Ледяные слова Чу Лююэ заставили побледнеть нескольких человек в зале. Как неловко — столько взрослых мужчин оказались под угрозой одной девчонки! Но возразить они не смели. Нынешний герцог Чу, Чу Цяньхэ, злобно сверкнул глазами на Чу Цяньхао: всё это из-за третьего флигеля, одни проблемы от них!
Лицо Чу Цяньхао тоже потемнело, услышав речь Лююэ. Он уже знал о происшествии во внутренних покоях — о том, как госпожу Е отравили. Однако в душе он был твёрдо уверен: Люлянь не способна на такие коварные замыслы. Зато Лююэ — вполне. Последние события ясно показали, что эта девчонка полна хитрости. Значит, и сегодняшнее происшествие устроила она. Но зачем? Лицо Чу Цяньхао стало мрачным и зловещим, он пристально уставился на Лююэ и холодно произнёс:
— Чу Лююэ, чего ты ещё хочешь? Неужели не хватает здравого смысла?
Лююэ приподняла бровь и посмотрела на Чу Цяньхао. По его тону она сразу поняла: он твёрдо убеждён, что всё это её рук дело.
Именно потому, что он так отвратителен, она не даст им спокойно жить. Раньше она даже не собиралась мстить Чу Цяньхао — всё-таки он отец её прежнего тела. Но теперь, если не проучить его как следует, злоба не утихнет. А ещё — смерть её прежнего «я»...
На губах Лююэ заиграла саркастическая усмешка:
— Отец, как странно вы говорите. Почему это я будто бы устраиваю скандал? Разве я сама вывела это на свет? Неужели я настолько глупа, чтобы отравлять кого-то прямо перед лицом наложницы Сяньфэй? У меня ещё не совсем разум помутился! Ведь однолистник нашли не в моих покоях, а во дворе старшей сестры. Конечно, по логике, она не стала бы отравлять собственную родную мать, но кто знает — может, ради того, чтобы навредить мне, она и на такое решилась?
— Ты несёшь чепуху! — рявкнул Чу Цяньхао. Он ни за что не поверил бы, что Люлянь способна на такое — отравить собственную мать! Даже если бы она хотела навредить Лююэ, никогда бы не пошла на это.
Услышав его слова, Лююэ резко вскочила и пристально уставилась на него:
— Отец, лучше сначала всё выясните, а не спешите защищать кого попало.
Теперь ей нечего скрывать. Раньше она пряталась лишь потому, что была бессильна. Но сейчас у неё есть силы противостоять Чу Цяньхао — чего же бояться?
В зале отец и дочь Чу стояли напротив друг друга, в глазах обоих сверкали ледяные искры.
Чу Таньнянь, сидевший во главе, резко приказал Чу Цяньхао:
— Садись.
Чу Цяньхао опустился на стул. Тогда Чу Таньнянь повернулся к Лююэ и медленно заговорил:
— Лююэ, хотя однолистник и нашли в Лотосовом дворе, одного этого недостаточно, чтобы обвинить Люлянь. Согласна?
Чу Таньнянь знал, что дело почти наверняка связано с Люлянь, но она — его внучка. Если сегодняшнее происшествие станет достоянием общественности, её жизнь будет разрушена, да и репутация дома Чу пострадает. Какой позор — вырастить такую коварную внучку! Поэтому, хоть он и подозревал Люлянь, выносить сор из избы не хотел.
Лююэ приподняла бровь. Она и сама понимала: одного однолистника недостаточно, чтобы осудить Люлянь. Да и дом Чу никогда не признает вины Люлянь. Она и не собиралась немедленно уничтожать сестру. Её цель — получить право управлять хозяйством третьего флигеля, чтобы нанести удар госпоже Е, а потом уже постепенно разобраться с матерью и дочерью.
Взгляд Лююэ упал на Чу Цяньхао, и на губах её заиграла странная улыбка. А ведь есть ещё и этот «прекрасный» отец... Она покажет ему, кого можно обижать, а кого — ни в коем случае.
— Дедушка прав, — сказала Лююэ. — Но я больше не осмелюсь оставаться в доме Чу. Если кто-то снова задумает подобное, мне не поздоровится. Поэтому я решила порвать все связи с домом Чу — лишь бы сохранить себе жизнь.
Чу Таньнянь понял: сегодня эта девчонка добьётся своего. Но по её словам было ясно, что она не хочет выносить грязное бельё наружу. В глазах старика мелькнула мысль: неужели у неё какие-то особые цели? Он осторожно спросил:
— Лююэ, а что бы тебя убедило остаться?
Лююэ едва заметно улыбнулась:
— Я не утверждаю, что Люлянь отравила мать. Но раз однолистник нашли в её покоях, она пока под подозрением. Как можно позволить подозреваемой управлять хозяйством?
Все в зале сразу поняли: Чу Лююэ хочет взять управление в свои руки! Значит, её угроза уйти из дома — всего лишь уловка. Она вовсе не собиралась уходить! Все были в изумлении. Чу Цяньхэ и другие, чьи интересы не затронуты, молчали. Но Чу Цяньхао возразил:
— Это точно не имеет отношения к Люлянь! Так почему бы ей не управлять хозяйством?
— Отец так верит в старшую сестру... — с сарказмом сказала Лююэ. — Интересно, не постыдится ли он, когда узнает, что Люлянь вовсе не такая, какой он её считает?
Чу Цяньхао побагровел:
— Негодная дочь!
Едва он выкрикнул это, Лююэ повернулась к Чу Таньняню:
— Дедушка, видимо, мне всё же придётся уйти. Отец меня не терпит.
Она действительно поднялась. На самом деле, если бы не желание проучить Чу Цяньхао, госпожу Е и Люлянь, она бы с радостью собрала вещи и ушла. Но представив, как эти трое будут жить в мире и согласии, она не могла с этим смириться. Она останется — и лишь после того, как расправится с ними, уйдёт.
Как только Лююэ встала, Чу Таньнянь заговорил:
— Хорошо. Дедушка соглашается. Право управлять хозяйством третьего флигеля переходит к тебе.
Лююэ удовлетворённо улыбнулась и снова села рядом с дедом. Её глаза холодно сверкнули в сторону Чу Цяньхао.
Лицо Чу Цяньхао исказилось от ярости. Он вскочил, чтобы возразить:
— Отец, как вы могли...
Но не договорил: Чу Таньнянь резко оборвал его:
— Садись! Если скажешь ещё хоть слово, вы все трое — вон из дома!
Старик был вне себя от гнева. Эти бесконечные ссоры и интриги изводили его до глубины души.
Чу Цяньхао больше не осмелился возражать. Он лишь злобно смотрел на Лююэ. Эта дочь вызывала у него отвращение. Почему она не погибла тогда у ворот резиденции принца Цзин?
Лююэ не обращала на него внимания. Он её ненавидит — она его тоже. Он отказывается быть отцом — разве она будет считать его своим отцом? Жалкий человек, напоённый сладкими речами госпожи Е и Люлянь, даже севера от юга не отличает! Смешно, что до сих пор считает Люлянь доброй и невинной. Когда она возьмёт управление в свои руки, Люлянь сама раскроет своё истинное лицо — тогда посмотрим, как он будет гордиться!
Чу Таньнянь проигнорировал сына и ласково сказал Лююэ:
— Лююэ, с сегодняшнего дня ты хозяйка внутренних покоев третьего флигеля.
Лююэ встала и вежливо улыбнулась:
— Благодарю вас, дедушка. А отец?
Глядя на её спокойное лицо и на Чу Цяньхао, который едва не лопался от злости, Чу Цяньхэ и другие с облегчением подумали: слава богу, у нас нет такой странной дочери. Видимо, слишком умная — тоже не всегда хорошо.
Чу Таньнянь добавил:
— Это моё решение. Если твой отец посмеет вмешиваться в твои дела как хозяйки, пусть убирается вон.
Лицо Чу Цяньхао потемнело ещё больше, но он промолчал.
Лююэ наконец осталась довольна:
— Спасибо, дедушка. Теперь я спокойна. С сегодняшнего дня, если кто-то снова попытается меня подставить, я не пощажу её. Разорву на куски и брошу в озеро на съедение рыбам.
Её ледяной, кровожадный голос заставил всех в зале похолодеть. Чу Цяньхао побледнел ещё больше — ведь она явно намекала на него. Он задохнулся от ярости и не смог вымолвить ни слова.
Раз Лююэ не уходит, Чу Таньнянь и другие успокоились и начали подниматься. Им не терпелось уйти — боялись, что эта девчонка ещё кого-нибудь доведёт до обморока.
Перед уходом Чу Таньнянь напомнил Лююэ:
— Лююэ, помни, что ты — часть герцогского дома Чу. Не делай ничего, что опозорит твоё имя. Всегда думай, прежде чем действовать.
— Да, дедушка, — улыбнулась Лююэ. Она и не собиралась позорить себя. В этом она точно не похожа на Люлянь.
Чу Таньнянь ушёл, уведя за собой всех. Чу Цяньхао шёл последним, его походка была неустойчивой — Лююэ порядком его вымотала.
Лююэ смотрела ему вслед без малейшего сочувствия. Так ему и надо! Пусть лучше умрёт от злости — ей будет только приятно.
Когда все ушли, Сяомань и Сыгуань радостно окружили Лююэ:
— Госпожа, неужели старый герцог правда передал вам управление?
Лююэ презрительно фыркнула:
— Думаете, ему это понравилось?
Чу Таньнянь пошёл на это вынужденно. В душе он ни за что не хотел отдавать управление Лююэ — ведь эта девчонка явно замышляет что-то недоброе. Но в нынешней ситуации он не мог иначе. Если бы Лююэ настояла на разрыве с домом Чу, герцогский дом сразу бы рассорился с двумя влиятельными семьями — усадьбой Су и домом Шангуаней. А если бы она ещё и раскрыла правду о сегодняшнем происшествии, репутации дома Чу был бы нанесён тяжёлый удар. В любом случае потери оказались бы огромными. Поэтому старый герцог махнул рукой: пусть уж лучше управляет третьим флигелем. Если Лююэ переступит черту и вызовет сплетни, то в первую очередь пострадает её собственная репутация.
В главном зале дома Чу уже доложили о том, что произошло позади. Наложница Сяньфэй, госпожа Цинь и другие узнали: управление третьим флигелем передано Чу Лююэ.
Для большинства это было безразлично — их дела не касалось. Только Чу Люлянь не могла этого принять. Она качала головой:
— Почему? Почему дедушка отдал управление Лююэ?
Лицо Люлянь было бледным и искажённым. Если мать очнётся и узнает, что Лююэ лишила их власти над хозяйством, она будет в отчаянии. А если Лююэ станет хозяйкой, каково им тогда придётся? И сейчас они не могут с ней тягаться, а уж с властью... Одна мысль об этом заставляла Люлянь дрожать всем телом.
Наложница Сяньфэй и другие с сочувствием смотрели на Люлянь. Все понимали: теперь, когда Лююэ получит власть, матери и дочери не видать добра.
Наложница Сяньфэй, услышав решение, облегчённо вздохнула. Главное — чтобы дело не получило огласки.
Она поднялась:
— Хорошо. Я провела здесь достаточно времени. Пора возвращаться во дворец.
Госпожа Цинь, госпожа Цзян и другие тотчас встали, чтобы проводить наложницу Сяньфэй. В зале осталась только Люлянь, одинокая и потерянная. Когда все ушли, она не выдержала — глаза закатились, и она рухнула на пол. Шуйсянь и Шаояо бросились к ней:
— Госпожа! Госпожа!
Перед воротами герцогского дома Чу собралась толпа, чтобы проводить наложницу Сяньфэй.
Когда та уехала, старый герцог приказал Чу Цяньхао:
— Иди со мной. Остальные расходятся.
Все разошлись, и только Чу Цяньхао с мрачным лицом последовал за отцом в его покои.
Едва войдя в зал, Чу Цяньхао не дождался, пока отец заговорит, и сам начал:
— Отец, зачем вы дали Лююэ управление? Эта девчонка явно замышляет зло! С тех пор как наследник Цзинъань отказался от неё, она изменилась. В её сердце — одна ненависть, она только и думает, как навредить Люлянь и Е Цянь. Если она станет хозяйкой, каково им тогда будет?
Лицо Чу Таньняня стало ещё мрачнее. Он схватил чашку чая и швырнул её на пол.
http://bllate.org/book/3310/365580
Готово:
