— Немедленно разберитесь! Кто посмел тронуть мои вещи?!
Голос Су Е прозвучал мгновенно — жестокий, полный ярости и жажды крови:
— Узнайте, кто это, и содрите с каждого живьём шкуру!
— Слушаюсь, молодой господин.
Чу Лююэ и Сяомань уже ушли далеко, но слова слуги Су Е всё же долетели до ушей Лююэ. В её глазах на миг вспыхнул огонёк, после чего она вместе с Сяомань села в карету у ворот и приказала вознице возвращаться в дом Чу.
Как только Чу Лююэ скрылась из виду, появились Су Сун и Су Чжу. Лица обоих были мрачны и суровы.
Су Е приказал Су Чжу:
— Пусть Су Фэн займётся этим. Пусть выяснит, кто похитил партию пятицветного юньского фарфора. Обязательно найдите её за два дня.
— Слушаюсь, молодой господин.
Су Чжу ушёл, выполняя приказ. Су Фэн, один из четырёх главных помощников, специализировался на сборе сведений, и его источники всегда были быстрее других.
Когда Су Чжу удалился, лицо Су Е немного прояснилось. Су Сун взглянул на своего господина и осторожно произнёс:
— Господин, вы ведь неравнодушны к госпоже Лююэ?
Он хотел напомнить хозяину: не стоит постоянно досаждать Лююэ — вдруг та влюбится в кого-то другого, и тогда будет поздно сожалеть.
Но едва Су Сун открыл рот, как Су Е рассмеялся, будто услышал шутку, и с ходу огрел его по лбу:
— Да ей же сколько лет? Неужели я настолько голоден, чтобы цепляться за такую девчонку?
— Но вы же…
Су Сун хотел сказать: «Но вы же уже ревнуете! Разве это не признак симпатии?» — однако не успел договорить, как Су Е самодовольно заявил:
— Мне просто немного интересно за ней наблюдать. Как только интерес пропадёт — отпущу. Кстати, в последнее время она меня неплохо развлекает, так что когда мне надоест, ту расписку на десять тысяч лянов я забирать не стану.
Су Сун закатил глаза и пробурчал про себя: «Вот только не верится!»
Он-то прекрасно видел: господин вовсе не потеряет интерес — наоборот, он будет только расти. Уже сейчас он ревнует, хотя Лююэ даже не думает ни о ком! Что же будет, если однажды она влюбится по-настоящему? Тогда придётся ему горько плакать.
Су Сун мысленно ворчал, но вслух больше не осмеливался ничего говорить. Молодой господин был известен своей волей и жестокостью — не зря же его боялись. Из всех живущих на свете, пожалуй, только Лююэ могла позволить себе вольности в его присутствии.
Су Е, в прекрасном расположении духа, развернулся и направился к своим покоям, даже не взглянув на Су Суна. Вспомнив слова слуги о симпатии к девчонке, он фыркнул про себя: «Да ей же сколько лет? Как я могу её любить? Просто она живая, весёлая — и всё.»
Сзади Су Сун смотрел на своего самодовольного господина с полным отчаянием. Неужели правда нет совершенных людей? Во всём остальном Су Е блестящ — а в любви полный профан! Нужно ли дожидаться, пока Лююэ полюбит кого-то другого, чтобы он наконец очнулся?
В карете дома Чу Чу Лююэ улыбнулась Сяомань:
— Кстати, где находится мануфактура «Юньцзы» усадьбы Су?
Сяомань поняла, что Лююэ слышала доклад слуги молодому господину, но не знала, о чём та думает. Улыбнувшись, она ответила:
— Госпожа Лююэ, мануфактура «Юньцзы» — это мастерская по производству пятицветного юньского фарфора рода Су. Она расположена в пятидесяти ли от города. У рода Су таких мастерских десятки, но они разбросаны по разным местам.
— А-а…
Чу Лююэ чуть прикрыла глаза, уголки губ тронула таинственная улыбка.
«Су Е, Су Е… Ты всё время меня подставляешь. На этот раз я хорошенько с тобой расплачусь.»
Подумав об этом, она больше не стала размышлять и просто закрыла глаза, отдыхая.
Карета спокойно ехала обратно в дом Чу — никто не осмеливался приставать: сзади следовали Су Сун и охрана усадьбы Су. У ворот дома Чу Лююэ не захотела входить через главные ворота и велела вознице подъехать к боковым. Возница послушно свернул.
Едва карета остановилась у боковых ворот, как Лююэ услышала плач и разговор. Она нахмурилась — вдруг вспомнила: сегодня вечером резиденция принца Цзин должна прислать носилки за Чу Люлянь! За всеми хлопотами она совершенно забыла об этом.
Мысль о том, что высокомерная «первая красавица Шанцзина» Чу Люлянь отправляется в качестве наложницы в носилках, подняла настроение Лююэ. В такой момент обязательно нужно посмотреть на это зрелище! Она тут же сошла с кареты, за ней последовала Сяомань.
У боковых ворот действительно стояли мягкие носилки. Кроме четырёх носильщиков, там дежурили две служанки-няньки — больше никого не было.
Чу Лююэ, увидев эту картину, усмехнулась и неторопливо подошла ближе. У ворот стояли не только госпожа Е и Чу Люлянь, но и её «добрый» отец Чу Цяньхао. Он выглядел опечаленным, но возражать не смел: если Люлянь не выйдет замуж за наследника Цзинъаня, кому она вообще достанется? После того, что случилось между ней и Фэн Инем, выбора не оставалось.
Голос госпожи Е дрожал от слёз:
— Лянь-эр, когда попадёшь в резиденцию принца Цзин, не капризничай, как дома. Будь мягче и покладистее.
Она смотрела на происходящее и чувствовала, будто сердце её разрывается. Когда-то её саму привезли в дом Чу в таких же носилках. Она мечтала, что дочь выйдет замуж по-настоящему, с пышной церемонией… А теперь та повторяет её судьбу — уезжает в носилках, как наложница.
Тогда ей удалось одержать победу. Сможет ли дочь? Наследник Цзин явно её недолюбливает. Всё теперь зависит только от неё самой. Пусть проявит ум — и, может, сумеет снова завоевать расположение принца.
— Мама…
Чу Люлянь могла только рыдать. Она не верила, что дошла до такого — стать наложницей! Сколько раз теперь она проклинала тот день, когда решила пуститься на хитрости. Если бы время повернулось вспять, она бы честно вышла замуж за Фэн Иня и получила бы его любовь, а не оказалась в этой жалкой ситуации.
В конце концов мать и дочь обнялись, заливаясь слезами. В этот момент подошла Чу Лююэ.
— Мама, старшая сестра, почему вы плачете в такой счастливый день? Это же плохая примета.
Едва Лююэ заговорила, как госпожа Е и Люлянь резко подняли головы. Обе уставились на неё взглядом, полным ненависти. Перед ними стояла девушка, сияющая красотой и уверенностью, — полная противоположность их жалкому виду. От злости у них кровь прилила к глазам, и они готовы были броситься на Лююэ, но понимали: с ней не справиться. Поэтому обе разом расплакались и обратили мольбы к Чу Цяньхао.
Тот, хоть и ненавидел Лююэ, в данный момент чётко понимал, где его интересы. Люлянь — уже бесполезная пешка, а Лююэ, напротив, может принести дому Чу выгоду. Поэтому, хоть и с неприязнью, он не показал своих чувств и просто приказал Люлянь:
— Поздно уже. Садись в носилки.
— Отец…
Люлянь заплакала ещё горше, но поняла: в глазах отца она теперь мёртвый груз. Слёзы ничего не изменят. С тяжёлым сердцем она села в носилки. За ней вошли служанки Шуйсянь и Шаояо. Чу Лююэ, стоя у носилок, нежно напомнила:
— Старшая сестра, будь там особенно добра и учтива. В резиденции принца Цзин полно хитрых и опасных людей.
Ходили слухи, что официальной супруги у наследника Цзин нет, но зато есть боковые жёны и наложницы — и все они далеко не простушки. Раньше они не смели обижать Люлянь, ведь та должна была стать главной женой. Но теперь, когда та приехала как обычная наложница, да ещё и после того скандала с Фэн Инем днём… Все наверняка решат, что Люлянь соблазнила его! Так что милосердия от них ждать не приходится. Одной мыслью Лююэ уже представляла, каково будет Люлянь в резиденции.
В носилках Чу Люлянь слушала нежный, заботливый голос Лююэ и чувствовала, как каждое слово режет ей сердце. Она не ответила ни слова, лишь сквозь слёзы приказала носильщикам:
— Поехали.
Носилки подняли и увезли её в резиденцию принца Цзин.
Чу Лююэ проводила взглядом удаляющуюся процессию, затем повернулась к госпоже Е. Та, увидев её взгляд, похолодела от страха: неужели теперь настала её очередь?
Подошёл Чу Цяньхао и подал руку жене:
— Пойдём.
— Слушаюсь, господин.
Они вошли в боковые ворота. Чу Лююэ последовала за ними, не сказав ни слова, но её глаза то и дело скользили по спинам отца и мачехи. Те, хоть и не оборачивались, чувствовали за собой пристальный, леденящий взгляд и ускорили шаг, быстро скрывшись из виду.
Чу Лююэ свернула к своему Персиковому двору.
Когда она ушла, госпожа Е, всхлипывая, сказала мужу:
— Господин, почему у меня такое чувство, будто вскоре случится беда с кем-то ещё?
Люлянь уже пострадала… Ей не хотелось, чтобы кто-то другой пострадал.
— Не будет ничего. Просто не провоцируй её — и всё будет в порядке.
Чу Цяньхао мог лишь так утешать жену. На самом деле и сам он теперь побаивался Чу Лююэ. Они с госпожой Е направились к Саду Е.
В Персиковом дворе Чу Лююэ и Сяомань сразу почувствовали неладное: двор был пуст. Где Сыгуань и Дунмама? Сегодня Лююэ специально оставила Сыгуань в доме, чтобы та наняла четырёх новых служанок. Почему же никого нет?
Сяомань тоже забеспокоилась:
— Где все?
Персиковый двор был небольшим, и они быстро добрались до главного зала. Из крытой галереи навстречу им поспешил Лу Чжи. Увидев их, он воскликнул:
— Госпожа Лююэ! Дунмама исчезла! Сыгуань и четыре новые служанки пошли искать её по всему дому!
Услышав это, сердце Лююэ сжалось. В прошлой жизни она рано лишилась матери, а здесь Дунмама стала для неё настоящей матерью. Она занимала особое место в её сердце.
— Когда она пропала?
— Примерно под вечер, — ответил Лу Чжи. — Весь день она была на месте, но ближе к вечеру её вдруг не стало. Сыгуань сразу забеспокоилась и с новыми служанками пошла искать — может, куда-то вышла?
От этих слов Лююэ пошатнуло. Сяомань тут же подхватила её:
— Госпожа Лююэ, не волнуйтесь! С Дунмамой всё будет в порядке!
И сама Сяомань едва сдерживала слёзы — Дунмама была такой доброй… Она чувствовала: Дунмама, скорее всего, в беде. Старая женщина редко выходила из двора — неужели кто-то посмел на неё напасть? И Лююэ, вероятно, уже догадалась об этом, поэтому так потрясена.
Сяомань помогла Лююэ войти в главный зал и усадила её. Лу Чжи, получив разрешение, тоже отправился на поиски.
Вскоре в зал вбежала Сыгуань с четырьмя новыми служанками. Увидев Лююэ, она сразу расплакалась:
— Госпожа! Дунмама… её нет!
В главном зале лицо Чу Лююэ было мрачнее тучи — такого выражения у неё ещё никто не видел. Вся её фигура окутана была ледяной яростью.
Новые служанки, увидев такое, испугались до смерти и не смели издать ни звука.
Услышав рыдания Сыгуань, Лююэ стало ещё тяжелее на душе. Она сжала кулаки и приказала:
— Вы пока уйдите.
Четыре служанки с облегчением выбежали из зала — госпожа была страшна, как гроза.
http://bllate.org/book/3310/365620
Готово:
