— Я ведь еще не знаю, как тебя зовут!
Со Юаньань, вечно не умеющий вести себя серьезно, с ходу завелразговор, чтобы подразнить парня:
— Узнаешь мое имя, чтобы сразу свадебные открытки писать?
Хотя девушки в деревне Тан Хуэя славились прямотой, в подобных делах они оставались весьма скромными. Ему еще ни разу не доводилось встречать кого-то, кто шутил бы с ним подобным образом, и он чуть не рухнул от неожиданности.
— Н-нет, не поэтому, — Тан Хуэй слегка заикался, а кончики его ушей покраснели. — Я просто так спросил.
Со Юаньань доставляло немалое удовольствие наблюдать за тем, как Тан Хуэй тушуется, принимая такой растерянный вид — точь-в-точь глуповатый беленький щенок.
— Подойди сюда, я тебе по секрету скажу.
И Тан Хуэй ведь послушался: протиснувшись в дверную щель, он шмыгнул к краю уже успевшего слегка прогреться кана.
— Лео.
Со Юаньань был тем еще хитруном — с чего бы ему называть свое настоящее имя в этакой дыре?
Даже если этот парень был его будущим временным моделью, и то не стоило.
— Ли Ао? — Тан Хуэй в общем-то был почти неграмотным, знал всего несколько иероглифов, умел читать и писать лишь самые ходовые, а об английском алфавите не слышал ни сном ни духом.
Он ничего не смыслил в заморских именах и, разобравшись с произношением на слух, решил, что этот Лео — Ли Ао.
— Как красиво, — Тан Хуэй смаковал звучание имени, а затем спросил: — А как оно пишется?
Со Юаньань как раз собирался его научить, как вдруг кто-то во всю глотку заорал прямо во дворе дома Тан Хуэя:
— Тан Юань, дома ты или нет?
Тан Хуэй вытянул шею и глянул наружу:
— Ох ты ж матушка! Дядя Ци!
Завидев этого дядю Ци, Тан Хуэй рванул со двора так, словно пятки маслом смазал, даже забыв, что в комнате на кане сидит его потенциальная невеста.
Со Юаньань мысленно удивился: кто этот дядя Ци? С чего это Тан Хуэй кинулся к нему так, будто родного отца встретил?
С любопытством наблюдая за происходящим, он увидел, как вбежавший с возбужденным видом дядя Ци сунул в руки выскочившему навстречу парню старую курицу.
— Твоя тетка велела передать, — проговорил дядя Ци. — Перья я тебе уже ощипал. У тебя ведь сегодня день рождения? Ох, ну и память у меня дырявая, чуть не забыл!
Тан Хуэй смутился:
— Не нужно, у меня дома еда есть.
— То дома, а то наше угощение.
Дядя Ци насильно всучил ему птицу, и в этот момент, пока они перетягивали ее туда-сюда, он случайно скользнул взглядом по стеклу оконной рамы и разглядел на нем человеческое лицо.
— Ох ты ж господи! Что за чудище!
Тан Хуэй обернулся и расплылся в улыбке:
— Дядя Ци, это... моя... моя знакомая.
Впрочем, дядю Ци трудно было винить за испуг: на улице шел снег, стекло покрылось узорами изморози, а Со Юаньань, желая получше рассмотреть происходящее, растопил пальцем чистый, прозрачный кружок в инее и прижался к нему лицом, чтобы хоть что-то разглядеть снаружи.
Стоял он так близко, что нос почти сплющился.
А в тот самый момент, когда дядя Ци повернулся в его сторону, Со Юаньань, поддавшись игривому настроению, высунул язык, намереваясь лизнуть ледяной узор.
С точки зрения дяди Ци, на заиндевелом окне проступило какое-то странное, искаженное человеческое лицо, да еще с неприлично длинным языком.
В сумерках это выглядело поищем жутковато.
— С каких это пор у тебя друзья появились? Как это я их раньше не видел?
— Она из другого города.
Возможно, потому что гостья казалась темной лошадкой, а возможно, из-за щекотливого положения одиноких парня и девушки под одной крышей, при одном упоминании о ней Тан Хуэй начинал смущаться.
Он рос на глазах у дяди Ци, и тот прекрасно знал его характер; заметив такую реакцию, мужчина сразу всё понял.
— Это девчонка, что ли? — дядя Ци заметил маленький хвостик, который Со Юаньань завязал на затылке.
По их понятиям, волосы носили только девушки.
Тан Хуэй зажал в руке лапу ощипанной курицы и смущенно поджал губы:
— Угу.
— Ну ты даешь! Когда это вы сойтись успели? Сама она откуда? Когда сватов засылать будешь? Я помогу подготовиться!
— Не надо, не надо, у меня всё есть, — Тан Хуэй почесал в затылке. — Я… я еще об этом не думал. У нее только что отец умер.
— Ох, матушка, значит, ей три года траура носить? Ну ничего, раз человек хороший, живите ладно, а если в чем помощь нужна будет, скажи дяде.
Дядя Ци снова заглянул в дом, но Со Юаньань к тому моменту уже отошел от окна и, закатив глаза, прослушивал голосовое сообщение от Старого Яна, так что дяде Ци достался лишь пустой вид.
— Ну ладно, я пошел.
Дядя Ци собрался уходить, и Тан Хуэй попытался усадить его за стол.
— И не думай, вон девчонка в доме, ступай давай за ней ухаживай! — дядя Ци оттолкнул его обратно и ушел, весело напевая под нос мотивчик.
Когда Тан Хуэй с курицей в руках вернулся в комнату, Со Юаньань как раз вовсю отчитывал Старого Яна.
— Отлично, что ты вовремя, — произвел Со Юаньань. — Как называется эта ваша глушь? Какой адрес мне указывать, если я соберусь заказать доставку?
Деревня, где жил Тан Хуэй, конечно, была глухой и бедной, но мобильный интернет провели туда еще несколько лет назад, и молодежь время от времени баловалась онлайн-покупками — разумеется, кроме самого Тан Хуэя.
Тан Хуэй старался не тратить ни линя лишний раз, ведь он копил деньги на строительство дома, чтобы жениться.
— Тебе чего купить-то надо? Завтра пойду на ярмарку, да приобрету.
— Да нет у вас на этой паршивой ярмарке ни черта! — Со Юаньань вспомнил свой сегодняшний поход на местный рынок, и его вновь охватила ярость.
— А?
— Иди сюда, не болтай зря, лучше скажи, как адрес писать.
Хотя Тан Хуэй находил это странным, он послушно продиктовал адрес.
— У нас в деревне курьерская доставка только до волостного центра доходит.
— До волости? Это там, где мы с тобой влюбились с первого взгляда?
Влюбились с первого взгляда.
Тан Хуэя словно током ударило: сначала он замер, а в следующее мгновение сердце забилось чаще, поры кожи раскрылись, и дыхание сбилось.
— А… м-м… угу… — Разве это была любовь с первого взгляда?
Тан Хуэй поднял руку и потер нос — от охватившего его сильнейшего смущения выдыхаемый им воздух казался обжигающе горячим.
Матушка моя, неужто он занемог?
Он повернулся к шкафу и потянул за ручку самого нижнего ящика.
— Ты куда делся? Я еще не додиктовал, как эти ваши местроности пишутся? — Со Юаньань совершенно не представлял, какими иероглифами обозначаются эти странные названия.
— Я… выпью лекарства.
Тан Хуэй чувствовал, что полыхает весь целиком — наверняка это из-за сегодняшней беготни на морозе поднялась температура.
Но Со Юаньань, будучи парнем абсолютно бесшабашным, тотчас принялся подшучивать над ним:
— Ой! Муженек! Смотрю я на тебя, крепкий с виду, а как дошло до дела — без таблеток мужественность уже не поднять?
Услышав его издевки, Тан Хуэй превратился в соляной столп прямо перед шкафом.
Эта девушка… ну до чего же бесстыдная.
Глава 5
Тан Хуэй мог поклясться небесами: хотя он и обратил внимание на эту девушку из-за ее смазливой внешности, у него в мыслях не было никаких дурных намерений.
Он даже всерьез не планировал покупать человека себе в жены.
Но как гласит народная мудрость: крепкому мужику не устоять перед женскими подначками.
Каким бы правильным ни был Тан Хуэй, он оставался всего лишь двадцати с лишним пареньком, не имеющим никакого опыта в сердечных делах, и когда такая красавица раз за разом дразнила его, сердце невольно начинало трепетать.
— Перестань уже дразнить меня, — Тан Хуэй отыскал парацетамол в обычной прозрачной пластиковой упаковке — по рублю за пластинку. — Я просто простудился, надо выпить таблетку.
Постель постепенно прогревалась, и Со Юаньань окончательно потерял берега от собственной безнаказанности.
Ему нравилось смотреть на растерянность Тан Хуэя — до того уж тот был простодушным и забавным.
— Но ведь ты же купил меня не просто так, а в жены? — не унимался Со Юаньань, продолжая подкалывать парня. — Если ты не собираешься на мне жениться, тебе придется как-то за это ответить!
Раньше он считал это просторечное словечко дико колхозным, да и сейчас не находил в нем особого шика, но из уст Тан Хуэя оно звучало по-особенному.
В глазах Со Юаньань Тан Хуэй выглядел спасителем, которого ему послали сами небеса.
Конечно, все эти слова были шуткой, но если бы по завершении работы он выиграл тот спор… пожалуй, даже если бы Тан Хуэй и правда вздумал на нем жениться, он бы и глазом не моргнул.
Жаль только, в их стране однополые браки не разрешены.
Реплика Со Юаньань вновь вогнала Тан Хуэя в краску, да так, что, запивая лекарство водой, он чуть не подавился насмерть.
— Я пойду готовить ужин, — не став продолжать разговор, Тан Хуэй поспешно направился к выходу. — Я сварю тебе курицу.
Хозяин этого бедного домишки сбежал с видом человека, спасающего свою жизнь, оставив Со Юаньань наслаждаться теплом кана и плодами своей удачной шутки.
Старый Ян прислал ответное сообщение — на этот раз голосовое.
— Молодой господин, вас куда вообще занесло? Я даже на карте такого места найти не могу!
Не успел Со Юаньань дослушать голосовое, как Старый Ян вызвал его по видеосвязи.
Со Юаньань почувствовал легкое раздражение, но, вспомнив, что в ближайшее время ему придется жить здесь, а для обустройства быта еще не раз понадобятся услуги Старого Яна, которому предстоят «искупления грехов», ему пришлось скрипя сердце принять вызов.
— Молодой господин, вы похудели.
— …Всё купил?
— Еще нет.
— Тогда какого черта ты мне тут мозги полоскаешь? Больше не хочешь искупать вину?
— Перед генеральным Со я свою вину уже искупил.
Со Юаньань усмехнулся: ну да, сдал меня с потрохами — как же тут не искупить!
— Ни черта толком не сделал, а видеозвонки шлепаешь? Только не говори, что соскучился по моей смазливой физиономии.
— Ну, вообще-то нет.
Порою Старый Ян бывал до боли честен.
— Мне нужно убедиться, что это вы сами. Вдруг мошенники украли ваш телефон и промышляют обманом, тогда беда.
Со Юаньань холодно усмехнулся:
— Ага, конечно, мошенники позарились не на мои картины и не на деньги Со Чуншаня, а решили развести тебя на электрообогреватели и электропростыни?
Старый Ян неловко хихикнул:
— Я просто правда соскучился, хотел взглянуть на ваше прекрасное лицо.
Со Юаньань закатил глаза, но вдруг заметил, что обстановка на заднем фоне за спиной Старого Яна выглядит подозрительно знакомой:
— Ты где находишься?
Бум. Старый Ян сбросил вызов.
Псих какой-то, подумал Со Юаньань, не придавая этому особого значения.
А тем временем Со Чуншань сидел с мрачным и угрюмым выражением лица.
Старый Ян принялся с жаром уговаривать его:
— Генеральный Со, молодому господину полезно немного хлебнуть трудностей вдали от дома. Не переживайте, под моим присмотром он не пропадет — чего ни попросит, я мигом доставлю, с голодухи он точно не помрет.
— И чего же он у тебя попросил?
— Десять электрообогревателей и пять электропростыней.
Со Чуншань редко демонстрировал столь озадаченный вид:
— Чем это он там занимается? На Северный полюс собрался или в научную экспедицию в Антарктиду?
http://bllate.org/book/33117/4064121
Готово:
