— Так ли это? — Цзян Жунъюй приподнял бровь, не придавая значения своим словам. Впрочем, за последние несколько дней он действительно стал спать гораздо лучше.
Служанка, опустив взгляд, старательно затянула на талии Цзян Жунъюя пояс с вышитым золотыми нитями драконом. Не дожидаясь, пока он махнет рукой, она поспешно склонила голову и, залившись румянцем, попятилась прочь.
Гао Фу встал на место, которое только что занимала служанка, и тут же отозвался:
— Разумеется, Ваше Величество сегодня выглядит на редкость бодрым.
В глазах Цзян Жунъюя блеснул хитрый огонек. Он опустил рукава, развернулся и с улыбкой произнес:
— Вот и славно. В последнее время дела при дворе идут как по маслу, вот я и чувствую легкость на душе, оттого и настроение приподнятое.
Гао Фу, озадаченный, почесал в затылке, недоумевая: неужели дела при дворе в последнее время и впрямь идут так гладко?
Не успел он додумать эту мысль, как Цзян Жунъюй уже ушел вперед, и ему пришлось прибавить шагу, чтобы догнать императора.
Тронный зал Цзиньлуаньдянь, утреннее собрание.
Цзян Жунъюй стоял перед императорским троном, лицом к сановникам, и с безупречной осанкой и мягкой улыбкой опустился на свое место.
Как только придворные закончили церемонию приветствия, началось обсуждение дел. Большая часть вопросов была избитой и скучной, а споры некоторых ретивых цензоров Цзян Жунъюй слушать никогда не любил. Он расслабленно откинулся на спинку трона, который недавно переделали, чтобы сидеть было мягче и удобнее, и слегка прикрыл глаза, то ли обдумывая что-то, то ли наблюдая за переменами настроений при дворе.
Однако сегодня было не совсем как обычно: Шэнь Юнь получил должность, а значит, теперь обязан был присутствовать на утренних докладах.
Цзян Жунъюй невольно уделил ему внимание. Хотя чин у Шэнь Юня был немалый, вплоть до четвертого ранга, в этом зале военным всегда приходилось нелегко в спорах с гражданскими чиновниками: их часто прижимали к стенке, да и связей у Шэнь Юня не было, так что он находился в уязвимом положении.
Однако, увидев, как тот обменивается острыми колкостями с главой Ведомства общественных работ, Цзян Жунъюй был слегка удивлен — впрочем, лишь на мгновение. Вскоре он отвел взгляд и больше не смотрел в его сторону.
— Ваше Величество! — Премьер-министр сделал шаг вперед, восклицая с пафосом: — Наводнение в регионе Цзяннань свирепствует, умоляю, примите скорейшее решение!
Великий цензор также шагнул вперед и, сложив руки в поклоне, добавил:
— Ваше Величество, с борьбой против наводнения медлить нельзя, двор должен оказать помощь как можно скорее. Мы с премьер-министром обсудили ситуацию, но к единому мнению по поводу суммы на ликвидацию последствий так и не пришли, покорно просим Ваше Величество рассудить.
Двое заклятых врагов на этот раз неожиданно пришли к согласию. Сановники, следовавшие за каждой из сторон, переглянулись, и вскоре один за другим начали дружно выражать свое согласие.
Единодушие чиновников достигло небывалых высот.
Цзян Жунъюй приподнял веки, его спокойный взгляд скользнул по залу, и он с улыбкой проговорил:
— Слова уважаемых министров звучат здраво. Раз так, сегодня мы окончательно утвердим это дело.
Не дожидаясь, пока кто-то успеет восхвалить мудрость императора, Цзян Жунъюй задал вопрос, чей голос раздался сверху:
— Любопытно, что об этом думает начальник стражи Шэнь?
В зале был только один чиновник по фамилии Шэнь — Шэнь Юнь, да и должности начальника стражи, кроме него, никто не занимал.
Все невольно повернули головы в его сторону. За эти несколько дней подноготную Шэнь Юня уже успели изучить вдоль и поперек. Хотя никто не знал, как именно три года назад он сумел выбраться из тюрьмы Чжаоюй, это ничуть не мешало людям наслаждаться зрелищем.
Шэнь Юнь вышел из строя и спокойно, без тени подобострастия произнес:
— По моему скромному мнению, помимо выделения средств на помощь, Ваше Величество должен уделить внимание средствам к существованию пострадавших и решить вопрос с их пропитанием. Глава Ведомства общественных работ только что говорил мне, что под его началом много искусных мастеров, а поскольку в столице дел сейчас немного, он будет готов взять на себя восстановление жилья для народа, не жалея сил, и управится за пару дней.
Услышав это, Цзян Жунъюй беззвучно усмехнулся.
У Чжэнь, глава Ведомства общественных работ, как только увидел выражение лица императора, понял, что дело плохо. Он в душе проклял Шэнь Юня, заманившего его в ловушку, и поспешно вышел вперед, дрожащим голосом ответив:
— Ваше Величество, прошу, подумайте дважды! Мои подчиненные мастера лишь по строительству дворцов и парков, а для восстановления хижин простого народа вполне хватит и местных ремесленников, зачем же заставлять их заниматься столь мелким делом?
Цзян Жунъюй погасил улыбку и произнес ясным, звучным голосом:
— Глава Ведомства У, с чего вы приняли все всерьез? Начальник стражи Шэнь просто пошутил. Ведь так, начальник стражи Шэнь?
Шэнь Юнь с улыбкой кивнул главе Ведомства:
— Именно так, главе Ведомства У не о чем беспокоиться. — Сказав это, он вернулся в строй.
Но разве мог глава Ведомства У действительно успокоиться? Этот Шэнь Юнь наверняка знал, что он поглядывал на Резиденцию князя Чжэньбэя. Потерял бдительность! Кто бы мог подумать, что этот парень вернется. Впрочем, к счастью, пока что Шэнь Юнь не мог его пошатнуть. Глава Ведомства У с недовольным видом вернулся на свое место.
Вопрос Цзян Жунъюя был ловко превращен Шэнь Юнем в шутку.
В зале, где до этого перешептывались, воцарилась гробовая тишина — хоть иголку урони, слышно будет. Все понимали: хотя это и называют шуткой, кто осмелится засмеяться?
Шэнь Юнь открыто пошел на конфликт с главой Ведомства общественных работ, да и с самим императором держался натянуто. Чиновники тут же, словно по команде, отодвинулись от него подальше, чтобы не навлечь беду на себя.
Разумеется, Шэнь Юня это ничуть не заботило.
— Хорошо, — Цзян Жунъюй махнул рукой. — Я решил: выделить миллион таэлей серебра, нанять местных искусных мастеров и помочь пострадавшим отстроить дома. На этом вопрос закрыт. Есть ли у кого-то еще важные дела для доклада?
Премьер-министр снова вышел вперед, желая что-то сказать, но колеблясь:
— ...Но Ваше Величество, боюсь, в казне не наберется столько серебра! Прошу, примите взвешенное решение!
Цзян Жунъюй приподнял бровь:
— Хм? Казна пуста?
— Именно так, Ваше Величество, — с затруднением произнес премьер-министр. — С тех пор как Ваше Величество взошли на престол и снизили налоги, расходы казны постоянно сокращались. К тому же, недавнее триумфальное возвращение Генерала Юаня — все награды и расходы были покрыты из казны. Сейчас она пуста, миллион таэлей действительно не найти, Ваше Величество!
Цзян Жунъюй пристально посмотрел на него. Его взгляд казался таким же добрым, как обычно, и тон голоса ничем не отличался, но премьер-министр все равно почувствовал, как из глубины души поднимается тяжелое давление.
— Тогда, по мнению премьер-министра, какая сумма на помощь пострадавшим была бы уместна?
Премьер-министр заметно расслабился и невозмутимо ответил:
— По моему мнению, тридцати тысяч таэлей будет достаточно.
— ...Тридцать тысяч... — пробормотал Цзян Жунъюй, и лицо его мгновенно изменилось. Он в гневе воскликнул: — Нелепость! У премьер-министра язык повернулся такое сказать! В прошлом году на банкете в Резиденции премьер-министра только на одни расходы ушел почти миллион, а теперь вы говорите мне, что на помощь при наводнении нельзя найти и миллиона?
Слушая холодный смех императора, премьер-министр затрясся, но опыт многолетнего пребывания при дворе помог ему вовремя взять себя в руки:
— Ваше Величество, умоляю, будьте проницательны! Все деньги, что я получил, были возвращены гостям, я больше не позволяю им такой роскоши. К тому же, все излишки серебра я пустил на ремонт дорог и мостов, не посмев утаить ни единой частицы...
http://bllate.org/book/33112/4063573
Готово:
