Су Е беззаботно приподнял узкие брови и с видом искреннего благодетеля произнёс:
— Как насчёт того, чтобы я, наследник Су, проводил тебя в герцогский дом Чу?
Чу Лююэ онемела. Разве она не знает, как отреагируют люди из герцогского дома? Те, скорее всего, не станут из-за неё ссориться с Су Е. Этот мужчина — настоящий дьявол! Почему именно ей пришлось столкнуться с ним?
Перед «Сянминьлэу» Су Е крепко держал её тонкую ладонь и, похоже, не собирался отпускать.
Чу Лююэ была так зла, что даже не обратила на это внимания.
Но именно этот простой жест заставил завидовать множество глаз вокруг.
Наследник Су держит за руку Чу Лююэ! Почему не их? Многие девушки с досадой сжимали губы. Особенно Чу Люлянь — её глаза покраснели от злости, и она пристально, почти с ненавистью смотрела на сцепленные ладони, готовая броситься вперёд и разъединить их. Однако Шуйсянь и Шаояо удерживали её, не позволяя устроить скандал и стать посмешищем для окружающих.
У входа в «Сянминьлэу» князь Нин Фэн Чжэнь решил, что пора вмешаться. Собрание здесь — не к добру.
— Всем разойтись, — приказал он.
После приказа князя Нина толпа не осмелилась оставаться у входа. Службы порядка, уже находившиеся на месте, активно разгоняли зевак.
Большинство ушло, но кое-кто всё же остался вдалеке. На улице стояли несколько карет — представители знатных семей Шанцзина. Внутри сидели юные наследницы, которые, увидев, что Су Е и его спутники не уходят, тоже не спешили покидать место событий.
Сама хуакуй «Сянминьлэу», Сяосяо, тоже увела свою свиту. В итоге у входа остались лишь Су Е и немногие другие.
Чу Лююэ наконец пришла в себя после череды потрясений и, опустив взгляд, увидела, что Су Е всё ещё держит её за руку. Её лицо исказилось от раздражения.
«Мужчина и женщина не должны прикасаться друг к другу без причины», — подумала она. Какой же он бессовестный! Сначала в герцогском доме Чу он нюхал её руку, а теперь и вовсе схватил её — чего он вообще добивается?
Она попыталась вырваться, но не успела — с улицы донёсся стук стремительных копыт. Три коня вихрем ворвались на площадь и в мгновение ока остановились у входа. Спрыгнув с седла, всадник прокричал, не подходя ещё вплотную:
— Су Е! Не заходи слишком далеко! Сяо Юэ — мой друг, и если ты её обидишь, значит, ты враг мне!
Говоря это, он, словно буря, ринулся вперёд и потянулся, чтобы оттащить Чу Лююэ. Но Су Е по-прежнему крепко держал её, и теперь девушку тянули в разные стороны.
Она растерялась и поочерёдно посмотрела то на одного, то на другого, прежде чем спросить Янь Чжэна:
— Как ты сюда попал?
Янь Чжэн нахмурил густые брови, и в его глазах мелькнула ледяная ярость. Однако, обращаясь к Чу Лююэ, он смягчился:
— Я услышал во дворце, что сегодня в «Сянминьлэу» проходит состязание, и сразу помчался сюда. Не ожидал, что этот негодяй осмелится тебя обижать. Не бойся, я тебя защитлю.
В Шанцзине едва ли кто осмеливался бросать вызов Су Е, но Янь Чжэн был исключением. Несмотря на своё своенравие и буйный нрав, он обладал недюжинными способностями, а влияние Дома Маркиза Унин было немалым. Поэтому до сих пор Су Е и Янь Чжэн уживались, не вступая в открытую вражду.
Но сегодня, похоже, всё изменится. С появлением Янь Чжэна ситуация становилась всё интереснее.
Ранее разогнанная толпа снова начала собираться вдали, чтобы понаблюдать за развитием событий.
Никто не ожидал, что законнорождённая дочь герцогского дома Чу связана не только с наследником Су, но и с наследником Янь из Дома Маркиза Унин. Эта девушка явно не проста.
Янь Чжэн, закончив разговор с Чу Лююэ, повернулся к Су Е и громко выкрикнул:
— Отпусти её! Ты же мужчина, как можешь обижать слабую женщину? Это же переходит все границы!
— Границы? — Су Е бросил на него ледяной взгляд, и в его чертах читалась жестокая решимость. — Когда она просила Красный плод дракона со Снежной горы, я чётко сказал: если получит его — станет моей. Она согласилась, а значит, обязана держать слово. Что я с ней делаю — это моё домашнее дело, Янь Чжэн. Тебе здесь нечего делать.
Су Е ещё крепче сжал её руку, не собираясь отпускать.
Чу Лююэ нахмурилась. Ей крайне не понравилось, как он выразился: «станет моей», «моё домашнее дело»...
Она промолчала, но Янь Чжэн уже ответил:
— Назови цену. Я выкуплю у тебя тот Красный плод дракона. После этого оставь Сяо Юэ в покое.
— О, да ты щедр, Янь Чжэн, — усмехнулся Су Е, и в его глазах блеснула странная искра. — Хорошо. Пятьдесят тысяч лянов.
Едва он произнёс эту сумму, все присутствующие чуть не лишились дара речи. Пятьдесят тысяч за один плод? Да он что, грабит прямо на улице?
Лицо Янь Чжэна потемнело:
— Ты просто грабишь! — рявкнул он.
— И что с того? Ты же сам заявил, что готов заплатить. Так вот — принеси сюда пятьдесят тысяч лянов серебряными векселями, и я немедленно отпущу эту девчонку. После этого она будет твоей, а не моей.
От этих слов у Чу Лююэ возникло непреодолимое желание врезать ему. Как он умудряется так искажать смысл её слов?
Этот мерзавец вызывал у неё только ненависть. Если она не выудит у него чего-нибудь взамен, злость не уймётся.
Её взгляд скользнул по руке Су Е, сжимавшей её ладонь. Та была совершенна, будто произведение искусства: длинные пальцы, белоснежная кожа, даже ногти с розоватым отливом — ни единого изъяна. Более того, в отличие от самого Су Е, излучавшего холод и жестокость, его рука источала тёплую энергию, проникающую в её пальцы и согревающую всё тело. Но это ощущение длилось лишь мгновение. В следующий миг Чу Лююэ вспомнила все его подлости и злобно уставилась на эту руку: «Ну что ж, держи! Посмотрим, как ты будешь держать, когда я тебя прикончу».
Пока она строила планы мести, Су Е внезапно напрягся. Вокруг него и Чу Лююэ вспыхнула мощная аура, и в ту же секунду в его ладони сконденсировалась сила, направленная прямо на руку Янь Чжэна, державшую Чу Лююэ. Он резко ударил ладонью, и в воздухе сгустилась тёмная, зловещая энергия, подобная чёрной туче. Если бы удар достиг цели, рука Янь Чжэна была бы уничтожена.
— Отпусти! — крикнула Чу Лююэ, прекрасно понимая, насколько опасен этот удар.
Янь Чжэн тоже это знал. Поэтому, едва почувствовав надвигающуюся угрозу, он отпустил руку девушки и отпрыгнул назад на три шага.
Удар Су Е прошёл мимо. Тот невозмутимо рассеял тёмную энергию и продолжил держать Чу Лююэ за руку.
На самом деле он не собирался убивать Янь Чжэна — просто хотел заставить его отступить. За спиной Янь Чжэна стоял Дом Маркиза Унин, и Су Е пока не хотел с ним враждовать.
Но Янь Чжэн не разделял его спокойствия. Его лицо исказилось от ярости:
— Су Е! Ты посмел поднять на меня руку? Думаешь, я тебя боюсь? Другие могут трястись перед тобой, но только не я!
С этими словами он бросился на Су Е. Его подручные, Сюэчжэнь и Саяньту, увидев, что их господин вступил в бой, последовали за ним, атакуя людей из усадьбы Су.
Су Сун и Су Чжу, охранявшие наследника, мгновенно встали на защиту и бросились навстречу нападающим.
Вмиг перед «Сянминьлэу» завязалась драка.
Чу Лююэ моргнула, не в силах осознать происходящее. Говорят, красавицы — беда для мира, но она-то точно не считала себя такой. А тут из-за неё устраивают побоище! Может, ей стоит поаплодировать?
Однако, помня, что Янь Чжэн — её друг, она не хотела, чтобы он пострадал.
— Янь Чжэн, хватит драться! — крикнула она.
Она не желала становиться той самой «бедой для мира».
Едва она произнесла эти слова, Су Е, стоявший рядом и всё ещё державший её за руку, прищурил глаза. Из глубины его взгляда полыхнула ледяная злоба, и он медленно, с ноткой презрения произнёс:
— Ты так за него переживаешь... Жаль только, что он не может предъявить пятьдесят тысяч лянов. Значит, ты остаёшься моей.
Его слова, хоть и не громкие, были отчётливо слышны Янь Чжэну. Тот взбесился окончательно — казалось, его волосы вот-вот встанут дыбом.
— Су Е, ты подлый! Кто сказал, что у меня нет пятидесяти тысяч лянов?!
Как только он это выкрикнул, Су Е махнул рукой, и его люди мгновенно отступили за спину господина.
Черты лица Су Е преобразились: жестокость и холод исчезли, уступив место почти теплоте, будто его лицо окутал лёгкий туман. В уголках губ заиграла улыбка, придавая ему ореол величия.
— Раз наследник Янь может предъявить пятьдесят тысяч лянов, — произнёс он с лёгкой издёвкой в голосе, — тогда я не стану мешать. Так что, ты отдаёшь векселя прямо сейчас или идёшь за наличными?
Такое поведение окончательно вывело Янь Чжэна из себя. Его лицо потемнело, и он, указывая на руку Су Е, сжимавшую Чу Лююэ, зло бросил:
— Отпусти Сяо Юэ! Я немедленно принесу пятьдесят тысяч лянов. Пусть кто-нибудь из твоих людей сопроводит меня.
Его слова ошеломили окружающих. Кто бы мог подумать, что из-за какой-то хрупкой девчонки разыграется такая сцена с пятьюдесятью тысячами лянов? Стоит ли она таких денег?
Князь Нин Фэн Чжэнь прищурился, внимательно наблюдая за Чу Лююэ. В его глазах читалась глубокая задумчивость. Су Е никогда не совершал невыгодных сделок — расчётливость была у него в крови. Фэн Чжэнь давно пытался привлечь его на свою сторону, но так и не нашёл слабого места. А теперь... что это значит?
Рядом с ним стоял наследник Цзи, Цзи Чэнь, — элегантный, как бессмертный, но время от времени кашляющий. Хоть он и хотел помочь Чу Лююэ, понимал: Су Е — человек упрямый и жестокий. Раз даже его слова не помогли ранее, сейчас вмешиваться бесполезно. Лучше наблюдать со стороны.
Чу Лююэ была тронута предложением Янь Чжэна — такой друг действительно стоил того, чтобы с ним дружить.
Но пятьдесят тысяч лянов — сумма немалая. Хотя Янь Чжэн и был наследником Дома Маркиза Унин, внезапно изъять такую сумму вызовет переполох во всём доме. Его родители наверняка разгневаются, и она не хотела втягивать друга в неприятности.
Поэтому, не дожидаясь ответа Су Е, она быстро сказала:
— Янь Чжэн, это моё дело. Если нужны пятьдесят тысяч лянов — я сама с этим разберусь.
Затем она резко повернулась к Су Е, всё ещё державшему её за руку, и холодно, почти с ненавистью бросила:
http://bllate.org/book/3310/365537
Готово:
