Юнь Тяньи смотрел на стопку бумаг, пока те не обратились в пепел, и лишь тогда плотно накрыл курильницу крышкой. Повернувшись, он увидел Мин Сы — та стояла, широко раскрыв глаза и не сводя с него взгляда. Он мягко улыбнулся:
— Всего лишь ненужные бумаги.
Мин Сы медленно кивнула, давая понять, что всё поняла.
— Я спрашивал у старшего врача Сюй. Он сказал, что лунатизм чаще всего вызван чрезмерными тревогами. Видимо, в тот период ты слишком сильно переживала. Последние дни ты спишь спокойно, так что, скорее всего, больше не будешь ходить во сне.
Он подошёл к ней, слегка наклонился и с теплотой посмотрел в глаза — в его взгляде читалась нежность.
— Правда? — Мин Сы моргнула. — Тогда, наверное, действительно больше не буду. Кто знает… ведь когда спишь, сама не ведаешь, что делаешь.
— Не волнуйся. Старший врач Сюй выписал лекарство. Скоро Тан Синь сходит за ним. Принимай понемногу каждый день — и больше не придётся бояться, что ночью вдруг уйдёшь куда-то.
Он искренне переживал за её лунатизм.
Мин Сы кивнула, а Тан Синь тут же подтвердила:
— Поняла!
— Ха-ха, представь: если однажды ночью ты вдруг уйдёшь, а проснувшись, обнаружишь, что не знаешь, где находишься? — сказал он шутливо, но в его словах сквозила искренняя тревога. Мин Сы тоже об этом думала: не страшно оказаться в незнакомом месте, но если во сне свернёшь в воду или куда-нибудь ещё и так и не очнёшься — всё будет кончено.
— Да, надеюсь, этого больше не повторится, — улыбнулась Мин Сы и сделала шаг назад, отводя взгляд.
— Пойдём прогуляемся. Мне нужно в последний раз осмотреть русло реки. Сы, пойдёшь со мной? Посмотришь, как идёт строительство вала.
Он протянул руку и взял её за ладонь, не давая отказаться.
— Хорошо, — ответила она, чувствуя, как неизбежность заставляет согласиться. Вздохнув про себя, она последовала за ним из главной палатки.
Выйдя из палатки, они направились к реке. Юнь Тяньи всё время держал её за руку, и от его горячей ладони у Мин Сы даже ладони вспотели.
— Этот участок вала подняли всего за одну ночь. Раньше здесь стояла плотина, но её размыло потоком. Всё, что было выше, превратилось в пологий склон, и вода стекала хаотично, без направления.
Теперь же вал возвысился, и река устремляется вниз по руслу — чётко и упорядоченно.
Мин Сы кивнула:
— Быстро справились. Хотя императорской страже и не нравится заниматься спасательными работами, они делают всё добросовестно.
— Когда мы прибыли сюда, повсюду была вода. Я приказал перестроить русло и одновременно отправил людей на поиски вас. Хотя Лун Ци уже прочесал окрестности на тысячу шагов вокруг, я всё равно распорядился обыскать каждую пядь земли… но не нашли ни единого следа.
В его голосе прозвучала тяжесть и сожаление.
Мин Сы тоже почувствовала щемящую боль в груди и, опустив глаза, улыбнулась:
— Возможно, мы тогда ещё плыли по течению. Сколько именно дней мы провели в воде — я так и не узнала. Наверное, и Юнь Яньсяо тоже не знает. Но, к счастью, нас не унесло.
— Всё позади. Я нашёл тебя, — сказал он, крепче сжимая её руку, и повёл на то место, где накануне стояли Мин Сы и Юнь Яньсяо. Отсюда открывался вид на стремительный поток.
Мин Сы смотрела под ноги, не зная, что сказать.
— Ты теперь боишься воды? — тихо спросил Юнь Тяньи, глядя на бурлящую реку.
— А? — Мин Сы взглянула на него и покачала головой. — Нет. Просто думаю, сколько воды тогда наглоталась… От одной мысли тошнит.
Юнь Тяньи тихо рассмеялся:
— Подобного больше не повторится! Кстати, ты, вероятно, ещё не знаешь. Вчера пришла весть: наследный принц больше не наследный принц.
Мин Сы тут же широко распахнула глаза:
— Правда? Наследного принца низложили?
Неудивительно, что восстановлением после катастрофы теперь занимались люди пятого царевича — наверняка тот уже начал активно действовать.
Юнь Тяньи кивнул:
— Это случилось четыре дня назад.
Мин Сы прикусила губу, глядя на него. Наконец, она тихо произнесла:
— Теперь понятно, почему здесь появились люди пятого царевича. Ваше высочество… после возвращения вам пора принять решение.
Юнь Тяньи явно удивился её словам, его глаза на мгновение расширились:
— Сы, такие вещи лучше не говорить вслух.
Он понял намёк, но подобные темы следовало обсуждать лишь мысленно.
Мин Сы улыбнулась и кивнула:
— Поняла.
Юнь Тяньи тоже улыбнулся, и в этот миг между ними словно исчезла преграда.
— То, что говорит тебе наложница Мин, имеет смысл, но не стоит принимать всё близко к сердцу. Она упряма и, однажды что-то решив, не отступит. Но я думаю иначе. Если в будущем ты не сможешь принять решение — приходи ко мне.
Сегодня он действительно раскрыл перед ней своё сердце, сказав то, что прежде никогда бы не произнёс.
Мин Сы кивнула:
— Я понимаю. Некоторые поступки наложницы Мин действительно слишком радикальны. Но вы, ваше высочество, способны всё исправить. И я верю вам.
Последние слова, возможно, были излишни, но то, что она сказала о наложнице Мин, исходило от чистого сердца. Та, не колеблясь, шла на убийства ради устранения соперниц — и Мин Сы это помнила.
— Слушай, что говорит мать, но не возражай ей и не следуй её советам без раздумий, — терпеливо наставлял Юнь Тяньи, обучая её тому, что считал «правильным».
Мин Сы кивала, соглашаясь. В душе же она чуть не рассмеялась: у неё всегда были собственные взгляды, и она ещё не дошла до того, чтобы спрашивать совета у других.
— Отец не любит тех, кто жаждет борьбы и превосходства. В тебе я уверен, но всё же старайся реже бывать во дворце. Если отец узнает — обязательно заподозрит что-то.
Похоже, Юнь Тяньи отлично знал все привычки императора. Мин Сы внимательно слушала — она сама мало что знала об императоре.
— Ваше высочество, а пятый царевич… он опасен? — Мин Сы вытащила свою руку из его ладони и села прямо на землю. Камешки под ногами были чистыми.
Юнь Тяньи взглянул на неё, уголки губ приподнялись, и он медленно покачал головой:
— Его можно полностью игнорировать.
В его голосе звучала такая уверенность, что Мин Сы даже слегка удивилась.
— Пятый царевич, хоть и кажется своенравным, умеет завоёвывать сердца. Например, чжуанъюань, который изначально был учеником моего отца, теперь перешёл на сторону пятого царевича. Это удивительно.
Мин Сы бездумно подняла камешек.
— Се Чжунъянь? — Юнь Тяньи выпрямился во весь рост, глядя вдаль. — Талантлив, не спорю, но не понимает правил чиновничьей игры.
— Значит, у вас нет соперников? — Мин Сы бросила камешек. — Теперь, когда наследного принца низложили, вопрос о новом наследнике станет главной темой при дворе.
Она намекала, что у Юнь Тяньи отличные шансы.
Но тот покачал головой:
— Не стремлюсь и не сражаюсь. Буду наблюдать. Хотя, Сы, ты ошиблась в одном: у меня есть человек, за которым я слежу. Угадай, кто?
Он опустил взгляд на неё, и в его глазах играла насмешливая улыбка.
Мин Сы моргнула, и сердце её на миг дрогнуло. Неужели он имеет в виду Юнь Яньсяо? Но тут же она подумала: а вдруг это ловушка?
Поразмыслив, она слегка наклонила голову:
— Мин Гэ?
Юнь Тяньи вдруг рассмеялся, но ответа не дал, лишь отвёл взгляд вдаль. Мин Сы так и не узнала, угадала ли она, но одно стало ясно: Юнь Тяньи действительно опасается Мин Гэ.
Они долго сидели на валу, и лишь ближе к полудню вернулись в лагерь. Экипажи уже были готовы: крепкие боевые кони, императорская стража в доспехах — все с нетерпением ждали отбытия, радуясь, что наконец покинут это место.
После возвращения Юнь Тяньи сразу ушёл — несмотря на скорый отъезд, ему ещё предстояло принять несколько решений.
Тан Синь уже распорядилась погрузить сундуки с припасами на повозку. Внутри главной палатки царила пустота. Мин Сы заглянула туда и, выйдя обратно, увидела, как к ней приближается свита седьмого царевича. За спинами стражников неторопливо шёл Юнь Яньсяо, на лице которого играла беззаботная улыбка — видимо, он был в прекрасном настроении.
Мин Сы огляделась: повсюду суетились стражники и охрана девятого царевича, но некоторые бросали взгляды в их сторону. Поэтому, едва сделав шаг навстречу, она тут же остановилась, застыв на месте, словно статуя.
Юнь Яньсяо тоже увидел её и, словно по привычке, бросил взгляд по сторонам. Остановившись в шаге от неё, он спокойно произнёс:
— Всё готово?
Его тон не выдавал ничего необычного.
Мин Сы кивнула. Лицо её оставалось спокойным, но глаза блестели:
— Седьмой царевич только проснулся?
В её голосе слышалась лёгкая насмешка, и взгляд скользнул от макушки до пят.
Юнь Яньсяо гордо приподнял бровь, его миндалевидные глаза прищурились до щёлочек:
— Угадала.
Он не испытывал ни капли стыда за свою привычку долго спать.
Мин Сы слегка скривила губы, с трудом сдерживаясь, чтобы не назвать его свиньёй. Но, учитывая присутствие посторонних, ограничилась презрительным фырканьем.
Юнь Яньсяо по-прежнему улыбался, но вдруг бросил взгляд в сторону — и улыбка его померкла. Мин Сы проследила за его взглядом: к ним шёл Юнь Тяньи. Рядом с ним — худощавый чиновник в тёмно-красном одеянии, с изящными чертами лица, но с выражением надменности во взгляде. Наверняка это и был чжуанъюань Се Чжунъянь.
— Это нынешний чжуанъюань, — тихо сказала Мин Сы, внимательно разглядывая Се Чжунъяня. Тот действительно источал самодовольство.
Юнь Яньсяо фыркнул:
— Глуп, как свинья.
— Какое вам до него дело? — Мин Сы не удержалась от улыбки и бросила на него косой взгляд. — Он ведь не ваш враг.
Юнь Яньсяо промолчал. В этот момент Юнь Тяньи и Се Чжунъянь подошли ближе.
— Доложу девятому царевичу и девятой царевне, — произнёс Се Чжунъянь, слегка склонившись. Юнь Яньсяо лишь мельком взглянул на него и не ответил. Мин Сы же вежливо улыбнулась:
— Господин Се, не стоит так церемониться.
Она не успела договорить, как он уже выпрямился и с преувеличенным жестом отряхнул рукава от пыли, которой там не было. Глаза его оставались полуприкрытыми, будто он не удостаивал их своим взором.
Мин Сы приподняла бровь: да, он действительно неприятен.
— Всё готово? — спросил Юнь Тяньи, стоя прямо и говоря ровным, спокойным голосом.
Тут же подбежал стражник:
— Всё готово, ваше высочество!
— Тогда выдвигаемся. Сы, садись в карету.
Он мягко взглянул на Мин Сы.
Она кивнула и направилась к экипажу.
— Господин Се, оставайтесь. Седьмой брат, в путь, — сказал Юнь Тяньи, и в его голосе звучала тёплая улыбка.
Ответа от Юнь Яньсяо не последовало, зато заговорил Се Чжунъянь:
— Желаю девятому царевичу попутного ветра… и, конечно, седьмому царевичу тоже.
Его слова звучали крайне раздражающе, особенно из-за слегка фальцетного тембра голоса, от которого по коже бежали мурашки.
Мин Сы, уже подошедшая к карете, на миг замерла. Тан Синь, стоявшая рядом и готовая помочь ей взойти, широко раскрыла глаза:
— Ваше высочество, вы сами видите — этот человек невыносим.
Мин Сы слегка усмехнулась и прислушалась к происходящему позади, ступая на подножку.
— И вам удачи, господин Се. Выполнив эту работу, ваша карьера будет полна… костей, — раздался голос Юнь Яньсяо. По тону было ясно, что он усмехается. «Костей»? Ха! Он что, называет Се Чжунъяня собакой?
— Благодарю за добрые пожелания, седьмой царевич, — процедил Се Чжунъянь сквозь зубы.
Мин Сы уже взошла на подножку, и уголки её губ приподнялись. Как только она скрылась в карете, звуки снаружи стихли. Она так и не поняла, почему Се Чжунъянь так явно настроен против Юнь Яньсяо. Пятый царевич и Юнь Яньсяо, насколько ей известно, ладили. Так за что же эта враждебность?
http://bllate.org/book/3312/366165
Готово:
