Достаточно, я устал. Цзян Жунъюй взмахнул рукой, не терпящим возражений тоном прерывая его: Мое решение окончательно, пусть будет так. Аудиенция окончена.
Придворные хранили молчание. Увидев, что император в легком гневе смахнул рукав и удалился, все в ужасе покинули зал.
Шэнь Юнь крепко сжал губы и с суровым выражением лица посмотрел туда, где скрылся Цзян Жунъюй.
Эх, да где же взять этот миллион лянов! — министр финансов Линь Чжиюань глубоко вздохнул. Никто лучше него не знал, сколько именно денег осталось в императорской казнé.
Разве тебе за это переживать? Когда придет время и денег не окажется, Ваше Величество сам собой передумает, чего ты боишься! — У Чжэнь похлопал его по плечу и с горечью произнес: Вот мне действительно стоит переживать, еще как!
Министр финансов только повернулся, чтобы ответить, как увидел, что Шэнь Юнь шагает мимо них со спутником, глядя прямо перед собой и словно несясь на всех парусах.
Министр финансов: […]
Министр финансов с силой хлопнул министра промышленности по плечу; одного раза оказалось мало, и он добавил еще два. Переглянувшись, оба невольно испустили долгий, унылый вздох.
·
Вернувшись в свои покои, Цзян Жунъюй стряхнул с лица недавнюю усталость, и на нем даже появилась мягкая улыбка. Чуть приподнялись даже уголки губ, обычно искривленные лишь в насмешливой ухмылке.
Ваше Величество, при дворе случилось что-то радостное? — заметив, что настроение у Цзян Жунъюй хорошее, Гао Фу решил ковать железо пока горячо и быстро, без лишних следов поставил перед ним пиалу только что сваренного во дворце гнезда ласточки.
Цзян Жунъюй легко усмехнулся: Пока нет, но скоро. Только…
На полуслове он замолк и слегка нахмурился. Но это было выражением не растерянности или недовольства, а скорее непроизвольной реакцией в минуту растерянности.
Гао Фу, словно озаренный свыше, сам не зная почему, озвучил то, о чем думал: Ваше Величество переживает за наследного князя?
Цзян Жунъюй разгладил брови и безразлично бросил на него взгляд. Гао Фу тут же с виноватым видом отступил, опустив голову и втянув шею, стараясь свести свое присутствие к абсолютному минимуму. Однако он был слишком крупным мужчиной, и как ни сжимался, полностью исчезнуть из поля зрения Цзян Жунъюй не мог.
Впрочем, Цзян Жунъюй изначально не собирался к нему придираться и лишь обронил: Наследный князь Шэнь уже умер, отныне есть только командир Шэнь.
Слушаюсь, — Гао Фу отвесил поклон, мгновенно превратившись в того самого безупречного евнуха-главного распорядителя, чьи эмоции невозможно прочесть на лице.
Главный евнух услуживал Цзян Жунъюй с предельным тщанием: подавал чай, носил воду, растирал тушь и разворачивал свитки, проявляя максимум заботы. Мысли Цзян Жунъюй переключились, и он оставил тему Шэнь Юня.
Вскоре снаружи посмертные шаги торопливого маленького евнуха донесли доложили о прибытии. Гао Фу быстрыми шагами вышел, а затем вбежал обратно с встревоженным лицом. Увидев, что Цзян Жунъюй полностью погружен в чтение докладов, Гао Фу сжал левую руку в кулак и ударил им по правой ладони, затем сжал правую и ударил по левой. Повторяя это движение вновь и вновь, он так сморщился, что его лицо почти скривилось.
Есть дело — так говори, — эту тревожную лазейку взгляда трудно было не заметить, и Цзян Жунъюй едва ли мог ее проигнорировать.
Ваше Величество, Су Лисы, ведающий хранилищами казны, просит о встрече, — понизил голос Гао Фу.
За те несколько лет, что он провел подле Цзян Жунъюй, он наглядно усвоил многое: чаще всего подобные визиты означали, что решение императора вызвало недовольство у сановников пониже рангом, и давление перекладывалось на них, вынуждая тех приходить к Вашему Величеству с уговорами.
Это называлось уговорами, но по сути было лишь перекладыванием ответственности обратно на плечи самого императора.
Просто неслыханная дерзость.
Высказавшись, Гао Фу даже не смел поднять глаз, чтобы взглянуть на лицо Цзян Жунъюй. Однако император остался равнодушен: он отложил кисть с киноварью, закрыл только что прочитанный мемориал и холодным тоном произнес: Пусть войдет.
Слушаюсь, — Гао Фу поспешно удалился.
Ваш слуга приветствует Ваше Величество, — Су Лисы опустился на колени, его спина взмокла от холодного пота, а голос дрожал. — Ваш слуга ничтожен и не смог убедить министра Линь исполнить волю Вашего Величества.
Линь Чжиюань был министром финансов, в чьих руках находились все финансовые расходы, и пошатнуть его позиции едва ли кто-то мог. Цзян Жунъюй вовсе не удивился этому: Ничего страшного, поднимайся, дайте ему стул.
Даже после этих слов императора Су Лисы продолжал трепетать от страха, чувствуя себя абсолютно ничтожным.
Попивая заваренный Гао Фу крепкий чай, Цзян Жунъюй едва заметно нахмурился, опустил пиалу и спросил: Сколько казна может выделить сейчас?
Су Лисы всем телом задрожал и в крайнем напряжении ответил: Можно наскрести миллион лянов.
Ну вот и отлично, о чем тебе еще беспокоиться, раз ты пришел ко мне? — расслабленно бросил Цзян Жунъюй, лениво откинувшись на спинку кресла.
Ваше Величество чего-то не знает, — Су Лисы не смел больше сидеть и рухнул на колени. — Этот миллион лянов — последние средства, оставшиеся в казну. Если отдать их все на ликвидацию последствий бедствия, то в этом году чиновникам даже жалованье выплатить будет нечем!
Су Лисы был готов разрыдаться, изливая свою боль. Он не принадлежал к клике премьер-министра и вечно страдал от притеснений. Хотя его ранг был не так уж мал, даже нижнее белье на нем было сплошь в заплатках — кто бы в это поверил, если рассказать!
Цзян Жунъюй: […]
Цзян Жунъюй на мгновение замолк.
Так это министр Линь прислал тебя просить за него? — усмехнулся Цзян Жунъюй. На его прекрасном и утонченном лице читалась одна лишь насмешка. И пока Су Лисы в нерешительности раздумывал, как ответить, император продолжил: Я спрошу тебя лишь об одном: сможешь ли ты открыть казну?
Су Лисы мгновенно обмяк. Колени под ним подогнулись от слабости и бессилия, по спине градом покатился холодный пот, а в голосе послышалось напряжение: Смогу.
Раз сможешь, этого достаточно, а с остальным я разберусь сам. Можешь идти, — Цзян Жунъюй слегка прищурил свои длинные узкие глаза.
Су Лисы ошеломленно поднял голову. В момент сильнейшего напряжения ему показалось, будто он уловил мелькнувший и тут же исчезнувший леденящий душу блеск. Его тело резко вздрогнуло, после чего он, трясясь всем существом, пятясь, вышел прочь.
Глава 5
Миллион лянов?! Ваше Величество действительно готов их выложить?! — Ся Личунь, заложив руки за спину, мерял шагами кабинет, в третий раз переспрашивая Линь Чжиюаня.
Самая настоящая правда, господин первый министр, — Линь Чжиюань семенил следом за главой чиновников, ожидая его решения.
По правде говоря, он и сам был потрясен. Он никак не ожидал, что император решится на столь масштабный шаг и пойдет ва-банк.
Нет, нет, этого просто не может быть! Это же последние остатки императорской казны! Не верю, ступай немедленно пошли людей проверить еще раз! — охваченный недоверием Ся Личунь поспешно повернулся и приказал министру Линь провести разведку заново.
Лишь когда люди Линь Чжиюаня вернулись с подтверждением, он принялся гладить бороду, с ошеломленным видом принимая суровую реальность.
Ваше Величество и впрямь дочиста опустошил казну.
http://bllate.org/book/33112/4063574
Готово:
