Не ожидал он, что тот в два счёта испугает Тан Хуэя и обратит его в бегство.
Дравший когти Тан Хуэй всё ещё бормотал на ходу:
— Мамочки! Неужели я наткнулся на легендарного кидалу-красотку?
Тан Хуэй почти безошибочно угадал истинную личность этого человека, но избежать лап зла ему всё же не удалось.
В конечном счёте дело было лишь в том, что он сам слишком добр, а тот — чертовски хорош собой.
Возвращаясь с купленными яйцами, Тан Хуэй снова проходил мимо этого места. Та самая красотка всё ещё сидела там сгорбившись и дрожащими руками пыталась чиркнуть спичку.
В тот миг Тан Хуэй вспомнил сказку о девочке со спичками, которую в детстве рассказывала ему тётушка Ван, и жалость к сидевшему перед ним человеку в его глазах удесятерилась.
Не выдержав, Тан Хуэй подошёл и спросил:
— Ты всё ещё не сворачиваешь лавочку?
— Какую лавочку? Никто меня не покупает, как я её сверну?
Тан Хуэй огляделся по сторонам: никаких подельников и впрямь не было видно.
Да и если б это действительно был развод на деньги, вряд ли кто-то стал бы столько времени мёрзнуть в снежный день — в конце концов, люди не враги собственному здоровью.
Поколебавшись, Тан Хуэй сказал стоявшему перед ним человеку:
— Где тело твоего отца? Сначала оттащи его домой. В такое время суток гротчика уже не найти, так что завтра спозаранку я сам пойду к деревенскому плотнику Вану.
Услышав это, Со Юаньань пришёл в неописуемый восторг:
— То есть ты хочешь сказать, что забираешь меня?
От этого слова забираешь Тан Хуэй слегка смутился, но всё же кивнул:
— Двадцать тысяч, говоришь? Придётся отдать тебе их завтра.
Он добавил:
— Здесь слишком холодно, не стой больше на этом месте, ступай пока домой.
Со Юаньань резко подскочил, но от долгого сидения ноги у него занемели, и он зашатался, точно больной паркинсонизмом.
Впрочем, в таком виде он выглядел ещё более трогательным.
— Братец! Да ты просто ангел во плоти! — Со Юаньань крепко ухватил Тан Хуэя за руку. — Отныне я готов делать для тебя всё что угодно! Даже если ты велишь мне стать твоей женой, я и глазом не моргну!
Тан Хуэй судорожно втянул воздух:
— П-правда что ли?
— Угу! — с решимдостью, словно при вступлении в партию, ответил Со Юаньань и даже намеренно скопировал акцент Тан Хуэя: — С сегодняшнего дня этот я — твой человек!
Тан Хуэю было жутко неловко: по правде говоря, он вовсе не собирался покупать кого-то подобного.
Просто ему стало жалко парня, вот он и решил помочь, раз может.
К тому же он вообще не планировал выкладывать эти двадцать тысяч.
Деньги Тан Хуэя не с неба сваливались, он копейка к копейке их откладывал.
Проявив крайнюю бережливость, он за последние два года наконец-то накопил пятьдесят тысяч, надеясь по весне купить участок под могилу для дяди Вана и тётушки Ван, а заодно подлатать оставленный ими дом.
Хозяев уже не было в живых, но долг памяти оставался невыплаченным.
Глядя на эту девицу, продающую себя ради похорон отца, Тан Хуэй невольно вспомнил о собственном прошлом.
Когда с дядей и тётей стряслась беда, у него тоже не было ни гроша в кармане, и даже похороны организовывала всем миром вся деревня.
Когда человек попадает в беду, а у него нет ни денег, ни плеча рядом, ему и впрямь становится страшно и беспомощно.
Ему хотелось протянуть этой девице руку помощи.
Продаёт себя ради похорон отца — для Тан Хуэя главным в этом деле было именно похоронить отца. Завтра же поутру он собирался пойти к плотнику Вану, а деньги на гроб он выделит сам.
Однако он никак не ожидал, что у этой девицы главным в голове окажется именно продать себя, так как она намертво вцепилась в его руку и не отпускала.
— Ступай пока домой, — мягко отстранил его Тан Хуэй. — Оставь свой номер телефона, завтра я за тобой зайду и мы пойдём к плотнику Вану.
— Домой? — на этот раз Со Юаньань ответил честно: — Мой дом за тысячу ли отсюда.
Он захлопал глазами, глядя на Тан Хуэя:
— Братец, раз я теперь твой человек, я должен тащиться за тобой.
— Но… — Тан Хуэй вдруг растерялся. — Я ведь живу бобылем, а ты — порядочная девушка, и вдруг увяжешься за мной…
Он слегка покраснел.
Со Юаньань совершенно не обратил внимания на то, покраснел ли тот — в конце концов, в такую стужу трудно найти человека с не покрасневшим лицом.
— Порядочная девушка? Я? — Со Юаньань снова чуть не расхохотался, но внезапно в нём взыграло озорство. — Братец, неужто ты пожалел? Больше не хочешь меня брать?
— Эх, да нет же, — хотел было сказать Тан Хуэй: я и изначально не собирался тебя брать, я просто хотел помочь.
Но Со Юаньань не дал ему ни малейшего шанса на объяснения и сгреб в охапку:
— Ну и отлично, раз не жалеешь. Раз уж я твой человек, сегодня же ночью сыграем свадьбу!
От этой шутки Тан Хуэй вспыхнул так, что, казалось, ещё чуть-чуть — и задымится.
Со Юаньань не стал размышлять над этим слишком глубоко: ему казалось лишь, что он наконец-то нашёл идеальную модель, и им двигало лишь одно желание — удержать этого человека рядом.
— Пойдём-пойдём, домой пора, — обняв его за плечи, Со Юаньань двинулся вперёд. Прошагав шагов десять, Тан Хуэй наконец пришёл в себя и поспешно остановил его:
— Мой дом в той стороне.
Тан Хуэй указал на противоположное направление и, совершенно одурманенный, повёл спутника домой.
От рынка до деревушки, где жил Тан Хуэй, было не так уж далеко, но без транспорта путь выдавался не из лёгких.
Тан Хуэй привык ходить пешком, а вот Со Юаньань такого вынести не мог.
Пройдя самую малость, этот избалованный молодой господин принялся ныть, что больше не может переставить и ноги.
И то верно: дорога сама по себе была скверной, да ещё и валил густой снег.
Глядя на уходящую вдаль заснеженную сельскую тропу, Со Юаньань начал сомневаться, удастся ли ему вообще вернуться живым.
Приносить себя в жертву ради искусства — не слишком ли это?
Исполнившись горьких обид, он замер на месте и отказался идти дальше.
— У тебя что, даже электроскутера нет? — изумился Со Юаньань.
Тан Хуэй посмотрел на него: ресницы красавца уже покрылись ледяной крупой.
Когда страдало столь прекрасное создание, у любого наблюдателя невольно сжималось сердце.
Тан Хуэй промолвил:
— Я всегда так хожу. Ты что, устал идти?
— Разве это не очевидно? — дома ждал простаивающий без дела роллс-ройс, а он припёрся сюда ради таких мучений.
Со Юаньань чувствовал себя классическим образцом человека, который сам ищет трудностей на свою голову: если рассказать кому — со смеху помрут.
— Тогда…
— Эй, стой! Не надо меня нести на закорках, — запротестовал Со Юаньань. — С твоим-то тщедушным телосложением я свалюсь на тебя и превращу в сугроб.
Тан Хуэй улыбнулся:
— Я и не собирался тебя нести. Я к тому, что если ты выбился из сил, давай пройдём ещё чуть-чуть вперёд, там наверняка можно будет поймать машину.
— А, ну ладно, — Со Юаньань потёр нос, чувствуя себя немного неловко.
Впрочем, неловкость не неловкость, а улыбался этот парень чертовски красиво.
Словно белый лотос посреди снежного поля.
Со Юаньань и сам не понял, откуда в его голове взялось такое сравнение, но ему казалось, что парень чист до сияния — хотя на самом деле Тан Хуэй уже много лет носил одну и ту же чёрную ватную куртку, у которой даже манёжеты слегка протёрлись.
— Кстати, я ведь до сих пор не знаю, как тебя зовут, — Со Юаньань зашагал следом за Тан Хуэем дальше, туда, где они смогут сесть на транспорт.
— Меня зовут Тан Хуэй. А тебя?
— Тан Хуэй? Приляг-ка? — усмехнулся Со Юаньань. — Отличное имя, сразу видно — человек умеет наслаждаться жизнью.
— Не приляг-ка, а Тан Хуэй, — поправил он. — Тан от слова хуэйтан — круглые рисовые шарики, а Хуэй… иероглиф хуэй — как в слове ростки злаков, только слева… нет, справа приписан иероглиф сюй — от пожелания мира и спокойствия из года в год.
Со Юаньань мысленно начертил этот иероглиф в голове, затем нахмурился и пробормотал:
— И кому в голову придёт называть ребёнка таким иероглифом? Кто тебе его дал?
Тан Хуэй не понял:
— А что не так?
— Да это же… — взгляд Со Юаньань наткнулся на простодушное и наивное лицо Тан Хуэя, и он внезапно сообразил, что эта деревенская шпана, скорее всего, вообще не ведает значения этого слова. — Ты в школу-то ходил? — спросил он.
— Два года отучился.
— А потом почему бросил?
— Дядя работал на крыше, сорвался и сломал ногу, а по хозяйству справляться стало некому.
— И тебя из-за этого забрали из школы? Ну и безответственный же у тебя дядя!
Это сказанное со зла замечание мгновенно вывело из себя обычно добродушного Тан Хуэя.
— Мой дядя — самый лучший человек на свете! Не смей так говорить о нём!
Со Юаньань от неожиданности даже подскочил:
— Чего ты так взъелся-то?
— Извинись перед моим дядей!
— …Да где твой дядя-то? Его же здесь нет, как я перед ним извинюсь?
Тан Хуэй задумался и признал, что тот прав:
— Ладно, придём домой — тогда и извинишься перед моим дядей.
Со Юаньань невольно усмехнулся от такого заявления:
— Ладно-ладно, договорились. Как только переступим порог, первым делом извинюсь перед нашим дядей. Устроит?
Услышав это, Тан Хуэй наконец успокоился.
Они добрались до места ожидания транспорта, но погода стояла скверная, и Тан Хуэй не был уверен, удастся ли вообще дождаться машины.
Со Юаньань заметил, что с момента их разговора о том самом дяде Тан Хуэй стал каким-то рассеянным, а атмосфера между ними самую малость разладилась.
Желая развеять неловкость, он снова подал голос:
— А почему твой дядя жил в твоем доме? Кто у тебя вообще из родни остался?
— Никого, — Тан Хуэй даже не думал скрывать. — Теперь в доме остался только я один.
— А? — Со Юаньань не понял. — Ты же только что говорил, что мы будем извиняться перед твоим дядей?
— И дяди, и тёти уже нет в живых, — слегка нахмурившись и глядя на затянутые снежной пеленой дали, с некоторой тоской произнёс Тан Хуэй. — Меня с детства воспитывали дядя с тётей, они были мне как родные отец и мать. А теперь обоих не стало.
На этот раз Со Юаньань всё понял.
Этот художник из богатой семьи вовсе не был лишён совести, к тому же творческие люди обладают куда большей способностью к сопереживанию, чем обычные люди. Услышав слова Тан Хуэя, Со Юаньань мгновенно исполнился глубокой вины и жалости.
Спустя всего пару секунд Тан Хуэй услышал, как кто-то рядом шмыгает носом.
Решив, что спутник замёрз и у него потекли сопли, он вытащил из кармана аккуратно сложенную стопочку салфеток и уже собирался протянуть её, как вдруг заметил, что у того всё лицо уже залито слезами и соплями.
— Ты… ты чего это?
Со Юаньань отличался некоторой сентиментальностью, иначе он просто не смог бы создавать столько прекрасных полотен.
Вот только ему стало неловко перед Тан Хуэем за свой жалкий вид, и он резко отвернулся, встав к нему спиной.
— Ничего, просто снежинка в глаз попала.
Но Тан Хуэй обошёл его спереди, задрал голову и с заботливым участием обратился к этой почти двухметровой прекрасной девице:
— Ой мамочки! Ты что, плачешь?
Он силой всунул салфетки ему в руку:
— Вытрись скорее, а то лицо обветрит.
Со Юаньань счёл себя ужасно униженным и яростно принялся тереть некстати побежавшие слёзы.
Но когда он закончил и снова открыл глаза, то увидел, что Тан Хуэй смотрит на него с сияющей улыбкой.
Глядя на покрасневшие глаза Со Юаньаня, Тан Хуэй почувствовал, как в груди разливается приятное тепло.
http://bllate.org/book/33117/4064119
Готово:
