Но стоило ему едва приподнять переднюю лапку, чтобы загрести немного еды, как он, словно вспомнив что-то, робко и украдкой поднял глаза на Юнь Чжао. Благопристойно убрав лапу на место, он уселся ровно, аккуратно прикрыв хвостом передние лапки, и тихонько мяукнул, задрав голову.
Проведя здесь столько дней, Юнь Чжао по-прежнему не переставал удивляться послушанию и сообразительности малыша, а вспомнив слова Мастера Кунмина о том, что этого котенка подобрали на улице, невольно проникся к нему жалостью.
Он поочередно скормил ему несколько ложек мяса, и Ло Сюэ, видимо, окончательно соблазненный манящим ароматом, наконец отбросил всякое смущение и смело приблизился к краю миски.
Котенок украдкой покосился на Юнь Чжао, а заметив в его глазах лишь мягкую улыбку, тут же ласково мяукнул еще раз и уткнулся носом прямо в миску, принявшись быстро-быстро уплетать еду.
Ао Юй же, чем дольше смотрел на это, тем сильнее раздражался, яростно постукивая хвостом по столу. Наконец, не выдержав, он шлёпнул Юнь Чжао по спине.
Юнь Чжао скривился от боли и обернулся к этому высокому гостю.
Ао Юй с гордым видом приподнял голову, его хвост лениво скользнул рядом с рыбным супом и отмахнул в сторону, а когда Юнь Чжао посмотрел на него, дракон тут же демонстративно отвел взгляд.
Юнь Чжао моргнул, мгновенно всё понял, отправился на кухню за жареными креветками, а затем поставил перед Ао Юем еще одну пиалу, доверху наполненную рыбными шариками и рыбой.
Черпанув ложку, Юнь Чжао тут же поднес ее прямо к рту Ао Юя, а не успел тот опомниться, как подтянул к его губам и жареную креветку: — Вкусно же?
Ао Юй, пережевывая мясо, ничего не ответил, но амплитуда покачивания его хвоста заметно уменьшилась.
Ло Сюэ тем временем вылизал фарфоровую миску дочиста и, заметив, что Юнь Чжао держит золотистое, пышущее жаром угощение у рта того дракона, с любопытством вытянул шею и принюхался.
Заметив это, Ао Юй молниеносно заглотил креветку целиком и бросил на плаксивого глупого кота настороженный взгляд.
Юнь Чжао отстранил пушистую головку малыша и легко постучал его по лбу пальцем: — Это жареное в масле, в следующий раз дам тебе. Мастер Кунмин говорил, что тебе нельзя жирную и мясную пищу.
Ло Сюэ тихонько мяукнул, показывая, что понял, и послушно отвел взгляд.
Ао Юй высоко задрал подбородок и с видом абсолютного триумфа прикончил оставшиеся жареные креветки, засыпав весь стол золотистыми маслянистыми крошками.
Юнь Чжао: — ...
Наступила ночь, и Юнь Чжао уложил Ло Сюэ в его маленькое гнездышко. Этот домик он смастерил из бамбуковой корзинки, купленной на рынке, устелив ее изнутри всевозможными мягкими тканями, так что выглядела она даже уютнее, чем кошачьи лежбища из торговой системы.
Ло Сюэ улегся прямо в центре корзинки, и мягкое покрывало тут же прогнулось, окутав крошечное тело белого котенка.
Ло Сюэ наелся от пуза, и его животик слегка округлился. Юнь Чжао долго поглаживал его по пузику, пока котенок наконец не занемог со сна и медленно не закрыл глаза.
Убедившись, что Ло Сюэ крепко заснул, Юнь Чжао на цыпочках вышел из комнаты, вернулся в свои покои, умылся и лег спать.
Стоило ему только коснуться головой подушки, как в голове раздался голос Системы: [Уровень удовлетворенности Божественного зверя [Ло Сюэ] достиг 40%! Пожалуйста, хозяин, продолжайте стараться и обеспечьте здоровый рост малыша!]
Система: [Состояние восстановления системы духовных жил обновлено, пожалуйста, ознакомьтесь, хозяин.]
Сперва Юнь Чжао бросил взгляд на информацию о Ло Сюэ: котенок чувствителен и замкнут, но если проявить больше терпения в уходе, уровень удовлетворенности будет постепенно расти.
Затем он открыл интерфейс системы духовных жил и обнаружил, что на холмике, символизирующем духовную жилу, пробилось еще несколько саженцев, добавивших пейзажу зелени и жизненной силы.
— О чем ты думаешь?
Холодный голос раздался прямо над ухом. Юнь Чжао повернул голову и увидел, что Ао Юй примостился прямо на его подушке.
Хотя в последнее время этот маленький дракончик почти каждый день смотрел на него с презрением, он неизменно оставался рядом и вовсе не выказывал намерений прогнать Юнь Чжао.
Сам же Ао Юй считал, что стряпня Юнь Чжао вполне неплоха, вот только умом тот явно не блистал и вечно то и дело пялился в пространство с глупым видом.
Разумеется, Юнь Чжао не мог признаться, что разглядывает интерфейс Системы. Он повернулся набок, подперев голову рукой, и ответил: — Я переживаю, что Ло Сюэ здесь неуютно.
Ао Юй качнул хвостом и с досадой отвернулся: — Чего это ему неуютно? Ему уже больше сотни лет, он тебе не годовалый малыш.
— Ладно, пожалуй, я зря беспокоюсь.
Юнь Чжао задул свечу, натянул одеяло и забрался под него. Поворочавшись с боку на бок пару раз, он в конце концов погрузился в сон.
Среди ночи на Горе Юймин завывал лишь шелест осенней листвы на ветру.
Юнь Чжао перевернулся и по привычке шарил рукой у подушки, но нащупал лишь пустоту.
Куда подевался дракон?
Юнь Чжао протер сонные глаза, зажег светильник и огляделся — в комнате Ао Юя не оказалось.
Словно догадываясь о чем-то, он взял подсвечник и направился к комнатам божественных зверей.
На цыпочках толкнув дверь, Юнь Чжао заглянул внутрь.
В бамбуковой корзинке серебристый маленький дракончик и белый кот лежали рядышком: легкий ночной ветерок чуть приотворил окно, и тонкий драконий хвост подцепил маленькое одеяльце, укрыв им вздымающийся животик белого котенка, после чего вновь свернулся колечком, оказавшись надежно обнятым всеми четырьмя драконьими лапами...
Глава 7. Переселение всей семьей
Ранним утром следующего дня Бай Цзэ заглянул поиграть с котенком, а заодно попрощаться с Юнь Чжао: — Мне нужно в Цинцю, у лисьего клана родилась девятихистая лисица, сейчас они устраивают праздник по случаю рождения.
Рожденный с девятью хвостами — это благовесный зверь, наделенный Божественным Ликом от рождения, такое событие действительно стоило отпраздновать.
Поразмыслив, Юнь Чжао упаковал собственноручно приготовленные сладкие пирожные и попросил Бай Цзэ захватить их с собой: — Считай это данью уважения от Горы Юймин, захвати и их тоже.
Бай Цзэ кивнул в знак согласия, а затем услышал слова Юнь Чжао: — Ты ведь по пути в Цинцю будешь проезжать мимо земель Клана Духов Гор в Центральных Землях, верно?
Бай Цзэ кивнул: — Да, пожалуй. А что такое?
Лениво развалившийся на чайном столике Ао Юй, услышав, как Юнь Чжао упомянул его родные края, тут же насторожился и устремил на спину Юнь Чжао пристальный взгляд.
Юнь Чжао ничего не замечая, выписал на листке бумаги список нужных вещей и вместе с мешочком Камней духа передал Бай Цзэ: — У меня заканчиваются те душистые травы, что я привез из земель Клана Духов Гор, а новые еще не доросли. Если будет время, когда поедешь через Центральные Земли, купи мне немного у местных торговцев.
— Это проще простого, я просто куплю все по списку. — Бай Цзэ взял переданное, аккуратно убрал вещи и вышел за дверь.
В горах пестрели опавшие цветы, а густой лес был окутан теплым золотистым сиянием. Бай Цзэ даже показалось, будто ему мерещится: духовная ци на Горе Юймин стала заметно плотнее.
Тем временем в комнате божественных зверей.
Юнь Чжао расчесывал шерстку Ло Сюэ гребнем из красного дерева. Шерстка у котенка была невероятно мягкой, и Юнь Чжао, расчесывая ее, в конце концов не выдержал, бросил гребень и принялся тискать малыша обеими руками.
http://bllate.org/book/33100/4061911
Готово:
