Он не стал сразу налетать на еду, а лишь приподнял передние лапы и слегка сгреб ими воздух.
Бай Цзэ, быстро расправившись со своей порцией и чувствуя, что не наелся, поднял голову, взглянул на то, как устроился Ао Юй, и возмущенно заявил:
— Если не ешь, отдай мне.
С этими словами он протянул руку, собираясь забрать тарелку.
Раздался звонкий шлепок — взмахнув тонким драконьим хвостом, Ао Юй оставил на тыльной стороне ладони Бай Цзэ красный след.
Бай Цзэ принялся дуть на пылающую огнем руку — он совсем забыл, что драконы ревностнее всех оберегают свою еду.
Ао Юй холодно фыркнул и лишь после этого с гордым видом уткнулся носом в миску.
Стоило ему сделать лишь один глоток, как тельце маленького дракона замерло, а затем он принялся уплетать за обе щеки, издавая довольное урчание.
Юнь Чжао смотрел на это с наслаждением, как вдруг в его голове снова раздался звонок Системы: [Открыто новое задание: пожалуйста, наберите новых воспитанников в течение одного месяца!]
Едва стих голос, как на почтовом значке Системы загорелся иконка. Открыв ее, Юнь Чжао обнаружил длиннейший список необходимых для обустройства детского сада вещей.
Боже мой, да тут столько всего!
У Юнь Чжао мгновенно закружилась голова. Хуже всего было то, что он почти ничего не знал о горе Юймин и совершенно не представлял, как зазывать посетителей во всем Мире Линсюй.
В раздумьях Юнь Чжао сам того не заметил, как перевел взгляд на Бай Цзэ, который как раз держал в руках миску и пил суп.
Бай Цзэ, словно почувствовав на себе этот жгучий взгляд, замер на мгновение, опустил миску, вытер рот и вежливо произнес:
— Раз уж церемония подошла к концу, я не стану мешать вашему уединению. Прощайте.
Ввязываться в странные сюжеты про молодую мачеху и пасынка в первую же брачную ночь — он вовсе не собирался участвовать в делах этой новоиспеченной парочки.
С этими словами он поднялся, собираясь уходить, но Юнь Чжао оказался проворнее и ухватил его за подол:
— Высший Бессмертный, погодите.
С тех пор как старец Юэлао попросил его прибыть на свадьбу Ао Юя и представительницы из Клана Духов Гор, у Бай Цзэ не покидало смутное предчувствие беды.
И действительно, этот юный горный дух произнес:
— Я слышал, что Высший Бессмертный Бай Цзэ обладает безграничной божественной силой и повелевает всеми зверятами.
— Есть такое дело, — с каменным лицом кивнул Бай Цзэ и настороженно посмотрел на Юнь Чжао: — Чего ты задумал?
Ао Юй с любопытством поднял голову и посмотрел на них обоих, покачивая хвостом, но останавливать их не стал.
Опустив подробности насчет Системы, Юнь Чжао поведал о своем намерении открыть детский сад для божественных зверей:
— Ныне духовная сила на горе Юймин истощена. Если божественные звери надолго останутся здесь, это пойдет только на пользу восстановлению ауры. К тому же я сам без гроша в кармане, а в качестве приданого принес лишь пару одежд да утварь. Забота о питомцах всех почтенных бессмертных — прекрасный способ заработать Камни духа.
Бай Цзэ не поверил своим ушам:
— Вы что, и правда настолько бедны?
Они перевели взгляд на Ао Юя. Маленький дракончик склонил голову набок и раскинул передние лапы, давая понять, что у него тоже ничего нет.
Ао Юй в свое время сбежал из Дворца Дракона в сердцах, так что явился сюда с пустыми руками. Прежде на горе Юймин еще оставалось несколько слуг-демонов, но теперь и след их простыл.
Бай Цзэ беспомощно спросил:
— Чего же ты от меня хочешь?
Юнь Чжао ответил:
— Помоги мне отправить Синих птиц с письмами к уважаемым бессмертным!
— Письмами? С какими еще письмами?
С улыбкой пояснил Юнь Чжао:
— Рекламными буклетами о наборе учеников.
Бай Цзэ совершенно не понял, что это за зверь такой, и замялся:
— Вежливо отказываюсь...
Кто бы мог подумать, что Юнь Чжао постучит палочками для еды по пустой миске, которую Бай Цзэ только что вылизал дочиста:
— Разумеется, я не заставлю Высшего Бессмертного работать даром. Жареная курица, пареная рыба и хрустящие лепешки — выбирайте всё, что душа пожелает.
Обещанный перечень блюд так растревожил душу Бай Цзэ, что у него слюнки потекли. Вспомнив недавний невероятно вкусный рыбный суп, он сглотнул слюну и дал согласие.
Правда, подумав немного, он все же добавил с осторожностью:
— Юнь Чжао, должен тебя предупредить: сейчас гора Юймин превратилась в пустую оболочку, вряд ли кто-то захочет отправлять сюда своих божественных зверей.
Юнь Чжао кивнул:
— Я знаю, но попытаться все же стоит.
— Ну ладно.
Видя непоколебимую решимость в глазах юноши, Бай Цзэ невольно подумал о том, до чего же глубоко тот привязан к этому драконьему мальчишке.
Прижав руку к груди и с выражением лица человека, постигшего всю суть любви, Бай Цзэ вышел на улицу, созвал Синих птиц и отдал им приказ о доставке писем.
Услышав слова Юнь Чжао, Ао Юй устремил на юношу свой взгляд золотистых звериных глаз. Посмотрев на него так с полминуты, он сам собой забрался юноше на шею и свернулся там теплым шарфом.
Юнь Чжао никак не ожидал такой инициативы от маленького дракона и принялся мягко поглаживать его спину потоками мягкой Духовной силы.
Давние раны, от которых еще исходила тупая боль, постепенно утихали. Ао Юй закрыл глаза, и на сердце у него впервые за долгое время стало чуточку спокойнее рядом с этим юношей.
Убедившись, что маленький дракончик снова заснул, Юнь Чжао не позволил себе отдыхать и тут же принялся приводить в порядок один из дворов на горе, сверяясь со списком.
Двор стоял совершенно пустой. Наведя идеальную чистоту, Юнь Чжао затащил внутрь утварь и провозился так целый день.
Оглядев вполне аккуратно убранные комнаты, Юнь Чжао вытер пот со лба, чувствуя тревогу на сердце.
Все-таки получилось слишком скромно, появятся ли вообще новые воспитанники...
Цзинь! Внезапно раздался электронный звон.
Система: [Система торговой лавки детского сада божественных зверей на горе Юймин активирована! Хозяин может совершать покупки за Бессмертные камни! Десять Камней духа равняются одному Бессмертному камню. Потратив в общей сложности сто тысяч Бессмертных камней, вы получите статус почетного VIP-клиента торговой лавки и скидку в девяносто девять процентов!]
Юнь Чжао: «...»
Скидка в один процент, эта лавка еще более бессовестная, чем он сам.
Юнь Чжао бегло просмотрел ассортимент. Товаров в лавке нашлось великое множество: в основном это были игрушки и спальные принадлежности для божественных зверей, а также их любимые лакомства и корма.
Качели-игрушки и горки в виде облачков так пестрили в глазах, что Юнь Чжао разглядывал их со все возрастающим восторгом.
Наугад ткнув в один из товаров, он взглянул на ценник: горка в виде облачка стоила целых три с половиной тысячи Бессмертных камней!
С мрачным лицом Юнь Чжао закрыл лавку, чувствуя себя абсолютно нищим.
В это же самое время парящие в облаках бессмертные пикники Южных земель тонули в тумане, и над пеленой белой дымки разнесся чистый, звонкий журавлиный крик.
Мастер Кунмин верхом на белом журавле плавно опустился перед павильонами, сложенными из нефрита.
Погладив длинную бороду, он перекинул метелку-фэньчэнь через запястье и стал терпеливо ждать приветствия от учеников.
Поездка на пир к Си-ванму отняла немало времени, и наверняка маленькие послушники в горах успели не на шутку соскучиться по нему.
Однако он простоял у входа битый час на холодном ветру, а к нему так никто и не вышел.
Кунмин в растерянности открыл глаза и встретился взглядом со своим бессмертным журавлем — атмосфера тут же стала донельзя неловкой.
Куда все подевались? Мастер Кунмин как раз собирался поразмыслить над этим, как вдруг от главных горных ворот с веселым топотом прибежали несколько послушников.
В руках мальчишек было немало игрушек, и они нос к носу столкнулись с Мастером Кунмином у входа. Тут же спрятав вещи за спину, они отвесили чинный поклон:
— Приветствуем Мастера!
http://bllate.org/book/33100/4061903
Готово:
