот момент, когда Чэн И появился на пороге, — он выглядел так тощим сколько себя помнил.
В тот день Пэй Лэ увязался за Чэн И до самого бильярдного клуба и наотрез отказался уходить. Даже когда Чэн И вернул ему те злосчастные маньтоу и из милосердия купил еще несколько цзиней булочек, сунув их Пэй Лэ в руки и проводив на два ли от дома, — кто бы мог подумать, что на следующий день, едва открыв дверь, Чэн И увидит свернувшегося калачиком у стены и сладко спящего Пэй Лэ.
Все мы рождены матерями и воспитаны родителями, так что, увидев такую картину, Чэн И невольно смягчился. Тогда он сменил маньтоу на баоцзы, проводил Пэй Лэ уже на пять ли и только после этого повернул обратно.
Смягчиться — одно дело, а прокормить кого-то — совсем другое.
Пэй Лэ не последовал за ним, и Чэн И даже немного расстроился, решив, что на этом их связь оборвалась — в конце концов, Пэй Лэ был единственным мужчиной, видевшим его голым.
Кто бы мог подумать, ну кто бы мог подумать, что на следующий день после проводов, открыв дверь, Чэн И снова увидит свернувшегося у стены спящего Пэй Лэ.
Да этот мать его приемыш был более привязан к дому, чем дворовая собака соседки тетушки Ван.
Штукатурка на стене, к которой прислонялся Пэй Лэ, уже начала осыпаться. Сам бильярдный клуб обладал долгой историей: поговаривали, что когда-то здесь располагались общественные бани, затем прапрадед передал это место прадеду, тот — деду, а в поколении деда здание превратили в лапшичную. Из-за скверного управления и скудного потока посетителей, после того как оно перешло к дяде Пэй Лэ, лапшичная обанкротилась, и дядя переоборудовал ее в бильярдный клуб.
Взяв дело в свои руки, Чэн И поначалу планировал идти в ногу со временем и превратить клуб в интернет-кафе, чтобы широкие массы молодежи могли свободно бороздить просторы сети. Но из-за того, что он вечно бедствовал — беднел, беднел и беднел до самого знакомства с Пэй Лэ, — бильярдный клуб так и остался бильярдным клубом, причем весьма потрепанным.
От ветра и дождя он защищал, но вот вместить мечты уже не мог.
Будучи амбициозным юношей, Чэн И твердо решил при жизни обязательно переделать бильярдный клуб в интернет-кафе, чтобы воплотить свою детскую мечту.
После того дня Чэн И больше не прогонял Пэй Лэ. Более того, во время каждой трапезы он мог, скрепя сердце, поделиться с Пэй Лэ куском хлеба — собственных денег на проявление доброты у Чэн И не хватало, и бедность сквозила во всем.
Однако Пэй Лэ умел быть благодарным: каждый раз, уходя и возвращаясь, он прижимал к груди целую охапку пластиковых бутылок. Притащив их, он складывал добычу перед Чэн И, а затем молча отступал назад и съеживался в уголке.
Плата за постой, плата за еду — Чэн И прекрасно понимал, что́ это значит.
Но о более глубоком смысле никто не говорил вслух: Пэй Лэ боялся, что Чэн И прогонит его. Боялся до смерти. Все его робкие, осторожные попытки угодить ярко отражались в тех горах мусора, что он раз за разом приносил с собой. Порой, если вещей оказывалось меньше обычного, Пэй Лэ дожидался, пока Чэн И уйдет, чтобы тайком проскользнуть внутрь и помочь по хозяйству — так он выражал свое непреклонное желание остаться.Поэтому всего за два дня Пэй Лэ застирал до дыр двое трусов Чэн И. Сам он был маленьким, а силы прикладывал со страхом — боялся, что отстирает плохо. Он никак не ожидал, что у Чэн И трусы продаются по пять штук за десять юаней, и стоило ему посильнее надавить, как раздавался треск. В тот момент Пэй Лэ ужасно запаниковал, перерыл весь шкаф вверх дном, отыскал иголку с ниткой и заново зашил Чэн И его бельё.
Несколько дней подряд Пэй Лэ, дрожа от страха, уходил спозаранку и возвращался затемно, забившись в угол и опасаясь, как бы Чэн И не стал трепать ему нервы из-за тех трусов. Ему не нравилась бродяжья жизнь, когда приходится драться с собаками, копаться в мусорных кучах в поисках еды и подкарауливать у дверей закрывающиеся рестораны в надежде перепасть остаткам чужой трапезы.
Иногда, если улыбалась удача, кто-нибудь небрежно бросал ему парочку наньтоу, и тогда он радовался весь вечер.
Хотя Чэн И не пускал его на порог, едой и питьём он его кое-как обеспечивал. В отличие от его безответной матери, которая покончила с собой в тот же миг, едва умер муж, Чэн И и Пэй Лэ не связывало абсолютно никакое кровное родство. Если уж говорить о какой-то связи, то она, пожалуй, завязалась на берегу реки.
Пэй Лэ видел, что Чэн И — добрый человек, и прилипнуть к хорошему человеку было, пожалуй, самым крутым поступком за все его семь лет.
Началось всё с того, что он украл одежду Чэн И, но тот хоть и отобрал у него буханку, избивать его не стал.
В этом мире, если кто-то после того, как его оставили голышом, способен простить обидчика и оставить паршивцу собачью жизнь, это доказывает лишь одно: этот человек не склонен к убийствам.
Хотя за убийство и полагается кара по закону, Пэй Лэ чувствовал, что живёт хуже собаки — даже умри он, на могильной плите смогли бы высечь разве что «могила пса». И это ещё если мечтать о лучшем; на самом деле, не то что плиты, у него и могилы-то могло не оказаться.
Поэтому цепляться за Чэн И и продолжать за него цепляться — вот о чём семилетний Пэй Лэ думал больше всего на свете.
Небеса обошлись с ним неплохо, и посреди терзаний вскоре забрезжил просвет.
Майское небо — как лицо мамаши Пэй Лэ: меняется в одно мгновение. Днём солнце палило вовсю, а ночью загремел гром. От каждой вспышки молнии Пэй Лэ казалось, что это его мать испугалась его одиночества и прислала молнию, чтобы забрать его душу.
До сегодняшнего дня Пэй Лэ искренне считал, что в такой жизни нет ничего плохого, и даже находил её в чём-то залихватской.
Засыпать вповалку среди гор и рек, укутавшись в лунный свет, а в руке покачивать ледяную колу.
Но суровая реальность заключалась в том, что горы и реки оказались неприветливы, поднялась внезапная буря, а кола в руке на самом деле была подобрана на помойке, и в ней осталась лишь жалкая капля на дне.
Когда дождевые потоки забарабанили по лицу Пэй Лэ, он возненавидел свою мать лютой ненавистью. Ему так хотелось спросить: почему она не забрала его с собой?
Неужели боялась, что в доме никого не останется и некому будет жечь им бумажные деньги?
Пэй Лэ всё равно не умел их сжигать, и он дал себе зарок: впредь он никогда в жизни не станет справлять Цинмин.
Кто-то утешал себя сам, кто-то погружался в ночной сон, но семилетний Пэй Лэ смертельно боялся, что этот клочок земли под ногами вновь обратится в ничто. Наперекор ветру и ливню он сжался в комочек и так и не посмел постучать в дверь комнаты Чэн И.
Но Чэн И был добрым человеком. Вскоре дверь неожиданно распахнулась, Чэн И в одних трусах вышел на улицу, бранясь на чём свет стоит. Пэй Лэ не расслышал, что именно он бормотал, но смог разглядеть лишь человеческий силуэт, который медленно приближался к нему. А затем крепкие, сильные руки не слишком нежно прижали его к груди.
http://bllate.org/book/33128/4065251
Готово:
