— Ничего подобного, — Старый Ян достал телефон и зачитал: — Город Санцин, уезд Сыху, волость Шаньцин, деревня Как-По-Маслу.
Со Чуншань:
— Ты тут со мной скороговорки читаешь?
— Да нет же! Со-цзун, молодой господин отправил именно такое место.
— Проверь, где это, и приведи мне его обратно.
Старый Ян призадумался: до самой пенсии ему еще предстоит крутиться рядом с Со Юаньань, так что он может предать молодого господина в подходящий момент, но не может предавать его постоянно.
Такие вещи нужно делать дозированно.
Поэтому он произнес:
— Со-цзун, насколько мне известно, молодой господин отправлялся за творческим вдохновением.
— Какое еще вдохновение он собрался искать в такой глуши? Разве последние несколько лет он не рисовал исключительно обнаженных мужчин?
При воспоминании об этом Со Чуншань снова начинал заводиться.
Талант у этого его сынка определенно имелся, но вот бунтарский дух поистине не знал равных.
Когда ему было чуть больше десяти лет, одну из его картин выставили на благотворительном вечере и продали за какие-то сотни тысяч.
Позже, благодаря тщательной отцовской подготовке, он уже добился определенных успехов в области художественного творчества.
Прежние работы Со Юаньань отличались буйством красок: он писал всё подряд и всё у него получалось отлично.
Но с позапрошлого года он переключился исключительно на обнаженную натуру. Мало того что рисовал одно голое тело, так еще и находил каких-то причудливых моделей, оставался с ними наедине, и стоило ему запереться в мастерской, как это затягивалось на целый месяц.
Раньше Со Чуншань совершенно не беспокоился о сексуальной ориентации сына, но теперь всё изменилось. Он подозревал, что сынок злоупотребляет служебным положением в личных целях: официально рисует картины, а на самом деле кувыркается с мужчинами.
Но, к сожалению, никаких доказательств у него не было.
— Голых мужиков везде полно, кого он помчался искать в эту глушь, куда даже птицы не долетают справлять нужду?
— Молодой господин сказал, что в этот раз хочет нарисовать кое-что новенькое, — Старый Ян принял вид человека, глубоко посвященного в тайны. — На самом деле молодой господин поспорил с двоюродным братцем: оба должны к новому году представить по новой работе, а потом пойти к мастеру Сун Вэймину, чтобы тот рассудил, чья лучше.
— С чего это они опять сцепились?
Старый Ян пожал плечами, показывая, что ничего не знает.
На самом деле он был в курсе мельчайших деталей. Всё свелось к тому, что они одновременно положили глаз на одного юного модельщика и оба заявили, что этот юноша для них — всё равно что Дориан Грей для лорда Генри, редчайшая и неповторимая муза гениальности, и ни один из них не желал уступать его другому.
Потому что красоту и вдохновение невозможно кому-то уступить.
Вот так два упрямца и сцепились.
Двоюродный брат Со Юаньань, Чу Шанъюй, внезапно озарился идеей и предложил заключить такое пари.
Старый Ян вырастил Со Юаньань на своих глазах, но сам не пропитался и граммом этой творческой атмосферы: он понятия не имел ни о каких художественных музах и никогда не слышал про Дориана Грея с лордом Генри.
Зато он знал, что у него снова прибавится хлопот.
И действительно, не прошло и двух дней, как молодой господин сбежал из дома под предлогом поездки за вдохновением. В итоге на два-три дня он выпал из связи, а когда наконец вышел на контакт, то уже находился в той волшебной деревушке, куда не доставляла никакая курьерская служба.
— Со-цзун, на самом деле это же прекрасно! — Старый Ян решил, что ради собственной пенсии ему необходимо наладить отношения с молодым господином. — Молодой господин наконец-то бросил рисовать голых мужиков, разве это не то, чего вы хотели? К тому же у молодого господина творческий кризис, он вам уже давненько мотает нервы. Глядишь, на этот раз у него случится прорыв и он выйдет на новый уровень! В конце концов, искусство должно возвращаться к жизни.
Со Чуншань немного подумал, махнул рукой и решил пустить всё на самотек.
И вовсе не потому, что слова Старого Яна его убедили — просто ему предстояло ехать на коктейльную вечеринку, и времени было в обрез.
— Организуй ему всё, чего ни попросит, — поднялся с места Со Чуншань, а Старый Ян услужливо помог ему надеть пальто. — Ребенок, выросший с золотой ложкой во рту, никогда не знал тягот. Съездить в такое место и ощутить контраст между прошлым и настоящим тоже неплохо.
Со Чуншань направился к выходу, и Старый Ян последовал за ним вниз.
— Но об одном ты должен мне поклясться.
— Со-цзун, о чем же? Говорите.
— Смотри мне, чтобы он там не вытворял глупостей. Не хватало еще, чтобы он притащил оттуда какую-нибудь деревенскую девчонку, да еще со своим семечком в животе.
Старый Ян ударил себя в грудь кулаком:
— Будьте спокойны, молодой господин с виду легкомысленный, но на самом деле безумно рассудительный. В делах сердечных он никогда не позволяет себе лишнего.
И то верно: Со Юаньань в этом плане никогда не пускался во все тяжкие, потому что до сей поры этот самовлагаемый и заносчивый художник считал, что никто в целом мире его не достоин.
Но из любого правила всегда бывают исключения.
В этот самый момент в богом забытой деревушке, куда не добиралась почта, Со Юаньань преданно заглядывал в глаза своему новому маленькому музу, который яростно орудовал лопаткой, туша для него курицу, и искренне полагал, что этот человек прямо-таки лучится сиянием.
Глава 6
Со Юаньань спросил:
— Сегодня твой день рождения?
Тан Хуэй, занятый хлопотами, удивленно повернулся к нему:
— А ты откуда знаешь?
Со Юаньань улыбнулся:
— Дядька, который привез курицу, так орал на всю округу, что, наверное, даже старый глупец на восточной окраине деревни расслышал.
Тан Хуэй от его слов согнулся пополам от хохота:
— Нету у нас в деревне никакого старого глупца! На восточном конце деревни дом дядюшки Ци живет!
— Я же для примера.
Печь растопили, следом потеплели батареи, а благодаря тушащейся курице вся ветхая хижина наполнилась теплом.
Воспользовавшись тем, что Тан Хуэй был занят работой, Со Юаньань с полнейшим отсутствием каких-либо личных границ принялся шастать по чужому дому.
Он обнаружил, что жилище хоть и было старым и обветшалым, но содержалось в идеальной чистоте — даже крупный белый гусь у порога выглядел намытым.
Ты что, всё время живешь один? — Со Юаньань побродил туда-сюда, а затем наткнулся на алтарь с поминальными табличками дядюшки и тётушки Тан Хуэя.
Черно-белые фотографии этих двух людей висели бок о бок на стене, а на деревянной тумбе под ними стояли благовония и фрукты.
Фрукты выглядели совершенно свежими, судя по всему, их поменяли недавно.
Вспомнив, как он только что нелицеприятно отзывался об этих людях, Со Юаньань почувствовал укол совести и отвесил поклоны перед посмертными портретами.
— Ты что делаешь? — Тан Хуэй поставил курицу тушиться и с любопытством заглянул в комнату, разглядывая Со Юаньань.
Снаружи было жутко холодно, и Со Юаньань всё время горбился, но стоило ему оказаться в тепле, как он распрямился во весь рост, и Тан Хуэй от неожиданности ахнул: — Ну ты и высокий!
Он точно не девица из России?
— О! У меня для тебя кое-что есть! — Тан Хуэй снова куда-то убежал.
Вскоре он вернулся с этой «находкой» к Со Юаньаню, стоявшему у окна и смотревшего на снег: — У тебя же голос совсем охрип, съешь что-нибудь.
Со Юаньань опустил взгляд и хмыкнул: леденцы от кашля Золотой голос.
Разве это можно назвать сокровищем?
— Зачем мне эта фигня?
— Горло смягчить, — сочувственно глядя на него, пояснил Тан Хуэй. — Я знаю, батя твой помер, тебе на душе тяжело, небось выплакался весь.
Со Юаньань подумал про себя: разве мой голос недостаточно сексуален?
Впрочем, раз уж человек преподнес это как сокровище, отказываться было бы слишком неуважительно к хозяину.
Со Юаньань взял упаковку, поблагодарил и забросил леденец в рот.
Тан Хуэю эта отрава жутко не нравилась: как-то раз он ходил на ярмарку, сорвал голос, зазывая покупателей, и тогда староста угостил его именно ими.
Пока Со Юаньань стоял рядом и рассасывал таблетку, вкус быстро распространился вокруг, и Тан Хуэй, сделав ноги, поспешил ретироваться.
— Ты посиди там отдохни, а я пока обед доготовлю.
Тан Хуэй чувствовал себя невероятно счастливым.
После смерти дяди и тёти никто больше не праздновал с ним день рождения.
На самом деле, ему было в общем-то всё равно, отмечать его или нет. Когда он был маленьким и только начал вникать в жизнь, осознав, что родные отец и мать бросили его, он какое-то время сильно падал духом.
В те дни ему казалось, что он вообще не должен был рождаться, что он всего лишь обуза, и день рождения казался чем-то запретным.
Но тётушка сказала ему:
— Кто это тут наговаривает на нашего Тань-юаня? Я пойду набью ему морду! Наш Тань-юань — самый лучший ребенок в деревне! То, что мы с твоим дядей смогли тебя встретить — это наше великое благословение!
Дядя Ван и тётушка Ван самым простым и искренним образом выражали маленькому Тань-юаню свою любовь: они носили его на руках по всей деревне и громко рассказывали каждому встречному, какое сокровище этот Тань-юань.
Тан Хуэй до сих пор помнил, как сильно тогда плакал, а после этого уже никогда не чувствовал себя лишним.
Кто-то бросил его, но нашлись те, кто полюбил.
Он считал, что жизнь прожита не зря.
С тех пор каждый год в день его рождения дядюшка Ван и тётушка Ван обязательно тушили для него курицу.
Однажды дядюшка Ван как раз отправился на ярмарку и, вернувшись, сложил вещи и бросился в дом, прижимая что-то к груди под пальто.
Добежав до комнаты, он позвал Тан Хуэя и протянул ему маленький, с ладошку, масляный тортик.
То был первый в жизни Тан Хуэя кусок торта, стоил он пять юаней: внизу сухой, першащий в горле бисквит, а сверху — розовато-белый дешевый крем.
Но дядюшка Ван купил его на базаре специально для празднующего день рождения Тан Хуэя, хотя в те времена семья жила в таком страшном стеснении, что на пять юаней все домочадцы могли питаться несколько дней.
Дядюшка Ван и тётушка Ван никогда не обделяли Тан Хуэя, и это был самый вкусный торт, который он ел за всю свою жизнь.
Позже дяди с тётей не стало, но Тан Хуэй продолжал справлять дни рождения — правда, теперь уже в одиночестве.
Без лишних церемоний: просто просыпался на рассвете, сам катал лапшу для супа, бросал туда яйцо, иногда загадывал желание, а иногда и вовсе забывал об этом дне.
Он думал, что так и дальше пойдет его жизнь, но никак не ожидал, что в свой двадцать пятый день рождения встретит этого человека.
Ли Ао.
У девчонки такое имя, а звучит прямо... солидно.
Тан Хуэй то и дело подкладывал куриное мясо в миску Со Юаньаня и, глядя на то, как тот уплетает за обе щеки, сам испытывал радость, переполнявшую сердце.
— А готовить-то ты умеешь! — эта похвала вырвалась у Со Юаньаня из самого сердца.
Со Юаньань крайне редко кого-то хвалил за стряпню: к еде он особого интереса не питал, тем более что этот юный господин с детства мотался по всему миру со своим папашей, питаясь исключительно изысканными блюдами от шеф-поваров высшего уровня, приготовленными из первоклассных ингредиентов.
Он считал всю эту высокую кухню обычным делом, и зачастую, усаживаясь за стол, гораздо больший интерес у него вызывала не сама еда, а изысканная и оригинальная сервировка.
Раньше Старый Ян говаривал ему:
— Ты просто зажрался от хорошей жизни, вот тебе ничего уже и не кажется вкусным.
Наверное, так оно и было.
Со Юаньань с малых лет получал всё, чего бы ни пожелал, стоило ему только захотеть. Ему не нужно было ждать награды или обращаться к кому-то с мольбами, и даже недоступный для других художественный дар достался ему от рождения. Жизнь казалась ему донельзя легкой, и со временем всё вокруг действительно приобрело какой-то пресный, безвкусный оттенок.
http://bllate.org/book/33117/4064122
Готово:
