Ао Юй считал, что появление этого пушистого комочка — сплошная морока, но вот сам Горный дух был на седьмом небе от счастья.
Теперь каждые три дня он брал с собой Кроликов и отправлялся на берег ловить рыбу. Хотя в основном попадались кальмары да гребешки, благодаря влиянию Духовной силы Ао Юя в сети неизменно оказывалось немало рыбы и креветок.
Юнь Чжао боялся, что если питаться ими слишком часто, это быстро надоест, поэтому попросил Бай Цзэ смастерить ледник для хранения запасов.
Раз уж кошачий корм в торговом приложении стоит так дорого, проще готовить самим — теперь все эти морские дары пришлись как нельзя кстати.
Размышляя об этом, Юнь Чжао расчесал маленькому коту шёрстку на спине, которую успел растрепать Бай Цзэ, и направился на кухню.
Ао Юй остался лежать на мягкой подстилке, встретившись взглядом с котёнком. Тот робко сжался в комочек, не смея пошевелиться, и от переизбытка чувств издавал тонкие вибрирующие звуки.
Только проблем не хватало…
Ао Юй отвернулся, предпочитая не обращать внимания на этого хилого детёныша Духовного кота.
Ло Сюэ положил голову на передние лапки. Ему нравился запах, исходящий от этого юноши — тёплый, согревающий, словно его собственный пух, высушенный на солнце.
Однако внезапный уход Юнь Чжао вызвал у Ло Сюэ беспокойство, и ему оставалось лишь вылизывать лапку, чтобы хоть как-то отвлечься.
Впрочем, долго лежать смирно не получилось: малыш боялся, что о нём забудут, как это случалось у Мастера Кунмина, когда он оставался на попечении послушников.
При этой мысли в глазах белого котёнка заблестели слёзы.
В тот самый момент, когда он тихо всхлипнул, перед его мордочкой возник серебристо-белый хвост дракона. Он ритмично покачался из стороны в сторону, а затем шлёпнул котёнка по лбу.
Глаза-бусины, похожие на нежно-голубой лазурит, задвигались вслед за хвостом, и наконец, не выдержав, котёнок бросился вперёд и вцепился в него…
Ао Юй бросил взгляд на этого глупого кота, который вовсю обслюнявливал его хвост, фыркнул и снова закрыл глаза, погружаясь в дремоту.
На кухне Юнь Чжао потрошил рыбу, отделяя мясо от костей. Кости он обжарил на сковороде: жир начал аппетитно шкворчать, и вскоре они подрумянились с обеих сторон.
Когда Юнь Чжао добавил воды, чтобы сварить бульон, прибежал Маленький Чёрный Кролик, таща в лапках таз с креветками:
— Господин Юнь Чжао, этого хватит?
— Да, достаточно.
Юнь Чжао дал Маленькому Чёрному Кролику морковку, а сам принялся чистить креветки, удаляя кишечную вену. Часть креветочного мяса он изрубил в фарш, смешал с рыбным пюре и скатал в маленькие фрикадельки. Остальное обвалял в муке и обжарил в масле во фритюре.
Креветки с надрезанными спинками постепенно сворачивались в масле, приобретая соблазнительный изгиб.
— Как вкусно пахнет!
Пока Юнь Чжао аккуратно переворачивал их палочками, он почувствовал тяжесть на поясе. Опустив взгляд, он увидел, что Ао Юй взбирается вверх по его поясу.
Маленький дракон поджал когти, стараясь не поцарапать нежную кожу Горного духа.
Ао Юй устроился у него на шее и, глядя сверху вниз, заглянул в сковороду. Его подрагивающий хвост щекотал уши Юнь Чжао.
— Проголодался? — Юнь Чжао выловил свежеобжаренную креветку, положил на маленькое блюдце и разломил палочками. Из розово-белого мяса повалил пар, распространяя густой, манящий аромат.
— Хоть специй нет, но на вкус должно быть неплохо… — Юнь Чжао поднёс половинку ко рту Ао Юя. — Попробуй… Ой! Аккуратнее, горячо!
Не успел Юнь Чжао поднести угощение, как Ао Юй широко раскрыл пасть, вцепился в палочки и проглотил креветку.
Казалось, дракончика совсем не пугал жар: он прищурился и принялся с хрустом жевать.
Хрустящая корочка и нежное, упругое мясо внутри — обжарено было в самый раз.
Юнь Чжао спросил его:
— Вкусно?
Ао Юй жестом велел скормить ему оставшуюся часть.
— Сойдёт, — пробормотал он с набитым ртом.
В последнее время Юнь Чжао постоянно придумывал новые блюда для этого привередливого дракончика. Тот ел с большим аппетитом, вот только Юнь Чжао ни разу не слышал от него прямого признания, что еда вкусная.
Впрочем, он уже привык и продолжил готовить.
Рыбный бульон стал молочно-белым и запенился. Юнь Чжао выловил кости, опустил в бульон кусочки филе и фрикадельки.
Поглядев на суп, он призадумался: одним мясом сыт не будешь. Даже несмотря на то, что Ао Юй недовольно дергал его за волосы, он всё же ошпарил зелени.
Когда он принёс полную кастрюлю в общежитие Божественных зверей, Ло Сюэ посмотрел на него заплаканными глазами — мягкая подстилка под ним уже наполовину промокла.
О нет!
Совсем забыл, что этот котёнок — несчастное создание, которое не выносит одиночества!
Юнь Чжао поставил суп на стол, взял Ло Сюэ на руки и принялся тихо успокаивать:
— Ну что ты, маленький Ло Сюэ? Братец ходил готовить тебе вкуснятину, не бойся, не плачь!
Ло Сюэ тихонько мяукнул, поднял головку, глядя на терпеливого юношу, и потёрся щекой о его подбородок.
Котёнок осмелел и уткнулся в плечо Юнь Чжао, но тут же получил по мордочке серебристо-белым хвостом.
Ао Юй повернул голову, одарил ошарашенного кота холодным взглядом и беззвучно прошептал:
— Убирайся, плакса.
Ло Сюэ обиженно отодвинулся.
Юнь Чжао снял Ао Юя с шеи, посадил его рядом, а в маленькую мисочку выложил немного рыбы и размятые фрикадельки.
Божественные звери способны принимать человеческий облик, так что приправы в пище им навредить не должны.
Юнь Чжао маленькой ложечкой поднёс еду ко рту Ло Сюэ:
— Давай, милый, будем кушать.
Лицо Ао Юя вмиг потемнело. Он с недоверием уставился на Юнь Чжао, который вдруг начал сюсюкать.
Неужели эти пушистые создания нравятся людям больше?
Ао Юй окинул взглядом свою серебристую чешую. А ведь раньше он не мог налюбоваться им, днями напролёт обнимал его, пытаясь извлечь из этого выгоду.
Ао Юй бросил ледяной взгляд на Юнь Чжао.
Мужчины — они все такие непостоянные!
Юнь Чжао ничего не замечал. Почувствовав запах рыбы, котёнок повёл розовым носом, понюхал край миски, тут же задрал хвост и, тоненько мяукая, прижался к Юнь Чжао.
Рыба остыла, температура была идеальной. Ло Сюэ слегка приоткрыл розовый ротик, принял лакомство и принялся усердно жевать.
Уникальный сладковатый вкус морепродуктов плотно запечатался в бульоне, поэтому пропитанное им мясо было необычайно вкусным.
Проглотив первый кусочек, Ло Сюэ, не дожидаясь второй ложки, с нетерпением заскрёб лапками по краю миски.
http://bllate.org/book/33100/4061910
Готово:
