Император Минъяо на возвышении нахмурился и нетерпеливо махнул рукой:
— Хватит. Евнух Ша, отведи госпожу Лююэ Шангуань в павильон Цзывэй.
Лю Юэ не хотела идти, но раз император уже изрёк указ, ей оставалось лишь покорно согласиться.
Она и так собиралась выяснить, что на сей раз задумала пятая принцесса Фэн Биюнь. Раз та пожелала её видеть — точно не для доброго. Надо быть настороже.
Подумав об этом, Лю Юэ поклонилась императору, императрице-матери и наложнице Шу и последовала за другими, покидая зал.
В зале, проводив глазами уходящую Лю Юэ, императрица-мать вздохнула:
— Я же говорила: Лююэ Шангуань никогда не согласится, чтобы пятая принцесса вошла в усадьбу Су.
Сама она тоже была против. Пускай берёт наложницу — хоть кого-нибудь, лишь бы хозяйка в доме была. Кто же захочет брать в наложницы королевскую принцессу?
Лицо императора Минъяо потемнело, в глазах мелькнул ледяной гнев, но он промолчал.
Наложница Шу поднялась, поклонилась императору и императрице-матери и направилась обратно в павильон Цзывэй: сердце её тревожилось за дочь.
В спальне павильона Цзывэй царило смятение.
Лю Юэ ещё не успела переступить порог, как уже услышала оттуда крики пятой принцессы:
— Быстрее! Немедленно приведите Лююэ Шангуань! Если она не явится — я наложу на себя руки!
— Да-да, Ваше Высочество, только не волнуйтесь, слезайте оттуда… Уже послали за императором, он непременно прикажет госпоже Лююэ прийти.
Все в спальне уговаривали принцессу Фэн Биюнь, и та наконец немного успокоилась.
Лю Юэ вошла внутрь вместе со служанкой Бинъу. Су Чжу остался снаружи: ведь это спальня принцессы, да и он верил, что Лю Юэ сама справится с Фэн Биюнь — та ведь не слишком умна.
Едва в спальне воцарилась тишина, как принцесса, услышав шаги за дверью, обернулась и сразу увидела входящую Лю Юэ. В её глазах мелькнула зависть. Всё чаще она думала о том, что свадьба Су Е и Лююэ Шангуань уже совсем близка, и от этого не могла ни есть, ни спать. Раз ей плохо — пусть и другим не будет хорошо!
— Лююэ Шангуань, ты наконец-то пришла! — зло проговорила Фэн Биюнь. — Сегодня я задам тебе один-единственный вопрос: позволишь ли ты мне стать боковой супругой наследника Су?
Лицо Лю Юэ потемнело.
Она никогда не собиралась делить мужа с другой женщиной, тем более с королевской принцессой. Разве она самоубийца?
Фэн Биюнь — избалованная, своенравная, дерзкая и властная. Если та попадёт в усадьбу Су, представить несложно, сколько хлопот она там устроит.
Разве жизнь Лю Юэ и так недостаточно спокойна?
— Ваше Высочество ошибаетесь, — спокойно ответила Лю Юэ. — Вы — благородная принцесса императорского дома, разве вам подобает становиться наложницей? Если вы хотите выйти замуж за наследника Су, тогда я просто откажусь от помолвки. Как только император разрешит мне расторгнуть обручение, вы сможете вступить в усадьбу Су.
— Ты?.. — Лицо Фэн Биюнь потемнело. Она прекрасно понимала логику, но Су Е категорически не желал брать её в жёны. Как же ей тогда попасть в усадьбу Су?
Зато если войти туда в качестве наложницы, достаточно согласия Лю Юэ как главной супруги — одобрения самого Су Е не требуется. А уж потом, оказавшись внутри, она сумеет постепенно завоевать его сердце. Неужели он так и не почувствует к ней ничего?
Фэн Биюнь мысленно всё обдумала и резко заявила:
— Сейчас я хочу услышать одно: согласна ли ты, чтобы я вошла в усадьбу Су в качестве наложницы?
Стать женой ей не дано.
На самом деле, когда подумаешь, как жалко выглядит благородная принцесса, дошедшая до такого положения. Лю Юэ даже почувствовала к ней сочувствие.
Но делить мужа с кем-либо она не собиралась, поэтому холодно ответила:
— Если я выйду замуж, значит, вам места там не будет. Либо я не выхожу — либо выходите вы.
Слова Лю Юэ звучали запутанно, но Фэн Биюнь вдумчиво их обдумала и всё поняла: если Лю Юэ станет женой Су Е, то принцессе дороги в усадьбу нет. Только если та откажется от брака.
Лицо Фэн Биюнь почернело окончательно. Она уставилась на Лю Юэ и закричала:
— Лююэ Шангуань! Раз ты не даёшь мне покоя, и я не дам тебе покоя!
Едва принцесса договорила, как из-за ширмы у кровати выскочила служанка в придворном наряде. В руке у неё блестел короткий нож, а глаза горели ненавистью. Она бросилась прямо на Лю Юэ. Та сразу узнала эту переодетую женщину — это была Чу Люлянь.
Не ожидала Лю Юэ, что Чу Люлянь прячется здесь, в павильоне Цзывэй, и теперь пытается убить её.
Лю Юэ холодно усмехнулась и резко ударила ладонью, целясь в руку Чу Люлянь. Нож вылетел из пальцев. Последовала насмешливая фраза:
— Чу Люлянь, не думала, что ты скрываешься в павильоне Цзывэй. Хочешь убить меня? Мечтай!
Неизвестно, то ли Чу Люлянь оказалась слишком слабой, то ли Лю Юэ стала сильнее, но после удара, выбившего нож, тело Чу Люлянь скользнуло назад и ударилось головой о туалетный столик у стены. Упав на пол, она точно насадила голову на торчащую вверх золотую шпильку.
Один укол — и смерть. Вскоре вокруг головы растеклась лужа крови. Глаза Чу Люлянь остались широко раскрытыми, полными ненависти до самого конца, и ясно передавали одно: даже умирая, она хотела утащить Лююэ Шангуань с собой.
Лю Юэ внезапно поняла: дело не в слабости Чу Люлянь и не в её собственной силе. Это была ловушка, заранее подготовленная.
Чу Люлянь использовала себя как пешку, чтобы погубить Лю Юэ.
Принцесса Фэн Биюнь лишь помогла ей осуществить этот план. Обе получили то, чего хотели, а Лю Юэ оказалась в центре интриги.
В спальне сначала все остолбенели, но потом раздались пронзительные крики:
— Убийца! Убийца!
Услышав вопли, Су Чжу и только что подоспевшая наложница Шу побледнели и бросились внутрь вместе с толпой людей. Перед ними лежала мёртвая служанка.
Лицо наложницы Шу стало суровым. Она строго спросила у присутствующих:
— Что здесь произошло?
Фэн Биюнь, лучше всех знавшая правду, опередила остальных:
— Матушка, это Лююэ Шангуань! Она отказалась разрешить мне стать наложницей наследника Су, и Лянь в гневе схватила нож, чтобы напасть на госпожу Лююэ. Но та одним ударом убила бедную Лянь!
Сказав это, Фэн Биюнь резко повернулась к Лю Юэ и закричала:
— Лююэ Шангуань! Какое у тебя жестокое сердце! Ты настоящая змея! Почему Су Е до сих пор не видит твоей подлой натуры?
Наложница Шу посмотрела на Лю Юэ:
— Госпожа Лююэ, это вы случайно убили служанку?
Лю Юэ медленно ответила:
— Ваше Величество, это не простая служанка. Это моя сестра Чу Люлянь. Она ненавидит меня, и всё сегодняшнее происшествие — всего лишь ловушка. Она первой напала на меня с ножом, я лишь отразила атаку. А потом она «случайно» упала прямо на золотую шпильку.
Услышав это, глаза Фэн Биюнь дрогнули. Она не ожидала, что Лююэ Шангуань сразу узнает Чу Люлянь. Это серьёзно всё усложняло.
Нельзя терять времени! Фэн Биюнь закричала:
— Лююэ Шангуань, ты врёшь! Это моя служанка Лянь, никакой Чу Люлянь здесь нет! Стража! Схватите Лююэ Шангуань! Эта женщина осмелилась убить мою служанку прямо в моей спальне!
Снаружи ворвались евнухи и бросились связывать Лю Юэ.
Су Чжу и сама Лю Юэ уже собирались их остановить, но вдруг раздался ледяной голос:
— Кто посмеет тронуть мою невесту?
В спальню вошёл высокий, статный мужчина. Его походка была величественна, словно благоухающий ландыш или душистый корень имбиря, но вокруг него клубился смертоносный холод. На идеальном лице застыла жестокость, а узкие миндалевидные глаза метали опасные искры. Все в спальне замерли, глядя на этого ослепительно красивого мужчину, чьи шаги будто отсчитывали путь сквозь адский огонь, неся с собой ледяной ужас.
Первой опомнилась Фэн Биюнь и закричала:
— Су Е! Лююэ Шангуань убила мою служанку Лянь! Ты наконец-то увидишь её истинное лицо!
В спальне пятая принцесса Фэн Биюнь кричала, но Су Е даже не взглянул на неё. Его глубокие, тёмные глаза были устремлены на Лю Юэ. Заметив, как бледно её лицо, он стал ещё холоднее и испытал острую боль в сердце. Всего несколько дней он провёл в отъезде, а его девочка уже так плохо выглядит! Он ведь так переживал за неё в столице!
За эти дни он не отдыхал ни минуты, стремясь скорее завершить дела в Фаньлуне. Вернуться он мог и раньше, но на них напали убийцы, и из-за этого задержался на день.
— Сяо Юэ, с тобой всё в порядке? — мягко спросил он.
Лю Юэ посмотрела на Су Е, встретила его заботливый взгляд и почувствовала тепло в груди. Уголки губ сами собой дрогнули в улыбке, и она полностью расслабилась. Теперь, когда Су Е вернулся, ей нечего бояться — принцесса не посмеет её арестовать. От этой мысли силы окончательно покинули её, и она безвольно обмякла, падая на пол.
Су Е побледнел, подхватил её и рявкнул на Су Чжу:
— Что случилось?!
Су Чжу быстро доложил:
— Господин, сегодня в таверне «Лишулэу» наследник Янь сошёл с ума от какой-то подлости и хотел убить госпожу Лююэ. Сяомань бросилась ей на помощь и получила удар. Госпожа Лююэ, боясь за жизнь Сяомань, отдала ей свою кровь. Сейчас у неё сильная кровопотеря, а потом ещё и всё это… Поэтому она и не выдержала.
Су Чжу достал пилюлю и протянул хозяину.
Су Е немедленно вложил её Лю Юэ в рот. Услышав доклад Су Чжу, он сжал сердце от боли.
Сяомань — всего лишь служанка. Её долг — умереть за господина. Это её честь. Зачем госпоже жертвовать собой ради слуги?
Эта девочка всегда поступает не так, как другие. Иногда кажется такой безжалостной, а иногда проявляет такую доброту, что хочется укусить её за эту мягкость.
Все в спальне ясно видели, как сильно переживает наследник Су за девушку на руках.
Фэн Биюнь сгорала от зависти, злобно глядя на Лююэ Шангуань в объятиях Су Е. Почему эта ничтожная девчонка так счастлива, а она, благородная принцесса, не может добиться даже одного взгляда от Су Е?
Одновременно с ревностью Фэн Биюнь закричала:
— Су Е! Лююэ Шангуань убила мою служанку! Пусть притворяется, что потеряла сознание — сегодня я всё равно арестую её!
Су Е медленно поднял глаза. В них на миг вспыхнула кровавая ярость.
— Сегодня никто не посмеет тронуть её.
От исходящей от него злобы Фэн Биюнь задрожала и больше не осмелилась кричать, но внутри кипела яростью, и слёзы покатились по щекам.
Наложница Шу, наблюдая за происходящим и вспоминая слова Лююэ Шангуань, а также поспешность дочери, поняла: всё это — её интрига. Теперь, когда вернулся Су Е, трогать Лююэ Шангуань невозможно. Она поспешила сказать:
— Наследник Су, лучше отведите госпожу Лююэ домой. Дело на сегодня закончено.
Фэн Биюнь не смела кричать на Су Е, но на мать — вполне:
— Матушка! Это несправедливо! Она убила человека, а ей ничего не будет?!
Глаза наложницы Шу потемнели. Какая же дурочка её дочь! Разве она не понимает, что мать пытается её спасти? Если Су Е выяснит, что всё это ловушка, он точно не пощадит её.
Су Чжу, стоявший рядом с Су Е, уже доложил:
— Господин, госпожа Лююэ сказала, что погибшая — её сестра Чу Люлянь.
— Разберитесь, — приказал Су Е.
http://bllate.org/book/3310/365736
Готово:
