А я был похож на тонущего человека, который отчаянно рвется к поверхности, чтобы вдохнуть воздуха, но чья-то непреодолимая сила вновь и вновь безжалостно вдавливает его в пучину, не оставляя ни единого шанса на выживание.
Моя голова поникла, тело помимо воли билось в судорогах от боли, а крупные капли холодного пота катились со лба, падали на землю и расплывались темными пятнами.
— Ты в порядке?
Сквозь пелену я смутно расслышал чей-то голос.
Словно охваченный ночным кошмаром, я пытался открыть глаза, пытался подняться, но разум и тело совершенно не подчинялись мне — казалось, меня намертво пригвоздили к постели.
Я думал, что все еще сплю, а голос принадлежал Юй Хунлин. В день происшествия, после возвращения в Поселок Сушуй, именно она отвезла меня в уездную больницу и помогла оплатить медицинские расходы.
После случившегося никто из моих кровных родителей даже ничего не узнал, и лишь старшая сестра Хун проливала за меня слезы. Человек, отнесшийся ко мне лучше всех, оказался совершенно чужим мне по крови, но с того самого дня я решил считать ее самым близким человеком.
Однако у моего изголовья звучал вовсе не голос сестры Хун, говорил явно мужчина...
В следующую секунду я почувствовал, как кто-то легко тронул меня за плечо, и тот же голос повторил:
— Проснись... Ты в порядке?
На этот раз я наконец открыл глаза.
С того самого инцидента мне то и дело снились одни и те же кошмары. Просыпаясь, я неизменно оказывался с ног до головы облитым холодным потом, который насквозь пропитывал одежду и постельное белье.
Только теперь я осознал, что говорил со мной Фан Инчжо.
Фан Инчжо стоял у кровати, и на его лице читалась легкая тревога. Он протянул руку, словно собираясь проверить температуру моего лба и узнать, не подхватил ли я жар.
Но я, словно пораженный электрическим током, отдернулся быстрее, чем сработал мозг, уклоняясь от его руки:
— Не трогай меня.
Резко сев на постели и постепенно приходя в себя, я вдруг уставился Фан Инчжо в глаза и бессвязно спросил:
— Какое сегодня число?
Голос после пробуждения был хриплым и надтреснутым, словно голосовые связки полоснули ножом, звучало это ужасно.
— 25 августа 2019 года.
Я помолчал несколько секунд, чувствуя глухое разочарование.
Каждый раз, когда я выныривал из тяжелого сна, первой моей мыслью было желание узнать точную дату. Я тешил себя невыполнимыми мечтами о том, что все события первых восемнадцати лет моей жизни были лишь наваждением.
Но иллюзии так и остаются иллюзиями: с конца мая прошло уже три месяца, раны на руках почти зажили, а я все так же был привязан к Поселку Сушуй.
Седьмого июня я пришел на экзамен в день Гаокао, а сломанные пальцы были закованы в фиксирующий прибор — мало того, что они совершенно не сгибались, так при малейшем движении пронзительная боль пронзала до глубины души, такая невыносимая, что приходилось кусать губы в кровь.
За те два дня и четыре экзамена все, что я мог сделать, — это наклеить выданные наблюдателями стикеры на экзаменационные бланки, а о том, чтобы взять ручку и писать ответы, нечего было и мечтать.
Когда рассудок полностью прояснялся, я намеренно избегал воспоминаний об этом, сохраняя видимость показной беспечности.
Но стоило наступить глубокой ночи, как божество снов словно нарочно принималось шутить надо мной, не давая покоя и вновь и вновь напоминая о том, чего невозможно забыть.
Комната тонула в полумраке, судя по всему, рассвет еще не наступил. Постепенно совладав с эмоциями, я спросил Фан Инчжо:
— Чего это ты так рано проснулся?
— Да так. Вчера слишком долго спал днем, вот ночью и не было сна ни в одном глазу, — ответил Фан Инчжо. — Проснулся и услышал, что ты разговариваешь во сне, немного запереживал.
— И что же я говорил?
— Ты повторял: мне больно.
Я поспешил закрыть эту тему:
— Ничего страшного, просто кошмар приснился.
Сбросив одеяло, я направился прямо в ванную, чтобы принять прохладный душ. Даже летом ледяные капли, ударявшиеся о мое тело и струящиеся по коже, заставили меня вздрогнуть.
Впрочем, вскоре я привык к этой температуре, и меня охватило привычное оцепенение.
Глядя на потрескавшуюся цементную стену перед глазами, я на мгновение страстно захотел со всего маху врезать по ней кулаком, чтобы примитивным, диким способом выплеснуть затаившуюся в груди горечь.
Но сделай я это на самом деле, все мои недавние реабилитационные тренировки пошли бы прахом.
Я заставил себя сделать глубокий вдох, однако комок на душе не уменьшился ни на йоту.
Разве не прошло уже три месяца? Почему же этот сон возвращается снова и снова?
К тому же сегодня рядом находился Фан Инчжо...
Пока я размышлял об этом, мои руки по привычке начали нервно грызть ногти: я уже до крови искусал кончик большого пальца, но не чувствовал никакой боли и был слишком поглощен мыслями, чтобы обращать на это внимание.
Утренний душ занял куда больше времени, чем обычно. Когда я вышел из ванной и вернулся в спальню, Фан Инчжо был уже полностью одет, причем его наряд слегка отличался от вчерашнего: сегодня на нем были белая футболка, темно-серые карго-брюки и белые кеды.
Тогда я еще не разбирался в том, как важен для одежды правильный крой, мне просто казалось, что на Фан Инчжо такие простые вещи смотрятся лучше, чем на ком бы то ни было другом, сидят безупречно и аккуратно.
Вдобавок я уловил легкий, мягкий аромат.
Этот запах исходил, должно быть, от геля для душа или шампуня, которым Фан Инчжо пользовался вчера вечером; трудно было разобрать, красный мандарин это или сладкий апельсин, и лишь позже я узнал, что эта нота называется бергамотом.
Фан Инчжо еще немного понаблюдал за мной, словно убеждаясь, что со мной действительно всё в порядке. Успокоившись, он раздвинул шторы и достал из сумки массажную щетку.
Волосы у него еще не были собраны, и гладкие черные пряди рассыпались по плечам.
Было заметно, как трепетно и тщательно он ухаживает за своей шевелюрой, и одна только расчесывание заняла немало времени.
Я впервые видел человека, который был настолько изыскан до мельчайших деталей — от кончиков волос до кончиков ногтей, и при этом мужчину.
В тот момент мое сердце вновь наполнилось неизъяснимым раздражением. И источником этого раздражения был стоявший рядом со мной человек.
Никому не нравится представать перед другими в жалком виде, особенно если тот, кто на тебя смотрит, кажется полной противоположностью во всем.
Его белые кеды сияли абсолютной чистотой, в то время как моя единственная пара кед на белой подошве досталась мне с благотворительной школьной ярмарки, а их подошва давно отклеилась и потрескалась; он учился в престижном, известном на всю страну университете и, вероятно, даже не представлял, какова жизнь за стенами слоновой кости, тогда как я рисковал лишиться даже возможности сдать вступительные экзамены из-за каши, которую заварил Цинь Чжиюн; он прибыл из политического и культурного центра всей страны, а в Сушуй заглянул лишь для того, чтобы развеяться и снять дипломную работу, я же был намертво заперт здесь, проживая день за днем и никогда не покидая пределов окружавших меня гряд бесконечных горных хребтов.
http://bllate.org/book/33120/4064535
Готово:
