В отдельном кабинете в этот момент царила абсолютная тишина.
Стоявший в дверях мужчина обладал высокой, внушительной фигурой, а его лицо излучало холод и резкую суровость; не произнося ни слова, он источал непреклонное, леденящее кровь властное давление.
Цяо Чжэнь был еще одним неприступным цветком на вершине горы в кругах высшего света, помимо Гу Е.
Однако Гу Е производил впечатление человека мягкого и утонченного, тогда как Цяо Чжэнь казался ледяным и решительным.
Если слова Гу Е эта компания избалованных мажоров еще могла выслушать, подойдя и перекинувшись парой вежливых фраз,
то от Цяо Чжэня все держались как можно дальше, стараясь лишний раз его не задирать.
Говорили, что в средних классах школы несколько парней из богатых семей невзлюбили горделивый нрав Цяо Чжэня и решили проучить его, сбив с него спесь.
В итоге на следующий вечер свыше десятка подростков в пубертатном периоде — все до единого с синяками и шишками, со сломанными руками и ногами — со стонами угодили в больницу, но при этом ни один из них не осмелился вернуться домой и пожаловаться.
С тех пор, стоило им завидеть Цяо Чжэня, они старались убраться с дороги.
Если же увернуться не удавалось, они почтительно приветствовали его: Старший брат Цяо!
Сидевшие в комнате мужчины и женщины выпрямились как струны, тихонько и послушно сжавшись, словно перепуганные перепела; разнузданные и беспечные мажоры в мгновение ока превратились в образцовую молодежь.
Только вот Лян Вэй, потерявший лицо перед Цяо Яном, сейчас понятия не имел, как ему выпустить пар.
К тому же в следующем месяце Цяо Чжэнь должен был жениться на его двоюродной сестре, и, рассчитывая на это грядущее родство, Лян Вэй полагал, что Цяо Чжэнь ничего ему не сделает.
Смертельно рискуя, он выдавил из себя уродливую улыбку и ехидно бросил:
Старший брат Цяо, неужели и вы заглядываете в такие места? Какая редкость.
Цяо Чжэнь холодно окинул его взглядом, затем посмотрел на ряды бокалов с алкоголем, расставленных на столе, и произнес низким голосом:
Лян Вэй, в деловом мире принято вести дела по правилам и строить отношения на взаимной вежливости. Но если кто-то нарушит правила и посмеет плести интриги против членов семьи Цяо, пусть не пеняет на себя, когда я перестану с ним церемониться.
Лучше бы он молчал — стоило ему заговорить, как Лян Вэй вспыхнул от жгучего стыда и злости.
Твой младший брат Цяо Ян вообще ни капельки не пострадал!
Он злобно выпалил:
Что вы такое говорите? Третий молодой господин Цяо преспокойно стоит здесь, мы просто развлекались.
Развлекались?
Цяо Чжэнь холодно хмыкнул и с силой опустил ногу на стол.
На его черных начищенных туфлях от мощного удара залегла глубокая складка.
Резким движением он толкнул вперед массивный трехметровый стол из красного дерева, и тот с грохотом заскользил в сторону Лян Вэя.
Стоявшие на нем стеклянные бокалы под воздействием инерции один за другим с звоном рухнули, смешав разноцветные жидкости, которые широким потоком хлынули на пол.
Уголок стола с размаху врезался Лян Вэю в колено, и он, согнувшись от боли, рухнул на диван, издавая приглушенные стоны.
Встретившись с ним пронзительным, острым как у ястреба взглядом Цяо Чжэня, он услышал ледяное предупреждение:
Запомни: повторится подобное — так просто это уже не закончится.
Лян Вэй сидел на диване, обхватив колени руками, и был не в силах вымолвить ни слова.
Тяжелый стол из красного дерева ударил по коленю так сильно, что боль казалась невыносимой, будто кость сломалась, и он лишь судорожно ловил ртом воздух.
При этом никто из его приятелей даже не пикнул и не рискнул подойти, чтобы помочь ему подняться.
В огромной комнате было слышно лишь то, как пролитый на столе алкоголь капает на пол, издавая мерные звуки.
Никто больше не смел издать ни звука, все со страхом смотрели на Цяо Чжэня, словно на саму смерть, моля лишь о том, чтобы этот кошмар поскорее закончился.
И только Цяо Ян — казалось, он почти не замечал всего происходящего вокруг и не слышал никаких звуков — неотрывно смотрел на Цяо Чжэня.
Голос Цяо Чжэня, каждое его движение — всё в нем было точь-в-точь как у старшего брата из воспоминаний.
Пошли.
Цяо Чжэнь бросил на него взгляд, но в его глазах по-прежнему не было ни капли тепла.
...Брат.
Цяо Ян последовал за ним.
Он шел шатаясь, словно ступая по вате.
Если это действительно он, если это и вправду старший брат...
В его глазах плескалась жгучая радость вперемешку с трепетом, но он не смел окликнуть его наверняка.
Глядя на широкую и холодную спину, Цяо Ян наконец выдавил:
...Брат, ты бывал в том баре на третьем этаже?
Цяо Чжэнь, казалось, куда-то спешил; на ходу поглядывая на часы и стоя к Цяо Яну спиной, он раздраженно бросил:
Ты думаешь, у меня столько же праздного времени, как у тебя?
Из-за тебя сорвались переговоры с клиентом. Клиент до сих пор ждет меня.
Он по-прежнему не оборачивался на Цяо Яна, чеканя каждое слово:
Когда ты вернулся на родину, я предупреждал тебя держаться подальше от Лян Вэя и остальных. Ты хоть знаешь, что они собирались с тобой сделать сегодня?!
Если бы Гу Е не связался со мной, завтра утром разразился бы грандиозный скандал, и весь клан Цяо был бы посрамлен из-за тебя.
Цяо Ян попытался возразить:
Брат, я знаю, как разобраться с Лян Вэем и остальными, я оказался здесь потому, что... Брат, бар на третьем этаже...
Цяо Чжэнь резко оборвал его:
Хватит!
Если бы ты не был членом семьи Цяо, и твой проступок не налек позор на весь наш род, думаешь, я стал бы возиться с тобой?
Лицо Цяо Чжэня было мрачным и ледяным; он сверлил его равнодушным взглядом, в котором сквозило явное отвращение.
Цяо Ян больше не мог выносить, когда человек с таким лицом и таким голосом смотри на него с подобным выражением.
Ощущение обиды нарастало, и он опустил голову:
Брат, я...
Цяо Чжэнь холодно усмехнулся:
Для кого ты разыгрываешь эту невинность? Думаешь, раз ты съехал из дома, я потеряю бдительность?
Метишь на семейное состояние Цяо? Хочешь унаследовать корпорация Цяо? Да есть ли у тебя хоть капля на это способностей!
Ты не умеешь отличать добро от зла, не разбираешься в людях и позволяешь легко собой манипулировать. Да еще и околачиваешься в таких грязных притонах с подобными никчемными друзьями. Если доверить корпорация Цяо тебе, ты все пустишь по ветру!Слова Цяо Чжэня не достигли сердца Цяо Яна.
Ему хотелось лишь сказать, что он — не тот Цяо Ян, которому принадлежит это тело.
Он отчаянно пытался объясниться: Брат, это я, Яньян. Я не собираюсь соперничать с тобой за семейное дело, и я прекрасно знаю, что из себя представляют Лян Вэй и остальные.
Я пришел сюда из-за той барной стойки на третьем этаже, то место связано с нашим...
Он осекся. Остатки благоразумия и осторожности не позволяли ему говорить откровенно. Наконец, он решился на робкий вопрос:
Брат, может, сходим на третий этаж, выпьем по бокалу?
Выпить?
Цяо Чжэнь поспешно направился к машине, даже не вслушавшись в слова Цяо Яна.
Клиенты до сих пор ждут меня. Важный проект, от которого зависит будущее компании Цяо, едва не был сорван из-за тебя.
Он сел в машину, с грохотом захлопнул дверь, опустил стекло и бросил напоследок:
Раз уж узнал, что Лян Вэй и его компания замышляют недоброе, немедленно езжай домой. Впредь не появляйся в таких местах.
Брат!
Цяо Ян попытался догнать машину, выкрикивая его имя.
В ответ он услышал лишь рев мотора и удаляющийся гул уезжающего автомобиля.
Цяо Ян остался стоять на месте, долго не двигаясь, охваченный бесконечным чувством утраты.
Если бы это действительно был его брат, он должен был заметить перемены с первого взгляда, не так ли? Значит...
После того как они вышли, Мо Юй тайком последовал за ними.
Увидев, что Цяо Чжэнь уехал, он осторожно подошел и тихо спросил: Молодой господин Цяо, с вами всё в порядке?
Цяо Ян наконец пришел в себя, подавил вихрь эмоций в душе и вернул своему лицу невозмутимое выражение: Со мной всё хорошо.
Мо Юй опустил голову и тихо извинился: Простите, в том напитке сегодня вечером было... Молодой господин Лян заставил меня... Простите.
Я знаю, — сухо ответил Цяо Ян. — Впредь держись от Лян Вэя и его компании подальше. Если они посмеют тебя обидеть, скажи, что ты — мой человек.
В-ваш человек?
Мо Юй замер, не понимая, какой именно смысл вложил в эти слова Цяо Ян.
Он осторожно поинтересовался: Тогда... мне проводить вас домой?
Не нужно, — Цяо Ян отказался и, развернувшись, пошел прочь. — Уже поздно, тебе тоже не стоит задерживаться в таком месте.
...Слушаюсь.
Мо Юй долго смотрел ему вслед, молча размышляя: он словно стал совсем другим.
***
По дороге Цяо Ян несколько раз доставал телефон, намереваясь позвонить Цяо Чжэню, но каждый раз, колеблясь, убирал его обратно.
Возможно, Цяо Чжэнь сейчас за рулем или обсуждает проект с клиентами — нельзя его отвлекать.
В конце концов, у него еще будет предостаточно возможностей убедиться, является ли Цяо Чжэнь на самом деле Цяо Шэном.
Квартира Гу Е.
На мониторе системы наблюдения у входа в дом загорелся свет лифта, и вскоре из него вышел мужчина.
Он опустил голову, походка была вялой, и даже через экран было видно, насколько сильно он подавлен.
Гэн Хуэй усмехнулся: Маленький господин вернулся. Судя по виду, получил нагоняй от брата.
Гу Е бросил взгляд на экран и спросил: Что там у них происходит?
Гэн Хуэй доложил: Говорят, старший господин Цяо, едва войдя, перепугал всю шайку сорванцов. Лян Вэй получил от него по лицу, но даже пикнуть не посмел.
Еще говорят, что по дороге старший господин Цяо все время отчитывал маленького господина.
Гэн Хуэй вздохнул: Немудрено, что старший господин Цяо разозлился. Маленький господин ради встречи со своим возлюбленным чуть было не попался в расставленную ему ловушку. Если бы мы не разузнали об этом и не сообщили старшему господину Цяо, завтра вся семья Цяо оказалась бы в центре скандала.
Гу Е продолжал работать, не поднимая головы: ...Непутевый маленький господин.
Прошло еще полчаса, как вдруг на застывшем экране монитора снова вспыхнул свет лифта. Вскоре из него вышел невысокий, худощавый юноша.
В руках у парня было несколько пакетов, он растерянно оглядывался по сторонам, явно пребывая в замешательстве.
Гэн Хуэй удивился: Неужели это тот самый возлюбленный третьего молодого господина Цяо? Как он умудрился заявиться прямо к нему домой?
Гу Е, работавший до этого момента, поднял глаза и посмотрел на экран.
Под прицелом камер юноша с тревогой переводил взгляд с одной двери на другую.
В этот момент дверь квартиры Цяо Яна открылась.
Цяо Ян, по-видимому, только что принял душ: его волосы были мокрыми и беспорядочно торчали, а сам он был завернут в широкий банный халат в серо-белую полоску.
Халат был распахнут, открывая взгляду руки и голени, которые под светом ламп наблюдения отливали холодным белым блеском.
Он с мягким выражением лица о чем-то говорил с юношей.
Но парень, казалось, очень его боялся, постоянно кланялся и извинялся.
Затем он поставил пакеты на пол и собрался уйти, но случайно споткнулся и тяжело упал.
Вскочив, он, не оглядываясь, бросился к лифту, словно пытаясь сбежать. В панике он начал лихорадочно нажимать кнопку вызова, но лифт не реагировал, так как отсутствовала карта жильца, и двери оставались неподвижными.
Выражение лица юноши становилось все более испуганным. Забившись в угол лифта, он выглядел как загнанный в ловушку белый кролик — беспомощный и отчаявшийся.
А Цяо Ян стоял снаружи, небрежно засунув руки в карманы халата. Он склонил голову, наблюдая за перепуганным кроликом, и, слегка нахмурившись, что-то произнес.
Картина выглядела так, будто он... принуждает порядочного юношу к чему-то плохому.
Гэн Хуэй заволновался: Этот маленький господин... он что, собирается кого-то обидеть?
Гу Е не сводил глаз с экрана.
http://bllate.org/book/33116/4064022
Готово:
